16 марта 1921 года в Москве без участия представителей Армении был подписан советско-турецкий «Договор о дружбе и братстве», между Великим Национальным Собранием Турции и правительством РСФСР. Согласно договору Турция отошли бывшая Карсская область и бывший Сурмалинский уезд Эриванской губернии с горой Арарат, а под протекторат Азербайджанской ССР, без права передачи третьей стороне, перешел бывший Нахичеванский уезд Эриванской губернии. В результате подписанного в Москве договора армянские земли фактически послужили «разменной монетой» в территориальном разделе и сближении между советской Россией и кемалистской Турцией[196]
статья 3 — под протекторат Азербайджанской ССР, без права передачи третьей стороне, передаётся бывший Нахичеванский уезд Эриванской губернии
2 мая 1921 года на пленуме Кавказского бюро РКП(б) было принято решение о создании комиссии из представителей закавказских республик под председательством С. Кирова для определения границ между советскими республиками Закавказья с представлением заключения на утверждении пленума Кавбюро.[197][198][199]
12 июня 1921 года пленум кавбюро РКП(б) в присутствии Г.Орджоникидзе, Ф.Махарадзе, Н.Нариманова, Ал. Мясников и др. в своем постановлении поручил правительству Армении, чтобы оно в своей декларации указало на принадлежность Нагорного Карабаха к Армении[175][200]. Спустя неделю 19 июня газета «Хорурдаин Айастан» основываясь на решении пленума объявляет следующий декрет Совнаркома Армении о воссоединении Нагорного Карабаха с Арменией: «На основе декларации Ревкома Советской Социалистической Республики Азербайджан и договоренности между социалистическими республиками Армении и Азербайджана провозглашается, что отныне Нагорный Карабах является неотъемлемой частью Советской Социалистической Республики Армении»[201]. Одновременно правительство Советской Армении назначило А. Мравяна своим чрезвычайным уполномоченным в Карабахе. Нариманов в своих телеграммах в Кавбюро и в советское правительство в Ереване потребовал отзыва этого представителя. По мнению О. Альштад записи разговоров между членами ЦК АзКП(б) показывают, что они ничего не знали о «согласии» Азербайджана на включение Нагорного Карабаха в состав Армении.[202]
На заседании комиссии 25 июня 1921 года представитель Армянской ССР А. Бекзадян заявил: «После заключения Московского договора положение Армении надо считать исключительно тяжелым, так как она лишилась почти половины территории вместе со всеми из своих экономических ресурсов (…) Кроме того количество беженцев, благодаря последней войне, дошло до 410.000, которых необходимо разместить, наделить землей и вернуть к мирному труду. Ныне, не располагая достаточной территорией, Армения как политически самостоятельная единица существовать не может. Ввиду этого обстоятельства находим крайне необходимым произвести территориальные прирезки от соседних республик — Азербайджана и Грузии в пользу Армении.»[203].
4 июля 1921 года на расширенном заседании Кавбюро было принято решение передать Нагорный Карабах Армении.[175] За постановление голосовали Орджоникидзе, Мясников (Мясникян), Киров и Фигатнер. Н. Нариманов запротестовал и в связи с большой важностью вопроса для Азербайджана потребовал, чтобы вопрос был перенесен в Москву в ЦК РКП(б) для принятия окончательного решения. Кавбюро так и постановило: «„Нагорный Карабах включить в состав ССР Армении, плебисцит провести только в Нагорном Карабахе. Ввиду того, что вопрос о Карабахе вызвал серьезное разногласие, Кавбюро ЦК РКП считает необходимым перенести его на окончательное решение ЦК РКП“»[187]. Сталин на заседании не выступал, но представляется, что он высказал свою позицию после него.[204] В годовом отчете Наркоминдела РСФСР IX съезду Советов за 1920 —1921 года официально констатировалось, что «в июле заключается соглашение с Азербайджаном о Нагорном Карабахе, который включается в состав Советской Армении»[205].
Решение о переносе в Москву окончательного слушания не было выполнено и на следующий день 5 июля было созвано новое заседание Кавбюро. На котором Нариманов давлением и угрозой предотвращения поставок бензина в Москву призвал пересмотреть постановление предыдущего дня и решить вопрос в пользу Азербайджана.[175][206][207] По итогам заседания было принято следующее постановление: Исходя из необходимости национального мира между мусульманами и армянами и экономической связи Верхнего и Нижнего Карабаха, его постоянной связи с Азербайджаном, Нагорный Карабах оставить в пределах Азербайджанской ССР, предоставив ему широкую областную автономию с административным центром в г. Шуше, входящем в состав автономной области..[182][187][208]. В результате край был включен в состав Азербайджанской ССР.[163][179][209][196][210] По мнению Сергея Лезова, подобный шаг был определен попытками большевиков найти общий язык с Турцией, которая тогда, как и сегодня, стремилась быть покровителем азербайджанцев.[196] ЦК Компартии Армении выступил против такого решения вопроса Нагорного Карабаха. На своем заседании от 16 июля 1921 года он вынес решение о своем несогласии с постановлением Кавбюро от 5 июля 1921 года[207]
В течение нескольких лет статус региона не был окончательно определен[211], пока в 1923 году из армянонаселенной части Нагорного Карабаха в составе Азербайджанской ССР была образована Автономная область Нагорного Карабаха (АОНК), посредством ряда территориальных преобразований была сознательно отделёна от Армянской республики образованием Лачинского коридора[163][211][212][213]. В 1937 году АОНК была преобразована в Нагорно-Карабахскую автономную область (НКАО).
В годы советской власти армянская элита упорно пыталась установить армянский контроль над областью. Этот вопрос поднимался в 1930-е годы, но не был поддержан центром.[213]
После неудавшихся попыток Сталина изменить границы между Турцией и СССР по окончании Второй мировой войны и осознания лидерами Армении того, что передачи территорий Турецкой Армении не будет, руководство республики подняло вопрос о присоединении НКАО к Армянской ССР.[214] В своем послании первому секретарю ЦК КП(б) Азербайджана Багирову заместитель Председателя СНК СССР Маленков пишет[215]:
Секретарь ЦК КП(б) Армении тов. Арутюнов внес на рассмотрение ЦК ВКП(б) предложение о включении в состав Армянской ССР Нагорно-Карабахской области, ныне входящей в состав Азербайджанской ССР.
Однако по вопросу НКАО последовали контраргументы и встречные требования Багирова и отрицательное решение Сталина.[216] Ответное письмо Багирова Маленкову содержало следующий текст[215]:
… мы не возражаем против включения в состав Армянской ССР Нагорно-Карабахской Автономной области, но не согласны с передачей Армянской ССР Шушинского района, хотя и входящего в состав Нагорно-Карабахской автономной области, но населенного и поныне в основном азербайджанцами. … Одновременно считаем необходимым довести до сведения ЦК ВКП(б), что при рассмотрении вопроса о включении НКАО в состав Армянской ССР должен быть рассмотрен и вопрос о включении в состав Азербайджанской ССР Азизбековского, Вединского и Карабагдарского районов Армянской ССР, примыкающих к Азербайджанской республике и населенных преимущественно азербайджанцами. Учитывая исключительную культурную и экономическую отсталость этих районов, передача их Азербайджану даст возможность улучшить материально-бытовые условия и культурно-политическое обслуживание населения.
Попытки поднять проблему Нагорного Карабаха перед центральными органами СССР предпринимались в 1930, 1945, 1965, 1967 и 1977-е годы но все они были жестоко подавлены.[163]
Перепись 1979 года показала, что общее число жителей НКАО составляет 162.200 человек, из них 123.100 армян (75.9 %) и 37.300 азербайджанцев (22.9 %)[217].Таким образом в течение полувека, предшествовавшего возникновению конфликта вокруг Нагорного Карабаха, численность его армянского населения (так же как и в прилегавших к нему районах Азербайджана — Ханларском, Шаумяновском, Дашкесанском) непрерывно уменьшалась. За этот же период численность азербайджанского населения Нагорного Карабаха выросла в 5 раз, увеличившись с 5 % до 23 % в общем балансе народонаселения данного региона.[196] Указывая на этот факт и соотнося его с данными 1923 года (94 % армян), а также отмечая, что «к 1980 г. в Нагорном Карабахе исчезли 85 армянских сел (30 %) и ни одного азербайджанского»[218], армяне обвиняли руководство Азербайджана в «целенаправленной политике дискриминации и вытеснения», утверждая, что Баку намерен совершенно вытеснить армян из Нагорного Карабаха по образцу того, как это было проделано в Нахичеванской АССР.[212][219] То, что власти проводили сознательную политику, направленную на изменение этнического баланса в пользу азербайджанцев, подтверждает и Гейдар Алиев. Он перечисляет следующие меры в этом направлении, предпринятые им лично: открытие в Степанкаерте института с азербайджанским отделением, куда направлялись на учёбу все окрестные азербайджанцы; открытие обувной фабрики, для работы на которой также направлялись азербайджанцы; и т. д. «Этими и другими мерами я старался, чтобы в Нагорном Карабахе было больше азербайджанцев, а число армян сократилось» — подчеркивает Алиев[220]. Подобная тенденция изменения этнонационального состава населения играла (наряду с другими факторами), определяющую роль в формировании предпосылок карабахского кризиса[196]
11. Карабахский конфликт
С объявлением политики «демократизации» и «гласности», вопрос о Нагорном Карабахе вновь встал на повестку дня. Волна индивидуальных и коллективных писем от армян с требованием воссоединения Карабаха с Арменией захлестнула Кремль. В самом Карабахе со второй половины 1987 г. активно проводилась кампания по сбору подписей за присоединение области к Армении. В Москву отправлялись делегации от карабахских армян «проталкивать» свое дело в Центральном Комитете КПСС. Влиятельные армяне активно лоббировали карабахский вопрос за границей.[221]