- Ой, как бы хорошо было! - чуть слышно прошептал Заяц.
- Да, конео, это было бы здорово,- протянула в раздумье Алиса,- но. только... но только ведь у меня бы тогда еще не было аппетита...
- Разве что на первых порах,-.сказал Шляпа,- но ведь ты могла бы
сколько хочешь подождать!
- А вот вы... а ваше дело в шляпе? - спросила Алиса.
Шляпа уныло покачал головой.
- Охо-хо! - ответил он.- Мы со Стариком поссорились! Недавно, в
марте - как раз когда вон он (он показал своей ложкой на Зайца) очумел. Понимаешь, у Червонной Королевы был прием, и в концерте я должен был петь романс. Этот, всем известный:
Крокодильчики мои,
Цветики речные!
Что глядите на меня
Прямо как родные?
Припоминаешь?
- Я что-то похожее слышала,- сказала Алиса.
- Ну как же! Дальше т, помнишь,- продолжал Шляна,-
Это кем хрустите вы
В день веселый мая,
Средь нескушанной травы
Головой качая?
Тут Соня встрепенулась и запела сквозь сон:
- Чая!.. Чая!.. Чая!..
Пела она до тех пор, пока не догадались ее ущипнуть. Тогда она сразу замолчала.
- И представляешь, не успел я спеть первый куплет,- снова заговорил Шля- па,- Королева завопила: "Он у нас только время отнимает! Отрубить ему голову!"
- Какое ужасное зверство! - воскликнула Алиса.
- А самое ужасное,- продолжал Шляпа трагическим тоном,- что Старик почему-то обиделся! Теперь он меня знать не желает! И с тех пор у нас всегда пять часов.
??? В Англии есть старинный обычай - в пять часов вечера обязательно пить чай. Особенно странно, что, когда сказка про Алису вышла в свет, такого обычая еще не было! Но англичане, как известно, вообще большие чудаки.
Тут Алису осенило. Она вдруг все поняла.
- Ах, так вот почему у вас тут так много чайной посуды накопилось! - воскликнула она.
- Именно, именно,- сказал Шляпа со вздохом.- У нас всегда время
только пить чай! Представляешь? Даже нет времени помыть все эти штуки.
- Значит, вам приходится все время пересаживаться, да? - спросила Алиса.
- Именно, именно! - сказал Шляпа.- По мере использования посуды!
- Ой! А что же будет, когда вы опять дойдете до начала? - не
удержалась Алиса.
- Не пора ли переменить тему? - вмешался Заяц, зевая.- Мне все это уже порядком надоело! Предлагаю, чтобы наша юная гостья рассказала нам интересную сказку.
- Ой, лучше не надо! - испугалась Алиса.- Я ни одной как следует не знаю.
- Ну, тогда пускай Соня расскажет! - закричали Шляпа и Заяц.- Соня, хватит спать! Проснись!
И оба ущипнули ее - каждый со своего боку. Соня с трудом открыла
глаза.
- Что вы, ребята, я и не думала спать,- сказала она осипшим
спросонья голосом.- Я все слышала, о чем вы тут говорили. Могу повторить каждое слово.
- Расскажи нам сказку! - скомандовал Заяц.
- Пожалуйста, пожалуйста! - умоляла Алиса.
- И поторапливайся,- добавил Шляпа,- а то опять уснешь, не
добравшись до конца!
- В некотором царстве, в некотором государстве,- скороговоркой
начала Соня,- жили-были три сестрички, три бедных сиротки, звали их Элей, Лэси и Тилли, и жили они в колодце на самом дне.
- А что же они там ели и пили? - спросила Алиса, которую всегда
весьма интересовали вопросы питания.
Соня долго думала - наверное, целую минуту,- а потом сказала:
- Сироп.
- Что вы! Этого не может быть,- робко запротестовала Алиса,- они бы заболели!
- Так и было,- сказала Соня,- заболели, да еще как! Жилось им не
сладко! Их все так и звали: Бедные Сиропки!
Алиса попыталась себе представить, что ей самой вдруг пришлось вести такую странную жизнь. Но у нее что-то ничего не получилось. Тогда она возобновила расспросы.
- А зачем они поселились в колодце, да еще на самом дне?
- Почему ты не пьешь больше чаю? - спросил Заяц заботливо.
- Что значит "больше"? - обиделась Алиса.- Я вообще ничего тут не пила!
- Тем более! - сказал Шляпа.- Выпить больше, чем ничего,- легко и просто. Вот если бы ты выпила меньше, чем ничего,- это был бы фокус!
- А вас никто не спрашивает! - выпалила Алиса.
- Так-с! Кто теперь делает замечания малознакомым людям? -
победоносно сказал Шляпа.
Уничтожающий ответ что-то долго не приходил Алисе в голову, так что она просто-напросто намазала себе бутерброд, налила чаю, а спустя некоторое время, обернувшись к Соне, повторила свой вопрос:
- Так зачем же они поселились на дне колодца?
Соня опять долго думала - во всяком случае, долго молчала! - а потом сказала:
- Потому что там было повидло!
- Какое повидло? - возмутилась Алиса.- Вы говорили, там был...
Но тут Шляпа и Заяц ужасно зашикали на нее, а Соня надулась и
сказала:
- Не умеешь прилично вести себя - тогда досказывай сама.
- Ой, простите, - взмолилась Алиса-пожалуйста, рассказывайте, я вас больше ни разу не перебью! Вы говорили - там что-то было...- напомнила она.
- Мало ли, что там было,- сказал Заяц.- Что было, то сплыло.
- Кто старое помянет, тому глаз вон! - поддержал Шляпа.
(Алиса сидела тише воды, ниже травы, хотя, говоря по совести, она могла бы Шляпе кое о чем напомнить!)
- Так вот,- наконец возобновила свой рассказ Соня,- они таскали
мармалад оттуда...
- Откуда взялся мармелад?..- начала было Алиса, забыв о своем
торжественном обещании, и тут же осеклась. Но Соня, казалось, *чего не заметила.
- Это был мармаладный колодец,- объяснила она.
- Мне нужна чистая чашка,- прервал ее Шляпа.- Давайте подвинемся! Он тут же пересел на соседний стул; Соня села на его место. Заяц - на место Сони, а Алиса - без особой охоты - пересела на стул Зайца. От всех этих перемещений выиграл только Шляпа, а Алиса, наоборот, сильно прогадала, так как Заяц только что опрокинул молочник.
- Я не понимаю,- очень робко, боясь опять рассердить Соню, начала Алиса,- как же они таскали оттуда мармелад?
- Из обыкновенного колодца таскают воду,- сказал Шляпа,- а из
мармеладного колодца всякий может, я надеюсь, таскать мармелад. Ты что - совсем дурочка?
- Я говорю, как они могли таскать мармелад оттуда? Ведь они там
жили- сказала Алиса,- решив оставить без ответа последние слова Шляпы.
- Не только жили! - сказала Соня.- Они жили-были!
И этот ответ настолько ошеломил бедную Алису, что она позволила Соне некоторое время продолжать рассказ без вынужденных остановок. Это было весьма кстати, так как рассказчица отчаянно зевала и усиленно терла глаза.
- Так вот,- продолжала Соня,- этот самый мармадад они ели и пили - делали что хотели...
Тут Алиса не выдержала.
- Как же это они пили мармелад?! - закричала она.- Этого не может быть!
- А кто сказал, что они его пили? - спросила Соня.
- Как - кто? Вы сами сказали.
- Я сказала - они его ели! - ответила Соня.- Ели и лепили! Лепили из него все, что хотели,- все, что начинается на букву М,- продолжала она, позевывая,- ее сильно клонило ко сну.
- Почему на букву М? - только и могла спросить Алиса.
- А почему нет? - сказал Заяц.
Аса прикусила язычок. "Хо да, мармелад ведь тоже на М",-
мелькнуло у нее в голове.
Соня уже успела закрыть глаза и основательно задремать; но Шляпа
снова ущипнул ее, и она с легким писком пробудилась и продолжала рассказ:
- На букву М: мышеловки, и морковки, и мартышек, и мальчишек, и
мурашки, и мораль... Ты видела мурашки, хотя бы на картинках?
- Кажется, да,- начала Алиса неуверенно,- хотя не знаю...
- А не знаешь, так помалкивай,- перебил ее Шляпа.
Алиса вытерпела за этот день немало грубостей, но это было уже
слишком! Возмущенная до предела, она, не говоря ни слова, встала и гордо удалилась.
На хозяев ее уход не произвел, увы, особого впечатления. Соня
немедленно заснула, а остальные двое, по всей видимости, вообще ничего не заметили, хотя Алиса несколько раз оборачивалась, втайне надеясь, что они одумаются и будут упрашивать ее вернуться. Но, обернувшись напосле- док, она увидела только, что они пытаются запихнуть Соню в чайник.
- Ни за что сюда больше не вернусь! - повторяла Алиса, пробираясь между деревьями.- Ни за какие коврижки! Никогда с такими дураками чаю не пила!
И тут-то она заметила, что в одном дереве есть дверь и эта дверь
открывается прямо в дерево.
"Как интересно! - подумала Алиса.- А если войти - наверно, будет еще интересней. Пожалуй, войду!" Она смело вошла - и тут же оказалась в знакомом подземелье, как раз возле стеклянного столика.
- Ну, теперь-то я знаю, что делать! - сказала Алиса, поскорее взяла золотой ключик и отперла дверцу в сад.
Потом она достала ТОТ кусочек гриба (у нее сохранились остатки в
кармашке) и жевала его, пока не стала как раз такого роста, что свободно могла войти в заветную дверь.
Потом она прошла по тесному, как крысиный лаз, коридорчику, а
потом... потом она, наконец, оказалась в чудесном саду, среди ярких, веселых цветов и прохладных фонтанов. ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
в которой играют в крокет у Королевы
У самого входа в сад рос высокий цветущий розовый куст. Розы на нем были белые, но возле куста суетились трое садовников и деловито красили их красной краской. Алиса не поверила своим глазам и решила подойти поближе, надеясь понять, что же там такое творится на самом деле.
- Эй, ты, Шестерка, осторожнее! Ты меня опять всего краской обляпал! - услышала она еще издалека.
- А что я сделаю,- мрачно отвечал Шестерка,- меня вон Семерка под руку толкает!
Семерка покосился на него и сказал:
- Молодец ты у нас! Правильно делаешь! Всегда вали с больной головы на здоровую!
- Насчет головы ты бы лучше помалкивал,- сказал Шестерка.- Я сам
слыхал, Королева вчера говорила - по твоей голове давно топор плачет!
- А за что? - спросил первый садовник, тот, который начал разговор.
- Тебе-то, Двойка, какое дело? - сказал Семерка.- Тебя уж это никак не касается!
- Нет, это всех касается,- сказал Шестерка.- Зачем правду скрывать? Не ты, что ли, принес на господскую кухню хрен заместо редьки?