Обама — первый (единственный) кандидат в президенты, отказавшийся от государственного финансирования предвыборной кампании[28][29].
4.1. Ход предвыборной кампании
Барак Обама стал единым кандидатом от демократов после того как 7 июня 2008 года Хиллари Клинтон официально объявила о своем уходе из предвыборной гонки и поддержала кандидатуру Обамы[30]. 25 июня 2008 года 42-й президент США Билл Клинтон впервые поддержал Обаму, через официального представителя, Мэтта Маккена, заявив о том, что сделает всё от себя зависящее, чтобы Барак Обама победил на президентских выборах в США в ноябре 2008 года[31].
4.2. Предварительные выборы
Обама уверенно побеждал в штатах с высокой урбанизацией и уровнем образования; наиболее сложными для Обамы были штаты, в которых преобладает белоe население, как например, Западная Виргиния, Техас, Оклахома, Флорида. Также Обама одержал победы в традиционно республиканских штатах (например, на Аляске и Миссисипи, где традиционно поддерживают республиканцев с 1980 года) и в то же время в ультралиберальных штатах Вашингтон и Миннесота.
4 ноября Обама заручился поддержкой 338 из 538 выборщиков при необходимых 270 голосах, что означает его приход к власти 20 января 2009 года. При этом явка избирателей достигла рекорда — 64 %[32].
4.3. Резонанс в США и иных странах
Наименьшее число голосов Обама набрал на Юге США; в Алабаме, Луизиане, Оклахоме и Техасе, где за Маккейна проголосовало до 60 % участвовавших в выборах; а в одном из этих штатов, только один из десяти белых избирателей, согласно экзит-поллам, отдал голос за Обаму[33].
По сообщению Associated Press, в США после победы Барака Обамы на президентских выборах возросло число случаев проявления религиозной и расовой нетерпимости; директор Intelligence Project at the Southern Poverty Law Марк Поток говорил: «Есть большое количество людей, которым кажется, что они теряют привычный уклад жизни, что у них словно украли страну, которую построили их предки»[34].
Победа Обамы вызвала эйфорию в ряде стран мира — явление, получившее название «обамамания», симптомы которой начали проявляться ещё в ходе предвыборной кампании[35]. Особенно сильно ей были подвержены Кения и некоторые иные страны Африки и Ближнего Востока[36][37].
Российско-американский политолог Николай Злобин в «Ведомостях» от 28 января 2009 года писал о реакции Кремля на победу Обамы: «Тон выступления Дмитрия Медведева перед Федеральным собранием 5 ноября 2008 г., а также запоздавшее и холодное поздравление Обаме говорили о том, что Москва была не готова к Обаме и сильно разочарована.»[38]. С подачи журналиста Евгения Додолева нового президента стали сравнивать с Михаилом Горбачёвым[39][40].
5. Деятельность в качестве Избранного президента
10 ноября 2008 года встретился с Джорджем Бушем для обсуждения положения дел в стране и мире[41].
11 ноября 2008 года, вместе с супругой, посетил Белый дом, где его принимал Президент Дж. Буш с супругой, что было представлено СМИ США как «начало передачи власти»[42].
17 ноября 2008 года встретился с сенатором-республиканцем Дж. Маккейном; совместно с последним выпустил заявление, провозглашавшее намерение «начать новую эру реформ» в Вашингтоне и «вернуть процветание» американским семьям[43].
18 ноября 2008 года в видеообращении к участникам экологической конференции в Лос-Анджелесе он осудил нынешнюю администрацию за «отказ от лидирующей роли» США в деле сохранения окружающей среды; пообещал, что будет ежегодно выделять по 15 млрд долл на мероприятия по экономии энергии и станет добиваться снижения уровня выбросов парниковых газов в США в 2020 году до уровня 1990 года[44]. В тот же день СМИ сообщали неофициальную информацию о его намерении назначить в свою будущую администрацию на пост министра юстиции чернокожего юриста Эрика Холдера, бывшего при Клинтоне заместителем министра юстиции США[45].
24 ноября 2008 года представил нескольких людей своей «команды советников по экономическому возрождению» (The President’s Economic Recovery Advisory Board), которые в будущем должны занять важные посты и выработать политику будущей администрации в отношении мирового экономического кризиса[46].
26 ноября объявил о возглавлении своей команды экономических советников бывшим председателем Федеральной резервной системы США (1979—1987) Полом Волкером[47].
1 декабря 2008 года в Чикаго официально объявил сенатора Хиллари Клинтон кандидатом на пост Госсекретаря США, министра обороны Роберта Гейтса — на должность министра обороны[48].
6. Президентство
6.1. Инаугурация
20 января 2009 года в ходе церемонии инаугурации рядом со зданием Капитолия был приведён к присяге как 44-й президент США в 12:05 EST (17:05 UTC); церемония собрала рекордное количество зрителей — свыше миллиона человек[49]. Присяга приносилась на Библии, на которой клялся при инаугурации Авраам Линкольн. Первым по приведении к присяге актом президента стало обнародование Воззвания, объявляющего 20 января 2009 года «Национальным днём обновления и согласия»[50].
В своей речи призвал к «новой эре ответственности»[51].
По информации CNN (21 января 2009 года), стоимость инаугурации Барака Обамы и инаугуционных торжеств — самая высокая в истории США: расходы на её проведение могут превысить 160 миллионов долларов[52].
На следующий день, поздно вечером, по совету конституционных правоведов,[53] в Белом доме для предосторожности повторно принял присягу главы государства, ввиду того, что накануне произошла ошибка в чтении установленного Конституцией США текста присяги: председатель Верховного суда США Робертс ошибочно поставил слово «честно» (англ. faithfully) после слов «исполнять обязанности президента Соединенных Штатов»[54].
6.2. Деятельность в качестве Президента
22 января 2009 года подписал распоряжение о закрытии в течение года тюрьмы для подозреваемых в терроризме на американской военной базе Гуантанамо (Куба)[55].
29 января конгресс США поддержал план стимулирования американской экономики, предложенный президентом США. План предполагает вливание в сумме $819 млрд[56]. 10 февраля Сенат США одобрил план чрезвычайных антикризисных мер Обамы ценой в 838 миллиарда долларов. При реализации плана за 2 года должно быть создано до 4 млн новых рабочих мест. План также содержит положения о прямых инвестициях в отрасли здравоохранения, энергетики, образования[57].
9 февраля Президент США Барак Обама провел свою первую пресс-конференцию[58].
17 февраля Барак Обама направил в Афганистан дополнительно 17 тысяч военнослужащих[59].
А также подписал в Денвере принятый Конгрессом США антикризисный план на 787 миллиардов долларов (на фото)[60].
6-8 июля Барак Обама совершил официальный рабочий визит в Москву. Во время визита были подписаны двусторонние соглашения, в том числе о транзите американских военных грузов в Афганистан через территорию России[61].
6.3. Ирак и Афганистан
Будучи кандидатом в президенты, Обама заявлял, что война в Ираке была ошибкой администрации Буша и что Афганистан должен стать центральным фронтом борьбы с терроризмом[62]. В середине 2008 года он выступал за то, чтобы к лету 2009 в Ираке не осталось американских боевых подразделений[62]. Также он заявил, что в первый день после своей инаугурации отдаст приказ завершить войну в Ираке[63]. Сразу после прихода к власти он пересмотрел свои взгляды на сроки завершения войны, сказав в феврале 2009 года, что боевые операции там будут закончены через 18 месяцев[64].
В течение 2009 года Обама дважды усиливал американский контингент в Афганистане. В феврале туда было отправлено 17 тыс. военнослужащих. В декабре Обама объявил об отправке ещё 30 тыс. военнослужащих, подчеркнув при этом, что США не заинтересованы в оккупации Афганистана[65]. В настоящее время американский контингент в Афганистане уже насчитывает около 70 тыс. военнослужащих[66], и после прибытия подкрепления достигнет 100 тыс., что сравнимо с численностью советского контингента на пике войны СССР в Афганистане (около 109 тыс. человек[67]).
Эскалация участия США в боевых действиях в Афганистане, а также стабилизация ситуации в Ираке привели к тому, что если в 2008 году американские потери в Афганистане были вдвое меньше потерь в Ираке, то в 2009 году ситуация изменилась зеркальным образом — за год в Афганистане погибло вдвое больше солдат, чем в Ираке[68]. В целом 2009 год стал самым кровопролитным для американских сил в Афганистане с начала контртеррористической операции[68]. Тем не менее, потери США по-прежнему остаются гораздо ниже ежегодных потерь советского контингента в разгар войны 1979—1989 годов[69].
7. Политические взгляды и высказывания
В своей книге «Дерзость надежды» (2006) писал: «С самого начала работы в Сенате я выступал последовательным и иногда весьма жёстким критиком политики администрации Буша. Я считаю налоговые послабления для состоятельных граждан не только непродуманными, но и весьма сомнительными с точки зрения морали.»[70]
Барак Обама был ранним противником политики в отношении Ирака президента Дж. Буша[71].
Газета International Herald Tribune 16 ноября 2008 года писала о его политических воззрениях, как они артикулировались им в ходе предвыборной кампании: «Обама не определял себя в чётких идеологических терминах, хотя его послужной список и программа — левее центра»[72].
Обама высказывался за разрешение искусственного прерывания беременности, включая аборты на поздних сроках. При дискуссии в США о законе запрещения абортов методом т. н. частичного рождения (en:Partial-Birth Abortion Ban Act) писал, что если бы он был избран, то безустанно бы защищал этот метод аборта как легитимную медицинскую процедуру[73]. Также он участвовал в разработке программ по предотвращению беременности среди подростков, в том числе при помощи распространения контрацептивов и образовательных программ о половом воспитании для подростков.