Кроме этого, разрабатывался проект объединения Дунайских княжеств под эгидой западных великих держав. Планировалось создать единое государство, отторгнув Валахию и Молдавию от Османской империи. Первые шаги к объединению княжеств были предприняты в 1858 году во Франции. Обоим княжествам было разрешено иметь общий верховный суд, армию, специальный комитет для введения новых законов, единые монетную, почтовую и таможенную системы. Однако господари и представительные собрания (парламенты) в каждом княжестве оставались разные. Позже для обоих княжеств планировалось найти единого господаря, лояльного к Великобритании и Франции[7].
Однако прежде чем великие державы нашли нового монарха, в 1859 году сначала в Молдавском княжестве, а затем в Валахии прошли выборы господаря. Им был выбран один и тот же человек — Александру Иоан Куза, что противоречило французской и британской политике[6]. Выборы господаря в обоих княжествах сопровождались массовыми беспорядками и крестьянскими восстаниями. В Валахии во время заседания представительного собрания, на котором голосованием избирался монарх, жители Бухареста окружили здание парламента с требованиями избрать того же господаря, что и в Молдавии[7].
Александру Иоан Куза, сначала господарь Молдавского княжества и княжества Валахия, а затем домнитор Объединённого княжества Валахии и Молдавии
Выборы господаря в Валахии и Молдавии вызвали резкий протест по всей Европе. Османская империя, Великобритания, Франция и Австро-Венгрия отказались признавать выборы легитимными. Турция начала приготовления к войне против Дунайских княжеств, на южный берег Дуная и в Добруджу стягивались войска. Турцию поддержала Австро-Венгрия, которая тоже начала выдвижение войск в Трансильванию. Франция и Российская империя выразили протест этим двум государствам, призвав прекратить маневры войск у границ Дунайских княжеств. В такой ситуации Османская империя и Австро-Венгрия вынуждены были прекратить подготовку к войне[7]. Одновременно к войне готовилось и новообразованное государство, которое готовилось провозгласить независимость от Османской империи. Войска Объединённого княжества стягивались к границе с Сербией. Сербские и черногорские дипломаты вели в Бухаресте консультации о возможности совместных военных действий против Турции[8].
Напряжённая ситуация в княжествах сохранялась на протяжении двух лет. Новое государство — Объединённое княжество Валахии и Молдавии — в последующие годы было признано вассалом Османской империи рядом государств. В 1861 году Османская империя признала существование на её территории нового субъекта. С 1861 по 1877 год Объединённое княжество являлось вассалом Османской империи[7].
В 1862 году Сербия начала приготовления к войне с Турцией. Она закупила у Российской империи большое количество оружия. Объединённое княжество во главе с Александру Кузой предоставило свою территорию для перевоза оружия в Сербию. Однако нелегальный перевоз оружия через вассальное государство Османской империи был замечен турецким правительством. Турецкий султан потребовал передать оружие Османской империи, вновь направив к Дунаю 3000 кавалеристов. Разразился международный дипломатический скандал. Несмотря на это, Куза не пошёл на уступки туркам. Оружие было доставлено в Сербию, а Объединённое княжество значительно укрепило свои позиции на международной арене.[8]
2.2. Правление Александру Кузы
Политический кризис 1861—1864 годов
Александру Куза проезжает по Бухаресту
После объединения Дунайских княжеств в них сразу обострились внутренние проблемы. В государстве началось противостояние домнитора Иоана Кузы и землевладельческой оппозиции из-за реформ, которые начал проводить глава государства. Землевладельческая оппозиция была недовольна попыткой домнитора освободить крестьян от крепостной зависимости и наделить землёй, её поддержала часть крупной буржуазии. Их возглавил Ион Брэтиану. Другая часть буржуазии и зарождающегося предпринимательства была заинтересована в освобождении крестьян, поэтому поддержала реформы Кузы. Её возглавил первый министр княжества Михаил Когэлничану. Таким образом, румынские буржуазия, землевладельцы и власть раскололись на две части — реформаторов и консерваторов[9][10].
Ещё в годы объединения княжеств (1859—1861) в стране происходили крестьянские восстания. После признания европейскими государствами Кузы господарем обоих княжеств начался кризис крепостнического строя, который привёл к более массовым восстаниям крестьян. В жудеце Бузэу восставшие крестьяне создали вооружённые формирования, которыми командовал Ница Малайреу. Восставшие направились в столицу Валахии Бухарест, пытаясь по дороге привлечь в свои формирования местных крестьян. Они требовали от властей отмены крепостного права и раздачи им земель[9].
Под давлением крестьян парламент княжества (Национальное собрание) одобрил в 1863 году проект закона о секуляризации монастырских земель. На тот момент в стране 1/5 часть всей земли принадлежала монастырям. Бояре и крупные землевладельцы поддержали этот законопроект, так как надеялись за его счёт отвлечь крестьян от борьбы против господствующих классов. В 1864 году в румынском парламенте началось обсуждение нового земельного закона. Предполагалось провести крупную аграрную реформу наподобие отмены крепостного права в Российской империи. Александру Куза со своими сторонниками собирался отменить барщину и наделить часть крестьянства собственными земельными участками. За полученный участок (в среднем 5,7 га на семью) крестьяне должны были выплачивать на протяжении 15 лет выкуп государству[9][10].
Михаил Когэлничану, с 1863 по 1865 год глава правительства Объединённого княжества
Эта реформа не понравилась Национальному собранию Объединённого княжества, которое почти полностью состояло из крупных землевладельцев и помещиков. Национальный совет немедленно отверг законопроект. Часть оппозиционных Кузе помещиков стала требовать ввода в государство турецких войск для «восстановления порядка». В такой ситуации 14 мая 1864 года Куза распустил парламент и назначил референдум, на котором был поставлен вопрос о снижении имущественного и возрастного ценза. На референдуме было постановлено, что избирать Национальное собрание имеют право граждане возрастом не менее 21 года и выплачивающие не менее 48 леев налога[9]. Это позволило приверженцам домнитора получить при поддержке крестьян в Национальном собрании II созыва большинство голосов. Это позволило Кузе контролировать всё княжество[11].
В Европе это было воспринято как государственный переворот. Франция поддержала новое правительство, но Российская империя, Великобритания и Пруссия использовали смену власти в стране как повод для вмешательства в её внутренние дела. Кузу обвинили в нарушении статуса княжества, предоставленного ему в 1858 году на Парижской конференции. Для того, чтобы уладить конфликт, домнитор вынужден был поехать в Стамбул, где 28 июля был утверждён новый статус княжества. Также Объединённому княжеству было разрешено самому решать свои внутренние дела, что было серьёзным шагом к созданию независимого государства[11].
Реформы
Александру Куза начал проведение реформ ещё в 1859 году, когда занял престолы обоих княжеств. В первую очередь он созвал единое для обоих княжеств Национальное собрание, возложив на него обязанности Адунаря Обштяскэ (представительных собраний), которые существовали отдельно в каждом княжестве.
Первое заседание Национального собрания Объединённого княжества Валахии и Молдавии
Остальные реформы были направлены на улучшение положения крестьянства (для избежания массовых крестьянских восстаний, которые происходили всё чаще), на увеличение темпов развития капиталистических предприятий и на укрепление власти монарха. Попытка провести в 1862 году первую аграрную реформу почти была сорвана боярами и помещиками, поэтому воплотилась в жизнь частично. В 1864 году была проведена вторая аграрная реформа. Для того, чтобы провести её через Национальное собрание (парламент), пришлось распустить его и провести избирательную реформу. В итоге бо́льшая часть крестьянства была освобождена от повинностей перед помещиком. Освободившемуся крестьянству была роздана земля (от 2 до 7 гектаров на семью). В результате избирательной реформы, проведённой для реализации этой аграрной реформы, значительно снизился имущественный и возрастной ценз для избирателей. Право избирать парламент принадлежало мужчинам старше 21 года, которые выплачивали налог не меньше 48 лей. Одновременно была разработана конституция страны 1864 года, которая действовала до 1866[11].
Для того, чтобы не раздражать бояр и удовлетворить потребности крестьян, Куза в 1863 году между первой и второй аграрными реформами провёл секуляризацию монастырских земель. Монастырям была выплачена компенсация суммой 81 000 000 лей. Из этой суммы были вычтена задолженность церкви перед государством — 31 000 000 лей. Так как часть монастырских владений находилась в Греции, это вызвало международный скандал. В 1864 году в Стамбуле были проведены переговоры о компенсационных выплатах Объединённого княжества Греции. В итоге переговоров княжество сохранило за собой все бывшие монастырские земли без дополнительных выплат[11].
Одновременно были приняты гражданский и уголовный кодексы, закон о школьном образовании, введён в обращение лей, а также проведена реорганизация системы управления страной. Реформирование страны встретило сопротивление со стороны Турции, которая не хотела более широкой автономизации княжества. Реформы сыграли важную роль в истории Румынии[11].