До этого времени Генрих был ревностным католиком. Огнём и мечом ополчался он против последователей Виклифа и против реформации Лютера — и за свои сочинения против последнего удостоился от папы Льва Χ титула защитника веры (defensor fidei). Теперь же, получив от папы отказ в расторжении брака, он решился отложиться сам и отторгнуть свой народ от папского престола. В январе 1533 г. Генрих женился на Анне Болейн, а в мае духовный суд признал брак его с Екатериной расторгнутым. Актом о верховности (Act of Supremacy) король был объявлен единственным верховным главой Английской церкви, а канцлер Томас Кромвель назначен его «генеральным викарием». Король сам начертал религиозные статьи (Articles of Religion), составляющие основу новой веры, или англиканизма. 3атем началось упразднение монастырей и конфискация их имуществ, сопровождавшееся жестокими убийствами монахов и монахинь. Генрих стал теперь выше законов и религии, деспотизм его не знал пределов. Шесть раз он был женат, и из его несчастных жён две погибли на плахе. Также был казнён знаменитый лорд-канцлер Томас Мор. В 1539 г. изданы были «шесть кровавых статей», грозивших жестокими наказаниями каждому, кто письменно или устно стал бы говорить против догмата о пресуществлении, против обедни, исповеди и т. д. Масса народа погибла из-за этих законов, и притом как католики, так и протестанты.
7.2. Дети Генриха VIII
Эдуард VI и Мария I
Генриху VIII наследовал 9-летний сын его от Джейн Сеймур, Эдуард VI (1547—1553), за которого правил его дядя лорд Сомерсет, друг реформации. Архиепископ Кранмер приобрёл особое влияние на государственные дела, римский культ был устранён, и гонения обратились против католиков. Но вскоре во всех частях государства вспыхнули восстания. Церковные имущества после уничтожения монастырей большей частью попали в руки алчных придворных и высшего дворянства. Сомерсет пожелал помочь крестьянам и назначил даже особых комиссаров для разбора их жалоб. Но этим он возбудил против себя гнев дворян, во главе которых стал его злейший враг, граф Уорик, герцог Нортумберлендский. Он низверг протектора и занял его место. Через год Сомерсет погиб на плахе. Крестьянские мятежи были подавлены при помощи немецких и итальянских наёмников.
Около того же времени Кранмер при содействии знаменитейших протестантских богословов, между которыми было много кальвинистов, выработал «42 статьи веры» (с 1563 «39 статей веры», 39 Articles of faith), составляющих основу Англиканской церкви. В 1553 г. парламент, выслушав мнение духовенства, возвёл эти статьи в государственный закон, отменённый только в 1829. Эдуард VI был даровитый, образованный юноша, с доброй, мягкой натурой, от которого можно было многого ожидать в будущем, если бы не его нездоровье. Пользуясь слабостью характера болезненного короля, Уорик уговорил его отстранить сестёр, Марию и Елизавету, от престолонаследия и назначить себе в преемницы дальнюю родственницу, Джейн Грей, ревностную протестантку и невестку Нортумберленда.
Однако после смерти Эдуарда престолом без особого сопротивления овладела дочь Генриха VIII от Екатерины Арагонской, Мария (1553—1558), а Нортумберленд и Грей были казнены. Фанатически преданная католицизму, Мария немедленно начала церковную реакцию, ещё более обострившуюся после брака её с Филиппом Испанским, тогда ещё принцем. Начался 5-летний период казней, давших Марии название Кровавой (Bloody). Были возобновлены старые законы против еретиков, к которым были отнесены теперь все протестанты. Парламент терпел эти неистовства, но у него всё же хватило мужества на то, чтобы отказать Марии в субсидиях, которых она требовала для помощи Филиппу против Франции. Мария начала войну на свой страх и потеряла (1558) Кале, последнее владение Англии на французской почве. Эта потеря окончательно подорвала её силы, и она вскоре умерла (17 ноября 1558).
Елизавета I
Смерть Марии и вступление на престол её единокровной сестры, Елизаветы (1558—1603), дочери Анны Болейн, были приветствованы нацией с неизъяснимым восторгом. Новая королева, которой было тогда всего 25 лет, славилась своим умом, мужественным характером и образованностью, и уже давно приобрела симпатию народа, который видел в ней мученицу за протестантскую веру. Приблизив к себе искреннего протестанта Уильяма Сесиля, знаменитого лорда Бёрли, и вежливо отклонив сватовство Филиппа II, она сразу показала, что не намерена следовать по стопам своей предшественницы.
Одним из первых планов её было восстановление в несколько смягчённой форме церковных порядков, существовавших при Эдуарде VI. В государственном хозяйстве Елизавета сразу водворила порядок и бережливость, давшие ей возможность обходиться без парламента, который она в душе недолюбливала. За все её 45-летнее царствование потребованные ею субсидии не превысили 3 миллионов фунтов стерлингов. Несмотря на некоторые злоупотребления администрации, тяжесть налогов и таможенных сборов, несмотря на торговые монополии и недостатки правосудия, Англия испытала в правление этой деятельной королевы переворот, оказавший глубокое влияние на всю её последующую историю. Земледелие достигло высокой степени процветания. Промышленность, в которой, если не считать выделки шерстяных материй, англичане далеко уступали немцам и голландцам, быстро стала развиваться. Возникли новые отрасли производства; на рынке начали появляться английские металлические и шёлковые изделия. Внешняя торговля нашла себе неожиданные рынки благодаря необыкновенным успехам мореплавания. Такие отважные моряки, как Дрейк, гроза испанского флота, Фробишер и др., открыли английским судам путь через все моря. Рейли основал первую колонию в Америке, названную Виргинией, в честь королевы-девственницы; Дэвис открыл пролив, носящий его имя; другие доходили до Новой Земли, Китая и Исландии. Кроме деятельных сношений с Россией, завязаны были сношения с Левантом и Ост-Индией. 31 декабря 1600 г. королева даровала первую грамоту Ост-Индской компании.
Внешняя политика велась в согласии с интересами и изменившимся настроением нации; самые страшные удары были направлены против Испании, этого главного оплота католицизма и владычицы морей. Многочисленные экспедиции против испанских флотов и гаваней во всех морях увенчались успехом и обогатили страну неисчислимыми сокровищами; уничтожение испанской Непобедимой Армады 8 августа 1588 г. навсегда сломило морское могущество Испании и дало решительный толчок развитию морских сил Англии.
Внутри государства царствование Елизаветы не раз омрачалось смутами и восстаниями, сосредоточивавшимися преимущественно вокруг шотландской королевы Марии Стюарт. С царствования Елизаветы начинается длинный ирландский мартиролог. По постановлению английского парламента, в Ирландии была введена епископальная церковь, и местные церковные имущества были отобраны в пользу нового духовенства, несмотря на то, что большинство населения было и оставалось католическим. Отношение Англии к Шотландии, где политика Елизаветы и вмешательство её в дела Стюартов вызвали сильные смуты, приняли более мирный характер после Бервикского договора (1586), заключённого с Яковом VI. Со смертью Елизаветы прекратилась династия Тюдоров, и на престол вступил сын Марии Стюарт, шотландский король Яков VI (в Англии — Яков I), которого Елизавета назначила своим наследником на смертном одре.
Династия Стюартов, революция и реставрация (1603—1689)
Яков I (1603—1625)
Яков I (1603—1625), сын Марии Стюарт и потомок Генриха VII по женской линии, соединил в своём лице все три короны: Англии, Шотландии и Ирландии. При нём положено было начало тому разладу в государстве и церкви, который через 4 десятилетия привёл к революционному ниспровержению королевской власти. Сам Яков, охотно распространявшийся перед парламентом и епископами о неограниченном всемогуществе своей королевской воли, был, в сущности, далеко не тиран, а скорее учёный педант, который в старости стал орудием фаворитов, набивавших себе карманы королевским и казённым добром и думавших только об обогащении себя и своих креатур.
По приезде в Англию Яков был встречен общим желанием перемен. Католики и пуритане одинаково жаждали изменения законов Елизаветы, тяжких для тех и других; но король был против этого. Правда, по отношению к католикам Яков первое время выказывал некоторое миролюбие и значительно смягчил жестокие наказания, угрожавшие им в прошлое царствование. Однако король не пошёл на отмену законов против католиков, изданных Генрихом VIII и Елизаветой, и отказался предоставить им равные с протестантами права. В результате, радикальная часть католиков, осознавшая крах своих надежд на реставрацию католицизма, организовала так называемый «пороховой заговор», цель которого состояла в том, чтобы взорвать парламент в момент открытия его королём, схватить его детей и произвести революцию (1605). На католиков начались гонения.
Во внешней политике сначала Яков как будто решился выступить защитником протестантизма на материке и в 1612 г. даже выдал свою дочь Елизавету за главу Евангелической унии, Фридриха V Пфальцского; но уже в 1614 г. из-за денег, потребовавшихся для этого брака, у него произошло серьёзное столкновение с парламентом. На все денежные требования правительства оппозиция отвечала жалобами на незаконные поборы и на злоупотребления администрации, выказывая полное недоверие к внутренней и внешней политике правительства. Король распустил парламент и, поддаваясь внушениям своих любимцев, особенно Бэкингема и собственного сына, принца Уэльского Карла, стал думать о союзе с Испанией, откуда ему подавались надежды на брак наследника престола с одной из инфант. Яков почти безучастно пропустил начало Тридцатилетней войны, и когда, наконец, ввиду катастрофы, разразившейся над головой его зятя Фридриха V, злополучного короля Богемии, он созвал в 1621 г. парламент, чтобы испросить у него субсидии, то последний отпустил ему очень небольшую сумму, с обещанием увеличить её, когда приготовления к войне будут действительно произведены, и он снова будет созван. В то же время парламент потребовал суда над подкупными чиновниками, начал процесс против министров и осудил их. Между прочим, был лишён должностей и приговорён к денежному штрафу сам канцлер Фрэнсис Бэкон, сознавшийся в торговле правосудием.