Дело в том, что организационные отношения, регулируемые нормами гражданского права, могут быть признаны только разновидностью имущественных отношений, поскольку в конечном счете вызываются к жизни интересами вступающих в эти отношения субъектов в тех благах, которые способны к стоимостной (денежной) оценке. Так, необходимость в заключении предварительного договора обусловлена интересами сторон в основном договоре о передаче имущества, выполнении работ или оказании услуг, т.е. о совершении действий имущественного характера, в заключении договора простого товарищества - в соединении вкладов, имеющих имущественно стоимостное выражение, и в дальнейшей совместной деятельности на образованной таким образом имущественной основе [24, с.101].
В науке гражданского права по поводу того, что лежит в основе договора, имеются различные мнения. Одни полагают, что договор — это волевой акт контрагентов, а закон лишь восполняет или ограничивает их волю (волевая теория). Другие, наоборот, исходят из того, что договор обладает производным от закона правовым эффектом (теория приоритета закона). Третьи считают, что воля сторон при заключении договора направлена всего лишь на экономический интерес, последствия заключенного договора мыслятся как средство для его осуществления, причем стороны могут и не иметь достаточно ясного представления, что за этим стоит (эмпирическая теория) [15, с.54].
Следует согласиться с мнением М Суханова Е.А., что решающей при заключении гражданско-правового договора является воля сторон, она позволяет провести четкую грань, отделяющую гражданско-правовой договор от нормативного акта: во-первых, договор выражает волю сторон, а нормативный акт — волю издавшего его органа; во-вторых, договор всегда рассчитан на конкретное регулирование поведения сторон, а нормативный акт «может и не определять такой конкретности, указывая на желаемое поведение для всех и каждого»; в-третьих, гражданско-правовой договор предполагает возможность выбора, вступить в конкретное правоотношение с определенным субъектом либо не вступать, и этим также отличается от императивных велений нормативно-правового акта [14, C.213]
На некоторые из перечисленных различий указывает и Ю. А. Тихомиров, отграничивая так называемые публично-правовые договоры (которые практически сливаются с нормативно-правовыми актами) от договоров гражданско-правовых [16,28, с.104].
Определение договора дается в статье 420 ГК РФ. В п. 1 статьи 420 ГК РФ дается понятие договора как соглашения (согласования воль) - юридического факта, влекущего установление, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей. Из других статей ГК ( п. 1 ст. 339, п. 3 ст. 429, п. 1 ст. 560 и др.) следует, что договор понимается и как документ.
В гражданском праве термин «договор» применяется в трех значениях:
1) как соглашение двух или большего числа лиц о возникновении, изменении или прекращении гражданских прав и обязанностей;
2) как одно или большее число обязательств, возникших вследствие такого соглашения;
3) как форма документа, фиксирующего соглашение и обязательства, возникшие на его основе.
В тексте ГК как тождественное договору используется понятие соглашения (п. 2 ст. 349, п. 2 ст. 380, ст. 409, ст. 414, п. 2 ст. 624 и др.). Чаще всего соглашением называется договор, обеспечивающий исполнение основного договора, либо уточняющий одно из его условий, либо изменяющий его содержание.
В ГК применяются также другие термины для обозначения гражданского договора - протокол о результатах торгов (п. 5 ст. 448), передаточный акт (ст. 556), государственный контракт (§ 4 гл. 30 и § 5 гл. 37).
Понятие договора раскрывается через его содержание, т.е. совокупность составляющих его условий. Без закрепления прав и обязанностей сторон по поводу условий договор теряет свои функции. Однако его нельзя рассматривать как абстрактный документ. Договор нельзя отождествлять и с понятием правоотношения. Договор порождает относительное правоотношение (обязательство) между заключившими его контрагентами [15, с.166].
Пункты 2 - 4 статьи 420 ГК РФ объясняют применение к договорам гражданско-правовых норм.
Поскольку договор - двух- или многосторонняя сделка, то к договорам применяются правила гл. 9 "Сделки" ГК, за исключением норм об односторонних сделках (ст. 155, 156 ГК).
Так как договорное обязательство - один из видов гражданских обязательств, то на него распространяются нормы подраздела I "Общие положения об обязательствах" раздела III ГК.
Пункт 4 статьи 420 ГК РФ выделяет многосторонний договор как заключаемый более чем двумя сторонами. В качестве специфики таких договоров выделяют:
1) наличие одинаковых по содержанию прав и обязанностей сторон;
2) отсутствие встречной направленности прав и обязанностей сторон. К многосторонним договорам относятся, например, учредительные договоры, договоры о совместной деятельности.
К многосторонним договорам применяются общие положения о договоре (гл. 27 - 29 ГК), если это не противоречит многостороннему характеру договора. По своей природе многосторонний договор не может быть публичным (ст. 426 ГК), договором присоединения (ст. 428 ГК), договором в пользу третьего лица (ст. 430 ГК).
Пункт 1 статьи 425 ГК РФ закрепляет порядок вступления в силу договора и признает обязательный характер договора для сторон с момента его заключения, тем самым отсылая к правилам ст. 432, 433 ГК РФ.
Законы могут устанавливать максимальные (предельные) сроки действия для отдельных видов договоров (п. 1 ст. 683 ГК - договор найма жилого помещения, п. 2 ст. 1016 ГК - договор доверительного управления имуществом и др.). В этих случаях, если срок в договоре не был определен и ни одна из сторон не отказалась от договора до истечения предельного срока, установленного законом, договор по истечении предельного срока прекращается.
Пункт 2 статьи 425 ГК РФ предполагает, что между сторонами заключенного договора ранее имелись иные правоотношения, возникшие в силу другого юридического факта (в том числе иного договора). Поэтому в договоре стороны вправе указать, что условия заключенного ими договора применяются к отношениям, возникшим до заключения договора.
По мнению Президиума ВАС РФ, если стороны установили, что условия заключенного ими договора аренды применяются к их отношениям, существовавшим в течение определенного периода времени до его заключения, то при исчислении срока аренды здания в целях определения, подлежит ли договор государственной регистрации, такой период времени не включается в срок аренды (п. 8 Обзора практики разрешения споров, связанных с применением Закона о регистрации прав на имущество).
Представляется, что если стороны решают применить условия договора правоотношениям, возникшим до его заключения, то можно говорить и об увеличении общего срока действия договора.
Пункт 3 статьи 425 ГК РФ говорит о соотношении срока действия договора и обязательств сторон по договору.
По общему правилу по умолчанию договор признается действующим до определенного в нем момента окончания исполнения сторонами обязательства. Окончание срока действия договора не освобождает стороны от ответственности за его нарушение в пределах срока исковой давности. В законе или договоре может быть прямо предусмотрено, что окончание срока действия договора означает и прекращение обязательств сторон.
Содержание договора образуют его условия. Содержание договора необходимо отличать от содержания обязательственного отношения, порождаемого договором, которое образуют права и обязанности сторон.
В содержании договора выделяют три группы условий. Первую группу условий образуют существенные условия договора.
Существенные условия договора определены в ст. 432 ГК РФ. Без согласования существенных условий договора договор не считается заключенным. К существенным относятся три вида условий:
1) Условие о предмете договора. Это условие существенно в любом договоре, даже если нет специального указания в законе, например, в договоре дарения.
2) Условия, которые названы в качестве существенных или необходимых для договоров данного вида в законе и иных правовых актах. Для определения существенности условий договора законодателем используется специальный прием юридической техники: в законе или ином правовом акте указывается, что данное условие является существенным, как это сделано в договоре о залоге, или используется формулировка: "в договоре должны быть указаны".
3) Условия, на которых настаивает хотя бы одна сторона.
Вторую группу условий образуют обычные условия - это условия, которые сформулированы в нормах закона, включение или невключение таких условий в договор значения не имеет, в том числе и для признания договора заключенным или незаключенным. Стороны, заключая договор, соглашаются и этими условиями. Например, в договоре аренды "смена собственника арендуемого имущества не влечет изменения правового положения арендатора". Условия могут быть сформулированы в законе в качестве императивной или диспозитивной нормы. Так, если норма диспозитивна и стороны желают изменить ее содержание в договоре, то такое условие становится существенным. Например, в договоре аренды по общему правилу обязанность капитального ремонта лежит на арендодателе, а текущего - на арендаторе. Эта норма является диспозитивной. Поэтому, если стороны захотели возложить на арендатора обязанность и капитального, и текущего ремонта, то им пришлось бы включить данное условие в договор, такое условие из обычного превратилось бы в существенное. Если норма закона является императивной, то стороны, даже включив ее в договор, изменить своим соглашением ее содержания не могут. Следовательно, такие императивные нормы, будучи включенными в договор, всегда останутся обычными условиями договора.