Большинство молодёжи, особенно студенты, перешло к национал - социалистам; НСДАП стала естественной альтернативой коммунистам[7].
Национал-социализм воспользовался внутренним кризисом Веймарской республики, что особо тяжело сказалось на подрастающем поколении. Пропаганда нацистов учитывала возрастную психологию аудитории, традиционные романтические стремления немецких молодёжных организаций. В обращениях к молодёжи подчеркивалась её сознательность , самостоятельность, способность воспринимать горькую истину.
Именно в кризисные годы республики к НСДАП вообще, и к СА в частности, устремились в больших количествах молодые люди, как непосредственные члены, и как избиратели.
И это в то время, когда в большинство политических партий еле-еле привлекали молодёжь.
На тот момент исключение, пожалуй, составляли КПГ, которая могла привлечь радикальные слои рабочей молодёжи, и партии Центра, которые могли удержать мало-мальски объединённую часть католической молодёжи.
Нацисты очень рано поняли, что серьезную общественную и политическую силу представляют студенты. Влияние НСДАП среди студентов объясняется ещё и тем, что семена нацистской пропаганды падали на благоприятную почву: консервативные традиции, царившие в университетах до войны, культивировались после неё с ещё большим рвением. Нацистские руководители не скупились на слова лести по отношению к студентам, в которых видели, по их заявлениям, "носителей немецкого будущего"[8].
В 1922 году в Мюнхене Гесс, секретарь Гитлера лично организовал из студентов-нацистов, молодёжный батальон СА, 29 сентября 1922 года в "Фёлькише беобахтер" был опубликован призыв к студентам покидать свои корпорации и вступать в СА. Кроме этого, в феврале 1922 года Гитлер распорядился создать в партии молодёжный отдел.
Первый опыт выделения из НСДАП молодёжной организации был предпринят в Мюнхене весной 1922 года. Молодёжный Союз НСДАП был создан по личной инициативе Гитлера.
Первый призыв в ряды данной организации был опубликован в газете Volkische Beobahter (Народный обозреватель) - партийном органе НСДАП 8 марта 1922 года. В нем сообщалось, что образован союз молодёжи национал-социалистической партии, который будет воспитывать своих членов в духе, который присущ партии. Далее в призыве содержалось требование, обращенное к национал-социалистической молодёжи, ко всем молодым немцам в возрасте от 14 до 18 лет, душу которых терзает нищета и нужда отечества, предоставить себя в распоряжение "Молодёжного союза НСДАП".
Хотя формально призыв был обращен ко всей немецкой молодёжи без различия сословий или профессий, в нем все же было подчеркнуто стремление привлечь пролетарскую и безработную молодежь в частности и тем, что беднейшие молодые немцы могли не платить членских взносов[9].
Одновременно с союзом произошло создание молодежной организации СА, получившей название Юнгштурм Адольфа Гитлера. Общее руководство всей молодёжной деятельностью в партии возглавил Густав Адольф Ленк, бывший член немецкого - национального молодёжного союза, с 1921 года член НСДАП.
Позднее, когда количество молодёжных групп партии увеличилось и за пределами Баварии, Гитлер поручил Ленку создание Общегерманского молодёжного союза НСДАП, к лету 1923 года такие группы были уже в девяти землях. В лице Ленка нацисты нашли довольно активного организатора молодёжных групп: в 1923 году он смог организовать филиалы союза в Австрии и даже Чехославакии.
Основные задачи этой организации оговаривались в уставе. В третьем пункте устава говорилось, что целью союза является стремление вновь пробудить и взрастить в молодёжи качества, коренящиеся в германской крови. В уставе так же был использован весь набор понятий, имевших хождение в кругах фёлькише.
В соответствии с этими воззрениями пятый пункт устава провозглашал, что в союз принимаются только немцы - граждане Германии в возрасте от 14 до 18 лет, а иностранцы и евреи не принимаются[10].
О социальном составе Молодежного Союза НСДАП данных нет, но можно предположить, что он мало отличался от множества других националистических военизированных организаций: гимназисты, студенты, молодые служащие и часть рабочих. Эта молодёжная организация не смогла гармонично развиться и исчезла одновременно с роспуском и запрещением НСДАП осенью 1923 года. В Вене вела деятельность такая организация как Национал-социалистическая рабочая молодёжь.
После возрождения НСДАП в 1925-1926 годах вновь начали возникать молодёжные группы партии. Причем, возникали они не по указанию партийного руководства, а по инициативе отдельных членов НСДАП. Одним из таких организаторов оказался Курт Грубер, создавший группу в Плауен -Фогтланде.
В 1926 году по инициативе того же Грубера произошло объединение молодёжных групп НСДАП в единую организацию, под названием Великогерманское Молодёжное Движение. Оно действовало в рамках так называемого Великогерманского народного сообщества, во главе которого стоял основатель НСДАП А.Дрекслер, а так же Аман и Розенберг. Это был один из осколков развалившейся НСДАП. К.Грубер развернул бурную деятельность, получая финансовую поддержку от текстильного фабриканта М. Мучмана, члена НСДАП[11].
Эта организация была официально признана результатом деятельности НСДАП в молодежной среде на партийном съезде в Веймаре. В результате чего Грубер был назначен на пост рейхсфюрера этой организации, приглашен в руководство НСДАП и назначен референтом по молодёжным делам и вопросам.
Тогда же на партийном съезде по предложению Ю.Штрейхера Великогерманское Молодежное Движение было переименовано в Гитлерюгенд - Союз Немецкой Рабочей Молодёжи[12].
Организация «Гитлерюгенд» была основана 3-4 июля 1926 в Веймаре как национал-социалистическое молодежное движение.
Из всего пёстрого идеологического набора пропаганды национал-социалистов она видела нечто революционное. Эти молодые люди искали дисциплины и жертвенности; кроме того, их привлекала к себе романтика движения, которое постоянно балансировало на грани законности, а тем, кто непременно этого хотел, позволяла перейти эту грань. Это была для них не сколько партия, сколько боевое сообщество, требовавшее пожертвовать всем и противопоставлявшее гнилому распадающемуся миру пафос воинственного нового строя[13].
1 декабря 1936 года, по принятии «Закона о гитлерюгенде» (Gesetz über die Hitler-Jugend), а затем в 25 марта 1939 года — по принятии «Молодежного служебного долга» (Jugenddienstpflicht) прежде формально добровольное участие в движении стало обязательным.
С вступлением в должность руководителя организации Бальдура фон Шираха гитлерюгенд стала частью НСДАП.
После Бальдура фон Шираха этот пост занял А. Аксман. Организация была распущена после поражения Третьего рейха.
Членство в Гитлерюгенд начиналось по достижении 14-летнего возраста. На тот период можно рассматривать Гитлерюгенд как молодёжное подразделение штурмовых отрядов (СА).
Только этим можно объяснить то, что после Веймарского партийного съезда Гитлерюгенд и сам Грубер были подчинены местному руководству СА. О непосредственном подчинении Гитлерюгенд НСДАП говорит изданная в декабре 1926 года директива, в которой говорилось, что все члены Гитлерюгенд, достигшие 18-летнего возраста, должны были стать членами НСДАП. Руководители союза, начиная с командира местной группы (ортгруппенфюрера) и выше, могли быть назначены только с письменного согласия соответствующего руководителя НСДАП.
С самого своего рождения в 1926 году Гитлерюгенд был крайне экстремистской и динамичной молодёжной группировкой, получившей скандальную репутацию.
Сами члены Гитлерюгенд были горды тем, что побеждали своих противников не в политических спорах, а в стычках на улицах (с самого начала члены Гитлерюгенд проявляли крайнее презрение ко всему, что было даже отдаленно связано с интеллектуальностью)[14].
В последние годы Веймарской республики Гитлерюгенд внес свой вклад в распространение насилия на улицах немецких городов.
Организованные группы Гитлерюгенд нападали на кинотеатры, где шли показы антивоенного фильма «На Западном фронте без перемен». Насилие против владельцев кинотеатров и зрителей привело к тому, что фильм был изъят из проката на территории многих регионов Германии.
Иногда чиновники пытались утихомирить разбушевавшуюся молодежь запретительными мерами.
Так, в январе 1930 года городской глава Ганновера и бывший военный министр Густав Носке запретил школьникам вступать в Гитлерюгенд. Его примеру последовали и в других землях страны.
Однако подобными мерами с Гитлерюгенд невозможно было справиться. Нацисты использовали репутацию гонимых властями народных борцов для пропаганды и привлечения новых членов в молодежную организацию. Подвергнутые наказанию активисты выдавали себя за жертв «коричневого движения», пострадавших за правду. Едва власти запрещали какую-нибудь ячейку Гитлерюгенд, как та возрождалась под другим названием, например как «Друзья природы» или «Юные народные филателисты». Фантазия не знала границ.
Гитлерюгенд повсеместно участвовал в предвыборной кампании. Они распространяли листовки и брошюры, приклеивали плакаты и писали на стенах лозунги. Многие родители беспокоились за здоровье своих детей, так как их участие в агитационной работе на улице было небезопасным делом[15].
С 1931 до конца января 1933 года в стычках при исполнении «служебного долга во имя фюрера» было убито больше 20 членов Гитлерюгенд.