налимов, - только как же теперь достать?
- Завтра с тобой и голубков, может, погоняем... первый им выгон
сделаем. Завтра и голубиный праздничек, Дух-Свят в голубке сошел. То на
Крещенье, а то на Благовещенье. Богородица голубков в церковь носила, по Ее
так и повелось.
И ни одной-то не видно звездочки!
Отец зовет Горкина в кабинет. Тут Василь-Василич и "водяной" десятник.
Говорят о воде: большая вода, беречься надо.
- По-нятно надо, о-пасливо... - поокивает Горкин, трясет бородкой. -
Нонче будет из вод вода, кока весна-то! Под Ильинским барочки наши с
матерьяльцем, с балочками. Упаси Бог, льдом по-режет... да под Роздорами как
разгонит на заверти да в поленовские, с кирпичом, долбанет... - тогда и
Краснохолмские наши, и под Симоновом, - все побьет-покорежит!..
Интересно, до страху, слушать.
- В ночь чтобы якорей добавить, дать депешу ильинскому старшине, он на
воду пошлет, и якоря у него найдутся... - озабоченно говорит отец. - Самому
бы надо скакать, да праздник такой, Благовещенье... Как, Василь-Василич,
скажешь? Не попридержит?..
- Сорвать - ране трех день, не должно бы никак сорвать, глядя по воде.
Будь-п-койны-с, морозцем прихватит ночью, посдержит-с, пообождет для
праздника. Уж отдохните. Как говорится, завтра птица гнезда не вьет, красна
девка косы не плетет! Наказал Павлуше-десятнику там, в случае угрожать
станет, - скакал чтобы во всю мочь, днем ли, ночью, чтобы нас вовремя
упредил. А мы тут переймем тогда, с мостов забросными якорьками схватим...
нам не впервой-с.
- Не должно бы сорвать-с... - говорит и водяной десятник, поглядывая на
Василь-Василича. - Канаты свежие, причалы крепкие...
Горкин задумчив что-то, седенькую бородку перебирает-тянет. Отец
спрашивает его: а? как?..
- Снега, большие. Будет напор - сорвет. Барочки наши свежие... коль на
бык у Крымского не потрафят - тогда заметными якорьками можно поперенять,
ежели как задастся. Силу надо страшенную, в разгоне... Без сноровки никакие
канаты не удержат, порвет, как гнилую нитку! Надо ее до мосту захватить, да
поворот на быка, потерлась чтобы, а тут и перехватить на причал. Дениса бы
надо, ловчей его нет... на воду шибко дерзкий.
- Дениса-то бы на что лучше! - говорит Василь-Василич и водяной
десятник. - Он на дощанике подойдет сбочку, с молодцами, с дороги ее
пособьет в разрез воды, к бережку скотит, а тут уж мы...
- Пьяницу-вора?! Лучше я барки растеряю... матерьял на цепях, не
расшвыряет... а его, сукинова-сына, не допущу! - стучит кулаком отец.
- Уж как каится-то, Сергей Иваныч... - пробует заступиться Горкин, -
ночей не спит. Для праздника такого...
- И Богу воров не надо. Ребят со двора не отпускать. Семен на реке
ночует, - тычет отец в десятника, - на всех мостах чтобы якоря новые канаты.
Причалы глубоко врыты, крепкие?..
Долго они толкуют, а отец все не замечает, что пришел я прощаться -
ложиться спать. И вдруг зажурчало под потолком, словно гривеннички
посыпались.
- Тсс! - погрозил отец, и все поглядели кверху.
Жавороночек запел!
В круглой высокой клетке, затянутой до половины зеленым коленкором, с
голубоватым "небом", чтобы не разбил головку о прутики, неслышно проживал
жавороночек. Он висел больше года и все не начинал петь. Продал его отцу
знаменитый птичник Солодовкнн, который ставит нам соловьев и канареек. И
вот, жавороночек запел, запел-зажурчал, чуть слышно.
Отец привстает и поднимает палец; лицо его сияет.
- Запел!.. А, шельма - Солодовкин, не обманул! Больше года не пел.
- Да явственно как поет-с, самый наш, настоящий! - всплескивает руками
Василь-Василич. - Уж это, прямо, к благополучию. Значит, под самый под
праздник, обрадовал-с. К благополучию-с.
- Под самое под Благовещенье... точно что обрадовал. Надо бы к
благополучию, - говорит Горкин и крестится.
Отец замечает, что и я здесь, и поднимает к жавороночку, но я ничего не
вижу. Слышится только трепыханье да нежное-нежное журчанье, как в ручейке.
- Выиграл заклад, мошенник! На четвертной со мной побился, - весело
говорит отец, - через год к весне запоет. Запел!..
- У Солодовкина без обману, на всю Москву гремит, - радостно говорит и
Горкин. - Посулился завтра секрет принесть.
- Ну, что Бог даст, а пока ступайте.
Уходят. Жавороночек умолк. Отец становится на стул, заглядывает в
клетку и начинает подсвистывать. Но жавороночек, должно быть, спит.
- Слыхал, чижик? - говорит отец, теребя меня за щеку. - Соловей - это
не в диковинку, а вот жавороночка заставить петь, да еще ночью... Ну,
удружил, мошенник!
Я просыпаюсь рано, а солнце уже гуляет в комнате. Благовещение сегодня!
В передней, рядом, гремит ведерко, и слышится плеск воды! "Погоди... держи
его так, еще убьется..." - слышу я, говорит отец. - "Носик-то ему прижмите,
не захлебнулся бы..." - слышится голос Горкина. А. соловьев купают, и я
торопливо одеваюсь.
Пришла весна, и соловьев купают, а то и не будут петь. Птицы у нас
везде. В передней чижик, в спальной канарейки, в проходной комнате -
скворчик, в спальне отца канарейка и черный дроздик, в зале два соловья, в
кабинете жавороночек, и даже в кухне у Марьюшки живет на покое, весь лысый,
чижик, который пищит - "чулки-чулки-паголенки", когда застучат посудой. В
чуланах у нас множество всяких клеток с костяными шишечками, от прежних
птиц. Отец любит возиться с птичками и зажигать лампадки, когда он дома.
Я выхожу в переднюю. Отец еще не одет, в рубашке, - так он мне еще
больше нравится. Засучив рукава на белых руках с синеватыми жилками, он
берет соловья в ладонь, зажимает соловью носик и окунает три раза в ведро с
водой. Потом осторожно встряхивает и ловко пускает в клетку. Соловей очень
смешно топорщится, садится на крылышки и смотрит, как огорошенный. Мы
смеемся. Потом отец запускает руку в стеклянную банку от варенья, где шустро
бегают черные тараканы и со стенок срываются на спинки, вылавливает - не
боится, и всовывает в прутья клетки. Соловей будто и не видит, таракан водит
усиками, и... тюк! - таракана нет. Но я лучше люблю смотреть, как бегают
тараканы в банке. С пузика они буренькие и в складочках, а сверху черные,
как сапог, и с блеском. На кончиках у них что-то белое, будто сальце, и сами
они ужасно жирные. Пахнут как будто ваксой или сухим горошком. У нас их
много, к прибыли - говорят. Проснешься ночью, и видно при лампадке - ползает
чернослив как будто. Ловят их в таз на хлеб, а старая Домнушка жалеет.
Увидит - и скажет ласково, как цыпляткам: "ну, ну... шши!" И они тихо
уползают.
Соловьев выкупали и накормили. Насыпали яичек муравьиных, дали по
таракашке скворцу и дроздику, и Горкин вытряхивает из банки в форточку:
свежие приползут. И вот, я вижу - по лестнице подымается Денис, из кухни.
Отец слушает, как трещит скворец, видит Дениса и поднимает зачем-то руку. А
Денис идет и идет, доходит, - и ставит у ног ведро.
- Имею честь поздравить с праздником? - кричит он по-солдатски, храбро.
- Живой рыбки принес, налим отборный, подлещики, ерши, пескарье, ельцы...
всю ночь надрывал наметкой, самая первосортная для ухи, по водополью.
Прикажете на кухню?
Отец не находит слова, потом кричит, что Денис мошенник, потом
запускает руку в ведро с ледышками и вытягивает черного налима. Налим
вьется, словно хвостом виляет, синеватое его брюхо лоснится.
- Фунтика на полтора налимчик, за редкость накрыть такого... - дивится
Горкин и сам запускает руку. - Да каки подлещики-то, гляди-ты, и рака
захватил!..
- Цельная тройка впуталась, таких в трактире не подадут! - говорит
Денис. - На дощанике между льду все ползал, где потише. И еще там ведерко, с
белью больше, есть и налимчишки на подвар, щуренки, головлишки...
Лицо у Дениса вздутое, глаза красные, - видно, всю ночь ловил.
- Ладно, снеси... - говорит отец: ерзая по привычке у кармашка, а
жилеточного кармашка нет. - А за то, помни, вычту! Выдай ему, Панкратыч, на
чай целковый. Ну, марш, лешая голова, мошенник! Постой, как с водой?
- Идет льдинка, а главного не видать, можайского, но только понос
большой. В прибыли шибко, за ночь вершков осьмнадцать. А так весело,
ничего.. Теперь не беспокойтесь, уж доглядим.
- Смотри у меня, сегодня не настарайся! - грозит отец.
- Рад стараться, лишь бы не... надорваться! - вскрикивает Денис и
словно проваливается в кухню.
А я дергаю Горкина и шепчу: "это ты сказал, я слышал, про рыбку! Тебя
Бог в рай возьмет!" Он меня тоже дергает, чтобы я не кричал так громко, а
сам смеется. И отец смеется. А налим - прыг из оставленного ведра, и
запрыгал по лестнице, - держи его!
Мы идем от обедни. Горкин идет важно, осторожно: медаль у него на шее,
из Синода! Сегодня пришла с бумагой, и батюшка преподнес, при всем приходе,
- "за доброусердие при ктиторе". Горкин растрогался, поцеловал обе руки у
батюшки, и с отцом крепко расцеловался, и с многими. Стоял за свечным ящиком
и тыкал в глаза платочком. Отец смеется: "и в ошейнике ходит, а не лает!"
Медаль серебряная, "в три пуда". Третья уже медаль, а две - "за хоругви
присланы". Но эта - дороже всех: "за доброусердие ко Храму Божию". Лавочники
завидуют, разглядывают медаль. Горкин показывает охотно, осторожно, и все
целует, как показать. Ему говорят: "скоро и почетное тебе гражданство
выйдет!" А он посмеивается: "вот почетное-то, оно".
У лавки стоит низенький Трифоныч, в сереньком армячке, седой. Я вижу
одним глазком: прячет он что-то сзади. Я знаю что: сейчас поднесет мне
кругленькую коробочку из жести, фруктовое монпансье "ландрин". Я даже слышу
- новенькой жестью пахнет и даже краской. И почему-то стыдно идти к нему. А
он все манит меня, присаживается на корточки и говорит так часто:
- Имею честь поздравить с высокорадостным днем Благовещения, и