На третий день наступления в районе Распопинской было окружено пять румынских дивизий. Весьма напряженный характер носили бои в полосе наступления Донского фронта, войска которого поддерживала авиация 16-й воздушной армии.
20 ноября перешли в наступление войска Сталинградского фронта, нанося удар южнее Сталинграда, 62-я армия вела сковывающие бои в городе. Действия войск фронта поддерживала 8-я воздушная армия. Сокрушив оборону противника, они устремились на северо-запад, к Калачу.
23 ноября 45-я танковая бригада подполковника П.К. Жидкова 4-го танкового корпуса, передовые соединения Юго-Западного фронта в районе поселка Советский встретились с 36-й механизированной бригадой подполковника М.И. Родионова 4-го механизированного корпуса Сталинградского фронта. Окружение вражеской группировки под Сталинградом было завершено. В котле оказались 22 дивизии и 160 отдельных частей, Гитлер отдал категорический приказ командующему 6-й армией генерал-полковнику Ф. Паулюсу оставаться на занимаемых позициях и организовать круговую оборону. В конце ноября германское командование создало новую группу армий «Дон» (командующий — генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). С целью деблокады окруженных войск 12 декабря часть этой группы из района Котельниковского перешла в наступление. Но немецкие танковые дивизии были остановлены на реке Мышкова, а затем разгромлены. Почти одновременно с Котельниковской операцией 16 декабря развернулось наступление советских войск на Среднем Дону. Это наступление вынудило немецкое командование окончательно отказаться от мысли деблокировать окруженную группировку. К концу декабря войска левого крыла Воронежского, Юго-Западного и Сталинградского фронтов разгромили противника перед внешним фронтом окружения и отбросили остатки его соединений на 150 — 200 км. Этим были созданы благоприятные условия для ликвидации, окруженных под Сталинградом вражеских войск.
В течение декабря была сорвана попытка организовать снабжение окруженной группировки с помощью авиации и при этом уничтожено более 700 вражеских самолетов. К началу января 1943г численность вражеской группировки сократилась до 250тыс человек, в ее составе оставалось до 300 танков, 4130 орудий и миномётов и 100 боевых самолетов. Ликвидация ее была возложена на усиленный подкреплениями Донской фронт, войска которого превосходили окруженных в артиллерии в 1,7, в самолётах в 3 раза, но уступали ему в людях и танках в 1,2 раза. После отклонения противником предложения о капитуляции 10 января войска фронта перешли в наступление, которому предшествовала мощная артиллерийская и авиационная подготовка.! В соответствиес замыслом операции, получившей условное название Кольцо, главный удар с запада в направлении Сталинграда наносила 65-я армия. К исходу 12 января советские войска вышли к реке Россошка, ко второй оборонительной полосе противника. Для ее прорыва главные усилия были перенесены в полосу 21 армии. Вечером 26 января войска армии соединились на северо-западном склоне Мамаева кургана с наступавшей им навстречу из Сталинграда 62-й армией. Вражеская группировка была
рассечена на две части. 31 января прекратила сопротивление южная группа войск 6-й армии во главе с генерал-фельдмаршалом Ф. Паулюсом, а 2 февраля капитулировала и северная группа. Войска Донского фронта с 10 января по 1 февраля взяли в плен 91 тыс. человек, в том числе 2500 офицеров и 24 генерала, около 140 тыс. было убито в ходе наступления.
Победа Красной Армии в Сталинградской битве имела огромное военно-политическое и международное значение. Она положила начало коренному перелому в ходе Великой Отечественной и Второй мировой войны в целом. Советские войска вырвали у противника стратегическую инициативу и удерживали ее до конца войны.
Победа под Сталинградом оказала огромное влияние на развитие военных событий, на стратегическую обстановку на других театрах Второй мировой войны. Летом и осенью 1942 г. советско-германский фронт поглотил все имевшиеся в распоряжении верховного главнокомандования вермахта резервы сухопутных войск и авиации.
В сражениях Сталинградской битвы с обеих сторон участвовало свыше 3 млн. 600 тыс. человек, более 60 200 орудий и минометов, 8850 танков и 7300 самолетов. Германский блок потерял в битве около 1 млн. солдат и офицеров. Дорогой ценой досталась эта победа и Красной Армии — она потеряла более 1млн. 100 тыс. человек.
ГЛАВА 3. ПАМЯТНИК-АНСАМБЛЬ ГЕРОЯМ СТАЛИНГРАДСКОЙ БИТВЫ.
Зря не сказано в книгах,
Мамаев курган,
что металла
в твоем оглушенном нутре
больше,
чем в знаменитой Магнитной горе!
Что хватило его и друзьям.
И врагам.
Вместо капель росы,
как слепое жнивье,
проступает железо,
кроваво сочась...
И поэтому
самая главная часть
в притяженьи Земли —
притяженье твое!..
Так писал о Мамаевом кургане советский поэт Роберт Рождественский,
Мамаев курган — господствующая над городом высота. В период Сталинградской битвы он был местом самых ожесточенных боев, ключевой позицией обороны города.
Защитники Сталинграда хорошо понимали значение кургана и образно называли его главной высотой России. Здесь они дали клятву: «Ни шагу назад!», «За Волгой земли для нас нет!», «Стоять насмерть!». Почти сто дней и ночей над Мамаевым курганом свирепствовали железные ливни, фашисты остервенело рвались на эту высоту, но так и не смогли захватить ее полностью. Вершина кургана много раз переходила из рук в руки, а северо-восточные его склоны прочно удерживали советские воины на протяжении всего периода боевых действий.
Почернел, будто обуглился, от жестокого огня курган, земля на нем за время боев густо перемешалась с железными осколками и кровью.
Волгоградцы вернули к жизни Мамаев курган. Вынули из его израненной земли мины, неразорвавшиеся снаряды и бомбы, разбили на нем скверы и парки, укрыли зеленым ковром травы. На Мамаевом кургане сооружен грандиозный скульптурный ансамбль, увековечивший подвиг героев Сталинградской битвы. Он расположен террасами по склону кургана, последовательно раскрывает в скульптурных композициях, рельефах и подписях тему мужества и стойкости, скорби и победы, великого подвига во имя Родины.
Перед лестницей на курган — вводная композиция «Память поколений». На ней изображены люди разных поколений, несущие венок на могилу погибших героев. Аллея пирамидальных тополей приводит на первую площадь ансамбля. В центре площади будто вросшая в землю 12-метровая фигура воина-автоматчика, окруженная бассейном. У подножия скульптуры надписи: «Ни шагу назад!», «Стоять насмерть!». Примыкающие к площади стены-руины создают впечатление улицы разрушенного города. На стенах проступают фигуры и лица защитников города, рельефные сцены, рассказывающие о фронтовой жизни и подвигах воинов. Стены расписаны выдержками из боевых приказов, протоколов партийных и комсомольских собраний, клятвами воинов.
«Если погибну, считайте меня коммунистом» — так писали, уходя в бой, тысячи защитников Сталинграда. В период грозного испытания советские люди тесно сплачивались вокруг Коммунистической партии. Только в сентябре и октябре 1942 г. во время жестоких боев на Сталинградском фронте было принято в партию 14 400 воинов.
Следующая терраса ансамбля — площадь Героев. В центре ее — огромный водяной партер. В спокойной глади воды отражаются шесть скульптурных композиций, рассказывающих о подвигах воинов, эпизодах битвы.
Другую сторону водяного партера окаймляет более чем 100-метровая стена, выполненная в виде развернутого и сильно удлиненного знамени. На стене слова: «Железный ветер бил им в лицо, а они все шли вперед, и снова чувство суеверного страха охватывало противника: люди ли шли в атаку, смертны ли они?!»
Гранитные ступени ведут с площади Героев в зал Воинской славы. Вход, оформленный серыми бетонными плитами, напоминает блиндаж. Круглое здание зала с легким навесным потолком выполнено в стиле древнегреческого пантеона. По высоким стенам, выложенным золотой смальтой, свисают 34 символических красных знамени. На них начертаны фамилии павших в Сталинградской битве. Над знаменами — широкая лента с надписью: «Да, мы были простыми смертными, и мало кто уцелел из нас, но все мы выполнили свой патриотический долг перед священной Матерью-Родиной».
В центре зала размещена громадная мраморная рука с пылающим факелом священного Вечного огня. Спиральный пандус выводит из зала Воинской славы на площадьСкорби, главная скульптурная композиция которой — фигура женщины-матери. В глубокой скорби склонилась она над погибшим воином. Безграничное горе матери усиливают плакучие ивы, растущие над водоемом перед скульптурой.
От площади Скорби поднимается насыпной курган. В период строительства памятника сюда были перенесены останки погибших воинов из братских могил, располагавшихся на территории города. У подножия главной скульптуры — Матери-Родины захоронено около 3 тыс. защитников Сталинграда. На гранитной плите братской могилы огромная надпись:
Слава героям, погибшим в боях за Родину!
Венчает памятник 52-х метровая скульптура Матери- Родины, в гневе поднявшей карающий меч. Мать-Родина зовет своих сынов на борьбу с врагами. «Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет»,- утверждает образ Матери-Родины.
«Дом Павлова» в Волгограде известен сейчас каждому человеку, многим людям земли. Обыкновенное четырехэтажное здание в дни Сталинградской битвы горстка советских воинов превратила в неприступную крепость. В конце сентября 1942 г. группа воинов под командованием сержанта Я. Ф. Павлова получила приказ проникнуть в дом, выходящий торцом на площадь, и превратить его в опорный пункт обороны. Солдаты выполнили приказ, заняли оборону и мужественно отбивали яростные атаки врагов. В дальнейшем опорный пункт был усилен другими группами воинов: пулеметным взводом под командованием лейтенанта И. Ф. Афанасьева, бронебойщиками, минометчиками, саперами. 58 дней мужественно отстаивали воины свою «крепость» от врагов. В числе защитников дома были представители шести национальностей нашей страны.