Примеров смелости и отваги казаков 12-го полка немало. 22 января 1915 г. хорунжий Степанов, заметив движение противника у деревни Ольховец, не дожидаясь приказа, во главе полусотни атаковал его окопы. Атаку поддержала вторая сотня во главе с есаулом Сагацким. Не выдержав напора, часть противника стала отступать к деревне, а другие засели в окопах. Пробираясь по глубокому снегу, под сильным огнём, казаки ворвались в окопы, смяли врага и захватили в плен офицера и двадцать одного рядового. Преследуя противника, казаки ворвались в Ольховец и при содействии подошедшей другой сотни захватили деревню, изрубив более 20 австрийцев и взяв в плен врача, нескольких санитаров и 68 нижних чинов. В ходе преследования урядник 3-й сотни Колычев, гонясь за тремя австрийцами, сбросил с себя шинель и амуницию и, оставшись в одной рубахе, с винтовкой в руке, далеко за деревней на склоне горы догнал-таки австрийцев и захватил в плен всех троих. За проявленную в этом бою храбрость и личную инициативу были награждены Георгиевским оружием: есаул Сагацкий Иван Васильевич, хорунжий Степанов Митрофан Иванович, хорунжий Попов Вениамин Вячеславович.
В июле 1915 года 12-й полк занимал оборону на правом берегу реки Буг. Полку была поставлена задача добыть «языка». Исполняющий обязанности командира 3-й сотни хорунжий Грошев принимает решение захватить пленного из числа дозора противника. Создаются две группы: захвата и прикрытия. Группу захвата возглавил урядник Иван Журавлёв. На рассвете, 23 июля, Журавлёв с пятью казаками – Турилиным, Абакумовым, Бабкиным, Плешаковым и Дроновым – незаметно переправились на противоположный берег. Журавлёв набросился на часового и захватил его в плен. Отправив пленного с двумя казаками, он решил напасть на пост, состоящий из десяти австрийцев, но был обнаружен противником. Группа прикрытия во главе с урядником Чайкиным, услышав выстрелы, открыла огонь, прикрыв отход казаков-разведчиков.
На другом участке обороны вторая группа разведчиков под командой подхорунжего Мельникова, переправившись через Буг, подобралась к окопам, которые занимали одиннадцать австрийцев, и напала на них: трое были убиты, один захвачен в плен, другие разбежались. В этой схватке погиб подхорунжий Мельников. Урядник Колычев принял командование на себя, вывел из-под начавшегося обстрела всех разведчиков, взяв с собой пленного австрийца. Был вынесен из боя и убитый подхорунжий. В состав группы входили: Семён Брёхов, Пётр Орлов, Фадей Грошев, Михаил Чернушкин и Никита Антонников.
В начале августа начальник штаба 11-й кавалерийской дивизии издал приказ: «Ввиду большой убыли урядников в 12-м Донском казачьем полку, предписываю сформировать в названном полку полковую учебную команду» [8]. Именно унтер-офицерский состав, как это чаще всего бывает во время боевых действий, нёс наибольшие потери.
17 августа командующий Юго-западным фронтом генерал-лейтенант Иванов прислал телеграмму в штаб 11-й кавалерийской дивизии: «Передайте всем членам дивизии моё братское спасибо за её славную годичную боевую службу и сердечное пожелание дальнейших во всём успехов» [9].
В начале сентября полк в составе своей дивизии преследовал австрийцев на направлении Черныж – Омельно – Свозь – Рожице. 5 сентября в конной атаке отличились 2-я и 4-я сотни, разгромившие батальон пехоты и три эскадрона конницы противника. 7 сентября командующий 8-й армией генерал Брусилов в телеграмме отмечал: «Сердечно благодарю за блестящее дело у Своза отважных Изюмцев и казаков 12-го Донского полка вместе с лихой 19-й конной батареей и жалую каждому эскадрону, сотне по 20 медалей и батарее 15 медалей» [10].
3 октября 12-му Донскому казачьему полку совместно с 11-м Изюмским гусарским полком была поставлена задача переправиться на левый берег реки Стырь у местечка Рафаловка, далее наступать правее дороги Рафаловка-Колодия. Здесь оборону держали два пехотных австрийских полка. Общее командование принял командир гусар полковник Фуллон. Начав атаку, полки дошли до проволочных заграждений, где были остановлены сильным ружейным и пулемётным огнём. Прекратив наступление, полковник Фуллон выслал в обход правого фланга противника 1-ю и 2-ю сотню под командованием есаула Духопельникова. Зайдя с тыла, сотни атаковали австрийцев и обратили их в бегство.
В этом бою полк взял в плен 9 офицеров и 546 нижних чинов. При этом собственные потери составили 4 убитых и 19 раненых. За этот бой есаул Духопельников Василий Кондратьевич был награждён Георгиевским оружием. Этот крупный успех был отмечен командующим армией Брусиловым: «Радуюсь чудной работе кавалерийского корпуса и твердо убежден, что успех будет венчать наши усилия до конца нашей важной боевой задачи» [11].
В ноябре 1915 года из частей 11-й дивизии был сформирован партизанский отряд, от 12-го полка в него вошли 32 урядника и казака под командованием сотника Каргина. Отряд участвовал в ряде набегов на противника, особенно удачным был набег на село Невель. В ночь на 15 ноября партизаны, оставив своих лошадей, пешком пробрались сквозь болота незамеченными и перед рассветом обрушились на спящих немцев. Военная хитрость удалась на славу. Был захвачен штаб 271-го германского полка и начальник штаба 82-й германской дивизии генерал Фабариус. Партизаны уничтожили до 600 солдат противника и вывели из строя 4 вражеских орудия. Однако, самое главное, в руки русского командования попала ценнейшая оперативная карта всего участка фронта и целый ряд других секретных документов врага.
С 25 мая по 12 июня 1916 года 12-й Донской казачий полк принимает участие в знаменитом Брусиловском прорыве. Это наступление стало самым крупным успехом русской армии в I мировой войне. В результате фронт австро-венгерской армии был прорван на протяжении 350 км. Вот как об этом пишет М.А. Шолохов в романе «Тихий Дон»: «В мае полк, вместе с остальными частями брусиловской армии, прорвал у Луцка фронт, каруселил в тылу, бил и сам принимал удары» [12]. Так, 26 мая три с половиной сотни этого донского подразделения с 2 орудиями и 4 пулемётами атаковали сильно укрепленную позицию противника в районе населенных пунктов Ситница и Омельно. Своим мощным напором они вынудили противостоявшие австро-венгерские войска отступить. Затем полк благополучно переправился на правый берег р. Стыри, и с ходу овладел местечками Навоз и Сокуль.
В октябре 1916 года 12-й полк был переброшен в Румынию, где русская армия должна была срочно занять передовые позиции, после разгрома румынской армии австрийцами.
Краевед из станицы Преображенской Волгоградской области Г.И. Маноцков подсчитал, что за время боевых действий с июля 1914 г. по 1 января 1917 г. в 12-ом полку было награждено: Георгиевским оружием – 4 офицера, Георгиевскими крестами – 522 казака, Георгиевскими медалями – 632. О геройстве казаков полка говорит то, что на 1 января 1915 года 323 казака имели крест IV-й степени, 31 казак – III-й степени, 30 казаков – II-й степени, а полный бант имели 10 казаков [13]. Из служивших в 12-м полку нам хорошо известен Павел Назарьевич Кудинов, который является героем романа «Тихий Дон». В октябре 1915 года Кудинов стал полным георгиевским кавалером, затем получил офицерский чин хорунжего, а в гражданскую войну стал руководителем Вёшенского восстания. Харлампий Васильевич Ермаков, который был одним из прототипов Григория Мелехова «четыре Георгиевских креста и четыре медали выслужил», кроме того, он был удостоен чести стоять «на редких парадах у полкового знамени, овеянного пороховым дымом многих войн» [14].
Последовавшие в 1917 году сначала Февральская, а затем Октябрьская революции разложили русскую армию. М.А. Шолохов пишет: «Фронт рушился. Если в октябре солдаты уходили разрозненными, неорганизованными кучками, то в конце ноября с позиций снимались роты, батальоны, полки… и раскованной, буйной, половодной лавиной катились на родину» [15].
В отличие от частей регулярной русской армии, казачьи войска до последнего сохраняли дисциплину и верность своему воинскому долгу. Это прекрасно показал М.А. Шолохов в романе «Тихий Дон»: «В сложившейся обстановке было бессмысленно назначение 12-го полка задерживать дезертиров, и полк – после того, как его вновь кинули на позиции, тщетно пытаясь затыкать те дыры и прорехи, которые образовала пехота, бросавшая свои участки, – в декабре снялся с позиций, походным порядком дошел до ближайшей станции и, погрузив все полковое имущество, пулеметы, запасы патронов, лошадей, тронулся внутрь перекипавшей в боях России» [16].
Казаки, вернувшись на Дон, хотели заняться мирным трудом, но в родных хуторах и станицах было неспокойно. Развернувшаяся после революции гражданская война расколола донское общество. В феврале 1918 года Войсковой атаман Назаров приказал расформировать ряд донских казачьих полков, в том числе и 12-й полк, из-за неблагонадёжности. Так завершилась славная история казачьего полка, который приводил генералов в восторг, а врага в трепет.
Список литературы
Донской казачий № 1-й полк. Краткая история для нижних чинов. Составитель хорунжий Бородин. М., 1891.
Краснов П. Н. Картины былого Тихого Дона. М., 1992. С. 216.
Там же. С. 150.
Шолохов М.А. Тихий Дон. Ростов-на-Дону, 1988. Кн. 1. С. 93.
Краснов П.Н. Указ. Соч. С. 216.
Шолохов М.А. Указ. Соч. С. 215.
Там же. С. 283.
РГВИА Ф. 3521. Оп. 1. Д. 166 Л. 37.
Там же.
Там же. Л. 44.
Там же. Л. 53 об.
Шолохов М.А. Указ. Соч. Кн. 2. С. 41.
Маноцков Г.И. Реальные герои романа М.А. Шолохова «Тихий Дон» в годы Первой мировой войны. Волгоград, 2008. С. 20.
Шолохов М.А. Указ. Соч. Кн. 2. С. 52.
Там же. С. 164-165.
Там же. С. 165