бланке, все ваше. Рост -- семьдесят два. Ваш рост это или не
ваш? Голова -- тридцать. Ваша голова? Нос -- два с половиной...
И еще вот фотокарточка ваша здесь.
Незнайка взглянул на карточку, которая была приклеена к
бланку, и сказал:
-- Это не моя фотокарточка. Я совсем не похож на коротышку,
который здесь снят.
-- Верно! Совсем не похожи! А почему? Потому что вы изменили
свою внешность. У нас, милейший, за деньги все можно сделать. И
внешность свою изменить, и даже нос другой себе прирастить.
Такие случаи уже бывали.
-- Я не приращивал себе другого носа! -- с возмущением
ответил Незнайка.
-- Все так говорят, милейший, поверьте мне. Ну да ладно! Не
хотите дать двадцать тысяч, дайте хоть десять... Попадете в
тюрьму, там с вас дороже возьмут. Там обдерут вас как липку, и
из миллионера вы превратитесь в нищего и будете плакать
горькими слезами. Ну дайте хоть пять тысяч... хоть тысячу!..
Что же вы хотите, чтоб я даром вас отпустил? Нет, придется
поместить вас на пару деньков в такелажное отделение, там вы,
быть может, еще одумаетесь, а сейчас мы исполним некоторые
формальности.
Достав из ящика чистый бланк, Мигль записал на нем
Незнайкино имя, проставил рост, размер головы и носа, снял с
него фотокарточку, просветил рентгеном, после чего испачкал ему
обе руки черной краской и заставил оставить отпечатки пальцев
на бланке.
-- Мы пошлем отпечаточки ваших пальчиков на исследование и
сравним их с отпечатками пальцев Красавчика, тогда, надеюсь, вы
сами убедитесь, что вы -- это вы, то есть Красавчик, и
перестанете спорить. А теперь я вынужден с вами проститься.
Мигль нажал кнопку электрического звонка, и в дверь вошел
полицейский Дригль -- такое же широкоскулое, туповатое лицо с
низким лбом и подстриженными ежиком волосами.
-- В каталажку! -- коротко приказал Мигль, махнув рукой в
сторону Незнайки.
Дригль хмуро взглянул на Незнайку и распахнул перед ним
дверь:
-- Фить! Фить!
Видя, что Незнайка хочет что-то сказать, он угрожающе
взмахнул резиновой дубинкой и прокаркал, словно ворона:
-- Мар-рш, тебе говор-рят! И никаких р-разговор-ров!
Сообразив, что разговоры действительно не принесут пользы.
Незнайка махнул рукой и вышел за дверь.
Глава десятая. В КАТАЛАЖКЕ
Такелажным отделением, или попросту каталажкой, как ее
окрестили сами арестованные, в полицейском управлении
называлась огромная комната, напоминавшая по своему виду
корабельную кладовую, где на многочисленных полках хранились
различные корабельные снасти, обычно именуемые такелажем.
Разница была лишь в том, что на полках здесь лежали не
корабельные снасти, а обыкновенные коротышки.
Посреди каталажки стояла чугунная печь, от которой через все
помещение тянулись длинные жестяные трубы. Вокруг печки сидели
несколько коротышек и пекли в горячей золе картошку. Время от
времени ктонибудь из них открывал чугунную дверцу, вытаскивал
из золы испеченную картошку и начинал усиленно дуть на нее,
перебрасывая с руки на руку, чтоб поскорей остудить. Другие
коротышки сидели на полках или попросту на полу и занимались
каждый своим делом: кто, вооружившись иглой, штопал свою ветхую
одежонку, кто играл с приятелями в расшибалочку или рассказывал
желавшим послушать какую-нибудь грустную историю из своей
жизни.
Помещение было без окон и освещалось одной-единственной
электрической лампочкой, висевшей высоко под потолком. Лампочка
была тусклая и светила, как говорится, только себе под нос. Как
только Незнайка попал в каталажку и дверь за ним захлопнулась,
он принялся протирать руками глаза, пытаясь хоть что-нибудь
разглядеть в полутьме. Толку из этого вышло мало: он лишь
размазал по лицу черную краску, которой были испачканы его
руки.
Увидев новоприбывшего, несколько самых любопытных коротышек
соскочили со своих полок и подбежали к нему. Незнайка в испуге
попятился и, прижавшись спиной к двери, приготовился
защищаться. Разглядев его измазанную физиономию, коротышки
невольно рассмеялись. Незнайка понял, что бояться не надо, и
его лицо тоже расплылось в улыбке.
-- За что тебя к нам? За что ты попался? -- стали спрашивать
коротышки.
-- Сам не пойму, братцы! -- признался Незнайка. -- Говорят,
украл двадцать миллионов сам не знаю чего: не то фендриков, не
то фертиков...
Громкий смех заглушил его слова.
-- Наверно, фертингов, -- подсказал кто-то.
-- Во-во, братцы, фертингов. А я, честное слово, даже не
знаю, какие это такие эти самые фертиги... фентриги...
Все хорошо знали, что фертинги -- это не что иное, как
деньги, поэтому Незнайкины слова были сочтены за остроумную
шутку.
-- Ты, я вижу, шутник! -- сказал Незнайке коротышка, который
стоял впереди всех.
Он был без рубашки. Как раз в тот момент, когда Незнайка
вошел, он зашивал на рубашке дырку, и теперь так и стоял с
иголкой в руке.
-- Ну, допустим, что ты действительно ничего не стащил, --
сказал коротышка с круглой стриженой головой, -- но за какую-то
вину тебя все-таки сцапали?
-- Честное слово, братцы, никакой вины не было. Я просто
пообедал к столовой, а этот тип говорит: "Давай деньги". А я-то
ведь никаких денег у него не брал!
Все опять громко захохотали.
-- Значит, ты пообедают и не заплатил деньги?
-- Какие деньги? Объясните хоть вы мне, братцы, что у вас за
деньги такие?
-- Ну ладно, заладил! -- сказал наконец кто-то. -- Пошутил,
да и хватит!
-- Да я не шучу, братцы! Я на самом деле не знаю, какие
такие деньги.
-- Хватит, хватит! Ты еще скажешь, что с Луны к нам
свалился.
-- Нет, братцы, зачем же с Луны! Я прилетел к вам с Земли.
-- Ну, это ты не очень удачно придумал, -- сказал тот,
который был стриженый. -- А мы-то с тобой тогда где? Мы-то ведь
и есть на Земле.
-- Да нет, братцы, вы на Луне.
-- Эка хватил! -- рассмеялся тот, который был без рубашки.
-- Лунато по-твоему, где? Луна-то вокруг Земли. Эвона она где:
сверху! -- Он показал вверх иголкой, которую держал в руке. --
Луна -- это твердь небесная, а Земля -- твердь земная. Про это
в каждой книжке написано. Л Земля наша, словно юла, вертится
внутри Луны. Понял?
-- Это я знаю, -- ответил Незнайка. -- Я только не знал, что
эта ваша Земля тоже называется Землей. Я говорю вам о другой
Земле, о планете, которая находится там, далеко, за этой вашей
наружной Луной.
-- Так ты, значит, и прилетел к нам оттуда? -- с деланным
удивлением спросил стриженый.
Оттуда, -- подтвердил Незнайка.
-- Во как! -- покрутил головой стриженый. -- Так ты пойди
поскорей, братец, умойся, а то ты очень запачкался, пока летел.
Незнайка подошел к раковине и стал умываться под краном. А
коротышки заспорили между собой. Одни утверждали, что Незнайка
нарочно придумывает разные небылицы, чтоб сбить с толку
полицию; другие говорили, что он попросту дурачок и болтает,
что придет в голову; третьи решили, что он сумасшедший. Тот,
который был без рубахи, уверял всех, что Незнайка, должно быть,
свихнулся с ума, начитавшись книжек, а в книжках на самом деле
сказано, что за наружной Луной есть какие-то огромные планеты и
звезды, на которых тоже якобы живут коротышки. Вот он и
вообразил, наверно, что прилетел к нам с такой планеты.
Сумасшедшие всегда воображают себя какими-нибудь великими
личностями, знаменитостями или отважными путешественниками.
В это время Незнайка кончил умываться и спросил:
-- А где тут у вас полотенце?
-- Еще чего захотел! -- фыркнул стриженый. -- Здесь тебе
каталажка, а не гостиница. Понял? Таких роскошей, как
полотенце, здесь не полагается.
-- Как же вытереться?
-- Просохнешь и так. Вот если хочешь, посиди возле печки, и
высохнешь.
Незнайка подсел к коротышкам, которые грелись у печки.
Стриженый тоже сел рядом.
-- Так ты на самом деле не знаешь, какие бывают деньги? --
спросил он Незнайку.
-- На самом деле, -- ответил Незнайка.
-- Тогда надо показать тебе.
Стриженый достал из кармана несколько медных монеток.
-- Вот смотри, -- сказал он. -- Эта самая маленькая монетка
называется сантик, а вот эта, побольше, -- два сантика; вот еще
такая же монетка -- тоже два сантика, вот еще две монеты по
пять сантиков, видишь? Всего, значит, у меня пятнадцать
сантиков. А сто сантиков составляют один фертинг.
-- А зачем они, эти сантики? -- спросил Незнайка.
-- Как -- зачем? -- удивился стриженый. -- На них можно
купить что хочешь.
-- Как это -- купить? -- не понял Незнайка.
-- Эка дурак! Купить -- это купить, -- объяснил стриженый.
-- Вот, к примеру сказать, у тебя есть шляпа, а у меня, видишь,
пятнадцать сантиков. Я тебе даю пятнадцать сантиков, а ты мне
даешь свою шляпу. Хочешь?
-- Зачем же мне отдавать шляпу? -- ответил Незнайка. --
Шляпу можно на голове носить, а с сантиками что делать? Они
медные и какието круглые.
-- Вот и видно, что ты круглый осел! У кого есть сантики,
тот все может купить. Вот ты, например, есть хочешь?
-- Не хочу пока.
-- Ну, скоро захочешь. А захочешь, что станешь делать? Будут
у тебя денежки -- купишь еды. А нет денег -- сиди голодный.
-- Соглашайся, -- шепнул Незнайке сидевший рядом коротышка с
длинным вихром на лбу. -- Стрига говорит верно. А мы с тобой на
пятнадцать сантиков купим картошки и будем печь в золе. Знаешь,
как вкусно!
-- Правильно! -- подхватил Стрига. -- Бери деньги, пока даю.
Пятнадцать сантиков хорошая цена за такую шляпу. Тебе все равно
никто больше не даст.
С этими словами он стащил с Незнайки его голубую шляпу и
сунул в руку монетки.
-- Бери, бери, не сомневайся! -- заулыбался вихрастый. --
Сейчас мы с тобой картошечки купим и подзакусим на славу!
-- А где брать картошку? -- спросил Незнайка.
-- Ты давай сюда денежки, а я все устрою. Здесь, знаешь, все
же тюрьма, а не гастрономический магазин.