Так… Эхе‑хе… господа люди! И что с вами будет?.. Ну‑ка хоть я помету здесь. Где у вас метла?
Бубнов . За дверью, в сенях…
Лука идет в сени.
Настёнка!
Настя . А?
Бубнов . Чего Василиса на Алешку бросилась?
Настя . Он про нее говорил, что надоела она Ваське и что Васька бросить ее хочет… а Наташу взять себе… Уйду я отсюда… на другую квартиру.
Бубнов . Чего? Куда?
Настя . Надоело мне… Лишняя я здесь…
Бубнов(спокойно) . Ты везде лишняя… да и все люди на земле — лишние…
Настя качает головой. Встает, тихо уходит в сени. Медведев входит. За ним — Лука с метлой.
Медведев . Как будто я тебя не знаю…
Лука . А остальных людей — всех знаешь?
Медведев . В своем участке я должен всех знать… а тебя вот — не знаю…
Лука . Это оттого, дядя, что земля‑то не вся в твоем участке поместилась… осталось маленько и опричь его… (Уходит в кухню.)
Медведев(подходя к Бубнову) . Правильно, участок у меня невелик… хоть хуже всякого большого… Сейчас, перед тем как с дежурства смениться, сапожника Алешку в часть отвез… Лег, понимаешь, среди улицы, играет на гармонии и орет: ничего не хочу, ничего не желаю! Лошади тут ездят и вообще — движение… могут раздавить колесами и прочее… Буйный парнишка… Ну, сейчас я его и… представил. Очень любит беспорядок…
Бубнов . Вечером в шашки играть придешь?
Медведев . Приду. М‑да… А что… Васька?
Бубнов . Ничего… все так же…
Медведев . Значит… живет?
Бубнов . Что ему не жить? Ему можно жить…
Медведев(сомневаясь) . Можно?
Лука выходит в сени с ведром в руке.
М‑да… тут — разговор идет… насчет Васьки… ты не слыхал?
Бубнов . Я разные разговоры слышу…
Медведев . Насчет Василисы, будто… не замечал?
Бубнов . Чего?
Медведев . Так… вообще… Ты, может, знаешь, да врешь? Ведь все знают… (Строго.) Врать нельзя, брат…
Бубнов . Зачем мне врать!
Медведев . То‑то!.. Ах, псы! Разговаривают: Васька с Василисой… дескать… а мне что? Я ей не отец, я — дядя… Зачем надо мной смеяться?..
Входит Квашня.
Какой народ стал… надо всем смеется… А‑а! Ты… пришла…
Квашня . Разлюбезный мой гарнизон! Бубнов! Он опять на базаре приставал ко мне, чтобы венчаться…
Бубнов . Валяй… чего же? У него деньги есть, и кавалер он еще крепкий…
Медведев . Я‑то? Хо‑хо!
Квашня . Ах ты, серый! Нет, ты меня за это мое, за больное место не тронь! Это, миленький, со мной было… Замуж бабе выйти — все равно как зимой в прорубь прыгнуть: один раз сделала — на всю жизнь памятно…
Медведев . Ты — погоди… мужья — они разные бывают.
Квашня . Да я‑то все одинакова! Как издох мой милый муженек, — ни дна бы ему ни покрышки, — так я целый день от радости одна просидела: сижу и все не верю счастью своему…
Медведев . Ежели тебя муж бил… зря — надо было в полицию жаловаться…
Квашня . Я богу жаловалась восемь лет, — не помогал!
Медведев . Теперь запрещено жен бить… теперь во всем — строгость и закон‑порядок! Никого нельзя зря бить… бьют — для порядку…
Лука(вводит Анну) . Ну, вот и доползли… эх ты! И разве можно в таком слабом составе одной ходить? Где твое место?
Анна(указывая) . Спасибо, дедушка…
Квашня . Вот она — замужняя… глядите!
Лука . Бабочка совсем слабого состава… Идет по сеням, цепляется за стенки и — стонает… Пошто вы ее одну пущаете?
Квашня . Не доглядели, простите, батюшка! А горничная ейная, видно, гулять ушла…
Лука . Ты вот — смеешься… а разве можно человека эдак бросать? Он — каков ни есть — а всегда своей цены стоит…
Медведев . Надзор нужен! Вдруг — умрет? Канитель будет из этого… Следить надо!
Лука . Верно, господин ундер…
Медведев . М‑да… хоть я… еще не совсем ундер…
Лука . Н‑ну? А видимость — самая геройская!
В сенях шум и топот. Доносятся глухие крики.
Медведев . Никак — скандал?
Бубнов . Похоже…
Квашня . Пойти поглядеть…
Медведев . И мне надо идти… Эх, служба! И зачем разнимают людей, когда они дерутся? Они и сами перестали бы… ведь устаешь драться… Давать бы им бить друг друга свободно, сколько каждому влезет… стали бы меньше драться, потому побои‑то помнили бы дольше…
Бубнов(слезая с нар) . Ты начальству поговори насчет этого…
Костылев(распахивая дверь, кричит) . Абрам! Иди… Василиса Наташку… убивает… иди!
Квашня, Медведев, Бубнов бросаются в сени. Лука, качая головой, смотрит вслед им.
Анна . О господи… Наташенька бедная!
Лука . Кто дерется там?
Анна . Хозяйки… сестры…
Лука(подходя к Анне) . Чего делят?
Анна . Так они… сытые обе… здоровые…
Лука . Тебя как звать‑то?
Анна . Анной… Гляжу я на тебя… на отца ты похож моего… на батюшку… такой же ласковый… мягкий…
Лука . Мяли много, оттого и мягок… (Смеется дребезжащим смехом.)
Занавес
АКТ ВТОРОЙ
Та же обстановка.
Вечер. На нарах около печи Сатин, Барон, Кривой Зоб и Татарин играют в карты. Клещ и Актер наблюдают за игрой. Бубнов на своих нарах играет в шашки с Медведевым. Лука сидит на табурете у постели Анны. Ночлежка освещена двумя лампами, одна висит на стене около играющих в карты, другая — на нарах Бубнова.
Татарин . Еще раз играю, — больше не играю…
Бубнов . Зоб! Пой! (Запевает.)
Солнце всходит и заходит…
Кривой Зоб(подхватывает голос) .
А в тюрьме моей темно…
Татарин(Сатину) . Мешай карта! Хорошо мешай! Знаем мы, какой‑такой ты…
Бубнов и Кривой Зоб(вместе) .
Дни и ночи часовые — э‑эх!
Стерегут мое окно…
Анна . Побои… обиды… ничего кроме — не видела я… ничего не видела!
Лука . Эх, бабочка! Не тоскуй!
Медведев . Куда ходишь? Гляди!..
Бубнов . А‑а! Так, так, так…
Татарин(грозя Сатину кулаком) . Зачем карта прятать хочешь? Я вижу… э, ты!
Кривой Зоб . Брось, Асан! Все равно — они нас объегорят… Бубнов, заводи!
Анна . Не помню — когда я сыта была… Над каждым куском хлеба тряслась… Всю жизнь мою дрожала… Мучилась… как бы больше другого не съесть… Всю жизнь в отрепьях ходила… всю мою несчастную жизнь… За что?
Лука . Эх ты, детынька! Устала? Ничего!
Актер(Кривому Зобу) . Валетом ходи… валетом, черт!
Барон . А у нас — король.
Клещ . Они всегда побьют.
Сатин . Такая у нас привычка…
Медведев . Дамка!
Бубнов . И у меня… н‑ну…
Анна . Помираю, вот…
Клещ . Ишь, ишь как! Князь, бросай игру! Бросай, говорю!
Актер . Он без тебя не понимает?
Барон . Гляди, Андрюшка, как бы я тебя не швырнул ко всем чертям!
Татарин . Сдавай еще раз! Кувшин ходил за вода, разбивал себя… и я тоже!
Клещ, качая головой, отходит к Бубнову.
Анна . Все думаю я: господи! Неужто и на том свете мука мне назначена? Неужто и там?
Лука . Ничего не будет! Лежи знай! Ничего! Отдохнешь там!.. Потерпи еще! Все, милая, терпят… всяк по‑своему жизнь терпит… (Встает и уходит в кухню быстрыми шагами.)
Бубнов(запевает) .
Как хотите, стерегите…
Кривой Зоб . Я и так не убегу…
(В два голоса.)
Мне и хочется на волю… эх!
Цепь порвать я не могу…
Татарин(кричит) . А! Карта рукав совал!
Барон(конфузясь) . Ну… что же мне — в нос твой сунуть?
Актер(убедительно) . Князь! Ты ошибся… никто, никогда…
Татарин . Я видел! Жулик! Не буду играть!
Сатин(собирая карты) . Ты, Асан, отвяжись… Что мы — жулики, тебе известно. Стало быть, зачем играл?
Барон . Проиграл два другривенных, а шум делаешь на трешницу… еще князь!
Татарин(горячо) . Надо играть честна!
Сатин . Это зачем же?
Татарин . Как зачем?
Сатин . А так… Зачем?
Татарин . Ты не знаешь?
Сатин . Не знаю. А ты — знаешь?
Татарин плюет, озлобленный. Все хохочут над ним.
Кривой Зоб(благодушно) . Чудак ты, Асан! Ты — пойми! Коли им честно жить начать, они в три дня с голоду издохнут…
Татарин . А мне какое дело! Надо честно жить!
Кривой Зоб . Заладил! Идем чай пить лучше… Бубен!
И‑эх вы, цепи, мои цепи…
Бубнов .
Да вы железны сторожа…
Кривой Зоб . Идем, Асанка! (Уходит, напевая.)
Не порвать мне, не разбить вас…
Татарин грозит Барону кулаком и выходит вслед за товарищем.
Сатин(Барону, смеясь) . Вы, ваше вашество, опять торжественно сели в лужу! Образованный человек, а карту передернуть не можете…
Барон(разводя руками) . Черт знает, как она…
Актер . Таланта нет… нет веры в себя… а без этого… никогда, ничего…
Медведев . У меня одна дамка… а у тебя две… н‑да!
Бубнов . И одна — не бедна, коли умна… Ходи!
Клещ . Проиграли, вы Абрам Иваныч!
Медведев . Это не твое дело… понял? И молчи…
Сатин . Выигрыш — пятьдесят три копейки…
Актер . Три копейки мне… А впрочем, зачем мне нужно три копейки?
Лука(выходя из кухни) . Ну, обыграли татарина? Водочку пить пойдете?
Барон . Идем с нами!
Сатин . Посмотреть бы, каков ты есть пьяный!
Лука . Не лучше трезвого‑то…
Актер . Идем, старик… я тебе продекламирую куплеты…
Лука . Чего это?
Актер . Стихи — понимаешь?
Лука . Стихи‑и! А на что они мне, стихи‑то?..
Актер . Это — смешно… А иногда — грустно…
Сатин . Ну, куплетист, идешь? (Уходит с Бароном.)
Актер . Иду… я догоню! Вот, например, старик, из одного стихотворения… начало я забыл… забыл! (Потирает лоб.)
Бубнов . Готово! Пропала твоя дамка… ходи!
Медведев . Не туда я пошел… пострели ее!
Актер . Раньше, когда мой организм не был отравлен алкоголем, у меня, старик, была хорошая память… А теперь вот… кончено, брат! Все кончено для меня! Я всегда читал это стихотворение с большим успехом… гром аплодисментов! Ты… не знаешь, что такое аплодисменты… это, брат, как… водка!.. Бывало, выйду, встану вот так… (Становится в позу.) Встану… и… (Молчит.) Ничего не помню… ни слова… не помню! Любимое стихотворение… плохо это, старик?