совместным усилиям была разгромлена маленькая Сербия, хотя ее армия и правительство, покинув страну, продолжали борьбу).
Из государств, входивших в противостоявшие друг другу группировки, одна только Италия не вступила в войну в 1914 г., заявив о своем нейтралитете. Она начала военные действия в мае 1915 г. на стороне Антанты (разорвав союзнические отношения с Германией и Австро-Венгрией в обмен на обещание стран Антанты передать Италии часть австрийских, турецких владений и Албанию). В апреле 1917 г. на стороне Антанты в войну вступили также США.
Начавшиеся в августе 1914 г. военные действия развернулись на нескольких театрах и продолжались до ноября 1918 г.
Россия приняла активное участие в войне раньше, чем это ожидалось ее противниками. Идя навстречу пожеланиям союзников (потерпевших поражение в Приграничном сражении), российское командование решило еще до окончательного развертывания своих армий перейти к активным действиям и начало наступление Северо-Западного фронта в Восточной Пруссии. Почти одновременно началось наступление Юго-Западного фронта в Галиции и Польше против австро-венгерских войск.
Несмотря на то, что в Восточной Пруссии русские войска из-за плохого руководства со стороны Ставки не смогли развить первоначальный успех и потерпели тяжелое поражение (армия генерала А.В. Самсонова была разгромлена, а армия генерала П.К. Реннен¬кампфа вытеснена из Восточной Пруссии), Россия отвлекла силы Германии и способствовала поражению германских войск в битве на реке Марна (сентябрь 1914 г.) на Западном фронте.
В сентябре 1914 г. русские войска прорвали оборону австрийских армий и заняли Галицию с городами Львов, Перемышль, Черновцы. Успешно завершились и операции против Турции, войска которой потерпели тяжелое поражение в Закавказье (в районе Сарыкамыша) и были отброшены в пределы Турции (в дальнейшем на протяжении всей Первой мировой войны Турции так и не удалось добиться сколько-нибудь значительного успеха ни в Закавказье, ни на черноморском театре военных действий).
К концу 1914 г. стало очевидно, что война принимает затяжной характер. Но к ведению такой войны не было подготовлено ни одно государство. Мобилизационные запасы, при помощи которых воюющие стороны намеревались вести войну, оказались весьма ограниченными. Промышленность не успевала в необходимых количествах производить оружие и боеприпасы. Перед каждой из воюющих сторон возникла сложная задача перевода своей экономики на военные рельсы. Оказалось недостаточной также и численность кадровых армий. В результате потерь части и соединения испытывали недостаток личного состава, а на формирование новых уходило значительное время. В такой обстановке, при отсутствии единства и согласованности действий внутри каждой коалиции, проходила разработка планов ведения войны на 1915 г.
Оказавшись перед фактом провала своих первоначальных планов (осуществление "молниеносной войны"), германский Генштаб решил в 1915 г. на Западном (французском) фронте перейти к обороне, а все силы сосредоточить на Восточном фронте, разгромить русскую армию и вывести Россию из войны.
В мае 1915 г. австро-германские силы начали прорыв в районе Горлицы (Галиция), а в июле – в Польше. Союзники не предприняли в течение лета 1915 г. ни одной крупной
операции, предоставив таким образом Германии возможность перебросить на русский фронт не только все свои резервы, но также часть сил с Западного фронта (Великобритания и Франция стремились за счет России обеспечить благоприятные условия для усиления своих вооруженных сил и перестройки экономики на нужды войны). Русские войска, испытывая недостаток в орудиях, боеприпасах, снаряжении и медикаментах, упорно сопротивлялись, но вынуждены были оставить Галицию, Буковину, Польшу и Литву. К осени 1915 г. фронт стабилизировался на линии Рига – Пинск – Дубно, и противники перешли к позиционной войне.
Причиной отступления русской армии в 1915 г. была военно-техническая слабость России (Россия отставала от других европейских государств в производстве всех технических средств борьбы, прежде всего тяжелой артиллерии и авиации; особенно тяжелое положение сложилось с обеспечением боеприпасами – все это влекло большие потери в живой силе). Не приспособленной к военному положению оказалась транспортная система России: одноколейные железные дороги не могли обеспечить всех перевозок, их пропускная способность была крайне низкой, что привело к перебоям в снабжении армии, снижало маневренность войск. Кроме того, в 1913 г. из-за преступной политики монополий (в угольной и нефтяной отраслях монополии сдерживали производство, чтобы создать дефицит на рынке и поднять цены) железная дорога израсходовала значительную часть мобилизационного запаса, за что пришлось расплачиваться дорогой ценой во время войны. Россия оказалась не готова к войне в 1914 г.: военная программа – одно из важнейших мероприятий, осуществлявшихся в ходе подготовки к войне, – не была выполнена (выполнение так называемой "Боль¬шой программы по усилению армии", рассчитанной к тому же на подготовку к кратковременной войне, намечалось на 1914-1918 гг.).
Успехи на Восточном фронте в 1915 г. не дали Германии главного – не вывели Россию из войны, и война на два фронта продолжалась.
В начале 1916 г. Германия перенесла главный удар на Западный фронт, надеясь прорвать французские укрепления в районе крепости Верден. Яростные артиллерийские обстрелы и атаки немецкой пехоты продолжались с конца февраля до декабря, но прорвать французскую оборону не удалось.
На Восточном фронте в июне 1916 г. началось общее наступление русских войск. Наиболее успешными оказались действия армий Юго-Западного фронта. Под командованием генерала А.А. Брусилова русские войска прорвали австро-венгерский фронт восточнее Луцка, заняв Буковину, большую часть Галиции, достигли Карпат. Прорыв на Восточном фронте облегчил положение союзников под Верденом и позволил им начать наступление на реке Сомма. Кроме того, он избавил Италию от угрозы поражения и подтолкнул Румынию к вступлению в войну на стороне Антанты в августе 1916 г.
Однако Россия не смогла продолжить успешно начатого наступления из-за нехватки боеприпасов и резервов. К тому же поражение Румынии и оккупация ее территории германскими войсками (в декабре 1916 г.) намного увеличили протяженность Восточного фронта. В началом зимы на Западном и Восточном фронтах стороны перешли к позиционной войне.
Продолжавшаяся война вызвала крайнее напряжение сил воюющих сторон, способствовала обострению внутриполитических и социальных противоречий. Тяжелым оказалось к началу 1917 г. положение стран Четвертного союза. Германская армия не
могла предпринять широких активных действий ни на западе, ни на востоке, экономика не обеспечивала резко возросшие потребности войны. В еще более тяжелом положении находились Австро-Венгрия, Турция и Болгария, армии которых также были не способны к наступательным действиям.
Общая стратегическая обстановка к началу 1917 г. была более благоприятной для Антанты. Перевес стран Антанты над странами Четвертного союза заметно усилился в связи с вступлением в войну США в апреле 1917 г. Однако и страны Антанты испытывали трудности, особенно Россия, где массовое недовольство широких слоев населения вылилось в феврале 1917 г. в революцию.
В результате Февральской буржуазно-демократической революции в России была свергнута монархия, власть перешла в руки Временного правительства. Временное правительство подтвердило как военные обязательства России перед союзниками, так и территориальные притязания (Галиция, Угорская Русь, польские земли, турецкая Армения, проливы) и особые интересы на Балканах и Ближнем Востоке. Россия продолжала участвовать в войне.
Июльское наступление, предпринятое Временным правительством на Восточном фронте, оказалось неудачным. Германское командование, обеспокоенное активностью русских войск, организовало контрудар. На юге русские войска оставили Галицию, на севере – Прибалтику, включая Ригу. Провал летнего наступления России имел для нее далеко идущие последствия. Судьба и итоги Первой мировой определялись уже фактически без ее участия. Леворадикальная часть общества воспользовалась военным поражением для подрыва доверия к Временному правительству, для захвата власти в октябре 1917 г.
Борьба за выход из империалистической войны. Брестский мир. Октябрьская революция и приход к власти большевиков оказали решающее влияние на ход событий на русско-германском фронте в 1917 г. В "Декрете о мире", принятом 26 октября 1917 г. II Всероссийским съездом Советов, большевики предложили всем воюющим народам и их правительствам свой вариант выхода из империалистической войны – немедленное заключение справедливого, демократического мира, то есть мира без аннексий и контрибуций. 26 октября советское правительство разослало всем дипломатическим представительствам ноту, предлагавшую немедленно начать переговоры о мире.
На переговоры согласилась только Германия. В результате проходивших в Брест-Литовске переговоров 2 декабря 1917 г. был подписан договор о перемирии сроком до 1 января 1918 г., но вести мирные переговоры на основе "Декрета о мире" германские представители согласились только в том случае, если аналогичную позицию займут страны Антанты.
Иллюзий в отношении готовности правительств стран Антанты и Четвертного союза подписать "демократический мир" большевики не строили, но твердо придерживались позиции, что "гра¬бительский империалистический мир" революционная Россия не подпишет, предлагая народам взять дело мира в свои руки. Такая позиция во многом объяснялась убежденностью большевиков в том, что продолжающаяся Первая мировая война приведет к скорой мировой социалистической революции. В ожидании мировой революции большевики пытались первое время, невзирая на развал армии и экономики, с одной стороны, и силу германской армии, с другой, уклониться от признания факта, что Россия войну с Германией проиграла, и затягивали мирные переговоры с Германией в Брест-Литовске. Однако невозможность продолжения войны была очевидна, поэтому в