Наследование по закону характеризуется, тем, что не наследодателем, а законом установлен исчерпывающий круг наследников. При этом законодатель основывается на семейно-родственном начале, на необходимости обеспечения интересов членов семьи умершего, его родственников определенной степени родства и нетрудоспособных иждивенцев.
Расширение круга наследников по закону является прогрессивным шагом по пути совершенствования наследственных правоотношений, поскольку ГК РСФСР 1964 года не в полной мере обеспечивал права и законные интересы граждан.
Возможность сокращения случаев призвания государства к наследованию при наличии родственников наследодателя в значительной степени способствует становлению наследственных правоотношений.
Включение гражданина в состав наследников по закону основывается на одном из следующих юридических фактов: родства с наследодателем предусмотренной законом степени; усыновления наследодателя; усыновления ребенка наследодателем либо родственником наследодателя; брака с наследодателем; предусмотренного законом свойства между наследодателем и наследником; нахождения на иждивении наследодателя при соблюдении определенных законом условий.
Наследование по закону дополнительно характеризуется тем, что законом установлен порядок их призвания к наследованию - не всех сразу, а последовательно, в порядке очередности. Очередность выражается в том, что наследники каждой последующей очереди призываются к наследованию по закону, если нет ни одного наследника из предшествующих очередей, включая наследников по праву представления, подлежащих призванию к наследованию в случае, предусмотренном ст. 1146 ГК РФ. Приобретение наследства хотя бы одним наследником из состава предшествующих очередей исключает призвание к наследованию наследников всех последующих очередей.
Считается, что наследников предшествующих очередей нет (и значит, к наследованию призываются наследники последующей очереди) при следующих обстоятельствах:
1) наследники предшествующих очередей отсутствуют: они никогда (на день открытия наследства) физически не существовали или умерли до открытия наследства или одновременно с наследодателем и нет наследников по праву представления, или родственники наследодателя, входящие в состав предшествующих очередей, хотя и родились живыми после открытия наследства, однако были зачаты после смерти наследодателя и потому не призываются к наследованию (п. 1 ст. 1116 ГК РФ);
2) никто из наследников предшествующих очередей не имеет права наследовать или все они отстранены от наследования (п. 1 и 2 ст. 1117 ГК РФ) или лишены завещателем права наследования (п. 1 ст. 1119 ГК РФ);
3) никто из наследников предшествующих очередей наследство не принял или все они отказались от наследства без указания, в пользу кого они отказываются.
Устанавливая круг наследников по закону и очередность их призвания к наследованию, закон определяет также правила перехода наследственного имущества к нескольким наследникам, наследующим одновременно (совместно), тогда как при наследовании по завещанию порядок перехода наследства к нескольким наследникам определяется завещателем по его усмотрению.
К наследникам одной очереди по закону, за исключением наследников, наследующих по праву представления, наследство переходит в равных долях, т.е. поступает в их общую долевую собственность. Соотношение изначально равных долей сонаследников может измениться в результате отказа от наследства одного или нескольких наследников в пользу других лиц из числа совместно наследующих (ст. 1158 ГК РФ).
Таким образом следует считать, что наследование по закону выступает в качестве альтернативы наследования по завещанию и является одним из оснований наследования.
Значительное увеличение количества очередей наследников по закону, регламентированное третьей частью ГК РФ, устанавливает восемь очередей наследников и в состав включены именно родственники до пяти степеней родства.
Также необходимо иметь в виду, что только наследование по закону допускает наследование по праву представления, что означает, что определенные лица являются представителями при наследовании чьих-то прав.
Таким образом, наследование по закону так же раскрывает понятие наследования в гражданском праве РФ, как прогрессивный шаг в развитии современного законодательства по пути совершенствования наследственных правоотношений, сохраняя в большей части родственную преемственность.
Применительно к наследству, открывшемуся до введения в действие части третьей ГК РФ, круг наследников по закону определяется в соответствии с нормами статей этой части, если срок принятия наследства не истек на день введения ее в действие, либо, если указанный срок истек, но на день введения ее в действие наследство не было принято никем из наследников, указанных в ст. 532 и 548 ГК РСФСР, свидетельство о праве на наследство не было выдано РФ, или наследственное имущество не перешло в ее собственность по иным установленным законом основаниям.
Первая очередь включает самых близких родственников умершего: детей и родителей. Это родство основано на происхождении. Супруг является также наследником первой очереди, но его отношение с наследодателем основано на браке, заключенном в предусмотренном законом порядке.
Дети, рожденные от родителей, состоявших в зарегистрированном браке, наследуют после смерти каждого из родителей.
Что же касается детей, рожденных вне брака, то после матери они наследуют всегда, а после отца - лишь в тех случаях, когда отцовство подтверждено в установленном законом порядке. Это могут сделать органы ЗАГС: на основании совместного заявления родителей и на основании одностороннего заявления отца ребенка, если мать ребенка умерла, признана недееспособной, невозможно установить место ее нахождения, лишена родительских прав. Одностороннее заявление от отца принимается органами ЗАГС, если имеется согласие органов опеки и попечительства. При отсутствии желания лица добровольно признать свое отцовство в ЗАГСе, оно устанавливается в суде.
При этом, если ребенок родился до введения в действие Основ законодательства о браке и семье (01.10.1968 года) или после введения в действие СК РФ (после 01.03.1996 г.) судами устанавливается факт признания отцовства. В отношении детей, родившихся в период между этими датами, судами устанавливается не факт признания отцовства, а факт отцовства. Признание брака недействительным не влияет на право детей, родившихся в таком браке, наследовать после родителей. Наследуют дети и после родителей, которые были лишены родительских прав.
Усыновленные и их потомство по отношению к усыновителям и их родственникам приравниваются во всем комплексе прав и обязанностей к родственникам по происхождению. Поэтому после смерти усыновителя усыновленные входят в число наследников первой очереди вместе с его родными детьми.
Переживший супруг является наследником, если он состоял с наследодателем в зарегистрированном браке в соответствии со ст. 10 СК РФ. Гражданский и церковный брак государством не признается и никаких юридических последствий не порождает. Однако, из этого правила есть исключение - нахождение граждан в фактических, признанных в судебном порядке брачных отношениях, возникших до 8 июля 1944 года и продолжавшихся после этой даты до смерти одного из супругов.
В качестве документа, подтверждающего фактические брачные отношения, нотариус принимает копию решения суда, вступившего в законную силу.
В случае расторжения брака или признания его недействительным, лица, состоявшие в таком браке, наследниками после смерти друг друга не являются.
Из родителей умершего, мать наследует всегда, а отец только в тех случаях, когда он состоял с матерью в зарегистрированном браке или когда отцовство установлено в предусмотренном законом порядке. Законом устраняются от наследования тех, кто был лишен родительских прав или злостно уклонялся от выполнения обязанностей по содержанию наследодателя.
Внуки и их потомки наследуют по праву представления, т.е. получают ту долю наследственного имущества, которая причиталась бы их родителю, если бы он был жив ко времени открытия наследства. По праву представления не наследуют внуки наследодателя, если их родитель был лишен наследодателем права на наследство или если умерший родитель был признан недостойным наследником.
Полнородные и неполнородные братья и сестры наследодателя, его дедушка и бабушка как со стороны отца, так и со стороны матери относятся к наследникам второй очереди по закону.
Наследники второй очереди призываются к наследованию в следующих случаях: при отсутствии наследников первой очереди; при непринятии наследства наследниками первой очереди; если все наследники первой очереди были лишены завещателем права наследования; если все наследники первой очереди были признаны недостойными наследниками; при безоговорочном отказе от наследства всех наследников первой очереди; в случае отказа в их пользу наследников первой очереди или наследников по завещанию (отказ от наследства наследника по завещанию в пользу иных наследников по закону или по завещанию может иметь место, только если не все имущество наследодателя было завещано назначенным им наследникам).
Для призвания к наследованию братьев и сестер наследодателя как наследников второй очереди между ними должно быть кровное родство, т.е. они должны иметь обоих или хотя бы одного общего родителя. Родными братьями и сестрами считают лиц, имеющих общих отца и (или) мать, т.е. состоящих во второй степени родства по боковой линии.
Если общие оба родителя, то братья и сестры полнородные. Если общим является лишь один родитель (или мать, или отец), такие братья и сестры также родные, но неполнородные. Неполнородные братья и сестры бывают единокровными (у них общий отец) или единоутробными (у них общая мать).