Южное общество состояло из Тульчинской, Каменской и Васильковской управ (отделений), возглавлялось директорией (Коренной думой), в которую были избраны П.И.Пестель, А.П. Юшневский и руководитель Северного общества Н.М. Муравьев.
Ежегодно в январе, начиная с 1822г. в Киеве собирались съезды Южного общества для обсуждения организационных, тактических и программных вопросов. Северное общество также имело ряд управ (отделений) в гвардейских полках столицы. Во главе общества стояла Дума из 3-х человек: Трубецкого, Муравьева и Оболенского. В 1823 году в члены Северного общества был принят К.Ф. Рылеев, который впоследствии занял ведущее положение в этой декабристской организации. В составе Северного общества находилась и ее Московская управа, в которой видное место занимал И.И. Пущин. Разработка конституционных проектов и плана военного восстания составила основное содержание деятельности декабристских обществ после 1821г.
В 1821-1825г.г. были созданы две политические программы революционных преобразований – «Русская правда» П.И. Пестеля и «Конституция» Н.Муравьева. Они, написавшие столь разные проекты, расходились и в том, как провести их в жизнь. Договорились только об одном - выступать надо совместно. Предполагалось, что это произойдет летом 1826г.
По проекту «Русской правды» Пестеля Россия провозглашалась единой и неделимой республикой с однопалатным парламентом (Народным вечем). Крепостное право отменялось, сословия ликвидировались.
Но не все в программе Пестеля было реалистично. Нельзя, например, было ликвидировать в России сословия, когда в ней еще не вполне сложились классы капиталистического общества. Это привело бы к разрушению социальных структур общества, могло вылиться в развал и хаос.
Существенной стороной «Русской правды» является провозглашение авторитарной централизованной власти – диктатуры Временного верховного правительства.
Конституционная программа Н.М. Муравьева также выдвигала кардинальный план переустройства страны.
Конституция Н.М. Муравьева в большей мере основана на опыте Западной Европы, чем «Русская правда». Хотя у него гражданам не обещаны такие широкие права как в «Русской правде». Положительной стороной Конституции Муравьева было провозглашение России федеративным государством по типу США. Федеративное устройство страны, предложенное Н.М. Муравьевым, безусловно, в большей мере отвечало реалиям.
Проект П.И. Пестеля отличает, прежде всего, форма правления, в то время как Н.М. Муравьев предпочел конституционную монархию.
Таким образом, можно сделать вывод о том, что все существовавшие тайные общества декабристов возникли благодаря западным идеям, соотносились со стороной российской жизни весьма поверхностно и в стране в силу ее экономического отставания еще не было общественных сил для реализации серьезных буржуазных преобразований.
2. Восстание 14.12.1825 года
Учитывая выше изложенное, следует отметить, что к военному восстанию декабристы готовы не были. Поэтому их выступление 14 декабря 1825 года на Сенатской площади было случайностью. Подготовка декабристами общественного мнения к ликвидации самодержавия была неожиданно прервана смертью императора.
Поскольку у Александра 1 не было сына, на престол должен был взойти его брат Константин. Однако это было невозможно, т.к. он вступил в брак с польской графиней – лицом не королевского происхождения. От глаз общественности и даже придворных были скрыты документы, в которых было оформлено решение о передаче царской власти следующему брату – Николаю. Этот факт был неизвестен и поэтому народ, войска и государственные учреждения присягнули на верность Константину. Даже Николай принес присягу. Сложилось положение междуцарствия, которым и решили воспользоваться декабристы. Присягу Николаю назначили только на 14 декабря 1825г.
К тому же декабристам стало известно о поступивших на них доносах, и это служило также одним из веских доводов в пользу немедленного выступления. В этих экстремальных условиях декабристы посчитали, что не выступить было нельзя, ибо дело зашло слишком далеко и общество перестало быть тайным. 13 декабря на квартире К.Ф. Рылеева после продолжительных обсуждений был разработан план вооруженного восстания. Декабристы решили вывести войска на Сенатскую площадь и потребовать от Сената введения конституционного правления. Они хотели использовать Сенат как наиболее авторитетный орган государственного аппарата, чтобы придать «законную» форму революционному перевороту. Предполагалось захватить Петропавловскую крепость, Зимний дворец, арестовать царскую семью. Был избран диктатор. Им стал полковник С.П. Трубецкой. П.Г. Каховский должен проникнуть в Зимний дворец и убить Николая, чтобы не допустить восхождения его на престол. В случае неудачи решили отступать в район военных поселений. Заговорщики надеялись, что войска, присягнувшие Николаю, не будут стрелять в своих братьев по оружию и компромисс будет достигнут.
Через три месяца после восстания предполагалось собрать Великий собор, который бы взял на себя управление страной. Сразу после восстания власть должна была перейти в руки Временного революционного правления, в которое предполагалось ввести декабриста Г.С. Батенькова и известных государственных и военных деятелей: М.М. Сперанского, А.П. Ермолова и Н.С. Мордвинова.
Однако план декабристов был полностью провален. Во-первых, сенаторы присягнули Николаю рано утром и разъехались. С.П. Трубецкой предал восстание и не явился на площадь. П.Г. Каховский отказался убивать будущего царя. Чуть было не расстроил план восстания генерал-губернатор Петербурга Милорадович, который попытался уговорить солдат разойтись, но был смертельно ранен П.Г. Каховским.
На площади собралось около трех тысяч солдат и тридцать офицеров-декабристов. Новым диктатором был избран князь Е.П. Оболенский. Но было поздно. Николай собрал войска, в четыре раза превосходившие восставших, вызвал артиллерию и кавалерию. На стороне Николая было численное превосходство. Убийство Милорадовича сторонники Николая использовали как повод для решительных действий. «Ваше величество, - грубовато сказал К.Ф. Толь, - прикажите очистить площадь картечью или отрекитесь от престола». Залпы картечи обратили восставших в бегство. Всего погибло 1271 человек.
В декабре 1825г. в Василькове близ Киева и в Белостоке также были предприняты, попытки декабристов поднять восстание, но и они закончились поражением.
Декабристское движение было ответом на отказ правительства от либеральных реформ, на нежелание освободить страну от крепостничества и неограниченного самодержавия. Попытка путем заговора и военного переворота захватить государственную власть в стране не удалось. Неподготовленность восстания и нерешительность декабристов 14 декабря 1825 года на Сенатской площади во многом способствовало поражению.
В официальных документах выступление декабристов именовалось не иначе, как «бунт», «мятеж», «возмущение». Сами они употребляли слово «восстание».
Их выступление на Сенатской площади по существу и в основном было мирной формой протеста, хотя в руках они имели оружие. Е.П. Оболенский считал, что в самом своем начале движение декабристов носило нравственный, этический характер – «в защиту истины и правды». И только потом оно приобрело политический оттенок. «Но и тут надобно сказать, - отмечал он, - что и политический характер, принятый Обществом, подчинялся нравственному, принятому в основание Общества».
3.Историческое значение движения декабристов
После подавления восстаний в Петербурге и на Украине самодержавие обрушилось на декабристов со всей беспощадностью. Было взято под арест 316 человек, всего по делу проходило 579. Это был первый в истории широкий политический процесс. Виновными были признаны 289 человек, из них 121 человек предан Верховному уголовному суду, который разделил их по степени вины на 11 разрядов. Вне разрядов суд поставил Рылеева, Пестеля, С.Муравьева-Апостола, Бестужева-Рюмина и Каховского, которые были приговорены к четвертованию, замененному повешением. По конфирмации царя 88 человек были отправлены на каторгу на разные сроки, с последующим пожизненным поселением. К различным видам наказания – от каторжных работ до разжалования в солдаты – были приговорены около 40 человек. Особые комиссии, суды, рассматривавшие дела солдат, участвовавших в восстании, приговорили 178 человек к наказанию шпицрутенами: их прогнали сквозь строй через тысячу солдат от одного до двенадцати раз. Из остальных участников восстания сформировали сводный гвардейский полк в составе 4 тысяч человек, который был отправлен в действующую армию на Кавказ.
Восстание декабристов в 1825 году – кульминация и вместе с тем итог декабристского движения, которое имеет огромное историческое значение. Оно явилось серьезным экзаменом его руководителям и участникам, их революционным возможностям. Это было первое в истории России открытое политическое выступление. Хотя декабристы потерпели поражение, «но их дело не пропало, они способствовали - прямо или косвенно последующему революционному восстанию русского народа». Декабристские традиции сыграли огромную роль в идейном воспитании новых поколений революционеров. Ее подхватили, расширили, укрепили, закалили революционеры-разночинцы, начиная с Чернышевского. Основные программные положения декабристов – ликвидация самодержавия,
крепостничества, сословного строя, введение республики и другие – отражали насущные потребности времени. Взятые на вооружение и развитие новыми поколениями революционеров, они сохраняли свое актуальное значение на всех трех этапах освободительного движения в России – вплоть до Великой Октябрьской Социалистической революции. Значителен вклад декабристов в развитие передовой русской культуры. Русская культура, в самом широком смысле этого понятия, не только была духовной и нравственной почвой для декабристов, но она непосредственно воплощалась в них и ими была возведена на новую ступень. Идеи декабристов оказали огромное воздействие на творчество А.С. Пушкина, А.С. Грибоедова, А.И. Полежаева. Среди самих декабристов были выдающиеся писатели и поэты, ученые и художники, представители различных отраслей знания. Сосланные на каторгу и ссылку, декабристы не изменили своим убеждениям, находились в курсе всех общественно-политических событий, как в России, так и за рубежом. Они внесли значительный вклад в развитие культуры и просвещения народов Сибири. Выступление декабристов против царизма имело большое международное значение и получило широкий отклик в странах Западной Европы. Декабристы нанесли серьезный удар по всему зданию реакционного Священного союза. Это был удар с той стороны. С какой менее всего ожидала его международная реакция, видя в России оплот «легитимного» (абсолютистского) «порядка». Несомненно, победа декабристов сыграла бы громадную роль демократических сил Европы. Это хорошо понимали и Николай 1, и другие европейские монархи, и реакционные политические деятели. Но, несмотря на неорганизованность, разногласия, удачно исхода восстания ждать не приходилось.