Располагая данными о подготовке немцами второго наступления на Москву, советское командование принимало меры по совершенствованию своей обороны на московском направлении. В первой половине ноября 1941 г. войска Западного фронта получили около 100 тыс. человек пополнения, 300 танков и 2 тыс. орудий. Для централизации руководства войсками на московском направлении Ставка ВГК 10 ноября 1941 г. расформировала Брянский фронт, передав его 50-ю армию в состав Западного фронта, а 3-ю и 13-ю армии — в состав Юго-Западного. В результате, к началу ноябрьского наступления немецких войск войска Западного фронта имели уже больше расчетных дивизий, чем противник, а советская авиация в 1,5 раза превосходила германские ВВС на московском направлении. Однако по количеству личного состава, огневой мощи и танкам советские войска все еще сильно уступали противнику (в 2, 2,5 и 1,5 раза, соответственно) [10, с. 178]. На направлениях главных ударов превосходство немцев (особенно по танкам) было еще более весомым.
Следует, однако, отметить принципиальную разницу в советском и германском подходах к стратегическому планированию операции под Москвой. Если Ставка ОКВ Германии в ноябре 1941 г. вводила в сражение на московском направлении все силы, не оставляя резервов, то командование Красной Армии одновременно с усилением боевых порядков Западного фронта формировало в тылу советских войск новые резервные армии: 1-ю ударную — в районе Загорска, 10-ю — в районе Рязани, 20-ю — в районе Лобни, Сходни, Химок. Именно ввод в сражение этих армий в начале декабря 1941 г. в условиях истощения ударных группировок противника сыграет решающую роль в разгроме немцев под Москвой в ходе начавшегося с 5 декабря 1941 г. контр-наступления.
Замысел советского командования на завершающем этапе оборонительных боев под Москвой предусматривал перехват войсками Западного фронта танковых клиньев немцев на северо-западных и южных рубежах столицы, а так же сковывание силами Калининского и Юго-Западного фронтов флангов группы армий «Центр». Кроме того, войска Южного и Ленинградского фронтов в ноябре 1941 г. получили задачу подготовить и провести локальные наступательные операции в районах Ростова и Тихвина с целью разгрома противостоящих группировок противника и предотвращения переброски немецких резервов из групп армий «Юг» и «Север» на московское направление. Осуществление этих планов должно было помочь советским войскам отстоять Москву в ноябре 1941 г. и выиграть время до подхода стратегических резервов из глубины страны. Для морального воодушевления войск и советского народа в ночь на 7 ноября по инициативе И. В. Сталина в Московском метрополитене прошло торжественное заседание по случаю годовщины Октябрьской револю-ции, а днем 7 ноября 1941 г. на Красной площади состоялся традиционный военный парад. То, что лидер страны И.В. Сталин присутствовал на параде в Москве и приветствовал красноармейцев с трибуны Мавзолея, вселяло в людей уверенность и веру в победу. С Красной площади 7 ноября 1941 г. войска шли прямо на фронт.
2.2 Бои на клинско-солнечногорском направлении в ноябре 1941 г.
Завершив перегруппировку сил, противник 15 ноября 1941 г. возобновил наступление на Москву. На ближних подступах к столице развернулись Клинско-Солнечногорская, Тульская и Калининская оборонительные операции.
На правом крыле Западного фронта советские войска в период с 15 ноября по 5 декабря 1941 г. вели Клинско-Солнечногорскую оборонительную опера-цию. Здесь с рубежа Калинин-Волоколамск в направлении Москвы прорыва-лись 3-я и 4-я немецкие танковые группы (7 танковых, 3 моторизованные и 4 пехотные дивизии) генералов Гота и Гепнера.
15 ноября в полосе между Московским морем и Клином 30-ю советскую армию генерала Д. Д. Лелюшенко внезапно атаковала 3-я танковая группа противника. 16 ноября по войскам 16-й советской армии генерала К. К. Рокоссовского также нанесла удар 4-я танковая группа немцев. Под натиском превосходящих сил врага войска 30-й армии были вынуждены отойти к Волге и южнее Волжского водохранилища,что позволило противнику развить успех на клинском направлении.
Ожесточенные бои развернулись на волоколамско-истринском направлении, где оборонялась 316-я стрелковая дивизия генерала И.В. Панфилова из состава 16-й армии. 16 ноября 1941 г. 28 бойцов этой дивизии во главе с политруком В. Г. Клочковым совершили свой легендарный подвиг. Их позиция у разъезда Дубосеково была атакована ротой немецких автоматчиков при поддержке 30 танков. Призывая бойцов держаться до конца, В. Г. Клочков произнес исторические слова: «Велика Россия, а отступать некуда — позади Москва». В этом бою панфиловцы погибли почти все, но немцы так и прошли через Дубосеково [10, с. 180]. 18 ноября пал сраженный в бою немецким осколком генерал И. В. Панфилов, но его дивизия (преобразованная в 8-ю гвардейскую стрелковую) продолжала борьбу.
Упорные бои шли на подступах к Клину. 23 ноября немецкие войска продвинулись северо-восточнее и юго-западнее города и завязали бои на его улицах. Чтобы избежать окружения, соединения 16-й советской армии 23 ноября оставили Клин и Солнечногорск. Развивая наступление, 3-я и 4-я немецкие танковые группы 26-27 ноября форсировали канал имени Москвы и создали плацдарм на его восточном берегу для действий в обход советской столицы с северо-запада. До Москвы оставалось всего около 30 км.
28 ноября противник, захватил Рогачево и Яхрому и, овладев Истрой, прорвался к Крюкову, подойдя, таким образом, к Москве с севера на расстояние 25 км. Однако окончательно сломить оборону 16-й Советской армии севернее Москвы немцам так и не удалось. «Вспоминая те дни, — писал впоследствии командовавший в те дни 16-й армией маршал К. К. Рокоссовский, — я мысленно представляю себе нашу 16-й армию. Обессиленная многочисленными потерями, она цеплялась, за каждую пядь родной земли, давая врагу жестокий отпор, ослабляя его силы. Отойдя на шаг, она вновь была готова отвечать ударом на удар, и это ей удавалось. Остановить его полностью она еще не могла, но и противник не мог прорвать сплошной фронт обороны... Мы понимали: остается нам продержаться совсем немного, и в этом святая наша обязанность» [10, c. 126].
К этому времени в состав войск правого крыла Западного фронта были переданы из резерва Ставки ВГК 1-й ударная и 20-я армии генералов В. И. Кузнецова и А. А. Власова, которые остановили дальнейшее продвижение противника и контрударами отбросили его на западный берег канала имени Москвы.
2.3 Бои на тульско-каширском направлении в ноябре 1941 г.
На левом крыле Западного фронта ожесточенные бои развернулись на тульско-каширском направлении, где советские войска с конца октября вели Тульскую оборонительную операцию (24 октября — 5 декабря 1941 г.).
18 ноября 2-я немецкая танковая армия, остановленная в конце октября под Тулой, нанесла сильный удар и, прорвав оборону 50-й советской армии, развернула наступление в обход Тулы с юго-востока на Каширу и Коломну. Захватив 19 ноября Дедилово, 22 ноября Сталиногорск, 24 ноября Венев, ударная группировка Гудериана к 25 ноября вышла на подступы к Кашире и Зарайску, создав угрозу прорыва к основным коммуникациям, связывающим Москву с центральными и восточными районами страны.
Однако развить наступление достаточными силами на Каширу командование 2-й немецкой танковой армии не смогло: к этому времени его войска были скованы упорной обороной частей Красной Армии в районах Тулы, Венева и других населенных пунктов. Прорвавшаяся к южным окраинам Каширы 25 ноября 17-я танковая дивизия противника была остановлена огнем зенитно-артиллерийского дивизиона майора А.П. Смирнова, прикрывавшего электростанцию. Тем временем по приказу советской Ставки на каширское направление были спешно переброшены 1-й гвардейский кавалерийский корпус генерала П. А. Белова и остатки 112-й танковой дивизии полковника А. Л. Гетмана. Фланговым контрударом советской конно-механизированной группы противник 27-30 ноября был отброшен от Каширы в район Мордвеса.
Потерпев поражение под Каширой, командование 2-й немецкой танковой армии попыталось обойти Тулу с северо-востока и севера с целью полного окружения тульской группировки советских войск. В районе Ревякино немцам удалось перерезать железную и шоссейную дороги Серпухов-Тула. Однако неожиданный контрудар 50-й советской армии из района Лаптево отбросил противника на исходные позиции. К этому времени в районе Рязани развернулась 10-я резервная армия генерала Ф. Я. Голикова.
В результате Тульской оборонительной операции советских войск наступление 2-й немецкой танковой армии было остановлено, путь немцам на Москву с юга был окончательно закрыт.
2.4 Бои на наро-фоминском направлении в ноябре 1941 г.
Потерпев неудачу на северных и южных подступах к Москве, противник попытался прорваться к столице в центре Западного фронта — на наро-фоминском направлении.
1 декабря 1941 г. ударная группировка 4-й немецкой полевой армии фельдмаршала Клюге перешла в наступление. Прорвав советскую оборону на участке 222-й стрелковой дивизии 33-й армии, противник силой до 2 дивизий с 70 танками форсировал Нару и вышел на шоссейную дорогу Наро-Фоминск-Кубинка, стремясь развить удар в направлении станции Голицино и Апрелевка. Однако в районе деревни Акулово, севернее Наро-Фоминска, путь врагу преградила 32-й стрелковая дивизия полковника В. И. Полосухина, выдвинутая сюда командующим 5-й советской армией.