После длительной борьбы за овладение Китаем и Кореей монголо-татары в 1219 году начали большой поход в Среднюю Азию. В период с 1219 по 1224 годы монголы захватили Сибирь, Корею, Среднюю Азию, Грузию, Армению, Азербайджан. Они появлялись также в землях половцев в Крыму, взяли Судак, дошли до границ Южной Руси. Народы Средней Азии оказали героическое сопротивление монголо-татарским завоевателям, но вследствие раздробленности и предательства феодальной знати сопротивление было сломлено. Монголо-татары захватили Хорезм, Бухару, Самарканд и другие города. Богатейшая культура среднеазиатских стран была варварски разрушена. Средняя Азия, оказавшаяся под властью завоевателей, была обречена на длительный застой в экономике и культуре. Разорив Среднюю Азию, уничтожив многие тысячи людей, монголо-татары вторглись затем в Закавказье.
3. Батыево нашествие
Найдя узкую равнинную полоску между Каспийским морем и горами у Дербента через так называемый Дербентский проход, псы Чингисхана Джебе и Субедей вышли в половецкие степи [2, с. 26 - 27]. В начале 1223 года один из половецких ханов - Котян обратилися к Галицкому князю Мстиславу Удалому за помощью в борьбе с монголами. Половцы убеждали русских, что если те не помогут им, то сами вскоре будут разгромлены. Однако в русских княжествах с сомнением встретили просьбу половцев о помощи. Во-первых, князья не доверяли своим старинным противникам, во-вторых, появление на русских границах новой, невиданной доселе монгольской армии было воспринято как выход из степи очередной орды кочевников. Были печенеги, потом торки, потом половцы. Теперь появились какие-то татары. Пусть они и сильны, но русские рати громили всех степняков. Была уверенность, что русские дружины одолеют и новых пришельцев.В связи с этим вначале 1223 года в Киеве был созван большой княжеский съезд, где было достигнуто согласие, что вооруженные силы князей, объединившись, должны поддержать половцев. Было принято также решение встретить противника не на своей территории, а в степи, не ожидая его вторжения на Русь. Не все русские земли выставили свои войска. Навстречу неизвестному дотоле врагу устремились лишь дружины четырех южнорусских князей. Не было ни смоленского, ни полоцкого, ни рязанского князей, ни новгородских войск.
Сборным местом для русской объединенной рати был назначен Днепр, близ острова Хортица. Общая численность собравшегося к концу апреля 1223 года русского объединенного войска достигала 100000 человек. Прибывшие к острову Хортица монголо-татарские послы с предложением к русским военачальникам порвать союз с половцами и вернуться на Русь были перебиты. Это действие учитывало опыт половцев, которые в 1222 году пошли на уговоры монгол нарушить свой союз с аланами, после чего Джебэ разбил алан, а затем обрушился и на половцев. В начале мая 1223 года объединенное войско русских князей перешло Днепр и направилось к устью Дона, на юго-восток. Авангард княжеской военной коалиции - половецкая конница, дружины Мстислава Удалого и войско Даниила Волынского - стал преследовать небольшие монголо-татарские отряды, завлекавшие русских в глубь степей. На 9-й день степного похода русскому и половецкому авангарду удалось разбить трехтысячный отряд кипчаков и пленить его командира - хана Гамбяка. Это вселило уверенность русичей в свою победу. Наступая далее без всяких задержек на юго-восток, к устью Дона, где, по данным половецкой разведки, были сосредоточены главные силы татаро-монгол, русское войско подошло к небольшой несудоходной реке Калке (ныне Калец, Кальчик), правому притоку реки Кальмиус, впадающей в Таганрогский залив Азовского моря вблизи Мариуполя. На восточный берег реки Калки переправились войска Даниила Галицкого, Мстислава Удалого и хана Котяна, которые, не известив о том остальных князей, решили сами «расправиться» с монголами, чтобы вся слава победы досталась лишь им. Основные же силы русского войска во главе с их номинальным предводителем, киевским великим князем Мстиславом Романовичем, остались на правом, западном берегу Калки.
31 мая 1223 года произошла знаменитая битва при реке Калке, окончившаяся полным разгромом русского авангардного войска. Он объяснялся следующими причинами:
· у русских не было согласия и единства;
· отсутствовало единое командование;
· сильнейший удар монгольской конницы обратил в паническое бегство половецкие отряды, своим беспорядочным отступлением они расстроили ряды русских воинов;
· наметившийся в начале битвы успех галицко-волынских дружин Мстислава Удалого и Даниила Волынского не был поддержан другими князьями. Более того, киевский князь Мстислав Романович, укрепившийся со своим самым сильным полком на холме, два дня наблюдал за разгромом русских дружин. На третий день он добровольно сдался, поверив лживым обещаниям монголов отпустить его и других князей в Киев. Но сдавшиеся русские воины были перебиты, князей связали, положили на них доски, на которых монгольские ханы устроили пир.
Монголы преследовали русских до Днепра и вернулись на берег Калки. После этого монголо-татары ушли в заволжские степи и в течение нескольких лет готовились к большому походу в Восточную Европу.
Чингисхан умер в 1227 году. Еще при жизни он разделил между сыновьями Джучи, Чагатаем, Угедеем и Толуем все завоеванные земли (в том числе и те, что предстояло завоевать) на 4 улуса. Во главе Западного встал его сын Джучи. В 1235 году на курултае в Каракоруме было решено начать новый поход на Европу, и во главе армии был поставлен внук Чингисхана - хан Джучи-Бату (Батый). Батый подчинялся великому хану Менгу - верховному главе всей монгольской империи, частью которой была и Золотая Орда.
В 1236 году монголо-татары разгромили Волжскую Булгарию, подчинили башкир, марийцев, половцев.
В конце следующего, 1237 года, огромное войско вторглось на Русь. Общая численность монгольских войск, участвовавших в агрессии против Руси, составляла по приблизительным подсчетам 120 - 140 тысяч человек. Но это было не только войско Батыя, а, по существу, все монголо-татарское войско, во главе его туменов стояли почти все принципы крови и самый яростный из «псов» Чингисхана - Субедей. Пройдя через Мордовские леса, монголо-татары осадили Старую Рязань. На требования Батыя о добровольном подчинении и выплате дани, рязанский князь Юрий Ингваревич и союзные с ним пронский и муромский князья ответили отказом. Население Рязани оказало упорное сопротивление врагу, но силы были неравными. Ни один из русских князей не прислал дружину на помощь рязанскому князю. Разань пала после пятидневной обороны 21 декабря 1237 года. Раздраженный невиданным упорством оборонявшихся, хан Батый приказал полностью разрушить город и даже перепахать то место, где он стоял. Некоторое время во второй половине XIIIвека жизнь еще теплилась на пепелищах Старой Рязани, но впоследствии столица княжества была перенесена в Переяславль Рязанский (современная Рязань). В народном эпосе сохранилось предание о мужественном богатыре Евпатии Коловрате, мстившем завоевателям за разорение Рязанской земли.
Оставляя позади пепелища и горы трупов, в январе 1238 года монголо-татары двинулись дальше, в Северо-Восточную Русь. В сражении под Коломной они нанесли поражение владимирцам и остаткам Рязанцев, после чего подошли к Москве. Москва, бывшая в то время небольшим пригородом Владимира, оказала отчаянное сопротивление. Обороной руководил воевода Филипп Нянка. Город был взят только через пять дней. 3 февраля 1238 года Батый подошел к Владимиру и осадил его, одновременно отправив отряд к Суздалю. 7 февраля после ряда безуспешных попыток овладеть городом через Золотые ворота, захватчики ворвались в него через проломы в стене. Укрывшиеся в Успенском соборе епископ Митрофан с княгинями и детьми, входившими в семью князя Юрия Всеволодовича, и другие люди были подожжены и скончались в мученьях от удушья и огня. Затем в течение февраля 1238 года монголо-татары взяли и обратили в развалины 14 русских городов в междуречье Оки и Волги. Битва главных сил русского войска во главе с князем Юрием Всеволодовичем в марте 1238 года на реке Сить окончилась победой монголо-татар. Князь Юрий был убит. Ростово-Суздальская земля была полностью разорена. Погибли многие тысячи людей, тысячи других были уведены в далёкий татарский плен, остатки населения разбежались по лесам. Были уничтожены ценнейшие произведения древнерусской культуры. Запустели еще недавно жившие бурной жизнью города.
Захватив Торжок, монголо-татары пошли на Новгород, но, не дойдя до него 100 верст, Батый возле местечка Игнат-крест - древний знак-указатель на Валдайском водоразделе (сто километров от Новгорода), повернул на юг. Современные историки дают следующее объяснение этой исторической загадке:
· во-первых, они испугались, наступившей весенней распутицы, непроходимой для лошадей;
· во-вторых, они понесли тяжелые потери;
· в-третьих, Батый опасался упорного сопротивления новгородцев;
· в-четвертых, монголы убедились, что для кочевого скотоводства эти земли мало пригодны.
Отход был стремительным и носил характер «облавы». Монголы разделились на отряды и, идя с севера на юг, охватывали своей «сетью» населенные пункты, попадавшиеся на пути. Но и на обратном пути завоевателей ждало упорное сопротивление. Семь недель, до последнего человека, держался небольшой городок Козельск. Ценой огромных потерь они овладели им и, назвав «Злым городом», стерли с лица земли. Удалось отбиться Смоленску, но были разорены такие крупные центры как Переяславль-Южный, Чернигов и другие.