13 июля 1693 года на 7 карбасах Пётр со свитой отплыл в Архангельск, к Белому морю. Но уже в следующем году он вновь приедет в гостеприимную Вологду.
В конце апреля 1694 года Пётр Первый стал собираться в очередной поход к Белому морю. Видимо жаркий приём, устроенный ему вологжанами год назад, произвёл весьма благоприятное впечатление. В течении трёх дней Пётр ждал отставших в дороге попутчиков и осматривал 22 речных карбаса, подготовленных вологодским воеводой, князем Петром Григорьевичем Львовым. 8 мая, отсалютовав Софийскому собору пушечными залпами, маленькая флотилия покинула вологодский берег.
Четвёртое посещение нашего города Петром Великим состоялось в конце апреля 1702 года. На этот раз Вологда удостоилась чести видеть в числе знатных гостей и молодого 12- летнего царевича Алексея Петровича, которого Пётр взял с собой желая познакомить с морской стихией. Государь направлялся в Архангельск с целью организовать оборону города от предполагаемого нападения шведов. Огромная флотилия из 100 дощаников и 245 барок различного водоизмещения была построена в Вологде и её окрестностях для защиты Отечества.
Среди вологжан, которых государь отметил своим посещением, был и Вологодский архиепископ Гавриил. Годом раньше Государь пожаловал ему похвальную грамоту за то, что он сверх требованной Петром четвёртой части колокольной меди пожертвовал на военные нужды 200 пудов новой котловой меди из собственного дома. Впрочем этот благородный жест не смог остановить запросов Петра. Встречая Государя в четвёртый раз, Вологда вновь готовила в качестве обязательного подарка тысячу пудов колокольной меди. Десятки колоколов должны были превратиться в корабельные пушки.
Но не только колоколами расплачивались вологжане за визит влиятельной особы. Историки подсчитали, во сколько обошелся вологодским налогоплательщикам этот визит. По данным хозяйственной книги архиерейского дома, на приём Государя со свитой было потрачено 134 рубля 22 копейки. В наши дни упоминание о копейках вызывает лёгкую улыбку. Однако, давайте вспомним, что в начале 18-го века за 50 копеек можно было купить целую говяжью тушу. Для большей наглядности мы попробовали перевести потраченную сумму на наши современные деньги и цены. Признаемся сразу, сумма получилась скромная - 70 миллионов рублей[5].
Начало 18 века - время великих перемен. Вологжане сполна ощутили на себе “стоимость” Петровских реформ. За один лишь 1710 год указом Петра 167 вологодский семей было отправлено на постоянное местожительство в новую столицу. Для сравнения всё население Вологды в это время составляло около 10 тысяч человек. Несколькими годами позже очередные указы ограничили возможности заграничной торговли через вологодский порт. 160 заводов и фабрик, существовавших в это время в Вологде, оказались лишёнными привычного рынка сбыта.
Сохранилась интересная грамота Петра I устюгскому купцу Савватьеву от 12 сентября 1711 года. В ней рассказывается о крупнейшей торговой операции. В 1707 году Сибирский приказ отправил купца Савватьева с большой партией казенных товаров и денег в Китай. Купец успешно справился с задачей. В Китае он продал товары и закупил местные. Имея при отъезде из Москвы товаров и денег на сумму 142 344 рубля 15 копеек, он привез через четыре года в Москву товаров и денег на общую сумму 393 430 рублей 48 копеек. Путевые расходы (туда и обратно) составили 27 535 рублей 75 копеек. Чистой прибыли казне эта операция дала 223 550 рублей 39 копеек — по тому времени сумму огромную[6].
Трудно сказать, что думали наши предки по поводу происходящих перемен. Какие слова подбирали они рассказывая о новых указах Государя. Да и сам Пётр Первый, неоднократно гостивший на вологодчине в начале своей карьеры, как-то не спешил приезжать в наш гостеприимный город с очередным визитом. Казалось великий император забыл о существовании вологодчины .... . Впрочем, даже названия такого как “Вологодчина” при Петре Первом не стало - в 1708 году Вологда была причислена к Архангелогородской губернии.
И тем не менее вологжан ждала ещё одна, последняя встреча с Петром Первым. Произошла она в апреле-мае 1724 года. И если обычно приезд Государя в наш город был связан с решением военно-политических проблем, то на этот раз император с супругой, Екатериной Алексеевной, возвращался в Москву с курорта - Олонецких марциальных вод. Соответственно иначе был обставлен и весь визит Петра. Вологодчина уже не готовила к приезду императора ни дорогостоящих подарков, ни огромных флотилий, ни тысячной армии. За двадцать с лишним лет, со времени своего предыдущего визита, изменился и сам Пётр. Вологжан поразила его сдержанность. Впрочем, всё течёт - всё меняется. За годы правления Государь постарел, стал более рассудителен.
Человек, несущий на своих плечах бремя ответственности за судьбу Отечества, редко задумывается над своей собственной судьбой. Что заставило Петра Первого изменить этому правилу - для историков остаётся загадкой. Летописи свидетельствуют : “По приезду в Вологду Государь посетил с визитом своего бывшего духовного наставника отца Павла”. Епископ Вологодский и Белозерский Павел был замечен Петром и назначен духовником царской семьи ещё во время службы священником в церкви Иоанна Предтечи. В 1709 году он крестил дочь Петра Елизавету. Именно к нему и направился Российский император.
О чём разговаривали старые друзья, знают лишь стены архиерейского дома. Можно лишь предположить, что предчувствуя свою скорую кончину, Государь приехал в Вологду на исповедь. Великий царь и первый Российский император лучше всех знал действительную цену происходящих в стране перемен. Раскаивался ли он в содеянном на закате своей жизни? Вряд ли. Реформы невозможно проводить в белых перчатках. И лучшее тому доказательство - живая народная память[7].
ГЛАВА3. ИМПЕРАТОР АЛЕКСАНДР БЛАГОСЛОВЕННЫЙ В ВОЛОГДЕ
По смерти Петра Великого, в продолжении ста лет, Вологда не имёла счастья видеть никого из своих Венценосцев. Это счастье принес ей 1824-й год, в котором Император Александр Благословенный, путешествуя по северо-восточным областям империи, посетил и Вологду, пробыв в ней двои с половиной сутки, с вечера 15-го по утро 18-го числа месяца октября. Хочется привести описание этого достопамятного в истории нашего города события:
«1824 года, в исходе лета, заметно было в Вологде какое-то радостное движение; все показывало деятельные приготовления, и древний город наш, знакомый семи векам, быстро изменял свой наружный вид, как будто бы хотел мгновенно переродиться, и,- стряхнув несколько сотен лет с себя, помолодеть. Главные, городские улицы и площади, дотоле искривленные и грязные, были выпрямлены, выровнены, расчищены и осушены. Уличные мостовые, по большей части деревянные и дурно намощенные, исправлены и усыпаны песком. Везде, по возможности, восстановлялась чистота и порядок. Да и было для чего похлопотать нашей старушке Вологде: она ожидала принять в стены свои Великого, Державного Гостя, Гостя венчанного всемирною славою, она ожидала Императора Александра Благословенного.
«В первых числах Октября, 1824 года, Император Александр,: обозревая некоторые губернии обширной своей Монархии, принял намерение обозреть и вологодскую. Преждевременный восторг" жителей нашей губернии ясно выразился повсюду: в городах, селах и деревнях все горели нетерпеливым ожиданием—видеть своего Благотворителя, земного Бога—Александра.
«Жители г.Грязовца, в 42 верстах отстоящего от Вологды, впервые удостоились этого счастья, встречи Государя в своем городе. Сюда 15 Октября, в 3 часа по полудни прибыл он из г. Буя, и, пробыв в Грязовце с небольшим час, в тот же день, после вечерни, отправился по московскому тракту в Вологду.
«Погода была неблагоприятна для дороги: дул ветер и морозило. Император ехал скоро, в открытых санях, тройкою, с двумя факелами. С полверсты не доезжая до Вологды, Государь остановился в деревне Удельного ведомства Кобылине, где в особенно устроенном для него домике переодевался .
«Наступила наконец и радостная для вологжан минута прибытия Александра в Вологду. Император, встреченный у градской заставы генерал-губернатором Миницким, гражданским губернатором Брусиловым и полицмейстером Домашневым, торжественно, в 8 часов вечера, въехал в город. Громко ударили в колокола на всех церквах вологодских, и жители, в одно мгновение узнавшие о радостном прибытии Государя, толпами бросились к Нему навстречу. Вмиг вся московская улица (ныне Советский проспект) наполнилась восторженным народом; не было проезда. Теснота, радостные восклицания, заглушавшие даже звон колокольный, все это вместе приветствовало Императора. На улицах, крышах, заборах и окнах везде раздавалось с живым усердием радостное «Ура» Высокому Гостю. Государь ехал скоро, но народ ни на шаг не отставал от Царского экипажа, бежал за ним до Воскресенского собора (ныне картинная галерея). Здесь Его Императорское Величество встретили: преосвященный Онисифор с св, крестом, все духовенство города, генерал-губернатор, гражданский губернатор, губернский предводитель дворянства, все чиновники, купечество и граждане. Преосвященный Онисифор, старец, поседевший в иноческих подвигах и святой жизни, удостоившийся быть духовником Светлейшего Князя Кутузова в минуты кончины его в Бунцлау, постигавший вполне все величие и трудности неизмеримых по благодетельному влиянию на все народы подвигов Александровых, с восторгом на челе и священным трепетом в сердце, представ пред Императора, приветствовал Его краткою, но сильною речью, в которой прекрасно высказал восторг жителей, целые уже 100 лет, со времен Петра Великого, не видавших в своем городе Августейших Монархов». Потом началось молебствие: Государь стоял на правой стороне, против местного образа Воскресения Христова, близко к иконостасу. Народу была полная церковь, так что никогда еще столько не бывало в соборе; все единодушно молились за Царя Всевышнему. По окончании молебствия,. Император изволил отправиться в квартиру, приготовленную для Него в доме бургомистра, 1-й гильдии купца Витушешникова. Он ехал через рынок по Кирилловской улице, на Красный мост, и по набережной. На крыльце Император встречен был хозяином дома с хлебом и солью. Тут же гражданский губернатор имел честь подать Императору рапорт. В этот вечер, только генерал-губернатор с гражданским удостоились чести лично разговаривать с Государем. Получив Монаршую благодарность за хорошее устройство дорог, они откланялись. Ночью, когда ужё все спали, Император, оставшись один в кабинете, случайно оперся на столик, поставленный подле Его кровати и заметив, что он из стороны в сторону качается, потребовал пилу, Отпилив собственноручно кончики двух ножек и уставив столик так, как следовало, Государь приказал своему камердинеру сказать хозяевам дома, что «это сделал Он в память своего у них пребывания». Витушешниковы до сих пор хранят и этот столик и эту пилу и самые отпилочки, как драгоценную для них редкость, и всегда с особенным удовольствием показывают любопытным.