С конца II в. резко обостряется кризис цивилизации. Центробежные устремления провинциальной знати, непрекращающиеся гражданские войны и смена императоров (с конца II в. за сто лет в Риме сменилось 33 императора), политизация войска, которое становится силой, возводящей императора на трон и лишающей его трона (нередко вместе с жизнью) все это в конечном итоге вело к установлению деспотических режимов, как последнего средства сохранения Империи. Такой режим под названием доминат (от латинского dominus - господин, властитель) и был установлен при императоре Домициане (284-305 гг.) и его соправителе Максимине. Реформы Домициана в финансовой, военной, гражданской, налоговой сферах несколько стабилизировали обстановку с стране. Знать, напуганная как внешней опасностью, так и внутренними конфликтами, согласилась ради стабильности отказаться от части своих притязаний. В 305 г. Домициан и Максимин добровольно отреклись от престола. После нескольких императоров, сменявших друг друга, к власти приходит Константин (306-337 гг.), который с 324 г. правил единолично.
Этому императору принадлежит особая роль не только в истории Римской цивилизации, но и в дальнейшем цивилизационном развитии огромного евразийского пространства. Да, ему удалось, может быть, в последний раз, вновь объединить и укрепить Империю и править ею достаточно долгий срок, избежав участи многих солдатских императоров. Но, наверное, не этим определяется его главная историческая заслуга. Сульбе было угодно, чтобы именно Константин на месте старинной торговой колонии Византий основал новый город, который в 324 г. стал столицей Империи, в 330 г. в честь его был назван Константинополем, а позже выступил эпицентром развития Византийской цивилизации. И именно Константин был первым христианином в императорской тоге. Он первым осознал огромное влияние этой религии, зародившейся в Иудее в I в. н.э., среди приверженцев которой ко временам его правления оказались практически все слои римского общества. В отличие от своего предшественника Диоклетиана, последовательно проводившего политику гонений на христиан, Константин в 313 г. Миланским эдиктом признает христианство равноправным наряду с другими вероучениями. В 315 г. христианская церковь получает право юридического лица, т.е. право свободно иметь и распоряжаться своим имуществом. Более того, оставаясь формально язычником (принял крещение незадолго до смерти), Константин стремится превратить церковь в дополнительный инструмент своей власти. Он созывает в 325 г. в Никее 1-й Вселенский собор, где, как известно, был принят христианский Символ веры и решено ряд других важнейших для становления христианской церкви вопросов. Константин сам принимает активное участие в его деятельности, в частности, пытаясь примирить епископов западных и восточных областей Империи.
После смерти Константина Римская цивилизация продержалась еще полтора века, сотрясаемая ударами варваров и внутренними конфликтами. Приходят в окончательное запустение многие города. Нарушаются связи между провинциями. Сокращается торговля. Разрушается налоговая система. Все чаще и налоги, и жалование выплачиваются в натуральной форме. Можно лишь отметить основные вехи падения Рима. Уходит в прошлое мир языческих богов. С 381 г. христианство объявляется единственной государственной религией. В 393 г. были проведены последние Олимпийские игры символ язычества, олимпийские храмы были закрыты и разрушены. В 395 г. император Феодосий делит Империю на две части Восточную и Западную, передавая правление в них своим сыновьям Аркадию и Гонорию. В 410 г. весь античный мир потрясает весть о том, что пал Вечный город. Вождь вестготов Аларих ворвался в Рим и разграбил его. В 418 г. образовывается первое варварское королевство на территории Западной Римской империи Королевство вестготов, за ним еще несколько варварских королевств. И, наконец, в 476 г. Одоакр, варвар на римской воинской службе, свергает с престола последнего императора Рима, пятнадцатилетнего Ромула Августула и отправляет его императорские регалии в Константинополь. Это событие принято считать датой падения Западной Римской империи.
4. Нашествие варваров и падение Западной Римской империи
Кризис римского общества. Рабы, которые содержались в тяжелейших условиях жизни и труда, были не заинтересованы хорошо работать и обогащать своих хозяев. Они старались трудиться как можно меньше и хуже, потому что их благополучие от этого не зависело. Весь труд римляне переложили на рабов, а это отрицательно отражалось на качестве ведения сельского хозяйства и еще более на качестве ремесленных изделий. Такое положение не содействовало развитию техники. Изобретенные плуг с отвалом и жатка, которые приводились в движение быками, использовались ограниченно — рабам не доверяли работать на них и пользоваться ими, как и другими ценными орудиями труда.
Всем было понятно, что труд рабов невыгоден, да и иметь много рабов было опасно. «Сколько рабов, столько и врагов»,— так говорили римляне.
Многие землевладельцы делили свои крупные земельные массивы на мелкие участки и сдавали их в аренду свободным беднякам. Таких арендаторов называли колонами. Колоны за аренду земли отдавали ее владельцу часть урожая (обычно третью); все, что оставалось, принадлежало арендатору. При таких условиях колоны были заинтересованы в хорошей обработке земли и высоком урожае.
Рабовладельцы, видя такую выгоду, начали переводить часть своих рабов на положение колонов: выделяли им небольшие участки земли, орудия труда, разрешали иметь хозяйство и семью. Таких рабов называли «рабы с хижинами».
В городах рабовладельцы разрешали рабам иметь мастерские или магазины. Такие рабы отдавали своему хозяину часть заработка.
Было очевидно: рабство — невыгодная форма организации труда.
Восстания в провинциях и набеги варваров. В огромной Римской империи, ее провинциях частыми были восстания против римлян-эксплуататоров, за отделение от Рима.
В результате массовых восстаний и непрочной императорской власти некоторые провинции уже в III в. отделились от Рима: Галлия, Испания, Египет, почти все провинции в Азии и часть на Дунае.
Империя так ослабела, что не могла защитить свои границы, которые время от времени нарушались варварами. Пришлось дополнительно укреплять северные границы империи от постоянных вторжений германских племен, которые даже стали поселяться на римской территории.
В V в. многочисленные полчища кочующих племен гуннов стремительно передвигались в Европу из Прикаспийских степей. Воинственные гунны все уничтожали на своем пути, своей дикостью они превосходили другие племена.
Под натиском гуннов готы, которые жили в Причерноморских степях, начали двигаться к р. Дунай. Римские императоры разрешали готам селиться за Дунаем на территории империи.
Непрочность императорской власти. Власть императора не могла справиться с подавлением многочисленных восстаний. Легионы часто провозглашали императором своих представителей, обычно тех, кто обещал большое жалованье легионерам. Бывали случаи провозглашения императорами нескольких человек одновременно.
Разделение империи. Сдержать нашествие варваров, подавить восстания в провинциях и на собственной территории, укрепить императорскую власть — все эти проблемы должны были неотложно решаться. Так как столица государства Рим не могла справиться с насущными вопросами, то император Константин провозгласил 11 мая 330 г. столицей империи греческий город Византии на Босфоре. Город был переименован в Константинополь. Хотя империя продолжала называться Римской, но ее центром был уже Константинополь.
Падение Западной Римской империи. Из-за трудностей управления необъятной империей она была официально разделена в 395 г. на Восточную и Западную.
Варвары продолжали наступать на границы, а в 410 г. готы во главе воинственного вождя Алариха ворвались в Рим и разграбили его. За готами последовали вторжения германских племен вандалов, которые окончательно разрушили Рим.
В истории сохранился термин «вандализм», который означает грубое и безжалостное уничтожение памятников культуры и произведений искусства.
Один из предводителей германских племен в 476 г. заставил отречься от престола последнего императора Западной Римской империи Ромула Августула. Это событие в истории считается падением Западной Римской империи. Восточная империя продолжала сражаться с варварами еще несколько столетий.
Заключение
Ромул стал первым царём Рима. После Ромула в Риме правили ещё шесть царей: Нума Помпилий, Тулл Гостилий, Анк Марций, Тарквиний Древний, Сервий Туллий и Тарквиний Гордый. Римом правил царь вместе с народным собранием и советом старейшин (сенатом) из ста человек. Народное собрание объявляло войну и, как высшая судебная инстанция, выносило окончательное решение, когда дело шло о смертном приговоре римскому гражданину. Сенат ведал важнейшими делами римского народа. Сенаторы следили за соблюдением обычаев и были советниками царя.
Рим постепенно превращается из примитивной общины в город–государство. Исконное население, жившее родами, называлось патрициями. Не входящих в роды людей называли плебеями. Итогом длительной борьбы плебеев стала реформа, которая приписывается предпоследнему римскому царю Сервию Туллию. Реформа имела также большое политическое значение. Разделение римской общины на имущественные классы означало конец родового стоя и начало классового государства. Усиление власти царей, которые позволяли себе принимать решения против воли сената, вызвало недовольство родовой знати. Таким образом в 509 году до н.э. царская власть пала, и установилась республика.