Нервы его были напряжены до предела. Ему везде мерещилась слежка. Неподражаемый “мастер” шпионажа, полицейского сыска, Фуше из “охотника” превратился в преследуемого “зверя”. По ночам он просыпался от страха; его воспаленный мозг рисовал картины одну страшнее другой – будто он окружен палачами, обезглавлен. Положение Фуше было настолько сложным и невыносимым, что он решил навсегда покинуть Европу. В считанные часы в его голове родился план: он уедет в Америку – “общее убежище всех несчастных друзей свободы”. Только там, в Новом Свете, он сможет вздохнуть свободно. Первые шаги в осуществлении плана дались ему чрезвычайно легко. Фуше без особого труда достал необходимые паспорта, приехал в Ливорно и договорился с судовладельцем. Оттуда предстоял переезд в Неаполь, затем в Рим и, наконец, через Атлантику – в США. Но стоило ему ступить на корабль, как его свалила с. ног морская болезнь. Он потерял сознание, и его доставили на берег. “Одиссея” не состоялась.
По возвращении во Флоренцию Фуше написал покаянное письмо императору. В нем он признался, что скрыл у себя требуемые Наполеоном бумаги, но сделал это с единственной целью – иметь хоть какие-то гарантии от возможных обвинений в свой адрес за деятельность на посту министра полиции, однако, если император даст ему какую-либо “охранную грамоту”, он с готовностью вернет всю корреспонденцию. Компромисс был достигнут. Фуше получил просимый документ, а Наполеон – свою переписку.
5 сентября 1810 г. Фуше прибыл в городок Экс, депутатом от которого в Сенате он состоял последние девять лет. В схватке с Наполеоном он потерпел поражение, и император не сомневался в том, что политическая карьера Фуше закончена.Так думали и многие другие его современники, но очень скоро он вновь появился на политической сцене, где стал играть одну из первых ролей.
До поры до времени бывший генерал-губернатор Рима проживал в Эксе. В октябре 1810 г. к нему приехала его жена. Вскоре там обосновалось все семейство опального вельможи. Более полугода длился здесь спектакль, который Фуше разыгрывал в расчете на “хозяина”. Он делал вид, что совершенно доволен переменами в своей судьбе. Радости семейного очага, покой, безмятежная свобода – что может быть лучше? Герцог Отрантский столь самозабвенно исполнял свою роль, что в конце концов сам начал верить в реальность розыгрыша. Однако Фуше не способен был бездействовать долго. Вскоре с помощью верных друзей и преданных эмиссаров он организовал тайную переписку, создал свою контрполицию в Эксе и был полностью осведомлен обо всем происходившем в Париже.
Властелин не верил в то, о чем докладывали ему из Экса. Наполеон хранил молчание, и Фуше вынужден был вновь обратиться к императору с просьбой позволить ему вернуться в Феррьер. Отнюдь не сразу он получил ответ за подписью Савари. Экс-министру разрешили провести осень в его деревенском поместье под Парижем. Уже из Феррьера Фуше продолжал вести наблюдение за всем, что творилось в Париже. От его зоркого и недоброжелательного взгляда не укрылось то, что авторитарная политика императора в Европе подрывала Тильзитские соглащения с Россией. Внутренние трудности, переживаемые империей в 1811 г., в частности упадок торговли – следствие континентальной блокады, нехватка продовольствия – результат неурожайных лет и бездумного расширения экспорта сельскохозяйственной продукции, также попали в поле зрения Фуше. Даже недовольство императорским режимом, высказываемое завсегдатаями парижских салонов, было замечено и зафиксировано сенатором от Экса.
Изредка Фуше появлялся в Тюильри. В конце 1811 г. император “советовался” с ним относительно войны с Россией, а в январе следующего года герцогу Отрантскому позволили вернуться в Париж и участвовать в работе Сената. Здесь, в столице, страсть Фуше к интригам была удовлетворена неизмеримо полнее, чем в далеком Эксе или в его загородной вилле в Феррьере. “Доверенные” и “преданные” люди попадали в кабинет экс-министра через маленькую дверь, ключ от которой имел только хозяин. Конспирация была доведена до совершенства. Агенты Фуше превращались в “невидимок”, о которых не подозревали даже обитатели дома. 1812 г. лично для Фуще принес несчастье – смерть жены, с которой он безмятежно и вполне мирно прожил долгие 20 лет.Осенью 1812 г. в Париже была предпринята попытка свергнуть императорский режим. Заговорщиков возглавил генерал Мале – “смелый человек”, по словам Фуше, и искренний республиканец. Враги императора почти добились успеха, но в конце концов потерпели неудачу. Анализируя ее причины, Фуше отмечал, что руководителей заговора погубила чрезмерная снисходительность: арестовав Савари, Гюлена – военного губернатора Парижа, им следовало немедленно их казнить. Этого, с сожалением писал Фуше, они как раз и не сделали.
В 1813 г. война бушевала в центре Европы. Первоначально Наполеону удалось одержать несколько побед над армиями шестой коалиции. В разгар военных успехов император внезапно вспомнил о “верном” Фуше. 11 мая 1813 г. он потребовал, чтобы герцог Отрантский немедленно выехал в Дрезден. Официально причина вызова Фуше в императорскую штаб-квартиру объяснялась желанием Наполеона сделать его генерал-губернатором Пруссии после завоевания прусской территории. Но смысл этой новой “милости” был понятен всем. Свидетельства камердинера императора Констана, Савари и самого Фуше удивительно схожи. Они дословно повторяют одно и то же: Наполеон опасался оставлять Фуше в Париже во время своего отсутствия.
Герцог Отрантский явился в Дрезден и имел там свидание с императором. Так как Пруссия никак “не завоевывалась”. Наполеон назначил его генерал-губернатором иллирийской провинции. По пути к месту новой службы Фуше должен был заехать в Прагу, где интенсивно велись австро-французские переговоры. Австрия собиралась вступить в войну на стороне противников Франции, в связи с чем нельзя было терять ни малейшей возможности “предотвратить” этот гибельный для Наполеона шаг. В Праге герцог Отрантский встречался с Меттернихом, вел с ним переговоры, пытаясь заинтересовать австрийскую сторону проектом регентства. Этого человека всегда интересовала судьба только одной особы – его самого. “Во всем, – писал о Фуше Бурьенн, – он видел одного себя и этому закоренелому эгоизму приносил в жертву и людей, и правительства”.
Затем Фуше появился в Лайбахе – столице вверенной его “попечениям” Иллирии. Он быстро вошел в курс дела, взял под контроль всю военную и гражданскую администрацию провинции. Иллирийское проконсульство герцога Отрантского, однако, длилось считанные недели. 12 августа 1813 г. Австрия присоединилась к антинаполеоновской коалиции. Вторжение австрийцев в иллирийскую провинцию 17 августа, активно поддержанное местным населением, сделало положение оккупантов-французов безнадежным. Пятилетнему владычеству Наполеона в Иллирии пришел конец. Генерал-губернатор “удалился” из Лайбаха, а французские войска покинули провинцию. Фуше послал отчет о случившемся императору, заявив, что, поскольку его миссия в Иллирии окончена, он будет ждать дальнейших приказов из Парижа. А тем временем в кровопролитной, трехдневной “битве народов” под Лейпцигом (16-19октября 1813 г.) французская армия потерпела полное поражение, а несколько ранее, 7 октября, войска Веллингтона перешли Пиренеи и появились на юге Франции.
Дальнейшие приказы не заставили себя долго ждать. Император поручил Фуше проследовать в Неаполь для помощи советом королю Иоахиму Мюрату, чье положение стало крайне затруднительным. Фуше в высшей степени “своеобразно” исполнил поручение своего повелителя, практически подтолкнув Мюрата на путь предательства, о чем несколько десятилетий спустя поведал в воспоминаниях граф Шапталь.
Покинув Неаполь, Фуше появился в Риме, губернатором которого он был назначен Наполеоном еще до отъезда в Неаполь. Здесь, однако, он долго не задержался под тем предлогом, что Рим защитить было невозможно. Герцог Отрантский неутомимо колесил по дорогам Италии, появляясь то во Флоренции, то в Лукке, то в Модене. И везде, где бы он ни останавливался, Фуше тихим, вкрадчивым голосом объяснял собеседникам, что война императором проиграна и им следует самим позаботиться о своей безопасности и благополучии.
На французской земле армии союзников повсюду теснили войска Наполеона. Бои уже шли в опасной близости от Парижа. Безошибочное чутье подсказывало Фуше, что именно там, в Париже, решается судьба Франции. Он стремился быть в столице, в центре событий, но явиться в Париж с пустыми руками не хотел. Приехав в Лион в начале марта 1814 г., он встретился там с сенатором графом Шапталем, исполнявшим обязанности чрезвычайного имперского комиссара. Между ними произошел разговор, переданный позже Шапталем в его воспоминаниях:
“Я находился в Иллирии в качестве губернатора, – сказал Фуше, – когда получил письмо от императора, в котором он приказывал мне немедленно отправиться в Неаполь, чтобы убедить короля Мюрата не покидать его дела и не соединять свои войска с австрийскими. Я отправился… в Неаполь. Я сказал королю, что император погиб и что ему не остается другого выхода… кроме как… войти в союз с одной из четырех великих держав, и что Австрия, уже завладевшая частью Италии, представляется удобнейшим партнером. Королева Каролина согласилась с моими доводами. Мюрат проявился до следующего утра, но наконец согласился со всем и пообещал мне собрать свою армию, чтобы направить ее на соединение с австрийской. Я отправился в Рим, где оставался до тех пор, пока Мюрат это не исполнил. Уверенный в успехе, я выехал в Лион, чтобы привлечь на свою сторону армию, которой тут командует Ожеро, и повести ее против императора. Я состою в переписке с Меттернихом; он и три государя ожидают в Дижоне исхода моего предприятия. Революция будет короткой. Мы организуем регентство под председательством Марии-Луизы… Я всегда ненавидел императора. Три или четыре раза я устраивал заговоры; но все они не удались, так как у меня не было опоры в армии”.