Исключительно важную роль в работе Парламента играют комиссии. Они создаются либо на постоянной, либо на временной основе. Это могут быть комиссии общего и специализированного характера. Численный состав этих комиссий весьма разнообразен. Члены комиссий избираются на основе предложений и обычно пропорционально численности политических групп. Одновременно принимаются во внимание факторы географического порядка. Амстердамский договор официализировал создание временных следственных комиссий, которые были образованы несколько раньше на основе совместного постановления Парламента, Совета и Комиссии, принятого 6 марта 1995 г.
Маастрихтский договор 1992 г. ввел в Договор о ЕС новую статью 138-А, которая подтверждает формирование в Парламенте политических групп (фракций), создававших не на основе национальной или национально-территориальной принадлежности, а на основе совместных политических интересов. Договор подчеркивает, что политические партии, создаваемые на европейском уровне, являются важным фактором интеграции внутри Союза. Порядок формирования парламентских политических групп определяется ст. 29 внутреннего Регламента, которая, в частности, устанавливает прямую зависимость обретения статуса политической группы от транснационального характера группы. Чем большее число стран представлено в составе данной политической группы, тем ниже порог численности, необходимой для ее учреждения. По состоянию на 31 декабря 1999 г., то есть после июньских выборов 1999 г., в составе Европейского парламента насчитывалось 8 политических групп. К их числу принадлежат: группа Европейской народной партии — 233 депутата; группа Партии европейских социалистов — 180 (214); группа Европейской партии либералов, демократов и реформаторов — 51 (42); группа "зеленых" Свободный союз за Европу — 48 (35); Объединения конфедеративных групп единых левых и "зеленых" левых Скандинавии — 42 (34); группа Союз за Европу наций — 30 (15); группа за Европу демократий и разнообразия — 16 (ранее отсутствовала); независимые (депутаты, не входящие ни в одну из групп) — 26 (37).
Две политические партии преимущественно центристского толка — Европейская народная партия и Партия европейских социалистов — располагают абсолютным большинством мест в составе Европейского парламента трех последних созывов. Именно из представителей этих партий и замещаются главные руководящие должности в Европейском парламенте.
Европейский парламент работает в сессионном порядке. Ежегодно проводится одна сессия Парламента. Каждая сессия собирается, как правило, во второй вторник марта. Все очередные сессии проводятся в Страсбурге. Внеочередные сессии Парламента собираются по требованию большинства его членов, Совета или Комиссии. На заседаниях присутствует представитель Комиссии, который должен быть заслушан депутатами по его требованию. Продолжительность очередной сессии — от одной до двух недель. Внеочередные сессии проводятся в Брюсселе, их продолжительность, как правило, непревышает двух дней. Заседания Парламента являются открытыми. Парламентские дебаты публикуются в официальном издании "Журналь офисьель". Решения принимаются Парламентом по общему правилу абсолютным большинством его членов, присутствующих на заседании. Кворум составляет не менее трети от общего списочного состава депутатов. Специальные процедуры могут быть установлены для принятия отдельных конкретных решений. Так, принятие позитивного совпадающего заключения по вопросу о расширении состава Союза требует не только квалифицированного большинства голосов, но и в качестве обязательного условия присутствие на заседании абсолютного большинства списочного состава депутатов. Заседания постоянных комитетов занимают, как правило, от одной до двух недель ежемесячно. Комитеты, создаваемые на постоянной основе, образуются в зависимости от предметов ведения. Они избирают свои руководящие органы, в том числе председателя и генерального докладчика. Работа и решения комитетов имеют весьма существенное значение. Причем постоянные комитеты могут рассматривать как вопросы, переданные на их обсуждение в соответствии с учредительными актами и по решению руководящихся органов Парламента, так и вопросы, вносимые в повестку дня по собственной инициативе. Ни один существенно важный вопрос не должен решаться пленумом палаты без предварительного обсуждения в комитете и заслушания его доклада. Впрочем, заключение комитетов обязательным для пленума палаты не является. Заседания комитетов, проходящие обычно в Брюсселе, образуют интегральную составную часть парламентской сессии.
Большинство обычных рутинных заседаний Парламента проходит при весьма низкой активности депутатов. Нередко на этих заседаниях присутствует всего лишь несколько десятков парламентариев. Назвать зал заседаний в эти дни полупустым будет явным преувеличением. И лишь в тех случаях, когда обсуждаются наиболее важные и существенные вопросы или заслушиваются выступления руководителей Совета или Комиссии, зал, в котором заседают депутаты, равно как и галереи для публики, бывает заполнен до отказа. Впрочем, сказанное относится к заседаниям Парламента, проходившим в помещении Ассамблеи Совета Европы. Возможно, новое здание, предназначенное для Европейского парламента, введение в строй в 1999г., будет эксплуатироваться более интенсивно и рационально.
Об интенсивности работы Европейского парламента можно судить по некоторым статистическим данным за 1998г. В этом году состоялось семь очередных заседаний легислатуры: в январе, марте, мае, июле, октябре, ноябре и декабре. В ходе этих заседаний было вотировано 215 консультативных заключений, из которых 138 содержали предложения о поправках, адресованные Комиссии. Рассмотрено 38 предложений на основе процедуры сотрудничества в первом чтении. В 37 случаях предложены поправки к проекту акта. Во втором чтении внесено 24 предложения (в 18 случаях Парламент предложил изменение общей позиции, одобренной Советом). За тот же период в рамках процедуры совместного принятия решений принято 41 заключение после первого чтения, предложения о поправках утверждены в 32 случаях, 43 заключения принято по итогам второго чтения, в 22 случаях внесены поправки к общей позиции Совета и 11 решений принято при рассмотрении проекта в третьем чтении. Четыре раза обращался Парламент к голосованию по вопросу о совпадающей позитивной резолюции, причем во всех четырех случаях эти предложения были одобрены. Иные заключения Парламента, главным образом по докладу или сообщению Комиссии, были рассмотрены 135 раз. Вопросы бюджетного характера выносились на обсуждение и рассматривались 16 раз. Кроме того, Парламентом рассмотрено значительное число докладов и резолюций, предложенных депутатами или комитетами. Парламентом вотирована за тот же период 51 резолюция, главным образом в результате обсуждения заявлений других институтов или в связи с устными вопросами Совету и Комиссии, а тот же период рассмотрено 107 резолюций по срочным и особо важным вопросам, завершавшим соответствующие дебаты. Кроме того, принято 10 резолюций по иным вопросам.
Заключение
Проведя исследование на тему: «Статус Европейского парламента», сделаем выводы.
Европейский парламент чаще всего характеризуют как представительный орган Европейских сообществ и Европейского Союза. Эта формулировка основывается, прежде всего, на положениях ст. 137 Договора о ЕС. Согласно данному постановлению Европейский парламент состоит из представителей народов государств-членов, объединенных в Сообществе. Это положение существенным образом отличает институциональную структуру Сообществ и Союза от схожих структур, функционирующих в рамках международных организаций. В этих последних представительные органы в лице Генеральной ассамблеи или ей подобных органов обычно представляют собой собрание официальных представителей, делегированных государствами — участниками международной организации. В рамках Европейских сообществ первоначально был воспринят аналогичный порядок формирования Парламентской Ассамблеи. Однако уже в 1976 г. было достигнуто соглашение о проведении прямых выборов в Ассамблею на основе применения всеобщего избирательного права. Оно оформлено решением Совета № 76/787, принятым в том же году.
Европейский парламент обладает полномочиями, которые традиционно присущи парламентским учреждениям в современных государствах. Это, во-первых, законодательные полномочия, во-вторых, вотирование бюджета и отчета о его исполнении, в-третьих, контроль за деятельностью органов управления, в-четвертых, осуществление внешнеполитических полномочий. Отличие и своеобразие в осуществлении этих полномочий Европейским парламентом связаны с его статусом, местом и ролью в общей системе институтов Сообществ и Союза. Оно обусловлено также спецификой осуществления этих полномочий, которые в значительной мере лимитированы как действующим законодательством, так и отсутствием в большинстве случаев самостоятельности в принятии решений.
Детально организация и процедура Европарламента определены Регламентом. Этот довольно объемный документ, ставший карманной книгой всех депутатов и чиновников Европарламента, детально расписывает полномочия и положение руководящих органов парламента — председателя и бюро, постоянных и временных комиссии, проведение прении в самом парламенте и его органах, порядок принятия решений, права и обязанности депутата, правовое положение политических групп. Основными руководящими органами Европейского парламента являются председатель и бюро, включающие председателя, его 14 заместителей и квесторов (с правом совещательного голоса).