Без сомнения, Гоголю известен был и ответ равноапостольного Кирилла ученым мусульманам об употреблении христианами оружия. Этот ответ мы читаем в житии просветителя славян. Однажды арабы спросили его: "Если Христос есть ваш Бог, то почему же вы не делаете того, что Он велит вам? Ведь написано в Евангелии: молитесь за врагов, делайте добро ненавидящим и притесняющим вас и бьющим вас подставляйте щеку. Вы же поступаете не так: против противников ваших вы оттачиваете оружие". Святой Кирилл отвечал: "Если в каком законе будет написаны две заповеди и даны людям для исполнения, то кто из людей будет истинный исполнитель закона: тот ли, кто исполнит одну заповедь, или тот, кто - две? "Конечно, лучшим исполнителем будет тот, - отвечали арабы, - кто исполнит две заповеди". "Христос Бог наш, - сказал на это святой, - повелел нам молиться за обидящих нас и благотворить им, но Он также сказал и это: "Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя". Мы переносим обиды, если они направлены только против кого-либо в отдельности, но мы заступаемся и даже полагаем души свои, если они направлены на общество, чтобы наши братья не попали в плен, где могли бы быть совращены к богопротивным и злым делам".
В книге "Выбранные места из переписки с друзьями" Гоголь подводит итог своим размышлениям о том, правомерно ли защищать святыню веры силою оружия: "Чернецы Ослябя и Пересвет, с благословенья самого настоятеля, взяли в руки меч, противный христианину…" Это было перед Куликовской битвой, когда преподобный Сергий Радонежский, игумен земли Русской, благословил святого князя Димитрия Донского на сражение с татарами.
И все же главным оружием, не отменяя оружия вещественного, Гоголь считал молитву. В 1847 году он писал: "Россия молилась не напрасно. Когда она молилась, то она спасалась. Она помолилась в 1612, и спаслась от поляков; она помолилась в 1812, и спаслась от французов".
Почему же запорожцы, отважные воины, готовые положить свои головы за православную веру, тем не менее потерпели поражение? Как пишет Гоголь, "вся Сечь молилась в одной церкви и готова была защищать ее до последней капли крови", но при этом она "и слышать не хотела о посте и воздержании". То есть вольно или невольно казаки подвергали себя в связи с этим большим опасностям. Хватало у них силы, хватало храбрости, душа устремлялась в бой, но при первом же затишье начиналось повальное пьянство. При осаде Дубно запорожцы напились и подверглись избиению от поляков, - их погубило невоздержание. Сам Тарас попал в руки ляхов из-за потерянной "люльки" - табачной трубки. Невоздержанность приводит и к нехристианскому поведению на войне. Так, после казни Остапа Тарас как бы справляет страшные языческие поминки по сыну, уничтожая в каждом захваченном польском селе поголовно все население, не разбирая пола и возраста.
Повесть "Тарас Бульба" была популярна не только в России, но и во всем мире. Ее приравнивали к таким классическим эпическим произведениям, как "Илиада" Гомера (на которую Гоголь и ориентировался). Книга многократно переделывалась для театра и для оперной сцены, а также экранизировалась. "Тарас Бульба" всегда был любимым детским чтением. Известно, что святому мученику царевичу Алексию Николаевичу, сыну царя-мученика Николая Александровича, не однажды читали повесть Гоголя, и она ему очень нравилась. А многие произведения отечественных писателей, среди них и сочинения Гоголя, перечитывались членами царской семьи и в заточении - в Тобольске и Екатеринбурге. И в наши дни гениальная повесть Гоголя "Тарас Бульба" утверждает добрые чувства, в том числе мужество и патриотизм, в сердцах юных читателей.