Действие романа развивается в Лонгборне, «селении, в котором они [Беннеты] жили, и где семейство Беннет занимало видное положение». [25, c.5] Название селения также вымышлено. По соседству живут Лукасы, с которыми Беннеты были в дружных отношениях. Неподалеку, в Незерфилде, появляются мистер Бингли с сестрами и его друг, мистер Дарси. Они бывали здесь изредка, внося новые темы для бесед всех окружающих, добавляя разнообразие в повседневность провинциальных жителей.
В своем романе Джейн Остен сочетает камерность изображения жизни провинциальных английских семейств — “выписывание миниатюр тонкой кистью”, как определяла сама писательница свою художественную манеру, — с удивительной широтой охвата жизненных явлений. [8, c.26] Читая роман, мы узнаем о самых разных аспектах жизни в Англии рубежа ХVIII— ХIХ веков: об экономике, политике, социальном устройстве, церкви, институте брака в те времена, о нравах, быте, манерах, одежде. Английская провинция как ключевой элемент художественного пространства романа необходима для характеристики той эпохи, для развития действия и для более яркого комического эффекта.
Нет у Остен описаний нарядов, обстановки в доме, но читатель явственно представляет себе место происхождения действий посредством диалогов и едких комментариев самой романистки.
Мелкие нюансы человеческих взаимоотношений переданы очень подробно, что вместе с завораживающими "староанглийскими" диалогами вызывает ощущение погружения в атмосферу XIX века и в мир отдельно взятой английской семьи. Интересны следующие диалоги героев романа «Гордость и предубеждение»:
"The country," said Darcy, "can in general supply but a few subjects for such a study. In a country neighbourhood you move in a very confined and unvarying society."
"Yes, indeed," cried Mrs. Bennet, offended by his manner of mentioning a country neighbourhood. "I assure you there is quite as much of that going on in the country as in town."
"I cannot see that London has any great advantage over the country, for my part, except the shops and public places. The country is a vast deal pleasanter, is it not, Mr. Bingley?"
"When I am in the country," he replied, "I never wish to leave it; and when I am in town it is pretty much the same. They have each their advantages, and I can be equally happy in either."
"Aye-that is because you have the right disposition. But that gentleman," looking at Darcy, "seemed to think the country was nothing at all." [29, c.45]
Можно отметить весьма простой уклад жизни семей английской провинции. Мужчина занимается финансовым обеспечением семьи, наследство передается только по мужской линии, таким образом, у дочерей остается лишь одна надежда – замужество. Чем занята женская половина Англии? – Посещением балов и обсуждением событий, происходящих в окрестностях. Рассуждения о жизни тоже весьма просты. «Кто интересуется танцами, тому ничего не стоит влюбиться.» [25, c.64]
« - Ах, если бы мне довелось увидеть одну из моих дочерей счастливой хозяйкой Незерфилда, - сказала своему мужу миссис Беннет, - и так же удачно выдать замуж остальных - мне бы тогда нечего было больше желать.» [2, c.33]
Женская половина непременно встречается после балов в целях обсуждения произошедших событий на балу, - это неотъемлемая часть их жизни. Они обсуждают каждую деталь, каждое прозвучавшее слово во время танцев, планируют дальнейшие действия по завоеванию мужских сердец.
Где, как ни в провинции, проблема замужества – это сугубо имущественная проблема. Вот почему персонажи Остен столь часто в своих разговорах ставят рядом такие слова, как match (брак) и fortune (состояние). «As to a fortune it is a most eligible match»,—замечает одна из героинь романа «Гордость и предубеждение» в связи с браком мистера Коллинза и Шарлотты Лукас. [29, c.225] «It is a truth universally acknowledged, that a single man in possession of a good fortune must be in want of a wife» - так начинается первая глава романа. [29, c.4] «Fortune» - т.е. богатство, которым имеет счастье обладать молодой помещик, становится и должно стать предметом вожделения той среды, где он скорее всего начнет искать себе подругу жизни. Потому не только отрицательные персонажи, но и те, кому симпатизирует писательница, постоянно ведут разговоры о состояниях, выгодных партиях и наследствах.
Погружая читателя в атмосферу английской провинции, Джейн Остен дает нам возможность глубже понять поступки персонажей романа, сопоставить действия различных слоев джентри. На каждой странице романа «Гордость и предубеждение» английская провинция выступает ключевым фоном развития событий.
2.2 Образы провинциального дворянства и их роль в романе.
В центре внимания романа «Гордость и предубеждение» - частная жизнь провинциального дворянства, в среде которого автор выделяет людей различного имущественного состояния. Сюжет романа несложен, и группировка персонажей в нем строго продумана. Провинциальное семейство, что называется, «средней руки»: отец семейства, мистер Беннет, — вполне благородных кровей, флегматичен, склонен к стоически-обреченному восприятию и окружающей жизни, и самого себя; с особой иронией относится он к собственной супруге: миссис Беннет и в самом деле не может похвастаться ни происхождением, ни умом, ни воспитанием. У супругов Беннет пятеро дочерей: старшие, Джейн и Элизабет, станут центральными героинями романа.
Действие происходит в типичной английской провинции. В маленький городок приходит сенсационное известие: одно из богатейших поместий в округе более не будет пустовать: его арендовал богатый молодой человек, «столичная штучка» и аристократ мистер Бингли. [25, c.15] Однако мистер Бингли приезжает не один, его сопровождают сестры, а также друг мистер Дарси. Действие развивается вокруг одного, на первый взгляд, как будто тривиального конфликта: Элизабет Беннет встречается с аристократом Дарси. Она ощущает пренебрежение Дарси к своей семье, и в ней рождается предубеждение против него, которое ей трудно преодолеть даже тогда, когда между людьми рождается взаимное чувство. Дарси, в свою очередь, сознавая свое превосходство (как сословное, так и личное) над провинциальным джентри, вначале обнаруживает в присутствии Элизабет подчеркнутое высокомерие, а затем, полюбив девушку, преодолевает и свою гордость, и свои предрассудки.
Остановимся подробней на образах провинциальных героев романа. Человеческую природу в своем творчестве Дж.Остен характеризует как «сочетание … хорошего и дурного». Характер предстает у нее в развитии, в единстве частного и общего, «таким ни на кого не похожим и таким похожим на других». [8, c.32] Такое глубоко новаторское понимание природы характера позволило Остен создать психологически убедительные образы в романе «Гордость и предубеждение».
Главная героиня романа Элизабет Беннет – художественное открытие Джейн Остен. Элизабет, выросшая в семье малоимущего провинциального сквайра, в среде, для которой характерны мелочные интересы и узость кругозора, резко выделяется на общем фоне. Склад ее ума можно назвать аналитическим. Она много и серьезно размышляет, наблюдая нравы окружающих ее людей. Однако писательница не идеализирует героиню. Мисс Бингли замечает: «Во всем ее облике столько простонародного самодовольства, с которым невозможно примириться! » [25, c.156]
Она бедна и страдает от вульгарности своих родных. Жить под одной крышей с матерью, не блещущей тактом и умом, и с несносными младшими сестрами, было весьма тягостно для Элизабет. В характере Элизабет нет легкомыслия, бездумной погони за развлечениями, свойственной ее младшей сестре Лидии. Однообразие, монотонность повседневной провинциальной жизни делают всякое путешествие, сулившее смену впечатлений, возможность встречи с новыми людьми, таким желанным. Потому предложение ее тетушки съездить с ними в путешествие вызывает откровенный восторг. «What delight! What felicity!» [29, с. 165].
Элизабет — героиня, наделенная богатой внутренней жизнью; конкретные факты действительности заставляют ее задуматься над несовершенством человеческой природы. Она хорошо понимает ограниченность своей матери, ей антипатичны тщеславие священника Коллинза и чопорное высокомерие богатой и знатной леди де Бур.
В отказе выйти замуж за священника Коллинза, образ Элизабет раскрывается как нельзя лучше. Ее слова, убеждают, что перед нами женщина, которая не пойдет наперекор своему чувству, для которой в любви и браке важны отнюдь не соображение корысти или наживы.
«Мистер Коллинз, — говорит она,— тщеславный, напыщенный, недалекий, глупый человек... Женщина, которая выйдет за него замуж, не может считаться здравомыслящей». [25, c.228] Так, через отношение к Коллинзу убедительно раскрывается характер Элизабет, становятся очевидными ее принципиальность и бескомпромиссность.
Антиподом Элизабет выступает ее сестра Лидия, хотя росли и воспитывались они в одной семье. Она самая легкомысленная из пяти дочерей семьи Беннетов. Лидия гордится своими новыми кавалерами из числа военнослужащих, и упрекает Элизабет в ее переборчивости в отношении господ. «Джейн скоро будет у нас старой девой, честное слово! Ей уже почти двадцать три! Если бы я до этих лет не сумела раздобыть себе мужа, я бы сгорела со стыда». [25, c.254] Ей хочется просто выйти замуж, она не утраждает себя мыслями о сходности интересов, о внутренних качествах людей, о том, с кем именно жить, кажется ей все равно с кем, главное – замужем, и раньше старших сестер.
Все ее поступки нелогичны, безрассудны и недальновидны. Лидия не думает о социальном статусе и о возможности офицеров обеспечить ее приличным доходом, которого бы хватило на жизнь. Ей наплевать на окружающих, на семью. Как нельзя лучше это подтверждает факт ее побега с Уикхемом. Лидия совершенно не задумывается о последствиях, и абсолютно не думает о том, какую репутацию всей семье она создает, какой пример подает Китти. Она не уважает семейные ценности и совершенно не заботится о репутации своей фамилии, позоря своим легкомысленным поведением мать и отца, и мешая такой славой выйти замуж своим сестрам.
Образ Дарси раскрыт в целом менее детально, чем образ Элизабет. Остен выделяет в этом герое, прежде всего одну ведущую черту — его гордость. «Он может быть совсем другим,— говорит Уикхэм,— если найдет в этом смысл. С теми, кто равен ему по положению в обществе, он ведет себя иначе, чем с теми, кто преуспел в жизни меньше его» . [25, c.202]