Радикалы, в отличие от М.Горбачева, делали упор на полный демонтаж существовавшей системы и встали в оппозицию к власти.
Революции в странах Восточной Европы осенью 1989 г. подтолкнули демократическую оппозицию к более решительным действиям.
На 2-м Съезде народных депутатов А.Сахаров от имени Межрегиональной группы выдвинул требование отмены 6-й статьи Конституции СССР, закреплявшей руководящую роль компартии (14 декабря академик скоропостижно скончался).
Новый лидер Межрегиональной группы Б.Ельцин выступил со своей концепцией реформ, потребовав от правительства радикальных шагов в деидеологизации управления, в борьбе с бюрократией.
Горбачев, стремясь удержаться у власти, был вынужден подлаживаться под лозунги своих критиков. В начале 1990 г. он согласился с требованием отмены 6 статьи Конституции, предложив принять новую платформу КПСС, в которой признавались политический плюрализм, смешанная экономика и многопартийность; признавалась необходимость введения поста президента.
Находясь на посту Председателя Президиума Верховного Совета, Горбачев превратился, по сути дела, в спикера и практическим управлением не занимался.
Важнейшую роль в распаде системы сыграло то, что М.Горбачеву удалось расколоть партноменклатуру, часть которой стояла на старых позициях. Другая была обязана всем Генеральному секретарю, третья, предвидя заманчивые перспективы обогащения, готовилась к новой для себя роли, четвертая делала карьеру в республиках. В партии место первого стал занимать второй эшелон руководителей, менее отягощенный старыми партийными традициями и более приспособленный к переменам, почувствовавшей перспективы для себя в будущем. Фактической оппозиции линии М.Горбачева в партии не было. В результате курс на реформы стал средством дальнейшего разрушения системы, условием для трансформации общественного строя.
Реальное противоречие заключалось в том, что для осуществления масштабных экономических преобразований требовалась твердая политическая власть. Сохранение политической системы не отвечало интересам второго и третьего эшелонов номенклатуры, на которые опирался М.Горбачев. Последовательное ослабление партии и провозглашение либеральных принципов на деле означало утрату влияния КПСС и возникновение новых политических структур. В стране появилось «демократическое движение», получившее самую широкую трибуну, а вскоре в ходе выборных кампаний, и организованные формы [8].
В январе 1990 г. демократические силы разработали новую тактику, суть которой заключалась в создании левоцентристской коалиции. Приближались выборы Съезда народных депутатов РСФСР. Видя, что в союзном руководстве и на Съезде им не удается получить большинства, радикалы решили добиться победы в России, чтобы, объявив ее суверенитет, устранить союзный центр от реальной власти.
21-22 января был создан блок «Демократическая Россия». Его костяк составили представители Межрегиональной депутатской группы. Платформа блока включала: требования отмены 6-й статьи Конституции и ликвидации партийных организаций на производстве и в госучреждениях, превращение Верховного Совета в постоянно действующий орган. Она требовала немедленного введения рынка, но при этом добивалась сохранения фиксированных цен.
Параллельно с созданием «Демократической России» появилась и «Демократическая платформа КПСС». Ее организаторами стали ректор Московской высшей партийной школы В.Шостаковский и преподаватель научного коммунизма В.Лысенко. Создание платформы было нацелено на превращение КПСС в партию парламентского типа.
Между тем в самой партии углублялся кризис, она, в результате политики ее лидера, все больше отстранялась от власти. Еще раньше отказавшись от монополии на идеологию, КПСС уже не могла обосновать свое право руководить страной. Падение авторитета партии и ее последующее самоустранение на практике вело к развалу союзного государства. Последствия развернутой кампании тотальной критики реального социализма оказались гораздо серьезней, чем можно было предположить. Сложность ситуации заключалась в том, что расширению этой кампании невозможно было противостоять. Любой, попытавшийся противиться этому, предупреждавший об опасности, тут же подвергался массированному идеологическому прессингу.
Благодаря разочарованию в итогах начатой «перестройки» и активной пропаганде в массовом сознании россиян произошли существенные изменения. Распространились смутные надежды на возможность выхода из углубляющегося кризиса в рамках иного выбора, с опорой на рыночные ценности.
Колебания Горбачева вызывали крику как справа, так и слева. Постоянное лавирование ослабляло власть. По опросам общественного мнения, Горбачев в октябре 1990 г. поддерживали 21%, тогда как в декабре 1990 г. – 52% [9].
На этом фоне демократическая оппозиция получила мощного лидера в лице бывшего кандидата в члены Политбюро Б.Ельцина.
В середине марта 1990 г. состоялся 3-й Съезд народных депутатов. 6-я статья Конституции СССР была отменена. Возникла дискуссия о выборах Президента. Часть депутатов выступала за избрание его всенародным голосованием, другая – съездом. Последних поддержали представители республик, которых явно не устраивал вариант избрания Президента всенародным голосованием. Избрание на съезде, делавшее пост Президента менее легитимным, представлялось более удобным. Не устраивало это и сторонников Ельцина, принявших программу борьбы суверенитета РСФСР.
Единственным реальным кандидатом стал М.Горбачев, который и был избран первым Президентом СССР.
В июне 1989 г. в Ленинграде был создан Объединенный фронт трудящихся (ОФТ), который в январе 1990 г. выступил с инициативой создания РКП, а уже в июне состоялся учредительный съезд Российской коммунистической партии, первым секретарем которой был избран И.Полозков, бывший первый секретарь Краснодарского обкома КПСС. Заметным деятелем в РКП стал Г.Зюганов.
Горбачеву, благодаря наличию в рядах РКП своих сторонников и умеренности ее лидеров, удалось удержать РКП под контролем.
В 1990 г. в рамках Верховного Совета и Съезда народных депутатов СССР сформировалась группа «Союз», которую поддерживали несколько сот депутатов. В конце 1990 г. на основе этой группы сформировалось всесоюзное политическое объединение «Союз». Лидерами группы выступили Н.Петрушенко, В.Алкснис, а также Е.Коган и Ю.Блохин. Они обвинили Горбачева в развале страны, в превращении ее в перспективе в колониальный придаток Запада, ликвидации Варшавского договора, высмеивали его идею «общеевропейского дома», доказывая, что СССР в этот дом на равных условиях никогда не пустят. Предъявлялись также обвинения в неспособности погасить очаги межнациональных конфликтов, в отказе от защиты русских.
Поворотным пунктом для КПСС стал ее XXVII съезд, после которого только за один год из партии вышли 4 млн. чел. Съезд одобрил резолюцию «К гуманному демократическому социализму», признававшую плюрализм, частную собственность и разделение властей.
Предвыборная кампания подтолкнула образование новых партий. В течение 1990 г. образовались Социал-демократическая, Демократическая, Конституционно-демократическая, Республиканская и другие оппозиционные КПСС партии. Практически все вновь образованнее партии, называвшие себя социалистическими, на деле пропагандировали либерализм. За короткое время люди, еще вчера являвшиеся членами КПСС и даже активистами, стали ее противниками [10].
В апреле 1990 г. в Правительстве СССР была разработана программа экономических реформ, предполагавшая быстрое включение рыночных механизмов, свободу предприятий, начало разгосударствления собственности. Но Президентский Совет и Совет Федерации посчитали, что в условиях падения доверия к союзным ведомствам со стороны республик и населения эта программа не пройдет.
31 июля 1990 г. состоялась встреча М.Горбачева и Б.Ельцина, они договорились о разработке экономической программы, альтернативной правительственной. Была создана комиссия под руководством академика С.Шаталина и заместителя Председателя Совмина РСФСР Г.Явлинского.
Б.Ельцин в октябре 1990 г. заявил, что Россия может самостоятельно приступить к радикальной реформе с соответствующим разделом бюджета, собственности, армии, вооружений, таможни и др. Борьбе за экономический суверенитет России от СССР становилась бескомпромиссной.
В ноябре 1990 г. на заседании руководителя союзных республик М.Горбачев предложил программу из восьми пунктов по выводу СССР из кризиса. Предлагались экстренные меры по наведению порядка и укреплению дисциплины на транспорте. Но эти предложения натолкнулись на энергичное сопротивление лидеров республик и прежде всего Б.Ельцина, увидевших в этом попытку Горбачева сохранить собственную власть.
В конце декабря 1990 г. состоялся 4-й Съезд народных депутатов СССР. Съезд принял ряд поправок к Конституции, расширивших права Президента: он получил право непосредственно руководить правительством, преобразованным незадолго до этого в Кабинет министров, возглавил Совет Федерации и Совет безопасности. На должность вице-президента был избран бывший комсомольский и профсоюзный работник Г.Янаев. На съезде о своей отставке объявил Э.Шеварднадзе. Ушел в отставку и председатель союзного правительства Н.Рыжков.
17 марта 1991 г. состоялся референдум о сохранении СССР. Большинство жителей страны (71,3%) высказались за сохранение Советского Союза [11].
Итоги референдума были восприняты Горбачевым как его политическая победа. 28 марта собрался Чрезвычайный Съезд народных депутатов РСФСР. На съезде среди коммунистической части депутатов произошел раскол. Группа депутатов во главе с А.Руцким заявила о создании фракции «Коммунисты – за демократию» и о своей поддержке Ельцина. Его поддержали и шахтеры Кузбасса, принявшие ряд резолюций в поддержку радикальных депутатов. Б.Ельцину с помощью Р.Хасбулатова удалось получить от Съезда дополнительные полномочия и согласие на проведение в июне 1991 г. выборов Президента России.