Как комиссар “Верховного управления” Гете заботился о подборе достойных и подходящих для работы в библиотеке кандидатов, для которых был установлен испытательный срок. По мнению Гете, каждый библиотекарь должен был знать все виды работ и весь библиотечный процесс в целом. Этому обучали стажеров. Гете настаивал на зачислении в штат библиотеки молодых, деятельных сотрудников.
Известно, что Гете хотел составить сводный каталог на фонды Веймарской придворной и трех библиотек Иене - университетской и двух частных (немецких ученых Будера и Бюттнера).
Одной из примечательных библиотек Германии этого периода была библиотека Саксонских курфюристов в Дрездене, которая обязана этим деятельности выдающегося немецкого библиотекаря Иоганна Михаэля Франке (1717-1775 гг.). К 1762 г. ее фонд состоял из 42 139 томов, 1756 г. вышел каталог, созданный Франке.
Заботясь о лучшем удовлетворении запросов читателей, Франке реорганизовал расстановку, разместив книги по содержанию. Внутри разделов рекомендовалось учитывать исторические и географические характеристики. В результате были созданы комплексы литературы об отдельных странах и местностях. Такие комплексы, всесторонне характеризующие страну или землю, отвечали интересам читателей феодально- раздробленной Германии. В каталогах тоже выделялась краеведческая литература. Этот прием получил особенно большое распространение в немецких систематических каталогах позже, в XIX в.
Важнейшее нововведение Франке заключалось в том, что шифровка книг становилась связующим звеном между расстановкой, шкафной описью, инвентарем и каталогами. Вклад Франке в библиотековедение был значительным, его методика расстановки литературы внутри главных разделов предвосхитила теории буржуазных библиотековедов последней четверти XIX- начала XX в.- Ч. Кеттера, М. Дьюи и др.
С изменением расстановки имеющиеся каталоги стали непригодными- в них отсутствовали новые шифры. С 1769 г. библиотека работала фактически без каталогов. И только в конце XVIII в., уже после смерти Франке, были составлены новые.
Кроме довольно хорошо организованных научных библиотек, других библиотек общественного пользования в Германии почти не было. Жалкие библиотеки магистратов (городские управления) были доступны только богатым бюргерам. Самые робкие буржуазные проекты создания массовых культурно- просветительских учреждений встречали отпор феодалов. Прусский министр народного просвещения считал, что библиотеки нужны только ученым. Возражая против обязанности государства заботиться о послешкольном образовании народа путем создания в крупных городах общественных библиотек с филиалами в сельской местности, он писал: “Откуда простолюдин, работающий с утра до ночи, возьмет время для чтения?” Цинично признавая тем самым, что знания, их использование- привилегия господствующих классов, что государство обездоливает в культурном отношении эксплуатируемые им трудящиеся массы.
Но все же к концу XVIII в. и в Германии возникают читательские общества с читальнями, содержащими популярную литературу по различным отраслям знаний.
Французская революция XVIII в., нанесшая, как и английская XVII в., решающий удар по феодализму, происходила на иной, более высокой, чем в Англии, ступени исторического развития. Для буржуазии, выступившей против феодально- сословных ограничений, была характерна определенная забота о просвещении, о библиотеках. Глубокие революционные преобразования в библиотечном деле Франции определил выдвинутый революцией буржуазный принцип доступности библиотек и равенства читателей.
Библиотеки во Франции, как и в других странах, еще до революции стали- одни в большей, другие в меньшей степени- доступными для некоторых слоев общества. Так, библиотека французских королей с 1737 г. открылась для государственных деятелей, ученых. Но группа эта была так невелика, что библиотека могла обходиться без каталогов.
Как правило, книги из библиотек на дом не выдавали. Правда, известна попытка библиотеки Мазарини создать что-то вроде абонемента. Но пропали книги, взятые одним князем, и дело заглохло, не развернувшись.
Депутат Учредительного собрания и Конвента, крупный деятель французской буржуазной революции в области культуры Анри Грегуар (1750-1831 гг.) говорил, что необходимо в корне изменить назначение библиотеки - открыть двери всем желающим пользоваться книжными богатствами. Он называл публичные библиотеки “мастерскими человеческого ума”. Но буржуазная революция не могла полностью осуществить идеи Грегуара. Новыми читателями, пришедшими в библиотеки, были члены Конвента, ученые, библиотекари, т.е. опять-таки ограниченный круг лиц.
Реорганизация библиотек началась с принятия декретов Учредительного собрания о передаче церковного имущества в распоряжение нации, предписывавших монастырям и капитулам отправлять каталоги книг и рукописей в муниципалитеты и канцелярии местных судебных учреждений. Изъятие книг у церкви было частью общей национализации имущества духовенства. Церковники яростно сопротивлялись. Декреты выполнялись плохо.
15 декабря была издана инструкция, которая в параграфах, относящихся к книгам, требовала ускорить передачу литературу муниципалитетам, соблюдать определенный режим в помещениях, где хранятся книги, разбирать и расставлять их. В результате появились книгохранилища с богатейшими коллекциями литературы, ставшие основным источником пополнения существующих и вновь создаваемых библиотек. Эти книгохранилища существовали с 1790 г. до 1811 г., их остатки были переданы библиотеке Арсенала.
30 марта 1792 г. был издан декрет о конфискации имущества эмигрировавших сторонников короля. Снова в руки государства попали богатые книжные собрания. Эту литературу направляли в так называемые “литературные депо”, их было восемь. Большую роль в их создании сыграл Гюбер Паскаль Амейлон, библиотекарь ратуши.
Чтобы приостановить продажу за бесценок библиотек эмигрантов, Конвент принял декрет от 10 октября 1792 г. о “приостановке продажи библиотек... картин и научных пособий, находящихся в домах эмигрантов”. Таким образом было отобрано 250 тыс. книг из 20 библиотек. Сосредоточенные в основном в Париже, эти богатства, однако, продолжали разбазариваться. Тогда (24 окт. 1793 г.) Конвент запретил изымать, уничтожать, портить книги под предлогом вытравления знаков феодальной и королевской принадлежности. Знаменательно, что 24 постановлений и законов Конвента о библиотеках шесть касались защиты книг. В период высшего этапа революции- диктатуры якобинцев- было принято специальное постановление о том, что виновные в уничтожении библиотечных ценностей, памятников искусств караются двухгодичным тюремным заключением.
В декрете Законодательного собрания (2 янв. 1792 г.) указывалось, что необходим точный учет книжных богатств для справедливого распределения их между департаментами. В целом по стране было конфисковано около 10 млн. томов. Парижский департамент получил 1 800 тыс. томов, включая издания для национальной библиотеки, каждый из 86 департаментов республики - по 56 тыс. томов.
В октябре 1791 г. был создан Комитет народного образования. Несколько позже (10 нояб. 1791 г.) образовалась библиотечная секция этого Комитета во главе с Анри Грегуаром. Секция занималась переустройством действующих и созданием новых библиотек, перераспределением и каталогизацией книжных собраний, воспитывала в обществе понимания новой роли библиотек. Не все мероприятия секции были одинаково успешны, но многообразная и сложная работа началась.
Книги, конфискованные у эмигрантов и конгрегаций в период революции 1789-1794 гг., поступали, прежде всего, в Королевскую библиотеку, которую в 1795 г. Конвент провозгласил национальной. К этому времени в ней насчитывалось 300 тыс. томов. Как это ни странно, но революция нанесла национальной библиотеке и ущерб, так как вместе с другими налогами и податями был отменен и закон об обязательном экземпляре. По отношению к типографиям закон восстановили только в 1810 г., а на издателей его действие распространили только 1925 г.
Оставшаяся в хранилищах литература была передана в библиотеку Арсенала, которая стала публичной. Основу ее составила библиотека статс-секретаря Франции по военным делам, французского посла в Швейцарии, Польше и Венецианской республике Марка Антуана Рене Д’Аржансона.
Много изданий попало в библиотеку Национального института наук и искусств, созданного Конвентом в 1795 г. вместо упраздненной Академии наук. Направлялась литература и в библиотеки, возникшие во всех главных городах департаментов.
Достигшее апогея в 1793 г. революционное творчество народных масс утвердило идеи о связи школы и государства, преобразующей роли воспитания, о создании общественных библиотек в каждом дистрикте. К январю 1794 г. насчитывалось 555 таких библиотек. Но полностью программа создания библиотек дистриктов не была выполнена.
Конвент декретировал открытие на местах библиотек, которые собирали не только книги, но и все, что могло служить просвещению: карты, планы, картины, эстампы, модели. Расширялась краеведческая деятельность библиотек.
Политический деятель, писатель и философ де Кондорсе составил план организации народного образования во Франции. В соответствии с ним предполагалось открывать небольшие библиотеки в каждой начальной школе. Но декрет (от 25 февр. 1795 г.) разрешил открывать библиотеки только при центральных школах (одна школа на 300 тыс. жителей).