Сан-Комарик, где мы вас стретим. Ваши доброжилатили Мига и
Жулио".
-- Вот неожиданность! -- воскликнул Козлик. -- Оказывается,
Мига и Жулио уже сбежали и, конечно, денежки прихватили с
собой. Теперь мы с тобой оказались здесь как в западне.
С этими словами Козлик подскочил к выходу из конторы и запер
дверь на ключ, что было сделано вовремя, так как в то же
мгновение за дверью послышался топот ног. Это толпа акционеров
прорвалась в здание и бежала по коридору. Подбежав к конторе,
владельцы гигантских акций принялись стучать кулаками в дверь и
кричать:
-- Эй, вы! Отворите, а не то худо будет! Верните нам деньги!
Козлик недолго думая подбежал к окну и распахнул его. Глянув
вниз и убедившись, что прыгать с высоты третьего этажа
небезопасно, он достал из несгораемого сундука обрывки веревок,
которыми были перевязаны пачки с акциями, и начал связывать их
между собой. Незнайка принялся помогать ему. Шум за дверью
между тем нарастал. Дверь под ударами дрожала, но не
поддавалась.
Неожиданно наступила тишина. Толпа словно притаилась за
дверью. Высунувшись из окна, Козлик опустил конец веревки во
двор и, убедившись, что он достает до земли, привязал другой
конец к трубе парового отопления возле окна.
-- Спускайся! -- скомандовал он Незнайке.
Незнайка не заставил просить себя дважды и быстро полез по
веревке вниз. За дверью в это время снова послышался шум.
-- А ну-ка, ударим! -- закричал кто-то.
Раздался мощный удар.
-- Еще разик!
Дверь вздрогнула под вторым ударом. Увидев, что Незнайка
благополучно достиг земли, Козлик ухватился руками за веревку и
соскользнул с подоконника.
-- Еще раз! -- завопил кто-то за дверью.
На этот раз удар был так силен, что дверь затрещала,
соскочила с петель и полетела на пол. Вместе с ней в комнату
влетели несколько коротышек с огромной крышкой от письменного
стола, которую они использовали в качестве тарана. Все это
произошло так неожиданно, что некоторые коротышки упали на пол,
расквасив себе носы. Толпа моментально наполнила контору. Часть
акционеров побежала к несгораемому шкафу, другие бросились
открывать несгораемые сундуки и вытаскивать из них обрывки
бумаги, в которую когда-то были запакованы пачки акций.
Убедившись, что денег нигде нет, коротышки рассвирепели
настолько, что разломали стеклянный шкаф, вытащили Незнайкин
скафандр и разорвали его в клочья. Наконец они посмотрели в
окно и увидели веревку, свешивавшуюся вниз.
-- В окно удрали! -- догадался кто-то.
Несколько коротышек стали спускаться по веревке, остальные
выбежали из комнаты и бросились вниз по лестнице. Но было
поздно. Незнайки и Козлика и след простыл. Спустившись по
веревке, они побежали через двор, который, на их счастье,
оказался проходным. Очутившись на другой улице, они смешались с
толпой и вскоре были далеко от места происшествия.
-- Надо пойти на Крученую улицу в магазин разнокалиберных
изделий. Может быть, мы застанем там господина Жулио, --
высказал предположение Козлик.
Друзья быстро прошли на Крученую улицу, свернули в Змеиный
переулок и стали искать магазин разнокалиберных товаров, но его
нигде не было.
-- Вот так штука! Теперь еще и магазин девался куда-то! -- с
досадой воскликнул Козлик.
Они обследовали весь Змеиный переулок от начала и до конца,
а потом в обратном порядке, потом прошлись по нему в третий
раз. Наконец Козлик остановился возле кондитерского магазина,
которого, как ему показалось, раньше здесь не было, и сказал:
-- Что за история! По-моему, раньше здесь разнокалиберный
магазин был, а теперь какая-то кондитерская.
Незнайка и Козлик вошли в кондитерскую и спросили одну из
продавщиц, не знает ли она, куда делся разнокалиберный магазин.
Продавщица сказала, что разнокалиберный магазин закрылся, так
как хозяин неожиданно разбогател и уехал путешествовать, а
теперь здесь открылась кондитерская.
-- Видал? "Неожиданно разбогател и уехал путешествовать!" --
проворчал Козлик, когда они с Незнайкой вышли на улицу.
Он вытащил из кармана записку, которую оставил Жулио, и
принялся снова ее читать.
-- Почему Мига и Жулио пишут, что вынуждены спасаться
бегством? -- сказал Козлик. -- Может быть, они заранее узнали,
что будет напечатано в газетах, и поэтому решили вовремя
скрыться с деньгами? Во всяком случае, нам нельзя оставаться
здесь, а тоже надо двигаться в Сан-Комарик. Это хороший город.
Я когда-то жил там.
Поезд на Сан-Комарик отходил лишь в конце дня, но Незнайка и
Козлик боялись возвращаться в гостиницу, где они могли попасть
в руки невольно обманутых ими акционеров. Проболтавшись до
обеда в городском парке, друзья разыскали небольшую столовую,
где никогда до этого не бывали, и как следует пообедали,
оставив там почти все свои наличные капиталы. Оставшиеся
несколько сантиков они истратили на мороженое и купили бутылку
газированной воды с сиропом, которую решили взять с собой в
дорогу.
Прибыв на вокзал задолго до отхода поезда, они вошли в
вагон. Проводник проверил их билеты и сказал, что оба их места
на верхних полках.
-- Вот и хорошо, -- сказал Козлик Незнайке. -- На верхних
полках нас никто не заметит. Ведь в поезде может ехать
кто-нибудь из наших акционеров. Было бы совсем некстати, если
бы нас узнали.
Забравшись на верхние полки. Незнайка и Козлик с удобством
растянулись на них и принялись наблюдать украдкой за
прибывающими пассажирами. Вагон тем временем понемножку
наполнялся. Внизу, как раз под полкой, на которой лежал
Незнайка, расположился какой-то толстенький коротышка. Сунув
чемодан под сиденье, он вытащил из кармана целый ворох газет и
принялся читать их. Здесь были и "Деловая смекалка", и
"Давилонские юморески", и "Газета для толстеньких", и "Газета
для тоненьких", и "Газета для умных", и "Газета для дураков".
Да, да! Не удивляйтесь: именно "для дураков". Некоторые
читатели могут подумать, что неразумно было бы называть газету
подобным образом, так как кто станет покупать газету с таким
названием. Ведь никому не хочется, чтобы его считали глупцом.
Однако давилонские жители на такие пустяки не обращали
внимания. Каждый, кто покупал "Газету для дураков", говорил,
что он покупает ее не потому, что считает себя дураком, а
потому, что ему интересно узнать, о чем там для дураков пишут.
Кстати сказать, газета эта велась очень разумно. Все в ней даже
для дураков было понятно. В результате "Газета для дураков"
расходилась в больших количествах и продавалась не только в
городе Давилоне, но и во многих других городах.
Нетрудно догадаться, что "Газету для толстеньких" читали не
одни толстяки, но и те, которые мечтали поскорей растолстеть,
точно так же как "Газету для тоненьких" читали не только
худенькие коротышки, но и такие, которым хотелось избавиться от
излишнего жира. Владельцы газет прекрасно понимали, что уже
само название должно возбуждать интерес читателя, иначе никто
не стал бы покупать их газету.
Через несколько минут Незнайка заметил, что другую нижнюю
полку занял пассажир, который был как бы прямой
противоположностью первому. Иначе говоря, он был очень худой.
Вид у него был такой, будто он незадолго до этого бродил по
болоту и еще не успел как следует высохнуть. Его черные брюки
были измяты и покрыты желтовато-коричневыми пятнами грязи.
Такое же желто-коричневое пятно имелось и на его
шляпе-цилиндре, словно в него кто-то швырнул издали комком
грязи. На спине его черного пиджака красовалась большая
треугольная дырка. Такие дырки обычно образуются, когда
случается зацепиться спиной за сук или за гвоздь, торчащий в
стене. Чуть пониже спины к пиджаку пристал рыжеватый плод
болотного репейника, в просторечии именуемый репяшком. Такой же
репяшок прицепился к локтю и еще один позади к брюкам.
Усевшись на лавку, этот болотный обитатель стащил с головы
свой черный цилиндр и, словно фокусник, принялся вытаскивать из
него разные вещи. Незнайка, который наблюдал за всем этим со
своей верхней полки, с удивлением заметил, как из цилиндра
появились зубная щетка и зубной порошок, кусок пахучего
земляничного мыла, полотенце, несколько носовых платков,
запасные носки и, наконец, два ржавых гвоздя и кусок медной
проволоки.
Заглядевшись на это зрелище, Незнайка не заметил даже, как
поезд тронулся и они отправились в путь.
Глава двадцать первая. ПРИКЛЮЧЕНИЯ СКУПЕРФИЛЬДА
Читатели, достаточно напрактиковавшиеся в чтении книжек и
поэтому привыкшие схватывать все, так сказать, на лету, уже
догадались, наверно, что этот худенький пассажир в черном
цилиндре был не кто иной, как господин Скуперфильд. С тех пор
как ему удалось спастись от своих "избавителей", прошло не
более суток, но за этот сравнительно небольшой срок бедняга
Скуперфильд успел испытать очень многое. Первое время он бежал
по лесу, не переводя дыхания, стараясь как можно дальше уйти от
погнавшегося за ним Миги. Обернувшись назад и убедившись, что
его никто не преследует, он значительно снизил скорость, то
есть, попросту говоря, зашагал не спеша. Внутри у него все
пело, все ликовало. Он был счастлив оттого, что получил
долгожданную свободу и притом не израсходовал ни одного
сантика. Совершенно не представляя себе, в какую сторону надо
идти, чтоб попасть на дорогу, где его могла подобрать попутная
машина, Скуперфильд решил идти, не сворачивая, все прямо,
надеясь, что лес где-нибудь да кончится и он выйдет к
какому-нибудь жилью.
В результате пережитых волнений чувство голода совершенно