К тому, что в каждом новом месте, у каждого нового начальника ее об одном и том же спрашивали, Харитина быстро привыкла. И частила сейчас:
-- По хозяйству больше. Ну, в колхозе пособляла ко нечно. А так --дети ведь. Двое. Олька -- младшенькая: не оставишь. А тут кабанчика зарезать пришлось...
Слушал начальник, головой не ворочал, а куда смотрел -- неизвестно и как смотрел -- тоже неизвестно. И потому путалась Харитина, плела словеса вместо сути и до того доплелась, что и остановиться не могла. И детей, и мотор, и кабанчика, и непреклонного товарища Сазанова, и собственного мужа-бедоносца -- всех в одну вязь повязала. И сама в ней запуталась.
-- Так что вам надо, товарищ Полушкина? Ясли или работа?
-- Так ведь без яслей не наработаешь: дочку девать некуда. Не вечно ж мне Нонну-то Юрьевну беспокоить. Ох, знать бы, куда смотрит да как поглядывает!
-- Ну, а если мы дочку вашу в ясли определим, куда устроиться хотите? Специальность получить или так, разнорабочей?
-- Как прикажете. Сторожить чего или в чистоте содержать.
-- Ну, а желание-то у вас есть хоть какое-нибудь? Ведь есть же, наверно? Вздохнула Харитина:
-- Одно у меня желание: хлеба кусок зарабатывать. Нет у меня больше на мужа моего надежды, а детишек ведь одеть-обуть надо, прокормить, обучить надо да на ноги поставить. Да Олька мне руки повязала: не оставлять же ее ежедень на Нонну Юрьевну.
Улыбнулся начальник:
-- Устроим вашу Ольку. Где тут заявление-то ваше? -- И вдруг руками по столу захлопал, головы не поворачивая. Нашарил бумажку.-- Это?
Встала Харитина:
-- Господи, да ты никак слепой, милый человек?
-- Что поделаешь, товарищ Полушкина, отказало мне зрение. Ну, а хлеб, как вы говорите, зарабатывать-то надо, правда?
-- Учеба, поди, глазыньки-то твои съела?
-- Не учеба -- война. Сперва-то я еще видел маленько, а потом все хуже да хуже. И -- до черноты. Так это ваше заявление?
Запрыгали у Харитины губы, запричитать ей хотелось, завыть по-бабьи. Но сдержалась. И руку начальнику направила, когда он резолюцию накладывал, по-прежнему уставя свои черные очи в противоположную стену кабинета.