Но возле дома начальника их уже поджидал Ростик... Он чуточку сошел с дорожки, пропуская идущих, а потом потопал за ними, нагнал короля и сну -под его локтя сказал ему загадочно:
- А когда Ленин был маленький, он тоже еще не мог посаживать царев в милицию.
После чего Ростик вприпрыжку убежал.
Начальник Михаил Борисович был взволнован. Он быстрыми шагами ходил по своему кабинету угла в угол и с размаху ладонями обжимал, скрестив руки, широкие свои плечи. На столе у него лежало несколько телеграмм. На некоторых было сверху крупно обозначено: "Молния", "Правительственная", на других - "Международная".
Увидев короля и вожатого, Михаил Борисович круто обогнул стол, взял Дэлихьяра за плечи и усадил перед собой на кресло, сев в другое, напротив.
- Ну... Ты, говорят, уже все знаешь. Собирайся на престол, королек ты мой дорогой. Что же, мне тебя теперь твоим величеством называть полагается, что ли? Я уж не знаю. - Он встал, сокрушенно посмотрел на вожатого. Тот промолчал. - Ну, скажи, дорогой ты, родной мой, пригодится тебе хоть немножко, что прожил ты с нами, что подышал нашим воздухом, что ребята тебе наши нарассказали? Научился ли ты чему-нибудь хорошему?
- О! У-это, много научался, - затараторил король. - Мир и дружба научался. И, у-это, вечером - утром кровать сам все делай научался. И еще все вместе быть научался. Один человек, другой человек, у-это, всем люди надо, чтобы хорошо... И еще научался, какой хороший человек, друга-друга товарищ, и какой плохой. Ему давай-давай, а сам он ничего не давай, не работай, тьфу, нехорошо! Я буду у нас Джунгахора все делать, как мы сегодня решили, все ребята у нас в палатке решили.
- Ох, боюсь, дружок, - вздохнул начальник, - что не очень у тебя это получится сейчас. Не даст тебе волю дядюшка твой.
Маленький король насторожился, с тревогой глядя на директора.
- Ты не обижайся, - сказал Михаил Борисович, - уже газета пришла. Я тебе прочту, что здесь написано.
Принц заглянул в газету и увидел на последней странице большой заголовок: "Государственный переворот в Джунгахоре". И Михаил Борисович, не спеша, раздельно выговаривая каждое слово, прочел Дэлихьяру о том, что правые круги, блкие к империалистам и захватчикам, совершили переворот в стране. Король Джутанг Сурамбияр должен был отречься от престола в пользу принца Дэлихьяра Сурамбука. Но ввиду несовершеннолетия нового короля, принцем-регентом и фактическим правителем Джунгахоры провозглашен генерал Дамбиал Сурахонг, брат покойного тирана Шардайяха и ставленник колониалистов.
У маленького короля задергалась пухлая губка, он вскочил с кресла и сжал кулаки:
- Я не хочу так!.. Я не хочу, у-это, чтобы дядька командовал... Он очень совсем нехороший, он за мерихьянго, он всех против нас. Я его буду скидать вон! - В смятении он схватил за рукав начальника. - А можно мне, у-это, не вставать, не заходить... у-это, как сказать, не всходить на престол? Я лучше буду тут с ребятами, потом учиться, у-это, суворовское училище. Не надо! Не давать меня ему...
Начальник вздохнул огорченно, покачал головой, потом встал, подошел к столу, показал одну телеграмм. В ней сообщалось, что сегодня днем в лагерь "Спартак" прибудет уже вылетевший ночью новый чрезвычайный полномочный посол Джунгахоры, только что назначенный по повелению регента Сурахонга.
- Я не хочу, если дядя! Я буду у вас. Вы меня прятайте.
- Нельзя, дружок ты мой дорогой, это такой скандал международный будет, что и представить себе трудно. Ты ведь парень неглупый, сам все понимаешь.
- Что же мне, у-это, делать?.. Научайте!..
- Ну, уж это я тебе советовать не возьмусь, да и права не имею. Ты пойми. Почему тебе не всходить на престол? Взойди, царствуй, как срок придет, на здоровье, но только правь по справедливости, по чести. О людях думай. И действуй с умом. Сейчас-то тебе вольничать не дадут, а вырастешь - поступишь, как народ тебе скажет. Народ кое-чему за это время научится, да и тебе еще учиться и учиться.
А за домом уже послышалось хрумтение шин по песку, звук подъехавших и тормозящих машин. С первой в сопровождении товарища областного центра сошел чрезвычайный и полномочный посол Джунгахоры. Начальник вывел короля на крыльцо и сам стал поодаль.
Посол приближался, нко кланяясь. Утренние тени были еще длинные. Тень короля пересекла дорожку, и посол старательно обходил эту тень, чтобы зайти к королю сбоку. У посла дергалось маленькое, бурое, сморщенное личико, похожее на сушеную дулю-грушу, и выражение лица было такое сладко-кислое, словно он сам себя раскусил и почувствовал, что трухляв. Глазки-щелочки терялись среди множества морщин. Лицо посла угодливо и суетливо корежилось, морщилось вдоль и поперек, сжималось, перекашивалось. Он умильно жмурился, и казалось, что глаза у посла открываются после этого каждый раз уже не в том месте, где он их сощурил, а совсем между другими морщинами. Он шел бочком, скрючившись пополам, прижимая скрещенные ладони к груди.
О чем говорил посол Джунгахоры с королем, никто не понял. Они говорили на своем языке. Потом оба скрылись в кабинете начальника. И вскоре в лагере стало вестно, что королю Дэлихьяру предстоит сегодня же возвращаться на родину, где будет скоро его коронация.
Мрачный Юра-вожатый пришел за вещами короля в палатку номер четыре, когда обитатели ее были на пляже.
Самого Дэлихьяра уже не выпускали с дачи, куда его увел посол. В полдень все собрались послушать радио Москвы. Теперь уже всем стало вестно, что власть в Джунгахоре захватили снова сторонники мерихьянго, самые злостные вымогатели-захватчики, а королю, видно, придется быть лишь куклой на престоле.
Очень обидно было это слышать ребятам, которые прошлой ночью так хорошо обсудили государственные дела Джунгахоры и дали такие важные наказы королю. Вот тебе и реформы!
Из аэропорта сообщили, что в Москве нелетная погода и придется задержать отлет короля до завтра. Но на дачу, где расположился посол и куда перевели короля, никого уже не пускали.
На рассвете король вместе с послом должен был вылететь в Москву, а потом в Хайраджамбу.
Дело принимало все более скверный оборот.
По радио в вечерних вестиях сообщили, что в Джунгахоре проводятся аресты коммунистов и всех, кто выступал раньше против мерихьянго. Вездесущий Тараска вызнал, в какой комнате сидит под присмотром посла король, и нашел удобный момент, чтобы бросить ему в открытое окошко камешек с запиской. Пусть знает, что творится у него в стране. Глава XV. ЛУНА ОТВРАТИЛА ЛИК СВОЙ.
Пришел к концу этот невеселый для маленького короля и его друзей-пионеров день. Все затихло в лагере "Спартак", но никто в тот вечер не мог сразу заснуть в палатке номер четыре.
Было уже очень поздно, когда снаружи у самой палатки послышались шаги по прибрежному песку и кто-то просунулся головой в палатку.
- Кто это? Кто там? - зашумели мальчики. Вот уж удивились они, когда услышали голос Гелика Пафнулина.
- Это я, ребята, только тихо. Я по первой даче дежурный.
- Гелька, ты? - умился Несметнов.
- Поздравляю, - сказал Тараска, - в лагере "Спартак" завелись лунатики.
- Может быть, будем посерьезнее? - прошипел Гелик. - Я к вам не балаганить пришел. Имею серьезный разг Условия такие: если примете меня обратно на свободную койку - я с вожатым завтра договорюсь, - могу сообщить кое-что важное. Касается Дэльки вашего.
- Он тебе не Дэлька, а король. Это раз! - остановил его Славка Несметнов. - А во-вторых, если ты сюда торговаться пришел и условия ставить, поворачивай на сто восемьдесят градусов и можешь раствориться, как привидение, во мраке ночном. Не больно нужен. Воспринял?
Гелик молчал. Он, видно, раздумывал.
- Ну ладно, - наконец решился он. - Хоть вы от меня и отреклись, вместо того чтобы оказать воздействие, помочь коллективно человеку перевоспитаться... Ладно, можете меня считать кем хотите, а я не такой. Сейчас сами убедитесь. Только тихо. Можно, я войду?
Его впустили, и он сообщил шепотом, что король решил бежать от посла. Он просил Гелика подтащить к окну комнаты на втором этаже, где его запер посол, лестницу, которую оставили монтеры, чинившие электросеть после шторма. Гелик один не в силах подтащить к окну тяжелую лестницу. Надо помочь.
Все вскочили в палатке.
- Стоп! - скомандовал Несметнов. - Я с тобой пойду. Но только смотри у меня, если подведешь. - Он посветил фонариком на Гельку, прошелся по нему лучиком с ног до головы и убедился, что на рукаве Пафнулина краснеет повязка дежурного. - Пойдешь вперед. В случае чего, сообразишь что-нибудь, да? Если кто встретится, понял? А я сзади буду следовать.
- А в палатку вы меня обратно примете?
- И не стыдно тебе в такую минуту выторговывать условия! Привык всегда ловчить, как тебе не совестно!
- Я же не виноват, что меня так воспитали, - залопотал Гелик.
- Ты, пожалуйста, брось ссылаться на это. Дэльку вон тоже воспитывали во дворце, а он настоящий парень, А ты... От самого тоже кое-что зависит, не финти!
- Торгуется еще, нашел время.
- Ребята, я же не торгуюсь, я просто прошу... Я обещаю. Я и так пойду, все сделаю, но только вы меня примите обратно.
- Мы-то тебя примем, - смилостивился Несметнов. - Только ты сам помни: будешь такой, никогда тебя в жни люди в хорошее дело не примут. Пошли! Остальным всем сидеть на месте.
Прошло, должно быть, не больше пятнадцати минут, хотя ребятам казалось, будто уже целый час не было Славы Несметнова. Но вот послышались торопливые шаги у берега, и скоро в палатке появились Несметнов, король и Гелик.
- Я не хочу ехать, - шептал Дэлихьяр ребятам. - Я окна, у-это, выскокнул, они лестницу поставили. Я не хочу ехать, я к вам опять хочу.
Все молчали. Никто не знал, как надо поступать. Все слышали страшное сообщение радио об арестах и казнях в Джунгахоре. Сотни людей были брошены там в зловонные ямы, огороженные колючим частоколом и кишевшие желтыми муравьями. Все сочувствовали королю.
- А может быть, ребята, - сказал Тараска, - пусть он телеграмму даст в Москву, попросит этого, как его, бомбоубежища...