5.2. Налёты английской авиации на Германию
В марте 1942 года английская авиация начала бомбардировки германских городов. С конца апреля началась переброска в Англию американской авиации, которая в июне 1942 года была сведена в 8-ю воздушную армию. Первый налёт на Германию был ею сделан в августе 1942 года.
Основное усилие в конце 1942 — начале 1943 года британская авиация сосредоточила на бомбардировке германских судоверфей, морских объектов и военно-морских баз. С весны 1943 акцент был смещён на бомбардировку промышленных объектов, особенно Рурского района. Действия английской стратегической авиации стали приобретать всё более активный и целеустремлённый характер[11].
В связи с возросшим сопротивлением германской ПВО летом 1943 года было принято решение сосредоточить усилия на уничтожении истребительной авиации и заводов, выпускающих истребители.
Позже стратегические бомбардировки были подчинены целям подготовки к предстоящей высадке союзных войск во Франции.
5.3. Победа в Северной Африке
После поражения в мае—июне 1942 года новым главнокомандующим в Северной Африке был назначен генерал Х. Александер. Новым командующим британской 8-й армией в Египте стал генерал Б. Монтгомери. Предпринятое ими 23 октября наступление у Эль-Аламейна завершилось поражением немецко-итальянских войск. 13 ноября английские войска вернули Тобрук.
Тем временем 8-10 ноября 1942 года в Северной Африке (в Алжире, Оране и Касабланке) высадились американские и английские войска (6 американских и 1 английская дивизии). Французский главнокомандующий вооружёнными силами Виши адмирал Ф. Дарлан отдал приказ о прекращении сопротивления. К концу ноября англо-американские союзники заняли Алжир и Марокко и вступили в Тунис, однако были остановлены переброшенными в этот район немецкими и итальянскими войсками.
В январе 1943 года продвижение 8-й английской армии в Ливии продолжилось. 23 января она заняла Триполи и 4 февраля пересекла границы Туниса. 31 января американский генерал Д. Эйзенхауэр объединил под своим командованием все союзные войска в Северной Африке, английский генерал Х. Александер стал его заместителем. В марте 1943 года союзные войска возобновили своё продвижение, и 13 мая 1943 года немецко-итальянские войска в Тунисе капитулировали.
5.4. Высадка в Италии
10 июля 1943 года англо-американские союзники высадились в Сицилии и к середине августа полностью заняли остров, 3 сентября они высадились на юге Апеннинского полуострова, что привело к падению правительства Б. Муссолини и выходу Италии из войны.
В ответ немецкие войска разоружили почти всю итальянскую армию и заняли большую часть страны. К началу ноября они отошли на подготовленные оборонительные позиции на реке Гарильяно и реке Сангро. Попытки англо-американских войск прорвать оборону не увенчалось успехом.
В декабре 1943 года зоны ответственности США и Великобритании в Европе были разделены: Верховным командующим союзными войсками на северо-западе Европы стал американский генерал Д. Эйзенхауэр, Верховным командующим союзными войсками в Средиземноморье — британский генерал Г. М. Вильсон.
5.5. На Бирманском фронте
После отступления остатков англо-индийских войск из Бирмы в Индию английский главнокомандующий генерал А. Уэйвелл предпринял реорганизацию индийской армии. Воспользовавшись отсутствием активных боевых действий, он занялся срочным формированием и подготовкой новых соединений, были созданы индийские ВВС.
Однако предпринятое в конце 1942 года наступление в Бирме завершилось неудачей. Не привели к успеху и две наступательные операции в начале 1943 года на Араканском побережье и в Центральной Бирме.
Таким образом, в боевых действиях в Бирме не было достигнуто решающего успеха. Основные сражения в 1942-43 годах происходили между Японией и США на Тихом океане.
6. Победа над Германией
С 22 июня 1941 года основные силы вермахта сражались на Восточном фронте против СССР. Советский Союз настаивал на открытии второго фронта против Германии в Европе. Однако У. Черчилль всеми силами оттягивал высадку во Франции. В итоге она не состоялась ни в 1942, ни в 1943 году.
6.1. Освобождение Франции
6 июня 1944 года началась высадка англо-американских войск во Франции. Успеху десантной операции способствовало полное господство англо-американского флота и авиации.
25 июля началось наступление союзных войск в северо-западной Франции. К этому времени были сосредоточены силы 1-й американской, 2-й английской и 1-й канадской армий; вскоре в бой вступила 3-я американская армия. Общее руководство сухопутными войсками осуществлял английский генерал Б. Монтгомери, Верховное командование союзными войсками оставалось за американским генералом Д. Эйзенхауэром.
К концу августа немецкие войска на севере Франции потерпели тяжёлое поражение.
Высадка союзных (американских и французских) войск на юге Франции 15 августа заставила немецкие войска покинуть юг страны.
К 10 сентября 1944 года союзные войска, наступавшие с севера и с юга Франции, соединились.
6.2. Положение на Балканах
В результате разгрома Румынии (в августе 1944 года), оккупации Болгарии (в сентябре), продвижения советских войск в Югославию и Венгрию (в сентябре—октябре) влияние СССР на Балканах возросло. Это не могло не обеспокоить правительство Великобритании.
У. Черчилль вспоминал, как на англо-советской конференции в Москве в октябре 1944 года он обратился к Сталину:
«Давайте урегулируем наши дела на Балканах… Согласны ли вы на то, чтобы занимать преобладающее положение на 90 % в Румынии, на то, чтобы мы занимали также преобладающее положение на 90 % в Греции и пополам — в Югославии? Пока это переводилось, я взял пол-листа бумаги и написал:
Румыния
Россия — 90 %
Другие — 10 %
Греция
Великобритания (в согласии США) — 90 %
Россия — 10 %
Югославия 50 : 50 %
Венгрия 50 : 50 %
Болгария
Россия — 75 %
Другие — 25 %…»
Сталин согласился с предложениями Черчилля. [12]
Опасаясь усиления коммунистического влияния в Греции, У. Черчилль настоял на высадке в Греции английских войск, которая началась 4 октября 1944 года.
Однако греческое коммунистическое движение подняло восстание, которое охватило всю столицу. Дело дошло до прямого столкновения английских и греческих коммунистических войск. В декабре в Грецию из Италии прибыл фельдмаршал Х. Александер, который вскоре сменил Вильсона на посту Верховного командующего на Средиземноморье. К середине января 1945 года английские войска взяли под контроль всю Аттику. 11 января было подписано перемирие, по которому прокоммунистические вооружённые силы были распущены.
Эти события получили неблагоприятный для Великобритании отклик в мире, в том числе в США. Однако И. В. Сталин воздержался от вмешательства.
6.3. Нарастание разногласий между Великобританией и СССР
В то время как вопрос о влиянии на Балканах был решён достаточно быстро, по крайней мере на бумаге, первым большим камнем преткновения в отношениях между западными союзниками, в первую очередь Великобританией, и СССР, стал вопрос о Польше. Основные разногласия вызвал принцип формирования польского правительства. Советская сторона настаивала на создании по сути марионеточного просоветского правительства, лояльность которого должна быть гарантией от продолжения политики, проводившейся до войны.
Ялтинская конференция союзников в феврале 1945 года не решила окончательно этот вопрос.
У. Черчилль писал в своих мемуарах:[13]
По мере того, как война, которую ведёт коалиция, подходит к концу, политические вопросы приобретают всё более важное значение… Уничтожение военной мощи Германии повлекло за собой коренное изменение отношений между коммунистической Россией и западными демократиями. Решающие практические вопросы стратегии и политики… сводились к тому, что:
· во-первых, Советская Россия стала смертельной угрозой для свободного мира;
· во-вторых, надо немедленно создать новый фронт против её стремительного продвижения;
· в-третьих, этот фронт в Европе должен уходить как можно дальше на Восток;
· в-четвёртых, главная и подлинная цель англо-американских армий — Берлин;
· в-пятых, освобождение Чехословакии и вступление американских войск в Прагу имеет важнейшее значение;
· в-шестых, Вена, и по существу вся Австрия, должна управляться западными державами, по крайней мере, на равной основе с русскими Советами;
· в-седьмых, необходимо обуздать агрессивные притязания маршала Тито в отношении Италии;
· наконец — и это самое главное, — урегулирование между Западом и Востоком по всем основным вопросам, касающимся Европы, должно быть достигнуто до того, как армии демократии уйдут или западные союзники уступят какую-либо часть германской территории, которую они завоевали…
Однако Черчилль не нашёл поддержки у американских союзников, которые играли всё более определяющую роль в англо-американском союзе.
6.4. Вторжение в Германию
16 декабря 1944 года немецкие войска перешли в генеральное наступление в Арденнах.
22 декабря 3-я американская армия под командованием генерала Дж. Паттона начала контрнаступление на немецкий выступ с юга, и атаковала его с южного фланга, поставив немцев под угрозу окружения. Погода в Арденнах улучшилась и авиация союзников начала бомбить позиции немецких войск и их линии снабжения. 24 декабря американские и британские войска остановили наступление противника на подступах к реке Маас. К 24 декабря в результате сопротивления англо-американских войск немецкое наступление окончательно выдохлось и немецкие войска начали отступать на исходные позиции. Немецкое наступление в Арденнах как стратегическая операция закончилось полным провалом. Стратегическая инициатива безвозвратно перешла к союзникам и они начали наступать на Германию.