Свой главный удар Наполеон наносил по левому флангу русской позиции, где армия Багратиона обороняла Семеновские флеши. Здесь на участке около 2 км. Наполеоном было сосредоточено 45 тыс. солдат и 400 орудий. Это наступление французов возглавляли их лучшие генералы – Ней, Даву, Мюрат и Удино. Только после восьмой атаки флеши были заняты неприятелем. Однако русские войска на этом участке отошли лишь на полкилометра и не позволили противнику развить свой успех. Генерал Дохтуров, заменивший смертельно
раненого Багратиона, быстро восстановил оборону за Семеновским оврагом.
13
После полудня Наполеон перенес наступательные действия армии на Курганную батарею. Он даже решил ввести в бой из своего резерва дивизию молодой гвардии. Однако в это время по приказу Кутузова русская конница под командованием атамана М. И. Платова и генерала Ф. П. Уварова совершила дерзкий рейд в тыл врага, что посеяло панику в рядах атакующих.
Узнав о рейде русской конницы, Наполеон остановил свою гвардейскую дивизию и вынужден был произвести перегруппировку войск.
Битва за Курганную батарею была ожесточенной. Стойкость русских удивляла французов. Только в четвертом часу дня, понеся огромные потери, французы овладели редутом на центральной возвышенности. Но это был их последний успех. К вечеру, убедившись в бесплодности дальнейших атак, Наполеон отвел свои войска на исходные рубежи, которые они занимали утром.
Бородинское сражение закончилось поздно вечером. Потери с обеих сторон были огромными. Французы в этой кровавой схватке потеряли свыше 58 тыс. солдат и офицеров (43% личного состава). Потери русских составили 44 тыс. человек (свыше 30% личного состава). Бородинская битва явилась моральной победой русской армии, она стала началом конца величия французского императора и его армии.
Без свежих подкреплений Кутузов не мог пойти на новое сражение. Когда ему ночью сообщили окончательные данные о потерях, он решил продолжить отступление на Москву. 8 сентября, в 12 часов дня Наполеон приказал Мюрату со своей кавалерией идти за русскими. 13 сентября в крестьянской избе подмосковной деревни Фили Кутузов собрал военный совет. На нем некоторые генералы (Беннигсен, Платов, Дохтуров, Уваров, Коновницын и Ермолов) настаивали на том, что перед Москвой необходимо дать новое сражение. Им возражали Барклай, Раевский, Остерман и Толь. Наконец старый полководец прекратил прения, заявив, что с потерей Москвы еще не потеряна Россия. Для судьбы отечества важнее было сохранить боеспособной армию. Поэтому, как ни трудно ему было, он без согласования с Александром I, под свою личную ответственность, отдал приказ оставить Москву.
14
Пожар Москвы
С восходом солнца 14 сентября русская армия непрерывным потоком двигалась через Москву, направляясь на Рязанскую дорогу. Население тоже покидало обжитые места. 100 тыс. жителей из 200 тыс. ушли вместе с армией.
В тот же день в Москву вступили французы. Наполеон с Поклонной горы долго любовался панорамой древней златоглавой столицы Руси, был бодр и
весел. Но скоро его настроение испортилось. Он более двух часов ожидал депутацию от «московских бояр», которая должна была с покорностью вручить ему ключи от города. Депутация не явилась. На вопрос: «В чем дело?» - ему ответили, что Москва опустела.
Офицеров и солдат встретил чужой город с враждебно настроенными жителями, людьми преимущественно простыми и неимущими, кому не куда
было выехать.
В первый же вечер пребывания французов в Москве вспыхнули пожары. Сначала они носили локальный характер, но потом получили широкое распространение. Огонь свирепствовал на Красной площади, на Арбате, в Замоскворечье. Его страшной добычей стали Гостиный двор, Московский университет, Кудринский вдовий дом с 700 ранеными русскими солдатами. В ночь с 16 на 17 сентября в Москве поднялся сильнейший ветер, продолжавшийся больше суток. Пожары усилились. Огонь охватил центр города близ Кремля, загорелась Троицкая башня. Французский император в целях безопасности вынужден был на несколько дней укрыться в загородном Петровском дворце. К 19 сентября ветер утих, пошел дождь. Пожары продолжались, но это была уже не та огненная буря, которая за несколько дней уничтожила почти три четверти города.
О причинах московских пожаров у современников и историков возникали разные суждения. Французские генералы и сам Наполеон были убеждены, что это русские поджигали свой город, с тем чтобы он не достался завоевателям. По
приказу французского командования подозреваемых в поджогах русских
15
патриотов хватали и расстреливали. Однако некоторые очевидцы событий и
историки виновниками пожаров считали самих французов – при грабежах и пьяном разгуле они неосторожно обращались с огнем.
16
Тарутино и уход Наполеона из Москвы
Продолжая оставаться в Москве, Наполеон видел, что его армия разлагается, грабежи и мародерство не прекращаются. Вставала проблема с продовольствием. Правда, в городе еще оставались запасы, но они подходили к концу и не пополнялись.
Крестьяне окрестных деревень прятали продукты от неприятеля. Французское интендантство пробовало само вести заготовку продовольствия в деревнях, но солдаты увлекались грабежом, а местные партизаны выслеживали и убивали их. В рядах партизан были солдаты, казаки, ополченцы и добровольцы из крестьян. Армейскими отрядами командовали офицеры
регулярной армии, которые имели приказ внезапно нападать на французов, их обозы, на фуражиров и отставшие части. Особенно успешно действовали против неприятельских войск отряды Д. Давыдова, А. Фигнера, И. Дорохова и А. Сеславина. Были и другие партизанские отряды. Некоторыми из них командовали крестьяне. В Богородском уезде Московской губернии против французов действовал отряд Герасима Курина, насчитывавший 6 тыс. человек. В отряде солдата Федора Потапова было 3 тыс. человек, он нападал на врага у самой Москвы. В районе Гжатска воевал отряд драгуна Ермолая Четверакова, в нем было 4 тыс. бойцов. Был даже крестьянский отряд партизан, во главе которого стояла женщина – Василиса Кожина из Сычевского уезда Смоленской губернии. Широкий размах партизанского движения раздражал Наполеона. Для борьбы с партизанами он вынужден был выделять крупные армейские соединения.
После продолжительных размышлений Наполеон решил, что самое лучшее в его положении – подписать с русскими соглашение о мире или хотя бы о перемирии. Следую этому решению, он трижды пытался склонить Александра
к мирным переговорам. Первая попытка была предпринята 18 сентября через
начальника Московского воспитательного дома генерала И. В. Тутолмина, но ответа от Александра не последовало.
17
Вторая попытка была осуществлена через И. Яковлева, отца А. И. Герцена. Наполеон отправил с ним письмо Александру I с повторным предложением начать переговоры о мире. Русский император и это предложение оставил без ответа.
Тогда Наполеон 4 октября послал в лагерь Кутузова, стоявшего в селе
Тарутине, маркиза Лористона, бывшего перед войной послом в России. В беседе с Кутузовым маркиз жаловался на партизанский характер войны и передал от Наполеона третье предложение о мире. Кутузов отказался вести с Лористоном какие-либо переговоры, обещая направить курьера в Петербург. Наполеон и в
этот раз не получил от русского императора ответа, а Кутузову в рескрипте от 9 октября было сообщено, что государь отказывается от мирных переговоров.
Выступив из Москвы по Рязанской дороге, Кутузов предпринял очень важный в стратегическом отношении маневр: оставив на Рязанском направлении арьергард своих войск, он с основными силами перешел у Красной Пахры на Калужскую дорогу и двинулся на юг до Тарутина (80 км. от Москвы), где 3 октября расположился лагерем. Это позволило ему контролировать сразу три южных направления и тем самым преградить Наполеону путь в плодородные южные губернии и к городам с военными запасами – Туле, Калуге и Брянску.
В Тарутине армия Кутузова получила пополнение. Регулярный состав ее
увеличился до 120 тыс. бойцов. К этому надо добавить более 100 тыс. ополченцев, которые были сосредоточены в Московском округе и которым на этом этапе Кутузов придавал важное значение. В армию подвозилось дополнительное вооружение (Кутузов имел более 600 орудий, у Наполеона их было 569) и продовольствие, более оперативная связь налаживалась с партизанами. Поскольку армия французов, находясь в Москве, не увеличивалась, так как прибывшие с запада подкрепления не могли восполнить
ее текущих потерь убитыми, ранеными, пленными и больными, русские войска получили численное и материальное преимущество над противником.
Соотношение сил окончательно изменилось в пользу русских.
Пребывание русской армии в Тарутинском лагере стало переломным в
18
ходе Отечественной войны.
18 октября произошел знаменитый Тарутинский бой. Убедившись в том, что Кутузов с основными силами ушел на запад, Мюрат (у него в авангарде было 26 тыс. солдат и офицеров) с Рязанской дороги тоже повернул на Подольск и остановился на правом берегу реки Черниши. Вблизи Тарутина он был атакован Кутузовым. Передвижение русских подразделений на исходные рубежи для атаки производилось в ночное время. При этом русские колонны действовали несогласованно, в результате чего окружить и уничтожить французов не удалось. Тем не менее, Мюрат потерял около 5 тыс. воинов и
вынужден был отступить. Эта операция явилась первой победой русских войск,
начавших наступление.
Поражение Мюрата ускорило отступление 110-тысячной французской армии из Москвы. 19 октября, после 36 дней пребывания в холодной, сожженной Москве, не добившись от Александра I согласия на мирные переговоры, Наполеон наконец-то понял безвыходных своего положения и решил оставить этот неприветливый разоренный город. Испытывая острую неприязнь к русским и к их несговорчивому императору, он перед уходом отдал варварский приказ взорвать дворцы, Кремль и собор Василия Блаженного. Только смелость и находчивость русских патриотов, вовремя перерезавших зажженные французами фитили, и начавшийся дождь спасли от уничтожения выдающиеся памятники русской культуры.