Сатин . Гудит у меня голова… эх! И зачем люди бьют друг друга по башкам?
Бубнов . Они не только по башкам, а и по всему прочему телу. (Встает.) Пойти, ниток купить… А хозяев наших чего‑то долго не видать сегодня… словно издохли. (Уходит.)
Анна кашляет. Сатин, закинув руки под голову, лежит неподвижно.
Актер(тоскливо осмотревшись вокруг, подходит к Анне) . Что? Плохо?
Анна . Душно.
Актер . Хочешь — в сени выведу? Ну, вставай. (Помогает женщине подняться, накидывает ей на плечи какую‑то рухлядь и, поддерживая, ведет в сени.) Ну‑ну… твердо! Я — сам больной… отравлен алкоголем…
Костылев(в дверях) . На прогулку? Ах, и хороша парочка, баран да ярочка…
Актер . А ты — посторонись… видишь — больные идут?..
Костылев . Проходи, изволь… (Напевая под нос что‑то божественное, подозрительно осматривает ночлежку и склоняет голову налево, как бы прислушиваясь к чему‑то в комнате Пепла.)
Клещ ожесточенно звякает ключами и скрипит подпилком, исподлобья следя за хозяином.
Скрипишь?
Клещ . Чего?
Костылев . Скрипишь, говорю?
Пауза.
А‑а… того… что бишь я хотел спросить? (Быстро и негромко.) Жена не была здесь?
Клещ . Не видал…
Костылев(осторожно подвигаясь к двери в комнату Пепла) Сколько ты у меня за два‑то рубля в месяц места занимаешь! Кровать… сам сидишь… н‑да! На пять целковых места, ей‑богу! Надо будет накинуть на тебя полтинничек…
Клещ . Ты петлю на меня накинь да задави… Издохнешь скоро, а все о полтинниках думаешь…
Костылев . Зачем тебя давить? Кому от этого польза? Господь с тобой, живи, знай, в свое удовольствие… А я на тебя полтинку накину, — маслица в лампаду куплю… и будет перед святой иконой жертва моя гореть… И за меня жертва пойдет, в воздаяние грехов моих, и за тебя тоже. Ведь сам ты о грехах своих не думаешь… ну вот… Эх, Андрюшка, злой ты человек! Жена твоя зачахла от твоего злодейства… никто тебя не любит, не уважает… работа твоя скрипучая, беспокойная для всех…
Клещ(кричит) . Ты что меня… травить пришел?
Сатин громко рычит.
Костылев(вздрогнув) . Эк ты, батюшка…
Актер(входит) . Усадил бабу в сенях, закутал…
Костылев . Экой ты добрый, брат! Хорошо это… это зачтется все тебе…
Актер . Когда?
Костылев . На том свете, братик… там все, всякое деяние наше усчитывают…
Актер . А ты бы вот здесь наградил меня за доброту…
Костылев . Это как же я могу?
Актер . Скости половину долга…
Костылев . Хе‑хе! Ты все шутишь, милачок, все играешь… Разве доброту сердца с деньгами можно равнять? Доброта — она превыше всех благ. А долг твой мне — это так и есть долг! Значит, должен ты его мне возместить… Доброта твоя мне, старцу, безвозмездно должна быть оказана…
Актер . Шельма ты, старец… (Уходит в кухню.)
Клещ встает и уходит в сени.
Костылев . (Сатину) . Скрипун‑то? Убежал, хе‑хе! Не любит он меня…
Сатин . Кто тебя — кроме черта — любит?..
Костылев(посмеиваясь) . Экой ты ругатель! А я вас всех люблю… я понимаю, братия вы моя несчастная, никудышная, пропащая… (Вдруг, быстро.) А… Васька — дома?
Сатин . Погляди…
Костылев(подходит к двери и стучит) . Вася!
Актер появляется в двери из кухни. Он что‑то жует.
Пепел . Кто это?
Костылев . Это я… я, Вася.
Пепел . Что надо?
Костылев(отодвигаясь) . Отвори…
Сатин(не глядя на Костылева) . Он отворит, а она — там…
Актер фыркает.
Костылев(беспокойно, негромко) . А? Кто — там? Ты… что?
Сатин . Чего? Ты — мне говоришь?
Костылев . Ты что сказал?
Сатин . Это я так… про себя…
Костылев . Смотри, брат! Шути в меру… Да! (Сильно стучит в дверь.) Василий!..
Пепел(отворяя дверь) . Ну? Чего беспокоишь?
Костылев(заглядывая в комнату) . Я… видишь — ты…
Пепел . Деньги принес?
Костылев . Дело у меня к тебе…
Пепел . Деньги — принес?
Костылев . Какие? Погоди…
Пепел . Деньги, семь рублей, за часы — ну?
Костылев . Какие часы, Вася?.. Ах, ты…
Пепел . Ну, ты гляди! Вчера, при свидетелях, я тебе продал часы за десять рублей… три — получил, семь — подай! Чего глазами хлопаешь? Шляется тут, беспокоит людей… а дела своего не знает…
Костылев . Ш‑ш! Не сердись, Вася… Часы — они…
Сатин . Краденые…
Костылев(строго) . Я краденого не принимаю… как ты можешь…
Пепел(берет его за плечо) . Ты — зачем меня встревожил? Чего тебе надо?
Костылев . Да… мне — ничего… я уйду… если ты такой…
Пепел . Ступай, принеси деньги!
Костылев(уходит) . Экие грубые люди! Ай‑яй…
Актер . Комедия!
Сатин . Хорошо! Это я люблю…
Пепел . Чего он тут?
Сатин(смеясь) . Не понимаешь? Жену ищет… И чего ты не пришибешь его, Василий?!
Пепел . Стану я из‑за такой дряни жизнь себе портить…
Сатин . А ты — умненько. Потом — женись на Василисе… хозяином нашим будешь…
Пепел . Велика радость! Вы не токмо все мое хозяйство, а и меня, по доброте моей, в кабаке пропьете… (Садится на нары.) Старый черт… разбудил… А я — сон хороший видел: будто ловлю я рыбу, и попал мне — огромаднейший лещ! Такой лещ, — только во сне эдакие и бывают… И вот я его вожу на удочке и боюсь, — леса оборвется! И приготовил сачок… вот, думаю, сейчас…
Сатин . Это не лещ, а Василиса была…
Актер . Василису он давно поймал…
Пепел(сердито) . Подите вы к чертям… да и с ней вместе!
Клещ(входит из сеней) . Холодище… собачий…
Актер . Ты что же Анну не привел? Замерзнет…
Клещ . Ее Наташка в кухню увела к себе…
Актер . Старик — выгонит.
Клещ(садясь работать) . Ну… Наташка приведет…
Сатин . Василий. Дай пятак…
Актер(Сатину) . Эх ты… пятак! Вася! Дай нам двугривенный…
Пепел . Надо скорее дать… пока рубля не просите… на!
Сатин . Гиблартарр! Нет на свете людей лучше воров!
Клещ(угрюмо) . Им легко деньги достаются… Они — не работают…
Сатин . Многим деньги легко достаются, да немногие легко с ними расстаются… Работа? Сделай так, чтоб работа была мне приятна — я, может быть, буду работать… да! Может быть! Когда труд — удовольствие, жизнь — хороша! Когда труд — обязанность, жизнь — рабство! (Актеру.) Ты, Сарданапал! Идем…
Актер . Идем, Навухудоноссор! Напьюсь — как… сорок тысяч пьяниц…
Уходят.
Пепел(зевая) . Что, как жена твоя? Клещ. Видно, скоро уж…
Пауза.
Пепел . Смотрю я на тебя, — зря ты скрипишь.
Клещ . А что делать?
Пепел . Ничего…
Клещ . А как есть буду?
Пепел . Живут же люди…
Клещ . Эти? Какие они люди? Рвань, золотая рота… люди! Я — рабочий человек… мне глядеть на них стыдно… я с малых лет работаю… Ты думаешь — я не вырвусь отсюда? Вылезу… кожу сдеру, а вылезу… Вот, погоди… умрет жена… Я здесь полгода прожил… а все равно как шесть лет…
Пепел . Никто здесь тебя не хуже… напрасно ты говоришь…
Клещ . Не хуже! Живут без чести, без совести…
Пепел(равнодушно) . А куда они — честь, совесть? На ноги, вместо сапогов, не наденешь ни чести, ни совести… Честь‑совесть тем нужна, у кого власть да сила есть…
Бубнов(входит) . У‑у… озяб!
Пепел . Бубнов! У тебя совесть есть?
Бубнов . Чего‑о? Совесть?
Пепел . Ну да!
Бубнов . На что совесть? Я — не богатый…
Пепел . Вот и я то же говорю: честь‑совесть богатым нужна, да! А Клещ ругает нас, нет, говорит, у нас совести…
Бубнов . А он что — занять хотел?
Пепел . У него — своей много…
Бубнов . Значит, продает? Ну, здесь этого никто не купит. Вот картонки ломаные я бы купил… да и то в долг…
Пепел(поучительно) . Дурак ты, Андрюшка! Ты бы, насчет совести, Сатина послушал… а то — Барона…
Клещ . Не о чем мне с ними говорить…
Пепел . Они — поумнее тебя будут… хоть и пьяницы…
Бубнов . А кто пьян да умен — два угодья в нем…
Пепел . Сатин говорит: всякий человек хочет, чтобы сосед его совесть имел, да никому, видишь, не выгодно иметь‑то ее… И это — верно…
Наташа входит. За нею — Лука с палкой в руке, с котомкой за плечами, котелком и чайником у пояса.
Лука . Доброго здоровья, народ честной!
Пепел(приглаживая усы) . А‑а, Наташа!
Бубнов(Луке) . Был честной, да позапрошлой весной…
Наташа . Вот — новый постоялец…
Лука . Мне — все равно! Я и жуликов уважаю, по‑моему, ни одна блоха — не плоха: все — черненькие, все — прыгают… так‑то. Где тут, милая, приспособиться мне?
Наташа(указывая на дверь в кухню) . Туда иди, дедушка…
Лука . Спасибо, девушка! Туда, так туда… Старику — где тепло, там и родина…
Пепел . Какого занятного старичишку‑то привели вы, Наташа…
Наташа . Поинтереснее вас… Андрей! Жена твоя в кухне у нас… ты, погодя, приди за ней.
Клещ . Ладно… приду…
Наташа . Ты бы, чай, теперь поласковее с ней обращался… ведь уж недолго…
Клещ . Знаю…
Наташа . Знаешь… Мало знать, ты — понимай. Ведь умирать‑то страшно…
Пепел . А я вот — не боюсь…
Наташа . Как же!.. Храбрость…
Бубнов(свистнув) . А нитки‑то гнилые…
Пепел . Право — не боюсь! Хоть сейчас — смерть приму! Возьмите вы нож, ударьте против сердца… умру — не охну! Даже — с радостью, потому что — от чистой руки…
Наташа(уходит) . Ну, вы другим уж зубы‑то заговаривайте.
Бубнов(протяжно) . А ниточки‑то гнилые…
Наташа(у двери в сени) . Не забудь, Андрей, про жену…
Клещ . Ладно…
Пепел . Славная девка!
Бубнов . Девица — ничего…