На юге 29 августа были освобождены Ним и Монпелье. 31 августа соединения 7-й американской армии заняли Валанс, 1 сентября – Нарбонн. 3 сентября 2-й французский корпус вступил в Лион. Основной части группы армий «Г» (130 тыс.) удалось отойти на северо-запад Франции, но 80 тыс. попали в плен.
4 сентября Эйзенхауэр отдал приказ 2-й английской и 1-й американской армиям наступать на Рур, «кузницу» Германии, а 3-й армии – на Саарский угольный бассейн, цель операции заключалась в том, что захват этих районов лишал бы немцев возможности продолжать войну. 4 сентября 2-я армия овладела Антверпеном. 5 сентября 1-я американская армия взяла Шарлеруа, Намюр и форсировала Маас у Седана. 7 сентября соединения обеих армий вышли на канал Альберта. 8 сентября 1-я канадская армия достигла Брюгге и освободила Остенде. В тот же день 1-я американская армия захватила Льеж; 9 сентября она пересекла голландскую границу, 10 сентября овладела Люксембургом, 11 сентября – Мальмеди и вышла к германской границе у Ахена. После взятия 8 сентября Безансона (7-я армия) и 11 сентября Дижона (2-й французский корпус) южная и северная группировки союзных войск соединились. 15 сентября 3-я американская армия заняла Нанси и Эпиналь, а 1-я американская – Маастрихт в юго-восточной Голландии. К середине сентября были освобождены почти вся Бельгия и большая часть Франции за исключением Эльзаса, Восточной Лотарингии и нескольких портов в Бретани и на берегу Па-де-Кале.
25. Военные действия на Западном фронте в середине сентября – начале ноября 1944.
В начале сентября в немецкой обороне на западе образовалась брешь в 100 км, которую нечем было закрыть. К этому времени англо-американские войска обладали 20-кратным превосходством в танках и 25-кратным в самолетах. Однако малочисленные немецкие соединения, умело используя пересеченную местность Лотарингии и восточной Бельгии (леса, горы, многочисленные реки), сумели к середине сентября задержать продвижение союзников, уплотнили оборону по всему фронту и сорвали план захвата Рура и Саара.
13 сентября 3-я американская армия предприняла наступление на р.Мозель и 20 сентября освободила Люневиль, но затем увязла в затяжных боях на р.Сей и к 8 октября была вынуждена остановиться. Также не принес успеха и начатый ею 27 сентября штурм Меца.
17 сентября 2-я английская армия приступила к операции «Маркет-Гарден» (прорыв через низовья Мааса и Рейна в северную Германию). Были высажены десанты в голландских городах Эйндховен, Неймеген и Арнем; одновременно с юга двинулся 30-й английский корпус. 17 сентября пал Эйндховен, 19–20 сентября – Неймеген. Однако 30-му корпусу не удалось пробиться к Арнему (21–23 сентября), и 26 сентября арнемская десантная группа капитулировала.
Все усилия 1-й канадской армии с 23 сентября сосредоточились на освобождении эстуария Западной Шельды (цель – обеспечить возможность использования антверпенского порта). Только в первых числах ноября она смогла очистить от немцев п-в Бевеланд, о. Валхерен и южное побережье эстуария.
1 октября 1-я американская армия начала операцию по захвату Ахена, но втянулась в тяжелые бои и лишь спустя три недели сумела овладеть городом.
15 октября 7-я американская армия предприняла наступление на страсбургском направлении, а французские войска – в Вогезах. 17 октября немцы остановили французов; американцам не удалось пробиться к Сен-Дьё (19 октября).
22 октября 1944 продвижение американских армий фактически прекратилось по всему фронту. Англичане же бросили свои силы на очистку от противника западной части Северного Брабанта: 24 октября они взяли Хертогенбос, 28 октября – Тилбург, 29 октября – Бреду. 1-я канадская армия 1–9 ноября освободила Зеландию.
26. Наступление союзников на Западном фронте в ноябре – первой половине декабря 1944.
В первой половине ноября союзники развернули общее наступление с целью захвата левобережья Рейна и прорыва в западную часть Германии. 3-я американская армия двинулась к р.Саар (8 ноября); был возобновлен и штурм Меца. 7-я американская армия предприняла наступление на Страсбург (13 ноября), 2-я английская армия – в юго-восточной Голландии (14 ноября), французы – в южном Эльзасе (14 ноября), 1-я и 9-я американские армии – под Ахеном на юлихском и кельнском направлениях (16 ноября). 19 ноября французские войска достигли швейцарской границы у Базеля, 20 ноября заняли Бельфор, 22 ноября – Мюлуз. В тот же день 7-я армия овладела Сен-Дьё, 23 ноября – Страсбургом, а затем повернула на север к Цвейбрюккену. 24 ноября 3-я армия вышла к р.Саар недалеко от Саарбрюккена и 2 декабря завершила освобождение саарского левобережья. К 4 декабря 2-я армия полностью очистила от немцев западный берег Мааса. К 12 декабря 1-я и 9-я армии заняли район к западу от р.Рур (кроме «Рурмондского треугольника» у впадения Рура в Маас), а 3-я и 7-я армии завершили освобождение Восточной Лотарингии. 13 декабря закончилась операция по взятию Меца. Но к середине декабря 3-я армия завязла в тяжелых боях на правом берегу Саара; немцы остановили наступление 7-й армии на линии Мажино и помешали французам пробиться к Кольмару (14 декабря). Фронт стабилизировался по линии рек Маас – Рур – Ур – Саар – Лаутер – Рейн.
Результатом кампании стало освобождение восточной Франции (кроме «Кольмарского мешка») и южной Голландии. Однако союзникам не удалось занять все левобережье Рейна и захватить промышленные центры Рура и Саарский угольный бассейн.
27. Провал контрнаступления немцев в Арденнах и Северном Эльзасе
(середина декабря 1944 – начало февраля 1945).
Арденнская операция (16 декабря 1944 – 26 января 1945). Намереваясь переломить ход войны на западном фронте, Гитлер приказал осуществить контрудар против 1-й американской армии в Арденнах, чтобы устроить «второй Дюнкерк» союзникам (прорваться к морю, отрезать 2-ю английскую армию и вынудить ее эвакуироваться из южной Голландии). По плану «Грайф», 6-й немецкой танковой армии предписывалось, форсировав Маас между Льежем и Юи, выйти к Антверпену, а 5-й танковой армии – переправиться через Маас между Намюром и Динаном и взять Брюссель. На бельгийской и люксембурской границе было сосредоточено 30 дивизий вермахта (250 тыс. чел., 2 тыс. орудий, 1 тыс. танков и 1,5 тыс. самолетов). Им противостояли 6 американских дивизий. Подготовка к операции велась в максимальной секретности.
Наступление в Арденнах началось 16 декабря 1944. Хотя оно оказалось полной неожиданностью для союзников, вермахт не смог выполнить поставленные перед ним задачи. Правому крылу 6-й немецкой армии не удалось сломить оборону американцев у Моншау. Войска левого крыла прорвались под Уденбратом, обошли Мальмеди с юга, 18 декабря форсировали Амблев, достигли Ставло, но затем были остановлены. 5-я немецкая армия, переправившись через Ур, уже 18 декабря вышла к Бастони; ее попытки взять город 19–20 декабря не имели успеха и, оставив его в осаде, она двинулась к Маасу. 24 декабря немцы достигли окрестностей Динана, однако не сумели овладеть им.
Захлебнулось и наступление 7-й немецкой армии на мезьерском направлении (16–19 декабря). По приказу союзного командования 3-я американская армия нанесла удар по левому флангу немецких войск и 26 декабря пробилась к отчаянно оборонявшейся Бастони. Вермахт был вынужден перейти к обороне на всех участках.
3–4 января 1945 1-я американская и 2-я английская армии с севера и 3-я американская с юга начали наступление на Арденнский плацдарм. К тому времени силы вермахта были ослаблены: из-за ожидаемого нового советского наступления (Висло-Одерская операция) Гитлеру пришлось перебросить 6-ю армию на Восточный фронт (4–5 января). 10–11 января немцы, теснимые союзниками, отошли от западного края плацдарма за р.Урт, к 16 января – на линию Моншау – Сен-Вит – Уффализ – Вильц – Эхтернахт, а 20–26 января они отступили на позиции, которые занимали до начала операции. Последняя крупная попытка вермахта разгромить союзные войска провалилась. В ходе ее немцы потеряли 100 тыс., англичане и американцы – 82,5 тыс.
28. Немецкое контрнаступление в Северном Эльзасе
(1 января – начало февраля 1945). В Северном Эльзасе 1 января вермахт предпринял наступление на Саверн с севера и на Страсбург с востока. Эйзенхауэр приказал 7-й армии оставить Страсбург и отступить к Вогезам, однако по настоянию де Голля и Черчилля этот приказ был аннулирован (3 января); 5 января к Страсбургу были дополнительно переброшены французские войска из южного Эльзаса. Немцам удалось дойти только до линии Венжен – Морбронн-ле-Бен; они не смогли пробиться ни к Саверну, ни к Страсбургу. К 25 января их продвижение окончательно остановилось, а к началу февраля они были отброшены за линию Зигфрида.
Разгром немецких войск на Западном фронте (середина января – начало мая 1945).
29. Действия союзников на Западном фронте в конце января – конце февраля 1945.
Вытеснив немцев из Арденн, союзники провели ряд операций для укрепления своих позиций перед весенним наступлением на Рейн. В результате операции «Блэккок» 16–26 января 2-я английская армия овладела «Рурмондским треугольником». Французское наступление в Южном Эльзасе 20 января – 9 февраля привело к ликвидации «Кольмарского мешка». В ходе операции «Веритабл» 8–21 февраля англо-канадские войска заняли район между Маасом и Рейном к юго-востоку от Неймегена.
30. Рейнская операция
(23 февраля – 22 марта 1945). 23 февраля 1945 союзники начали общее наступление с целью захвата левобережья Рейна: 3-я американская армия форсировала Ур, а 1-я и 9-я американские – Рур под Юлихом и Дюреном. 9-я армия 24 февраля взяла Юлих, 26 февраля – Эркеленц, 1 марта – Венло, Мюнхенгладбах и Нёйс, 2 марта вышла к Рейну у Дюссельдорфа и 5 марта достигла Рейнхаузена. 1-я армия 25 февраля заняла Дюрен, 27 февраля переправилась через Эрфт, 7 марта вступила в Кёльн и в тот же день захватила плацдарм на правом берегу Рейна у Ремагена; 9 марта она овладела Бонном и Бад-Годесбергом. 3-я армия 24 февраля взяла Нёйербург, 25 февраля форсировала Прюм, 1 марта достигла р. Мозель, 2 марта захватила Трир, 5 марта переправилась через р.Киль и, совершив стремительный бросок на северо-восток, вышла к Рейну под Андернахом. Англо-канадские войска, возобновившие 26 февраля продвижение к юго-востоку от Неймегена, 27 февраля овладели Калькаром, 4 марта – Гельдерном, 8 марта – Ксантеном. 9–10 марта немцы отступили за Рейн от голландской границы до Кобленца. В руках союзников оказался весь район между Маасом, Рейном и Мозелем.