Степаныч покачал головой и ничего не сказал, а допил свой стакан и положил его боком, но Авдеич опять поднял стакан и налил еще.
‑ Кушай на здоровье. Ведь тоже думаю, когда он, батюшка, по земле ходил, не брезговал никем, а с простым народом больше водился. Все по простым ходил, учеников‑то набирал все больше из нашего брата, таких же, как мы, грешные, из рабочих. Кто, говорит, возвышается, тот унизится, а кто унижается, тот возвысится. Вы меня, говорит, господом называете, а я, говорит, вам ноги умою. Кто хочет, говорит, быть первым, тот будь всем слуга. Потому что, говорит, блаженны нищие, смиренные, кроткие, милостивые.
Забыл свой чай Степаныч, человек он был старый и мягкослезный. Сидит, слушает, а по лицу слезы катятся.
‑ Ну, кушай еще, ‑ сказал Авдеич. Но Степаныч перекрестился, поблагодарил, отодвинул стакан и встал.
‑ Спасибо тебе, ‑ говорит, ‑ Мартын Авдеич, угостил ты меня, и душу, и тело насытил.
‑ Милости просим, заходи другой раз, рад гостю, ‑ сказал Авдеич.
Степаныч ушел, а Мартын сл 1000 ил последний чай, допил, убрал посуду и опять сел к окну за работу ‑ строчить задник. Строчит, а сам все поглядывает в окно ‑ Христа ждет, все о нем и об его делах думает. И в голове у него все Христовы речи разные.
Прошли мимо два солдата, один в казенных, другои в своих сапогах, прошел потом в чищеных калошах хозяин из соседнего дома, прошел булочник с корзиной. Все мимо прошли, и вот поравнялась еще с окном женщина в шерстяных чулках и в деревенских башмаках. Прошла она мимо окна и остановилась у простенка. Заглянул на нее из‑под окна Авдеич, видит: женщина чужая, одета плохо и с ребенком, стала у стены к ветру спиной и укутывает ребенка, а укутывать не во что. Одежа на женщине летняя, да и плохая. И из‑за рамы слышит Авдеич, ребенок кричит, и она его уговаривает, никак уговорить не может. Встал Авдеич, вышел в дверь и на лестницу и кликнул:
‑ Умница! а умница! ‑ Женщина услыхала и обернулась. ‑ Что же так на холоду с ребеночком стоишь? Заходи в горницу, в тепле‑то лучше уберешь его. Сюда вот.
Удивилась женщина. Видит, старик старый в фартуке, очки на носу, зовет к себе. Пошла за ним.
Спустились под лестницу, вошли в горницу, провел старик женщину к кровати.
‑ Сюда, ‑ говорит, ‑ садись, умница, к печке ближе ‑ погреешься и покормишь младенца‑то.
‑ Молока‑то в грудях нет, сама с утра не ела, ‑ сказала женщина, а все‑таки взяла к груди ребенка.
Покачал головой Авдеич, пошел к столу, достал хлеб, чашку, открыл в печи заслонку, налил в чашку щей, вынул горшок с кашей, да не упрела еще, налил одних щей и поставил на стол. Достал хлеба, снял с крючка утирку и на стол положил.
‑ Садись, ‑ говорит, ‑ покушай, умница, а с младенцем я посижу, ведь у меня свои дети были ‑ умею с ними нянчиться.
Перекрестилась женщина, села к столу и стала есть, а Авдеич присел на кровать к ребенку. Чмокал, чмокал ему Авдеич губами, да плохо чмокается, зубов нету. Все кричит ребеночек. И придумал Авдеич его пальцем пугать, замахнется‑замахнется на него пальцем прямо ко рту и прочь отнимет. В рот не дает, потому палец черный, в вару запачкан. И засмотрелся ребеночек на палец и затих, а потом и смеяться стал. И обрадовался и Авдеич. А женщина ест, а сама рассказывает, кто она и куда ходила.
‑ Я, ‑ говорит, ‑ солдатка, мужа восьмой месяц угнали далеко, и слуха нет. Жила в кухарках, родила. С ребенком не стали держать. Вот третий месяц бьюсь без места. Проела все с себя. Хотела в кормилицы ‑ не берут: худа, говорят. Ходила вот к купчихе, там наша бабочка живет,, так обещала взять. Я думала совсем. А она велела на той неделе приходить. А живет далеко. Изморилась и его, сердечного, замучила. Спасибо, хозяйка жалеет нас за‑ради Христа на квартире. А то бы и ие знала, как прожить.
Воздохнул Авдеич и говорит:
‑ А одежи‑то теплой али нет?
‑ Пора тут, родной, теплой одеже быть. Вчера платок последний за двугривенный заложила.
Подошла женщина к кровати и взяла ребенка, а Авдеич встал, пошел к стенке, порылся, принес старую поддевку.
‑ На, ‑ говорит, ‑ хоть и плохая штука, а все пригодится завернуть.
Посмотрела женщина на поддевку, посмотрела на старика, взяла поддевку и заплакала. Отвернулся и Авдеич; полез под кровать, выдвинул сундучок, покопался в нем и сел опять против женщины.
И сказала женщина:
‑ Спаси тебя Христос, дедушка, наслал, видно, он меня под твое окно. Заморозила бы я детище. Вышла я, тепло было, а теперь вот как студено завернуло. И наставил же он, батюшка, тебя в окно поглядеть и меня, горькую, пожалеть.
Усмехнулся Авдеич и говорит:
‑ И то он наставил. В окно‑то я, умница, неспроста гляжу.
И рассказал Мартын и солдатке свой сон, и как он голос слышал, что обещался нынешний день господь прийти к нему.
‑ Все мо 1000 жет быть, ‑ сказала женщина, встала, накинула поддевку, завернула в нее детище и стала кланяться и опять благодарить Авдеича.
‑ Прими, ради Христа, ‑сказал Авдеич и подал ей двугривенный ‑ платок выкупить. Перекрестилась женщина, перекрестился Авдеич и проводил женщину.
Ушла женщина; поел Авдеич щей, убрался и сел опять работать. Сам работает, а окно помнит, как потемнеет в окне, сейчас и взглядывает, кто прошел. Проходили и знакомые, проходили и чужие, и не было никого особенного.
И вот, видит Авдеич: против самого его окна остановилась старуха, торговка. Несет лукошко с яблоками. Немного уж осталось, видно, все распродала, а через плечо держит мешок щепок. Набрала, должно быть, где на постройке, к дому идет. Да, видно, оттянул ей плечо мешок; захотела на другое плечо переложить, спустила она мешок на панель, поставила лукошко с яблоками на столбике и стала щепки в мешке утрясать. И пока утрясала она мешок, откуда ни возьмись, вывернулся мальчишка в картузе рваном, схватил из лукошка яблоко и хотел проскользнуть, да сметила старуха, повернулась и сцапала малого за рукав. Забился мальчишка, хотел вырваться, да старуха ухватила его обеими руками, сбила с него картуз и поймала за волосы. Кричит мальчишка, ругается старуха. Не поспел Авдеич шила воткнуть, бросил на пол, выскочил в дверь, даже на лестницу спотыкнулся и очки уронил. Выбежал Авдеич на улицу: старуха малого треплет за вихры и ругает, к городовому вести хочет; малый отбивается и отпирается.
‑ Я, ‑ говорит, ‑ не брал, за что бьешь, пусти.
Стал их Авдеич разнимать, взял мальчика за руку и говорит:
‑ Пусти его, бабушка, прости его, ради Христа!
‑ Я его так прощу, что он до новых веников не забудет. В полицию шельмеца сведу.
Стал Авдеич упрашивать старуху:
‑ Пусти, ‑ говорит, ‑ бабушка, он вперед не будет. Пусти ради Христа!
Пустила его старуха, хотел мальчик бежать, но Авдеич придержал его.
‑ Проси, ‑ говорит, ‑ у бабушки прощенья. И вперед не делай, я видел, как ты взял.
Заплакал мальчик, стал просить прощенья.
‑ Ну, вот так. А теперь яблоко на, вот тебе.
И Авдеич взял из лукошка и дал мальчику.
‑ Заплачу, бабушка, ‑ сказал он старухе.
‑ Набалуешь ты их так, мерзавцев, ‑ сказала старуха. ‑ Его так наградить надо, чтобы он неделю на задницу не садился.
‑ Эх, бабушка, бабушка, ‑ сказал Авдеич. ‑ По‑нашему‑то так, а по‑божьему не так. Коли его за яблоко высечь надо, так с нами‑то за наши грехи что сделать надо?
Замолчала старуха.
И рассказал Авдеич старухе притчу о том, как хозяин простил оброчнику весь большой долг его, а оброчник пошел и стал душить своего должника. Выслушала старуха, и мальчик стоял слушал.
‑ Бог велел прощать, ‑ сказал Авдеич, ‑ а то и нам не простится. Всем прощать, а несмысленому‑то и поготово.
Покачала головой старуха и вздохнула.
‑ Так‑то так, ‑ сказала старуха, ‑ да уж очень набаловались они.
‑ Так нам, старикам, и учить их, ‑ сказал Авдеич.
‑ Так и я говорю, ‑ сказала старуха. ‑ У меня самой их семеро было, ‑ одна дочь осталась.
И стала старуха рассказывать, где и как она живет у дочери и сколько у ней внучат.
‑ Вот, ‑ говорит, ‑ сила моя уж какая, а все тружусь. Ребят, внучат жалко, да и хороши внучата‑то; никто меня не встретит, как они. Аксютка, так та ни к кому и не пойдет от меня. Бабушка, милая бабушка, сердечная... ‑ И совсем размякла старуха.
‑ Известно, дело ребячье. Бог с ним, ‑ сказала старуха на мальчика.
Только хотела старуха поднимать мешок на плечи, подскочил мальчик и говорит:
‑ Дай я снесу, бабушка, мне по дороге. ‑ Старуха покачала головой и взвалила c3e мешок на мальчика.
И пошли они рядом по улице. И забыла старуха спросить у Авдеича деньги за яблоко. Авдеич стоял и все смотрел на них и слушал, как они шли и что‑то все говорили.
Проводил их Авдеич и вернулся к себе, нашел очкя на лестнице, и не разбились, поднял шило и сел опять за работу. Поработал немного, да уж стал щетинкой не попадать и видит: фонарщик прошел фонари зажигать. "Видно, надо огонь засвечать", ‑ подумал он, заправил лампочку, повесил и опять принялся работать. Докончил один сапог совсем; повертел, посмотрел: хорошо. Сложил струмепт, смел обрезки, убрал щетинки, и концы, и шилья, снял лампу, поставил ее на стол и достал с полки Евангелие. Хотел он раскрыть книгу на том месте, где он вчера обрезком сафьяна заложил, да раскрылась в другом месте. И как раскрыл Авдеич Евангелие, так вспомнился ему вчерашний сон. И только он вспомнил, как вдруг послышалось ему, как будто кто‑то шевелится, ногами переступает сзади его. Оглянулся Авдеич и видит: стоят точно люди в темном углу ‑ стоят люди, а не может разобрать, кто такие. И шепчет ему на ухо голос:
‑ Мартын! А Мартын. Или ты не узнал меня?
‑ Кого? ‑ проговорил Авдеич.
‑ Меня, ‑ сказал голос. ‑ Ведь это я.
И выступил из темного угла Степаныч, улыбнулся и как облачко разошелся, и не стало его...
‑ И это я, ‑ сказал голос.
И выступила из темного угла женщина с ребеночком, и улыбнулась женщина, и засмеялся ребеночек, и тоже пропали.
‑ И это я, ‑ сказал голос.
И выступила старуха и мальчик с яблоком, и оба улыбнулись, и тоже пропали.
И радостно стало на душе Авдеича, перекрестился он, надел очки и стал читать Евангелие, там, где открылось. И наверху страницы он прочел:
‑ И взалкал я, и вы дали мне есть, жаждал, и вы напоили меня, был странником, и вы приняли меня...
И внизу страницы прочел еще:
‑ Так как вы сделали это одному из сих братии моих, меньших, то сделали мне (Матфея 25 глава).
И понял Авдеич, что не обманул его сон, что, точно, приходил к нему в этот день Спаситель его и что, точно, он принял его.