Возможно, между эскимосами и викингами существовал какой-то обмен объектами материальной культуры, но относительно форм этого обмена среди специалистов нет согласия; существуют как теории, которые допускают морскую торговлю викингов с эскимосами Канады, так и такие, которые объясняют появление среди эскимосов норвежских предметов грабежом оставленных викингами поселений.
В фольклоре инуитов и в исландских письменных источниках вспоминаются вооруженные конфликты и похищения людей как с одной, так и с другой стороны. Вероятно, инуиты, изобретательные и умелые охотники, сокращали пищевую базу викингов, вытесняя их из охотничьих территорий центральной части западного побережья. Это могло быть одним из факторов, которые привели к исчезновению как дорсетской, так и норвежской культуры, однако немногие из исследователей считают этот фактор решающим. Какие бы трудности ни постигли тогда гренландцев, эскимосы культуры туле оказались наиболее изобретательными в их преодолении, о чём свидетельствует уже то, что они выжили и дали начало современному населению острова.
4. Датская колонизация
В 1536 году, когда Дания и Норвегия официально объединились в единое государство, Гренландия стала считаться не норвежскими, а датскими владениями. Хотя контакты с островом прервались, датский король продолжал считать себя сувереном Гренландии; такое отношение нашло свое отражение во включении изображения белого медведя в датский герб.
В 1578 году Фредерик II наконец послал экспедицию под командованием некоего Магнуса Хеннингсена, который видел берег Гренландии, но не высаживался на него. Это было приблизительно в то же время, когда Мартин Фробишер высадился в южной Гренландии, принял ее за мифическую северную землю "Фрисландия".[9]
С этого времени Гренландия стала территорией, довольно хорошо известной во всем мире. Различные английские экспедиции в поисках Северо-западного прохода изучили ее берега по крайней мере до 75° северной широты.
В XVII веке, с развитием китобойного промысла, английские, немецкие и голландские китобои начали посещать гренландские прибрежные воды. Иногда моряки сходили на берег, хотя никогда не устраивали постоянных поселений. В 1721 году к Гренландии была отправлена совместная торгово-миссионерская экспедиция с норвежским миссионером Хансом Эдеге во главе. Датское правительство опасалось, что, если в Гренландии сохранились европейцы, то они могли даже сейчас, через 200 лет после Реформации, остаться католиками, или даже отойти от христианства. Когда после Наполеоновских войн Норвегия отделилась от Дании, Дания сохранила все заморские колонии, включая Гренландию. В XIX веке Гренландией стали интересоваться полярные исследователи и ученые, такие как Вильям Скорсби и Кнуд Расмуссен. Датская колониальная власть в Гренландии укреплялась, а миссионерская активность имела успех. В 1861 году начал печататься первый журнал на гренландском языке. Однако, согласно с колониальной практикой, датские законы распространялись только на датских жителей острова.
В начале XIX века северная часть Гренландии оставалась практически ненаселенной; здесь существовали лишь немногочисленные дома охотников, которые иногда посещали эти места[10]. Однако на протяжении столетия на эти земли начали переселяться семьи инуитов из Канады. Последняя партия переселенцев прибыла сюда в 1864 году. На протяжении того же времени восточное побережье острова практически обезлюдело из-за ухудшения экономических условий.
Первые демократические выборы окружных советов состоялись в Гренландии в 1864—1865 годах, хотя создать единственный представительский орган для острова в целом разрешено не было. В 1911 году были созданы два ландстинга, для северной и южной частей острова; они не были окончательно объединены до 1951 года. В то время большинство решений относительно дел колонии принимались в Копенгагене, где гренландцы не имели политического представительства.
В конце XIX века датская торговая монополия начала критиковаться торговцами. Они считали, что содержание местного населения в пределах бездоходной экономики сдерживает развитие рыбной промышленности, которая имеет большой потенциал. Большинство гренландцев, однако, выражались за сохранение статус-кво, считая, что торговая монополия служит интересам местного китобойного промысла. Впрочем, Дания постепенно начала увеличивать инвестиции в развитие рыбной промышленности.
5. Стратегическое значение
После того, как Норвегия в 1905 году получила полную независимость, она отказалась признать датский суверенитет над Гренландией, которая была норвежским владением и отделена в 1814 году. В 1931 году норвежский китобой Хальвард Деволд по собственной инициативе занял ненаселенный восточный берег Гренландии. Впоследствии этот захват был поддержан норвежским правительством. Двумя годами позже Постоянная палата международного правосудия вынесла решение в пользу Дании, с которым Норвегия согласилась.
На протяжении Второй мировой войны, когда Германия начала морские операции в арктических водах вокруг Гренландии, Генрик Кауфманн, датский посланник в США, который отказался признать немецкую оккупацию Дании, 9 апреля 1941 года подписал соглашение с Соединёнными Штатами, которое предоставило американским военно-воздушным силам право использования баз на территории Гренландии. На протяжении войны Гренландия пользовалась практически всеми преимуществами независимого государства, поскольку датское правительство испытывало понятные трудности в управлении островом, и благодаря высокому спросу на продукты гренландского экспорта, в частности криолит. Снабжение острова во время войны взяли на себя США и Канада. В 1945 году Гренландия была возвращена Дании.
Авиабаза Туле, основанная после Второй мировой войны, самая северная авиабаза США
Во время холодной войны Гренландия имела незаурядное стратегическое значение для контроля морских путей, которые связывали советские океанские порты в Арктике с Атлантикой, а также как удобное место для развертывания систем раннего предупреждения о запусках межконтинентальных баллистических ракет, которые могли перелететь с территории Советского Союза в Америку через Арктику. США были особенно заинтересованы в использовании этих преимуществ, и в 1951 году на замену соглашения Кауфманна было составлено другое. Авиабаза Туле вблизи поселка Туле на северо-западе острова была преобразована в постоянную базу воздушных сил. В 1953 году несколько семей инуитов было переселено из своих домов с целью расширения авиабазы; это событие стало постоянным источником напряжения в отношениях между датским правительством и местным населением Гренландии. Это напряжение только выросло, когда 21 января 1968 произошла ядерная авария. Недалеко от базы разбился B-52 Stratofortress с шестью водородными бомбами на борту, разбросав большое количество плутония по близлежащим льдам. Хотя почти весь плутоний был собран, местные жители ещё долго жаловались на то, что у животных рождаются больные детёныши с деформированным скелетом.
6. Самоуправление
Колониальный статус Гренландии был упразднён в 1953 году, когда она стала неотъемлемой частью Датского королевства и получила представительство в Фолькетинге — датском парламенте. Дания также начала программу распространения медицинской помощи и образования среди гренландцев. С целью облегчения этого население начало всё больше концентрироваться в крупных населённых пунктах. Поскольку подавляющее большинство местных жителей были рыбаками и охотниками, которые имели трудности с поиском работы в городе, концентрация населения привела к росту безработицы и другим социальным проблемам, которые Гренландия до сих пор пытается преодолеть.
Когда позже Дания начала сотрудничество в рамках будущего Европейского союза, разногласия между прежними метрополией и колонией ещё больше выросли. Гренландцы считали, что европейский таможенный союз помешает их торговле, которая велась преимущественно с неевропейскими странами — США и Канадой. Когда Дания, вместе с Гренландией, вошла в союз (невзирая на то, что на референдуме 70,3 % гренландцев высказались против), многие из местных жителей начали чувствовать, что представительства в Копенгагене недостаточно, и местные партии начали компанию за внутреннее самоуправление. Автономия Гренландии была ратифицирована Фолькетингом в 1978 году и вступила в силу в следующем году. 23 февраля 1982 года 53 % гренландцев проголосовали за выход из состава Европейского Содружества, который состоялся в 1985 году[11].
Автономная Гренландия провозгласила себя государством народа инуитов. Датские географические названия были изменены на местные. Страна стала называться Калааллит Нунаат. Административный центр острова, Готхоб, стал Нууком, столицей почти суверенной страны, а в 1985 году был принят гренландский флаг. Впрочем, движение за независимость острова пока ещё остается слабым.
Боинг в аэропорту Кангерлуссуака.
Внешние отношения, которые на протяжении длительного времени были прерогативой Дании, сейчас преимущественно находятся в ведении правительства автономии. После выхода из Европейского союза, гренландское правительство подписало с ним специальное соглашение, а также вступило в ряд меньших региональных организаций, установило тесные отношения с Исландией, Фарерскими островами, а также с эскимосским населением Канады и России. Гренландия была также одним из государств-основателей Арктического Совета в 1996 году. На повестке дня — пересмотр положений датско-американского соглашения 1951 года с привлечением к нему автономной Гренландии как равноправной стороны. Гренландия считает целесообразным превратить авиабазу Туле в международную станцию наблюдения и спутниковой связи под контролем Организации Объединённых Наций[12].