- Как хотите, - сказал священник. - Если вам не хочется, то не надо.
- Ну вас к черту! - сказал Ринальди. - Они стараются от меня избавиться. Каждый вечер они стараются от меня избавиться. Я отбиваюсь, как могу. Что ж такого, если у меня {это}? {Это} у всех. Это у всего мира. Сначала, - он продолжал тоном лектора, - это только маленький прыщик. Потом мы замечаем сыпь на груди. Потом мы уже ничего не замечаем. Мы возлагаем все надежды на ртуть.
- Или сальварсан, - спокойно прервал его майор.
- Ртутный препарат, - сказал Ринальди. Он говорил теперь очень приподнятым тоном. - Я знаю кое-что получше. Добрый, славный священник, - сказал он, - у вас никогда не будет {этого}. А у бэби будет. Это авария на производстве. Это просто авария на производстве.
Вестовой подал десерт и кофе. На сладкое было что-то вроде хлебного пудинга с густой подливкой. Лампа коптила; черная копоть оседала на стекле.
- Дайте сюда свечи и уберите лампу, - сказал майор.
Вестовой принес две зажженные свечи, прилепленные к блюдцам, и взял лампу, задув ее по дороге. Ринальди успокоился. Он как будто совсем пришел в себя. Мы все разговаривали, а после кофе вышли в вестибюль.
- Ну, мне нужно в город, - сказал Ринальди. - Покойной ночи, священник.
- Покойной ночи, Ринальди, - сказал священник.
- Еще увидимся, Фреди, - сказал Ринальди.
- Да, - сказал я. - Приходите пораньше.
Он состроил гримасу и вышел. Майор стоял рядом с нами.
- Он переутомлен и очень издерган, - сказал он. - К тому же он решил, что у него сифилис. Не думаю, но возможно. Он лечится от сифилиса. Покойной ночи, Энрико. Вы на рассвете выедете?
- Да.
- Ну так до свидания, - сказал он. - Счастливый путь! Педуцци разбудит вас и поедет вместе с вами.
- До свидания.
- До свидания. Говорят, австрийцы собираются наступать, но я не думаю. Не хочу думать. Во всяком случае, это будет не здесь. Джино вам все расскажет. Телефонная связь теперь налажена.
- Я буду часто звонить.
- Непременно. Покойной ночи. Не давайте Ринальди так много пить.
- Постараюсь.
- Покойной ночи, священник.
- Покойной ночи.
Он ушел в свой кабинет.
Глава двадцать шестая
Я подошел к двери и выглянул на улицу. Дождь перестал, но был сильный туман.
- Может быть, посидим у меня в комнате? предложил я священнику.
- Только я очень скоро должен идти.
- Все равно, пойдемте.
Мы поднялись по лестнице и вошли в мою комнату. Я прилег на постель Ринальди. Священник сел на койку, которую вестовой приготовил для меня. В комнате было темно.
- Как же вы себя все-таки чувствуете? - спросил он.
- Хорошо. Просто устал сегодня.
- Вот и я устал, хотя, казалось бы, не от чего.
- Как дела на войне?
- Мне кажется, война скоро кончится. Не знаю почему, но у меня такое чувство.
- Откуда оно у вас?
- Вы заметили, как изменился наш майор? Словно притих. Многие теперь так.
- Я и сам так, - сказал я.
- Лето было ужасное, - сказал священник. В нем появилась уверенность, которой я за ним не знал раньше. - Вы себе не представляете, что это было.
Только тот, кто побывал там, может себе это представить. Этим летом многие поняли, что такое война. Офицеры, которые, казалось, не способны понять, теперь поняли.
- Что же должно произойти? - Я поглаживал одеяло ладонью.
- Не знаю, но мне кажется, долго так продолжаться не может.
- Что же произойдет?
- Перестанут воевать.
- Кто?
- И те и другие.
- Будем надеяться, - сказал я.
- Вы в это не верите?
- Я не верю в то, что сразу перестанут воевать и те и другие.
- Да, конечно. Это было бы слишком хорошо. Но когда я вижу, что делается с людьми, мне кажется, так продолжаться не может.
- Кто выиграл летнюю кампанию?
- Никто.
- Австрийцы выиграли, - сказал я. - Они не отдали итальянцам Сан-Габриеле. Они выиграли. Они не перестанут воевать.
- Если у них такие же настроения, как у нас, могут и перестать. Они ведь тоже прошли через все это.
- Тот, кто выигрывает войну, никогда не перестанет воевать.
- Вы меня обескураживаете.
- Я только говорю, что думаю.
- Значит, вы думаете, так оно и будет продолжаться? Ничего не произойдет?
- Не знаю. Но думаю, что австрийцы не перестанут воевать, раз они одержали победу. Христианами нас делает поражение.
- Но ведь австрийцы и так христиане - за исключением босняков.
- Я не о христианской религии говорю. Я говорю о христианском духе.
Он промолчал.
- Мы все притихли, потому что потерпели поражение. Кто знает, каким был бы Христос, если бы Петр спас его в Гефсиманском саду.
- Все таким же.
- Не уверен, - сказал я.
- Вы меня обескураживаете, - повторил он. - Я верю, что должно что-то произойти, и молюсь об этом. Я чувствую, как оно надвигается.
- Может, что-нибудь и произойдет, - сказал я. - Но только с нами. Если б у них были такие же настроения, как у нас, тогда другое дело. Но они побили нас. У них настроения другие.
- У многих из солдат всегда были такие настроения. Это вовсе не потому, что они теперь побиты.
- Они были побиты с самого начала. Они были побиты тогда, когда их оторвали от земли и надели на них солдатскую форму. Вот почему крестьянин мудр - потому что он с самого начала потерпел поражение. Дайте ему власть, и вы увидите, что он по-настоящему мудр.
Он ничего не ответил. Он думал.
- И у меня тоже тяжело на душе, - сказал я. - Потому-то я стараюсь не думать о таких вещах. Я о них не думаю, но стоит мне начать разговор, и это само собой приходит мне в голову.
- А я ведь надеялся на что-то.
- На поражение?
- Нет. На что-то большее.
- Ничего большего нет. Разве только победа. Но это, может быть, еще хуже.
- Долгое время я надеялся на победу.
- Я тоже.
- А теперь - сам не знаю.
- Что-нибудь должно быть, или победа, или поражение.
- В победу я больше не верю.
- И я не верю. Но я не верю и в поражение. Хотя, пожалуй, это было бы лучше.
- Во что же вы верите?
- В сон, - сказал я. Он встал.
- Простите, что я отнял у вас столько времени. Но я так люблю с вами беседовать.
- Мне тоже очень приятно беседовать с вами. Это я просто так сказал насчет сна, в шутку.
Я встал, и мы за руку попрощались в темноте.
- Я теперь ночую в триста седьмом, - сказал он.
- Завтра с утра я уезжаю на пост.
- Мы увидимся, когда вы вернетесь.
- Тогда погуляем и поговорим. - Я проводил его до двери.
- Не спускайтесь, - сказал он. - Как приятно, что вы снова здесь. Хотя для вас это не так приятно. - Он положил мне руку на плечо.
- Для меня это неплохо, - сказал я. - Покойной ночи.
- Покойной ночи. Ciao!
- Ciao! - сказал я. Мне до смерти хотелось спать.
Глава двадцать седьмая
Я проснулся, когда пришел Ринальди, но он не стал разговаривать, и я снова заснул. Утром, еще до рассвета, я оделся и уехал. Ринальди не проснулся, когда я выходил из комнаты.
Я никогда раньше не видел Баинзиццы, и было странно проезжать по тому берегу, где я получил свою рану, и потом подниматься по склону, весной еще занятому австрийцами. Там была проложена новая, крутая дорога, и по ней ехало много грузовиков. Выше склон становился отлогим, и я увидел леса и крутые холмы в тумане. Эти леса были взяты быстро, и их не успели уничтожить. Еще дальше, там, где холмы не защищали дорогу, она была замаскирована циновками по сторонам и сверху. Дорога доходила до разоренной деревушки. Здесь начинались позиции. Кругом было много артиллерии. Дома были полуразрушены, но все было устроено очень хорошо, и повсюду висели дощечки с указателями. Мы разыскали Джино, и он угостил нас кофе, и потом я вышел вместе с ним, и мы кое-кого повидали и осмотрели посты. Джино сказал, что английские машины работают дальше, у Равне. Он очень восхищался англичанами. Еще время от времени стреляют, сказал он, но раненых немного. Теперь, когда начались дожди, будет много больных. Говорят, австрийцы собираются наступать, но он этому не верит. Говорят, мы тоже собираемся наступать, но никаких подкреплений не прибыло, так что и это маловероятно. С продовольствием плохо, и он будет очень рад подкормиться в Гориции. Что мне вчера дали на обед? Я ему рассказал, и он нашел, что это великолепно. Особенное впечатление на него произвело dolce (1). Я не описывал в подробностях, просто сказал, что было dolce, и, вероятно, он вообразил себе что-нибудь более изысканное, чем хлебный пудинг.
Знаю ли я, куда ему придется ехать? Я сказал, что не знаю, но что часть машин находится в Капоретто. Туда бы он охотно поехал. Это очень славный городок, и ему нравятся высокие горы, которые его окружают. Он был славный малый, и все его любили. Он сказал, что где действительно был ад, - это на Сан-Габриеле и во время атаки за Ломом, которая плохо кончилась. Он сказал, что в лесах по всему хребту Тернова, позади нас и выше нас, полно австрийской артиллерии и по ночам дорогу отчаянно обстреливают. У них есть батарея морских орудий, которые действуют ему на нервы. Их легко узнать по низкому полету снаряда. Слышишь залп, и почти тотчас же начинается свист. Обычно стреляют два орудия сразу, одно за другим, и при разрыве летят огромные осколки. Он показал мне такой осколок, иззубренный кусок металла с фут длиной. Металл был похож на баббит.
- Не думаю, чтоб они давали хорошие результаты, - сказал Джино. - Но мне от них страшно. У них такой звук, точно они летят прямо в тебя. Сначала удар, потом сейчас же свист и разрыв. Что за радость не быть раненным, если при этом умираешь от страха.
Он сказал, что напротив нас стоят теперь полки кроатов и мадьяр. Наши войска все еще в наступательном порядке. Если австрийцы перейдут в наступление, отступать некуда. В невысоких горах сейчас же за плато есть прекрасные места для оборонительных позиций, но ничего не предпринято, чтоб подготовить их. Кстати, какое впечатление на меня произвела Баинзицца?
Я думал, что здесь более плоско, более похоже на плато. Я не знал, что местность так изрезана:
---------------------------------------
(1) Сладкое (итал.).
- Alto piano (1), - сказал Джино, - но не piano (2). Мы спустились в погреб дома, где он жил. Я сказал, что, по-моему, кряж, если он плоский у вершины и имеет некоторую глубину, легче и выгоднее удерживать, чем цепь мелких гор. Атака в горах не более трудное дело, чем на ровном месте, настаивал я.