Невилл медленно опустился на стул. Он понял, что потерпел поражение. 19
В квартире Селены теперь каждое окно представляло панораму Земли. Селена сказала:
- Большинство проголосовало против него, Бен. Подавляющее большинство.
- Но он вряд ли откажется от своих планов. Если во время строительства станций начнутся трения, общественное мнение Луны может склониться на его сторону.
- Но ведь можно обойтись и без трений.
- Разумеется. Да и вообще в истории не бывает счастливых развязок. Просто на смену одной благополучно решенной проблеме приходят новые. Пока мы удачно справились с очередным затруднением. А о следующих будем думать, когда они возникнут. Ну, а с постройкой звездных кораблей все вообще переменится.
- И я уверена, что мы своими глазами увидим, как это будет.
- Вы-то увидите, Селена.
- И вы, Бен. Не кокетничайте своим возрастом. В конце концов вам всего сорок восемь лет.
- А вы полетите на звездном корабле, Селена?
- Нет, не полечу. Годы будут уже не те, да и расставаться с Землей в небе мне и тогда вряд ли захочется. Вот мой сын, возможно, полетит... И знаете что, Бен...
Она замолчала, и Денисон осторожно спросил:
- Что, Селена?
- Я получила разрешение на второго ребенка. Хотите быть его отцом?
Денисон посмотрел ей прямо в глаза. Она не отвела взгляда.
- Биологический отбор?
- Ну конечно... Комбинация генов должна получиться очень интересной.
Денисон отвернулся.
- Я польщен, Селена.
- Но что тут такого? - сказала Селена, точно оправдываясь. - Это же разумно. Хорошая наследственность крайне важна. И естественное генетическое конструирование, оно же... ну... естественно.
- Да, конечно.
- И это вовсе не единственная причина... Ведь вы мне нравитесь.
Денисон кивнул, но продолжал молчать.
- И в конце концов любовь биологией не исчерпывается, - уже сердито сказала Селена.
- Не спорю, - сказал Денисон. - Во всяком случае, я вас люблю помимо биологических соображений.
- Ну, если уж на то пошло, биологические соображения могут диктоваться как раз любовью.
- И с этим не спорю, - сказал Денисон.
- Кроме того... - пробормотала Селена. - А, черт...
Денисон нерешительно шагнул к ней. Она стояла и ждала. И тут уж он поцеловал ее без дальнейших колебаний.