Фестиваль Полетов продолжался с 21 по 23 января и выручка с продажи билетов составила 12.500 долларов США.[4] Из-за небывалого успеха вечеринки был подписан контракт с залом Филмор (англ. The Fillmore) на еженедельное проведение Фестиваля. Примечательно, что в прессе прошедшую вечеринку описали именно как опыт восприятия ЛСД без ЛСД, хотя большинство из присутствовавших на прошедшем Фестивале подобным заблуждением не страдало.
2.10. Побег
Повышенное внимание прессы и сан-францисской молодежи к Кизи и коммуне не могли не обратить на себя внимание местной полиции — и против главного Проказника была развернута настоящая «охота». Постановлением суда его вынудили съехать из Ла-Хонды, а сам дом был продан человеку, не имевшему ничего общего с коммуной. Кизи также было запрещено появляться в округе Сан-Матео. Помимо прочего Кизи грозил приговор к пяти годам заключения без права на досрочное освобождение за повторное обвинение в хранении марихуаны. Результатом скопившихся против Проказника обвинений стало предъявление ордера на арест за нарушение правил отбытия условного наказания.
Был разработан план по побегу Кизи в Мексику. Член коммуны Бойс должен был перевести его в кузове своего грузовика через границу у Тихуаны. Замаскировать от глаз общественности дерзкую затею намеревалось следующим образом: Кизи должен был написать предсмертную записку и далее, человек, необычайно похожий на него, на машине совершит аварию на прибрежной трассе. На берегу предполагалось оставить несколько наиболее приметных вещей главного Проказника — и таким образом инсценировать его самоубийство. При всех достоинствах разработанного плана из-за находившегося под кислотой двойника Кизи затея тотально провалилась и местная полиция раскрыла нехитрую авантюру Проказников. Случилось это, однако, когда Кизи уже находился вне их юрисдикции.
После того, как учитель оставил коммуну и сбежал в Мексику, лидером стал Кеннет Баббс (англ. Ken Babbs), перенёсший основную на тот момент деятельность Проказников, Кислотные Тесты, на территорию Лос-Анджелеса. Имущество проказников из проданного дома в Ла-Хонде было упаковано и отправлено в Орегон, к родителям Кизи, архивы спрятаны у членов коммуны, а некоторые вещи розданы местным наркоманам. С отъездом Кизи золотой период существования коммуны логически был завершен.
3. Период упадка коммуны
3.1. Уоттсовский тест
Печальную для Веселых проказников известность приобрёл проведенный[14] Баббсом 12 февраля 1966 Кислотный Тест в пригороде Уоттса (англ. Watts, Los Angeles, California), в городе Комптон (англ. Compton, California), где бесплатная раздача ЛСД всем присутствующим (к слову, замаскированная под популярное в то время угощение пуншем) достигла столь широкого размаха, что привлекла повышенное внимание прессы и полиции. После проведенного теста имена Веселых проказников и проводимые ими вечеринки стали упоминаться в газетах именно с упором на присутствие там наркотиков, а само психеделическое движение в штате Калифорния окончательно вышло из подполья, наркотики стали достоянием широкой общественности. Уоттсовский тест послужил причиной раскола в группе Баббса — многие из «основного костяка» Проказников разъехались по штату кто куда, и коммуна как сплоченный коллектив фактически распалась.
3.2. Мексика
В Мексике Кена Кизи сопровождали Стив Ламберт, Бойс и присоединившаяся в ходе путешествия давняя подруга Ламберта, которую главный проказник окрестил «Черной Марией» — они встретились в одном из баров курорта Масатлан, где ненадолго останавливались.
Вместе с друзьями Кизи обосновался[15] в небольшом арендованном доме на западном побережье Мексики, у залива Бандариас (англ. Bahía de Banderas) в Пуэрто-Валларте (англ. Puerto Vallarta), где до них дошли вести из Соединенных Штатов, что проказа с самоубийством раскрыта и полиция знает, где скрывается беглец. На поиски объявленного в розыск опального писателя были отправлены мексиканские Федералес, но Кизи уже спешно покинул город, решив вернуться обратно в Масатлан.
В это же время закончился Уоттсовский тест и некоторые из Проказников решили поехать в Мексику, условившись там встретиться с Кизи. В поездке приняла участие жена беглеца Фэй с детьми, Баббс (англ. Ken Babbs), Горянка (англ. Carolyn Adams), Хейджен, Уокер и Гретхен. Чуть позже к ним присоединился Пейдж Браунинг, Сэнди Леманн-Хаупт, Нил Кэссиди и Боб Стоун (англ. Robert Stone) из старой перри-лейнской компании.
На пригородном шоссе небольшая группа Проказников была остановлена разыскивающими Кизи федералес и задержана на основании найденной в машине марихуаны, однако Кизи удалось сбежать и добраться до близлежащего города Гвадалахара, уйдя от преследования. Недолго скрываясь там, он вернулся к поджидавшим его в Масатлане друзьям.
Небольшое время спустя Веселые проказники вместе с Кизи вернулись в США.
3.3. Выход за Пределы Кислоты
От разыскивающей его полиции Кизи укрылся в доме своего друга в Пало-Альто, откуда изредка наведывается на психеделические вечеринки, которые начали проводиться во всей Калифорнии с подачи Уоттсовского теста. В это же время он планирует встречу с Аузли, чья популярность в среде открывших для себя ЛСД молодых людей только возрастает с каждым днем. Основная идея данной встречи — это мысль Кизи о выходе за Пределы Кислоты[прим. 14]. По мнению главного Проказника, под кислотой человек находил тот новый опыт восприятия, которого стремился достигнуть, но в духовном развитии далее он фактически не продвигается, зависнув в данном состоянии. В этот период у Кена Кизи впервые[прим. 15] более-менее отчетливо формируется призыв к отказу от употребления кислоты. Высказанные на состоявшейся встрече идеи были негативно восприняты как самим Аузли, так и присутствовавшим при разговоре представителям различных субкультурных коммун, что сформировались в отсутствие Кизи.
3.4. Арест
Я намерен оставаться в этой стране в качестве беглеца, а также в качестве соли на раны Дж. Эдгара Гувера.
После первого крупного мероприятия[прим. 16], проведенного образованной на Хейт-Ашбери коммуной[прим. 17], Кизи встретился с репортером Сан-Франциско Хроникл (англ. San Francisco Chronicle) и в подробностях поведал[16] историю своего бегства в Мексику и последующие планы. Поскольку на тот момент Кизи находился в розыске ФБР, опубликованный материал произвел фурор в среде массмедиа, однако по своей сенсационности уступил другой, ещё более дерзкой проказе.
При помощи Роджера Гримзби, работника KGO-TV (англ. Station KGO), они записали видеоинтервью с Кизи, и через несколько дней оно вышло в эфир на всех каналах Сан-Франциско. В дальнейшие планы главного проказника входило публичное выступление на планирующемся грандиозном Фестивале Полетов и дальнейшее исчезновение со сцены — однако планы были нарушены по пути из Сан-Франциско в Пало-Альто, где машину с находящимся внутри Кизи остановили агенты ФБР. После неудачной попытки бегства, он оказывается арестован за три преступления:
· хранение марихуаны в округе Сан-Матео (осужден, но наказания не отбывал)
· хранение марихуаны в Сан-Франциско (не отбывал наказания из-за побега в Мексику)
· федеральное обвинение в побеге с целью уклонения от судебного преследования
В ходе двух судов над Кизи он был выпущен под залог, ФБР сняло с него все обвинения. Причиной этому послужили старания адвоката Пола Робертсона, уверившего представителей правосудия в том, что беглец самолично вернулся на территорию Соединенных Штатов Америки исключительно ради предстоящего выступления перед молодежью, в ходе которого будет провозглашен выход за Пределы Кислоты и призыв к отказу от употребления вредного наркотика. Учитывая популярность Кизи и тот факт, что он являлся ключевой фигурой всей психеделической революции, уверения Робертсона подействовали. Из грозивших Кизи пяти или даже более лет тюрьмы, он отсидел только пять дней.
3.5. Выпускной бал. Окончание Кислотного Теста
Ситуация, сложившаяся вокруг Кизи, пришлась не по вкусу собравшейся на Хейт-Ашбери молодежи и калифорнийским любителям ЛСД — Кизи обвиняли в ренегатстве, отказе от собственных убеждений и в том, что он «продался» полиции за возможность избежать правосудия. Главного проказника пригласили принять участие в телешоу Джона Бартоломью Такера (англ. John Bartholomew Tucker) на канале KPIX (англ. KPIX-TV) для пространного рассказа об опасности, связанной с приемом ЛСД, однако Кизи, в ответ на вопрос, собирается ли он выступить с предложением бросить наркотик, ответил в специфической для себя манере.
Выпускной бал по случаю Окончания Кислотного Теста был проведен[17] 31 октября 1966 года в Уинтерленде (англ. Winterland Ballroom) и ради этого весь основной костяк Веселых проказников прибыл в Сан-Франциско, включая даже дальних друзей Кизи с Пери-лейн. К выступлению на вечеринке также готовились The Grateful Dead, посетить мероприятие также собралось большое количество Ангелов ада — из тех, что августе 1965 были в Ла-Хонде. С постером, гласящим: «ОКОНЧАНИЕ КИСЛОТНОГО ТЕСТА», автобус Далше колесил по городу, рекламируя намеченное событие.
На Выпускной бал в большом количестве приехали представители различных телевизионных станций, ждавших выступления Кизи, однако последний только повторил[прим. 19] иными словами уже высказанную на шоу Такера мысль о «поднятии на следующую ступень». В конце выпускного бала Кизи простился с Веселыми проказниками и вместе с женой Фэй покинул Уинтерленд.
С уходом Кизи коммуна, возглавившая психеделическое движение 1960—1970 годов и ставшая фундаментом для движения хиппи, прекратила свое существование.
4. Поздние события: 1967—2005
После «Выпускного бала» большинство членов коммуны разъехались по территории Соединённых Штатов, или присоединились к иным неформальным объединениям, созданным по образу и подобию группы Кизи, но в течение последующих после распада трех десятилетий некоторые из Проказников продолжали изредка собираться вместе.