Историческая битва под Курском явилась одним из важнейших и решающих событий Великой Отечественной войны. Она поставила фашистскую Германию перед катастрофой и явилась важным этапом на пути Советского Союза к победоносному завершению войны. В битве под Курском провалилась попытка врага вернуть потерянную стратегическую инициативу и взять реванш за Сталинград. Победа под Курском ознаменовала переход стратегической инициативы к Красной Армии. К моменту стабилизации фронта советские войска вышли на исходные позиции для наступления на Днепр.
2.3. Битва за Днепр
После сокрушительного разгрома немецко-фашистских войск в Курской битве Красная Армия развернула мощное наступление. Учитывая благоприятную для нас обстановку, Ставка Верховного Главнокомандования определила, что основные операции советских войск будут проведены на юго-западе, на Левобережной Украине с целью разгрома всей южной группировки Восточного фронта противника, выхода к Днепру, захвата плацдармов на его правом берегу с тем, чтобы в последующем решить задачу освобождения всей Правобережной Украины. Советское Верховное Главнокомандование ясно понимало, какое огромное значение для отступавшего противника имеет Днепр, и предпринимало все для того, чтобы советские войска форсировали его с ходу, захватили на правом берегу плацдармы и не дали возможности врагу закрепиться на этом рубеже. Первоочередной задачей стало не допустить планомерного отхода соединений вермахта за Днепр, лишить его возможности остановить наступление Советской Армии. На решение этой задачи в середине и во второй половине сентября были направлены основные усилия советских войск, наступавших на Левобережной Украине.[31]
Гитлеровские войска, вынужденные перейти к стратегической обороне на всем советско-германском фронте, стремились удержать захваченную территорию и остановить наступление советских армий. 11 августа 1943г. Гитлер отдал приказ о форсировании строительства стратегического оборонительного рубежа. Особое внимание фашистское командование уделяло организации обороны по Днепру. К концу сентября враг создал здесь развитую в инженерном отношении, насыщенную противотанковыми и противопехотными средствами оборону так называемый "Восточный вал". Гитлеровцы ухватились за Днепр как за якорь спасения. Фашистские генералы считали, что, используя естественную мощную водную преграду и созданные на ней укрепления, они не допустят форсирования Днепра Красной Армией. "Скорее Днепр потечет обратно, – заявил после падения Харькова Гитлер, – нежели русские преодолеют его – эту мощную водную преграду 700-900м ширины, правый берег которой представляет цепь непрерывных дотов, природную неприступную крепость". Удержание Днепра в целом было связано с сохранением богатых районов юга Украины, имеющих огромное экономическое значение для фашистской Германии.
Выполнение благородной задачи освобождения Украины было возложено на войска пяти фронтов: Центрального, Воронежского, Степного, Юго-Западного и Южного. Для координации боевых действий фронтов Ставка назначила Маршалов Советского Союза Г. К. Жукова и А. М. Василевского.[32]
Еще 12 августа, когда войска Степного фронта подошли вплотную к внешнему харьковскому оборонительному обводу, а южнее Богодухова развернулись ожесточенные бои, командование Степного, Воронежского и Юго-Западного фронтов уже получило директиву Ставки Верховного Главнокомандования, в которой ставились дальнейшие задачи войскам этих фронтов. Центральный Комитет Коммунистической партии и Верховное Главнокомандование принимали все меры к тому, чтобы скорее изгнать врага из пределов нашего Отечества. Ставка, имея достаточные резервы, сочла возможным и необходимым укрепить наши фронты. События развивались быстро. Мы имели ограниченное время на подготовку нового удара, однако сумели провести необходимые мероприятия по перегруппировке войск, определить задачи и организовать операции по дальнейшему освобождению Левобережной Украины от немецко-фашистских захватчиков.
15 сентября Гитлер принял решение об отводе войск за Днепр и, стараясь выиграть время, оказывал упорное сопротивление войскам. Советские войска неотступно преследовали врага, чтобы не дать ему возможности превратить богатый край в сплошные развалины и организованно отступить за Днепр. Танковые, механизированные и кавалерийские соединения стремились выходить на тылы противника и перерезать пути его отхода. Авиация фронтов наносила удары по вражеским колоннам, узлам дорог и переправам. Наступление развернулось на 700-километровом фронте. Оно было чрезвычайно трудным, так как войскам пришлось преодолеть множество рек, использованных врагом для обороны. Однако наши воины преодолевали все препятствия с ходу. Ничто не могло ослабить их наступательного порыва. Битва за Днепр – классический пример высокого военного искусства советских войск в преодолении крупных водных преград и мощных укреплений на подступах к ним.
Победы советских войск были обусловлены качественным превосходством Советской Армии над немецко-фашистской армией, высоким морально-боевым духом личного состава, ростом воинского мастерства, массовым героизмом советских воинов на фронте и трудовыми подвигами советских людей в тылу. Полный успех форсирования Днепра, расширение плацдармов, отражение массированных танковых атак противника был достигнут объединенными усилиями всех родов войск: пехоты, танков, артиллерии, авиации, инженерных войск, связи, органов тыла. Это было по плечу только Советскому Союзу Войска фронтов, подходя к Днепру, громили группировки противника, смело маневрировали, выходили на тылы врага, не давали ему закрепиться на промежуточных рубежах. Форсирование Днепра на 750-километровом фронте является выдающимся примером преодоления крупнейшей водной преграды с ходу. Все планы Гитлера перевести войну к позиционным формам, установить фронт по Днепру, создать "Восточный вал" рухнули, а все стратегические планы и надежды немецкого командования удержаться на Днепре развеяны в прах.
Таким образом, в напряженных оборонительных сражениях на советско-германском фронте 1942-1943 годов советские войска измотали и обескровили группировки врага. В итоге сокрушительного разгрома фашистских войск под Сталинградом стратегическая инициатива необратимо перешла в руки советского командования, а коренной перелом был завершен и закреплен в грандиозных битвах под Курсом и на Днепре.
3. Итоги коренного перелома в Великой Отечественной
войне 1941-1945 гг.
Победа в Сталинграде, на Курской дуге, и на Днепре завершили коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны, который явился переломом и всей второй мировой войны. Стратегическая инициатива прочно перешла на сторону советской армии. Успешное контрнаступление советских войск в междуречье Волги и Дона было началом этого перелома, наши победы под Курском и на Днепре - завершением его. Ударом по врагу на Волге зимой 1942-1943гг. Красная Армия вновь вырвала у него стратегическую инициативу действий (первый раз это произошло под Москвой), а в Курской битве окончательно закрепила ее за собой. В отличие от начала войны, когда Красная Армия была вынуждена преимущественно отступать и вести оборонительные действия, теперь же она главным образом наступала. После побед враг перешел к обороне, надеясь стабилизировать фронт. Но Красная Армия сорвала эти планы и заставила противника отступать.
С лета 1942г. по осень 1943г. наши войска прошли с боями от 500 до 1300км на юге страны. Они освободили более половины советской территории, захваченной врагом в 1941 и 1942 гг., где до войны проживало около 46 млн. советских людей. В ходе летне-осенней кампании 1943 года советские войска разгромили половину всех вражеских дивизий: во втором периоде войны Красная Армия нанесла поражение 218 вражеским дивизиям. 56 дивизий были уничтожены, пленены или расформированы, а 162 – разгромлены, причем многие из них понесли столь большие потери, что были выведены в тыл для переформирования. Противник потерял в этом периоде войны свыше 13 400 танков и штурмовых орудий, 14 300 боевых самолетов. Только в сражениях зимой 1942-1943гг. он лишился 24тыс. полевых орудий.[33] В 1943г. значительно активизировалась деятельность Советского Военно-Морского Флота, который прикрывал фланги Красной Армии от ударов противника с моря, высаживал десанты на вражеское побережье, обеспечивал внешние и внутренние сообщения, нарушал морские сообщения гитлеровцев. В результате действии кораблей флота, его авиации, подводных лодок и торпедных катеров фашистская Германия в 1943г. потеряла 162 транспортных судна, 177 боевых кораблей различных классов.[34] В напряженных оборонительных сражениях на советско-германском фронте летом и осенью 1942 года советские войска измотали группировки врага, а затем остановили их у Волги.
Главное же – советский народ и его армия сумели собственными силами добиться коренного перелома в противоборстве с фашистской Германией, который явился коренным переломом в ходе всей мировой войны. В итоге сокрушительного разгрома фашистских войск под Сталинградом стратегическая инициатива необратимо перешла в руки советского командования. Сталинградскую битву по праву определяют как крупнейшее военно-политическое событие всей второй мировой войны.[35] Под Сталинградом были уничтожены не только отборные гитлеровские армии, но и сломлен моральный дух фашизма. Оценивая значение Сталинградской битвы можно упомянуть мнение американского президента США Франклина Рузвельта, высказанное в грамоте, подаренной Сталинграду после битвы: «От имени народа соединенных штатов Америки я вручаю эту грамоту Сталинграду, чтобы отметить наше восхищение его доблестными защитниками, храбрость, сила духа и самоотверженность которых во время осады 13 сентября 1942 года по 31 января 1943 года будут вечно вдохновлять сердца всех свободных людей. Их славная победа остановила войну нашествия и стала поворотным пунктом войны союзнах наций против сил агрессии».[36] Коренной перелом в вооруженной борьбе был завершен и закреплен в грандиозных битвах под Курсом и на Днепре. В 1945 году Советская Армия, развернув мощное стратегическое наступление, добились полного разгрома противника. Битва за Берлин увенчала Великую победу над фашистскими захватчиками.