Он прочел еще несколько судебных отчетов и с удивлением убедился в том, что в стране существует по крайней мере пятнадцать отпетых негодяев.
- Ни стыда, ни совести у людей нет, - шептал Прозрачный, переворачивая большие листы.
С каждым новым номером газеты количество негодяев увеличивалось. Через два часа Прозрачный решил выйти на площадь, чтобы собраться с возникшими при чтении мыслями.
- Действительно, - бормотал он, проплывая между колоннами, - безобразия творятся.
Самые дерзкие параллели возникали в мыслях Прозрачного. Вспоминая последнее прочитанное дело о бюрократизме фруктработников, он пришел к страшному выводу, который не осмелился бы сделать даже вчера. "Каин Александрович, - думал он, - тоже, как видно, бюрократ и бездушный формалист".
Думая таким образом, он мчался вперед. Колонны мелькали. Им не было конца. Они вырастали чем дальше, тем гуще. Выхода не было. Прозрачный заблудился в колонном бору, воздвигнутом усилиями пищеславских строителей.
Это происшествие придало мыслям Филюрина новый жар.
- Тоже построили! - закричал он в негодовании. - Входа-выхода нет. Под суд таких!
И громкое эхо, похожее на крик целой роты, здоровающейся с командиром, вырвалось из-под портиков и колоннад:
- Под суд!
Проплутав еще некоторое время, Прозрачный очень обрадовался, попав обратно в комнату коменданта, и снова принялся за чтение.
Лампочка посылала бледно-желтой слабый свет на гранитную облицовку стен. Газетные листы сами собою переворачивались. Комплекты с шумом летели в угол и снова выскакивали оттуда.
В пустой комнате раздавались отрывочные восклицания:
- Нет! Это никак невозможно! Уволить женщину на восьмом месяце беременности! А Каин в прошлом году такую самую штуку проделал! Ну и дела! Глава V
Юбилейная речь
В эту ночь Евсей Львович Иоаннопольский спал и видел во сне семь управделами тучных и семь управделами тощих.
Сон оказался в руку.
Когда Евсей явился утром на службу, ему сообщили, что семь дней местком боролся за него удачно, а последующие семь дней, - неудачно и что примкамера, подавленная красноречием Доброгласова, решила дело в пользу администрации.
- Но ведь я же все-таки в ПУМе не служил! - закричал Евсей Львович, скорбно оглядев сотоварищей по отделу. - Все же знают! Я на этого самодура буду жаловаться в суд!
Свободомыслие бухгалтера не встретило поддержки. Евсей Львович понял, что дело гораздо серьезнее, чем он предполагал, вынул из конторки собственную чайную ложечку и спросил:
- Кто же сядет на главную книгу?
- Назначили Авеля Александровича, - ответил Пташников, - он уже утвержден.
- Конечно, - сказал Иоаннопольский.
Он чувствовал, что ему нечего терять, кроме собственных цепей.
- Протекционизм! Брата назначил! Сыновья давно служат! А я? Я, конечно, остался с пиковым носом.
Иоаннопольский печальным аллюром двинулся к Пташникову. Учрежденский знахарь сделал вид, что поглощен работой.
- Я сделал анализ, - сказал Иоаннопольский. Пташников, к удивлению бухгалтера, ничего не ответил.
- Я уже сделал анализ, - глухо повторил Евсей Львович.
- У вас достаточное количество красных кровяных шариков, - с неудовольствием произнес знахарь, - и, знаете, неудобно как-то в служебное время...
- Может быть, мне действительно посоветоваться с профессором Невструевым? - лепетал Евсей, пытаясь вдохнуть жизнь в трусливую душу Пташникова.
Но в это время из кабинета раздался голос Каина Александровича, и знахарь испуганно зашикал на Иоаннопольского.
- Вы хотите, чтобы меня тоже выкинули? - сказал он, глядя на бухгалтера молящими глазами.
Тут Евсей Львович понял, что он уже чужой. Он в раздумье постоял посредине комнаты и подошел к столу Филюрина.
Ручка и книга регистрации земельных участков в пестром переплете недвижимо лежали на столе. Кто знает, где в это время был Филюрин? Может быть, он отдыхал, равнодушно озирая лепной потолок; может быть, гулял по коридору или стоял за спиной Евсея Львовича, иронически усмехаясь.
- Вы слышали, Филюрин? Меня Каин все-таки уволил.
Ответа не последовало.
- Вы здесь, Егор Карлович?
Но молчание не прерывалось, и книга по-прежнему оставалась закрытой.
Иоаннопольский повернулся и спросил, ни к кому не обращаясь:
- Что, Филюрин еще не приходил?
- Не приходил, - ответила Лидия Федоровна. - Смотрю, ручка не подымается,
- Может быть, он заболел? - живо отозвался Пташников.
- А разве невидимые болеют?
- Все может быть. Теперь такая дизентерия пошла.
- Но ведь он же ничего не ест!
- Тогда, может быть, на нервной почве? - ядовито сказал Евсей Львович.
- Какие там нервы! У человека тела нет, а вы толкуете про нервы.
Разгорелся спор, блестяще разрешенный Пташниковым. В пространном резюме, в котором не раз упоминался ленинградский дядя-терапевт и последние открытия в области лечения простоквашей, - учрежденский знахарь пришел к несомненному выводу, что невидимый болеть все-таки не может.
Поэтому решили послать за Филюриным курьера Юсюпова. Евсей Львович взялся сопровождать курьера.
С полуденного неба лился белый горячий свет. В витринах оптического магазина акционерного общества со смешанным капиталом Тригер и Брак, на ступенчатой подставке, покрытой красным сатином, стояли ряды отрубленных восковых голов. На носу каждой головы сидели очки и пенсне разных размеров и форм. Все выставленные барометры показывали бурю.
Мальчики лакомились сахарным мороженым, поедая его костяными ложечками из синих граненых рюмок.
На базарной площади вопили поросята в мешках и гуси в корзинках, зашитые рогожей по самые шеи. Летала солома.
Большие мухи в зеленых бальных нарядах с пропеллерным гудением падали в корзины с черной гниющей черешней, сталкивались в воздухе и совершали небольшие марьяжные путешествия.
Всю дорогу Евсей Львович клеймил Юсюпова за то, что РКК оказалась не на высоте. Юсюпов со всем соглашался и советовал обратиться прямо в суд.
Разговаривая таким образом и руководствуясь звуками "о", доносившимися из окна первого этажа, они быстро нашли квартиру мадам Безлюдной.
Златозубая хозяйка пожала плечами и ввела гостей в комнату Филюрина. Там все трое долго и громко звали Прозрачного. Ответа не было.
- Куда же он, однако, девался, мадам? - спросил Евсей Львович удивленно.
- Понятия не имею, - ответила мадам, выставив золотой пояс зубов. - Как вчера утром ушел на службу, так и не приходил. Беда с таким квартирантом. Вы знаете, я до сих пор не привыкла. Кроме того, он не платит мне за квартиру.
- А вы, извините, мадам, кажется, в положении? - неожиданно молвил Иоаннопольский. - Где служит ваш муж?
Мадам Безлюдная ничего не ответила. Она была разведена уже три года назад, а в выборе отца предполагаемого ребенка все еще колебалась.
- В таком случае до свиданья, - сказал Евсей Львович, вежливо наклонив плешивую голову.
Бросив Юсюпова на полдороге, Иоаннопольский помчался в отдел благоустройства, возбуждаясь на ходу все больше и больше, и под напором интересных мыслей делая крутые виражи на углах пышущих жаром пищеславских магистралей. Сама лошадь Пржевальского, по проспекту которой проносился Евсей, была бы удивлена такой резвостью.
- Уже! - завизжал Иоаннопольский, влетая в каминную комнату.
Он был так возбужден, поднял в отделе такой ветер, что листы месячного календаря "Циклоп" взвились, открыв свой последний декабрьский лист, испещренный красными праздничными цифрами.
- Что, уже? - зашептали сотрудники.
- Уже! - повторил Иоаннопольский, обтирая цветным платком нежную персиковую лысину.
- Да говорите же, Евсей Львович, - взмолились сотрудники, - что уже?
Евсей внезапно замолчал, сел на подоконник, предварительно сняв с него железный, похожий на крыло пролетки, футляр "ремингтона", и медленно стал выпускать горячий воздух, захваченный в легкие во время финиша по проспекту имени Лошади Пржевальского. При этой операции опавший было "Циклоп" снова зашелестел на стене, и на голове Лидии Федоровны поднялись все ее считанные волосы. Отдышавшись, Иоаннопольский полез в задний карман за папиросами и сказал:
- Уже исчез.
- Филюрин исчез?
- Да, товарищи, Филюрин исчез. Со вчерашнего дня он не приходил домой.
- Теперь, - сказал Пташников, - Каин Александрович его выкинет.
- Вы в этом уверены? - презрительно спросил Евсей.
- Уверен. А вы что думаете?
- Кому в этом месте интересно знать, что думает Евсей Иоаннопольский?
- Ну что за шутки такие! - закричал Костя. - Говорите, товарищ Иоаннопольский, просят же вас.
- Так вы думаете, что Каин Александрович уволит Филюрина?
- Да, Ведь вы же, Иоаннопольский, сами знаете, что это за человек.
- А что вы запоете, если Филюрин уволит вашего Каина Александровича?
За столами водворилась мертвящая тишина. Не в силах удержаться на внезапно ослабевших ногах, Пташников опустился на стул.
- Да, граждане, и это может произойти очень скоро.
- Откуда вы взяли? Это фантазия!
- А невидимый человек, это не фантазия? - возопил Евсей. - А когда невидимый человек исчезает, то это, по-вашему, что, фантазия или не фантазия?
- В чем же дело? - загомонили служащие.
- Дело в том, что где, по-вашему, сейчас Филюрин?
- Откуда же нам это знать?
- Я этого тоже не знаю. Но, товарищи, кто может поручиться, что он не между нами и не слушает всего, что мы сейчас говорим?
Протяжный стон пронесся по отделу благоустройства. Иоаннопольский засмеялся.
Лицо Пташникова покрылось фиолетовыми звездами и полосами.
- А я еще, - сказал он, вздрагивая, - сегодня утром довольно громко ругал Каина. Наверное, Филюрин слышал и все ему расскажет.
- Да вы с ума сошли, - зашикал Евсей Львович, - что вы такое говорите? А если он сейчас сидит на этом футляре и слышит, как вы называете его доносчиком?
Тут с лица Пташникова слетели все краски. У Кости от удивления грудь выгнулась колесом и в продолжение всего разговора уже не разгибалась.