Учреждение в Петербурге российского театра 30 августа 1756 года имело огромное значение для истории русской национальной культуры. К середине XVIII века русский театр прошел длинный и сложный путь. Если сравнить театр 1756 года с предшествовавшими ему театральными начинаниями начала XVIII века, то бросается в глаза принципиальное различие между ними. Театр 1756 года стал учреждением государственным, иными словами, государство признало художественно – просветительскую роль театрального искусства. Театр стал профессиональным, что обеспечило ему мастерство актерского состава. Театр стал постоянным. Театр имел возможность пользоваться не только национальной, но и переводной классической драматургией. Наконец театр был организован как театр публичный: выйдя из дворцовых покоев, он получил возможность обратиться к самым широким слоям городского населения.
5. Музыка
К началу XVIII века музыка, как и другие виды искусства, преимущественно была поставлена на службу религии. Авторы в основном оставались неизвестными. Народное музыкальное искусство, предаваемое гонениям и запретам церкви, развивалось, и было связано с языческими обрядами и верованиями. Реформы Петра I подготовили почву для новых европейских форм музицирования. Музыка приобрела «права гражданства». Особым указом Петр вводил музыку в жизнь двора, повседневный быт, в войска. Музыка звучала на ассамблеях, парадах. Светская музыка широко распространялась среди дворянства, в быт внедрялись западноевропейские инструменты: клавесин, скрипка, флейта, труба и валторна. Из-за границы выписывались музыканты – исполнители, а русские отправлялись за границу.
И все же в основном, это оставалась музыка основанная на церковных традициях: канты, многоголосые хоровые сочинения, хотя содержание их сближалось с героико–патриотическими кантами торжественных празднеств. В сфере бытового, домашнего музицирования зарождалась светская песня любовно-лирического, шутливого, сатирического содержания.
Значение петровского времени для истории русской музыки - это прежде всего: создание необходимых условий и предпосылок для дальнейшего роста и развития. Изменилось отношение к искусству, иными стали его жизненные функции. Искусство становилось светским по духу и содержанию.
В начале века ведущее положение в музыкальной жизни страны продолжительное время занимали иностранцы. Существовали итальянская, французская оперные труппы, выступали известные в Европе певцы и музыканты. Вместе с тем работа в России европейских композиторов, музыкантов, педагогов способствовала общему подъему музыкальной культуры и воспитанию отечественных кадров музыкантов-профессионалов. В последней трети века сформировалась национальная композиторская школа. Ее представители стремились соединить в своем творчестве принципы и формы европейского классицизма с нравами и обычаями своего народа. Важнейшим источником их творчества были русские народные песни. Появились первые печатные сборники народных песен. Начиная с 70-х годов, появились сложные жанры инструментальной музыки, большого размаха получило хоровое искусство. Выдвинулось блестящее созвездие русских музыкантов: М.М.Соколовский, Д.С. Бортянский, В.А. Пашкевич и др. Ведущим жанром последней трети столетия становится опера, которая зачастую приближалась к бытовой комедии с музыкальными номерами песенного характера. Но видные русские композиторы обращались к более сложным формам и разнообразной тематике («Скупой» - Пашкевича, «Орфей» - Фомина, «Сокол» - Бортянского).
Новым пластом в русской музыкальной культуре явилась песня (городская народная) Песни создавались на стихи профессиональных поэтов, поэтому в них проявлялись субъективное восприятие мира, черты сентиментализма, что никогда не было свойственно народной крестьянской песне. Талантливыми мастерами камерно-вокального жанра того периода были Ф.М. Дубянский и О. А. Козловский, произведения которых – прекрасные образцы ранней романсовой музыки.
Становлению жанра городской песни способствовало появление гитары. Шестиструнная испанская гитара была реконструирована русским гитаристом А.О. Сихрой, который сделал гитару семиструнной и установил на новый строй. Благодаря этому гитара стала более простой, доступной для музицирования широким кругам любителей музыки, удобной для воспроизведения простого аккомпанемента пению.
Разгром скоморошества изменил районы распространения и бытования народных инструментов, изменился характер музицирования. В городском быту второй половины столетия были распространены прямоугольные гусли, волынка, балалайка. В деревнях под звуки свирели, жалейки и рожка пели песни, водили хороводы. Из самобытных народных ударных инструментов применялись трещетки и ложки.
Значительными были успехи в развитии камерной музыки – клавирной, скрипичной, чему в значительной мере способствовало творчество Д.С. Бортянского, В.Ф. Трутовского, И.Е. Хандошкина – основоположника русской скрипичной школы.
В целом достижения XVIII века привели к рождению русской национальной композиторской школы, развитию ряда музыкальных жанров, создали благоприятные предпосылки для расцвета русского классического искусства.
6. Живопись
В мире изобразительного искусства утверждение светских начал произошло на редкость мирно и органично, не вызвав того ожесточенного сопротивления, которое встретили другие начинания Петра. Вместо условных приемов иконописания в практику вошли законы правдивого изображения видимого мира. Искусство начала века стремилось говорить на общеевропейском изобразительном языке.
Примером связи искусства с жизнью России тех лет служат гравюры, самый распространенный вид искусства. Они представлены оформлением и иллюстрацией книг и самостоятельными, почти станковыми листами. В гравюрах преобладали батальные сцены и городской пейзаж. Крупнейшим гравером века был А.Ф. Зубов, использовавший в основном смешанную технику – офорт с резцом. Владея мастерством линейного перспективного построения, он достоверно передавал особенности зданий, садов.
В живописи того времени в первую очередь развиваются те жанры, в которых была острая потребность. Это: портреты, баталии, декоративное панно, религиозные изображения. В первой половине века лишь начинает складываться понятие: жанрового многообразия. Очень распространены портреты, написанные маслом: камерные, парадные. Талантливая молодежь обучалась за границей. В их числе был и художник И. Никитин. Творчеству Никитина зрелой поры принадлежат два шедевра, не имеющих равных в русской живописи того времени. Первый – портрет Петра I в круге, который отличается удивительной выразительностью и простотой. Другой – «Напольный гетман». Портрет отличается редкой для своего времени психологической глубиной. И в других картинах Никитин тяготел к правдивости изображения.
Яркой фигурой в русской живописи был Андрей Матвеев. Живописец учился в Голландии. Наиболее известна его работа – «Автопортрет с женой Ириной Степановной».
Разнообразна и богата портретная миниатюра, в которой находят развитие традиции рукописей и книг Древней Руси и росписи на финифти.
Среди русских художников второй половины столетия было немало выходцев из народа. Талантливые крепостные портретисты – Иван и Николай Аргуновы – принадлежали графу Шереметову. Одареннейшим художником был Михаил Шибанов. Лучшие его работы: портрет Екатерины II в дорожном костюме и графа Дмитриева-Мамонтова. Художник написал их по заказу своего хозяина князя Потемкина. Великий портретист Федор Рокотов во многом остается загадочной личностью. Очень скудны сведения о нем и о тех, чьи портреты он писал. Более трети всех произведений художника – «портреты неизвестных». Сравнительно недавно выяснилось, что Рокотов был вольноотпущенным из крепостных князя Репнина.
Большую роль в русском искусстве играла Академия художеств, она была открыта в 1757 году. С ее деятельностью связано творчество большинства художников. Антон Лосенко – один из первых питомцев Академии. Известным его полотном является картина «Владимир и Рогдена». Выдающимся портретистом эпохи является Дмитрий Левицкий. Он обратил на себя внимание на выставке 1770г. Портретом архитектора А.Ф. Кокорина. Спустя четыре года он закончил портрет П.А Демидова, где схема парадного портрета смело изменена. Демидов изображен в домашнем халате, как любитель цветов. 70-е годы, период творческого расцвета художника. Созданы серия больших полотен: портреты воспитанниц Императорского общества благородных девиц, портреты дочерей графа Воронцова и др.
В русской живописи XVIII века, несмотря на активное развитие жанровой исторической картины, натюрморта и пейзажа, преобладающим оставался портрет. Но это часто был портрет на различном фоне: пейзажном, с обилием различных деталей. Известными пейзажистами были Семен Щедрин, Михаил Иванов, Федор Алексеев.
Конец века отмечен появлением больших произведений русской академической живописи. Историческая картина была тем жанром, которому отдавала предпочтение Академия художеств. Здесь можно выделить работы Григория Угрюмова.
XVIII век стал периодом накопления творческих сил. Отечественная живопись не только не уступала европейской, но и достигла вершин. Полотна великих портретистов – Рокотова, Левицкого, Боровиковского – ярко обозначили достижения на этом пути, повлияли на дальнейший плодотворный рост русской художественной школы.
7. Скульптура
В начале XVIII века особенное распространение получила монументально-декоративная пластика. В это время часто встречался горельеф, причем такой, в котором допускался сильный отрыв пластических объемов от фона. Своеобразным разделом скульптуры, в частности декоративной пластики, является резьба деревянных иконостасов и т.п. Особенно примечательны произведения Ивана Запрудного, занимающегося, кроме того, живописью и архитектурой. Крупнейшая работа Запрудного – иконостас Петропавловского собора.