Он понимал, что Россия может сделать великой лишь тогда, когда она будет страной не только земледельческой, но страной промышленной.
В последние годы своего царствования император Александр III ко многим вопросам уже относился иначе, он сделался более либеральным. По мере того, как он убеждался, что Россия далека от революции, он делался более либеральным. У него было желание выстроить железную дорогу из европейской России до Владивостока. Эта идея не встречала особенного сочувствия в высших государственных сферах. «Мне удалось особенно быстро двинуть это дело, когда я сделался министром финансов. После того как я пробыл министром путей сообщения в течении 7-8 месяцев, так как для того, чтобы построить такую дорогу, главное, что было нужно - это деньги, и если бы я оставался министром путей сообщения, то всегда встречал бы известную задержку у министра финансов. Чтобы двинуть дело Сибирской дороги, я решил, что нужно образовать особый комитет Сибирской железной дороги, комитет, который имел бы значительные полномочия, для того чтобы избегать всяких проволочек по различным сношениям с министрами и затем различных затруднений как в комитет министров, так и в Государственном совете»[39].
Александр смотрел на крестьян с глубокой симпатией. Нужно сказать, что при императоре Александре III великие князья ходили по струнке. Покойный император держал их в респекте и не давал им возможности вмешиваться в дела, их не касающиеся. Император Александр III и в области их управления имел сдерживающее влияние на великих князей и пользовался среди них полным авторитетом. Все великие князья любили Александра III, но в то же время и боялись его.
Николай II
У Витте сложились непростые отношения с Николаем II, наверное, потому, что для него царь навсегда остался юным наследником, которого надо было постоянно поучать и поправлять. Между тем император все больше тяготился этой опекой. Менторский тон министра финансов, его самостоятельность и неуступчивость, постоянные ссылки на великое царствование Александра III - все это резко контрастировало с льстивыми речами придворных. Николаю II со всех сторон нашептывали, что Витте превратился в великого визиря, игнорирующего самодержца. Если бы нужно было в двух словах определить взаимоотношения между этими двумя людьми, то ближе всего к действительности было бы такое утверждение: со стороны Витте по отношению к Николаю — недоверие и презрение; со стороны Николая по отношению к Витте — недоверие и ненависть. Уже всякое третье слово будет чем-то наигранным и вымученным, и когда Витте распространяется о воспитанности и иных похвальных чертах императора Николая II, то это производит неизменно впечатление режущей фальши. С удовольствием цитирует Витте слова И. Н. Дурново, сказанные о Николае II в самый день вступления его на престол: «Это будет нечто вроде копии Павла Петровича, но в настоящей современности». Разглядел Витте и еще одну черту в императоре Николае, и, именно ту, которая, может быть, больше всего или, точнее, непосредственнее всего способствовала конечной гибели этого монарха: «Такие лица ощущают чувство страха только, когда гроза пред глазами, а как только она отодвигается за ближайшую дверь, оно мигом проходит. Их чувство притуплено для явлений, происходящих на самом близком расстоянии пространства или времени».
«О делах с ним я говорил мало, знаю, что он совсем не опытный, но и не глупой, и он на меня производил всегда впечатление хорошего и весьма воспитанного молодого человека. Я редко встречал так хорошо воспитанного человека, как Николая II, таким он и остался. Конечно, Николай II не Павел Петрович, но в его характере немало черт последнего и даже Александра 1. Победоносцев (был преподавателем Николая) боялся, что император Николай по молодости своей и неопытности не попал под дурные влияния.»[40]
Вступив неожиданно на престо, император Николай был совершенно к этому не подготовлен, а потому и находился под всевозможным влиянием, преимущественно под влиянием великих князей. В первые годы его царствования доминирующее влияние на него имела императрица, но влияние это было непродолжительным, затем на него постоянно влияли великие князья. Нужно сказать, что при императоре Александре III великие князья ходили по струнке. Покойный император держал их в респекте и не давал им возможности вмешиваться в дела, их не касающиеся. Император Александр III и в области их управления имел сдерживающее влияние на великих князей и пользовался среди них полным авторитетом. Все великие князья любили Александра III, но в то же время и боялись его. С воцарением молодого императора все это было перевернуто, что вполне естественно объясняется разностью лет и разностью жизненного авторитета между молодым Императором и некоторыми великими князьями, родственным уважением молодого Императора к старшим, и наконец, мягкостью характер и темпераментом нового Императора. Это обстоятельство и было одною из причин многих неблагоприятных явлений, скажу даже больше – бедствий царствования императора Николая II.
Первоначально от Николая исходил можно сказать дух благожелательности, он всем желал счастья, ибо у него сердце весьма хорошее, доброе. Но в последующие годы проявились иные черты характера, он всегда был убежден, что поступает хорошо. Во всяком случае, он человек очень добрый и чрезвычайно воспитанный. Он чувствует себя в своей тарелке тогда, когда имеет дело с людьми, которые менее даровиты, нежели он, или наконец те, которые, зная эту его слабость, представляются таковыми.
Он недолюбливал и даже не переносил лиц, твердых в своих мнениях, своих словах и своих действиях. Коварство, молчаливая и неправда, неумение сказать да или нет и затем сказанное исполнить, болезненный оптимизм, т.е. оптимизм, как средство подрыть искусственно нервы – все это черты, свойственные Николаю. «Бедный и несчастный Государь! Что он получил и что оставит? И ведь хороший и неглупый человек, но безвольный, и на этой черте его характера развались Его государственные пороки, т.е. пороки, как правителя, да еще такого самодержавного и не ограниченного.» Николая II был на столько невежествен, что он, по утверждению Витте, «никогда не открыл ни одной страницы русских законов и не сумел бы разъяснить, какая разница между кассационным департаментом сената и другими его департаментами.» Между тем иногда его высочайшие отметки на разных бумагах вдруг начинают пестреть ссылками на такой-то закон и на такое-то решение кассационного департамента. Откуда это? «Очень просто: даже высочайшие собственноручные отметки им только переписываются, а проекты их подсовываются ему приближенными, в 1905 г. подсовывались Треповым, который тоже писал их не сам, а поручал состоявшему при нем сенатору Гарину, перо Гарина как раз имело особенное тяготение к ссылкам на законы и кассационные решения.»
В октябре 1905 г. в России шла революция, первая русская революция. Царь дрожал за свою власть и чувствовал необходимость обратиться за спасением к ненавистному Витте. Стесняться законами Николая II никогда не считал нужным, его понятие самодержавия делало это излишним. Конечно, в современном государстве все же существуют известные учреждения, которые играют роль некоторых сдержек, но против одного учреждения всего можно выдвинуть другое. министр юстиции докладывает императору по всем делам, «касающимся правосудия, тогда же нужно творить уже совершенно явное правосудие, то нужно обращаться к другому докладчику, главноуправляющему делопроизводителю одного из отделений его канцелярии. Николай советовался с Витте.
Да, Россией управляли или дети, облеченные неизмеримой властью, или люди, которые, по своим корыстным соображениям, потакали всем слабостям этих детей, разыгрывая на них желательные им мелодии.
Плеве.
Зима 1902—1903 гг. в бюрократических петербургских сферах прошла под знаком борьбы Плеве с Витте, той борьбы, которую опытное в этом деле петербургское чиновничество предчувствовало и предсказывало еще при самом назначении Плеве министром внутренних дел. Вызвана была эта борьба как личными свойствами этих двух властолюбивых по природе людей, так и коренной разницей в их политических взглядах.
«Плеве имел против меня зуб потому, что он думал, что я дважды помешал ему стать министров внутренних дел, он был злопамятен и мстителен»[41].