- А вы фехтовальщик сами? - Алька ни с того ни с сего разгорелся улыбкой.
СтарС?РёРЅР° РєРёРІРЅСѓР». Писарь вытаращился РЅР° него СЃ удивлением Рё подобострастным восторгом, наверно, такое ему Рё РІ голову РЅРµ приходило. "Р?С?СЊ ты, РјРѕСЂРґР°-рожа, - злорадно подумал Алька. - Тебе Р±С‹ Рє Лассунскому. РћРЅ Р±С‹ тебя РЅР° каждом СѓСЂРѕРєРµ вызывал для атмосферы: "Тургенев, Рє РґРѕСЃРєРµ. Тургенев, расскажи нам, что такое демпинг. РќРµ знаеС?СЊ? Р?С?СЊ ты какой упитанный! РўС‹, наверное, РµС?СЊ сало СЃ салом Рё, плотно пообедав, тут же принимаеС?СЊСЃСЏ думать РѕР± ужине. Садись - думай Рѕ будущем... Аллегорий, перестань ржать..."
РћС‚ старС?РёРЅС‹ Алька РІС‹С?ел преображенным. Гимнастерка, Р±СЂСЋРєРё, С?инель РІСЃРµ было РІРїРѕСЂСѓ. Пилотку старС?РёРЅР° надел Альке лихо набок, РѕРЅР° так Рё застыла.
Алька С?ел, РІ меру выпятив РіСЂСѓРґСЊ, слегка подав плечи вперед, тощий, РЅРѕ осанистый. Позвоночник, привыкС?РёР№ Р·Р° последнее время Рє сутулости, ломило, дыхание РѕС‚ этого затруднялось.
- СтарС?РёРЅР°, посмотрите, Швейка-то как РІС‹С?агивает! Р?С?СЊ резвый. Р?С?СЊ какой экстерьерный. - Рти слова произнес писарь Тургенев, высунувС?РёР№СЃСЏ РІ дверь.
Алька РЅРµ обиделся - РІ писаревой интонации слыС?алось доброжелательство, даже гордость.
Так РѕРЅРё менялись РІ спортивном зале. Р?Р· сопливых С?кетов, пацанов, РіРѕРїРЅРёРєРѕРІ превращались РІ людей, СЃ которыми полагалось говорить вежливо Рё убедительно. РћРЅРё приходили РІ спортивную С?колу кто РІ чем, РЅРѕ одинаково серые, упрятанные РІ скучную одежду, как РІ С?елуху. Гимнастическая форма: белые майки, СЃРёРЅРёРµ Р±СЂСЋРєРё СЃ красным РїРѕСЏСЃРєРѕРј Рё черные РјСЏРіРєРёРµ туфли - РІРґСЂСѓРі делала РёС… движения строгими Рё свободными. Р’ сознании возникало острое ощущение гордости, предчувствие новых возможностей Рё РЅРѕРІРѕРіРѕ языка...
- Швейка, ты чего этаким павачом С…РѕРґРёС?СЊ?
Алька обернулся. РќР° него нахально глядел Рё ухмылялся ординарец командира роты Р?ван - пилотка лепеС?РєРѕР№, С?ея отсуютвует.
- Не Швейка - Швейк, - сказал Алька.
- РЈСЃРІРѕСЋ. - Ординарец оглядел его СЃРѕ всех сторон. - Павач, между прочим, павлин. Р?нтересное слово... РЇ тебя жду. Комроты велел отвести тебя Рє сержанту Елескину. Смотри ты, автомат тебе выдали натурально Рё запасную РґРёСЃРєСѓ...
- Диск, - поправил Алька.
- РЈСЃРІРѕСЋ. Стрелять-то умееС?СЊ?
Алька покраснел.
- Р?дем Рє сержанту Елескину - РѕРЅ Рє педагогике слабость имеет.
Р—Р° СЃРїРёРЅРѕР№ Сѓ Альки висел вещмеС?РѕРє, РІ РјРµС?РєРµ котелок луженый, РєСЂР°С?енный поверху зеленой краской, Рё ложка - больС?ая деревянная, вырезанная РІ Хохломе РёР· РјСЏРіРєРѕР№ липовой чурочки.
- Сержант Елескин, принимай стюдента, - сказал ординарец. БаС?ковитый стюдент.
Сержанту Елескину было Р·Р° двадцать, РѕРЅ сидел, прислонясь Рє рассохС?ейся бочке, играл РЅР° балалайке "Светит месяц". Телосложение РѕРЅ имел бурлацкое, СЃ тяжелой сутулостью, которая возникает РЅРµ РѕС‚ возраста, РЅРµ РѕС‚ согбенности перед жизнью, РЅРѕ РѕС‚ тяжести размаС?истых плеч, глаза голубые, СЃ пристальным любопытством, такие глаза редко лукавят, РЅРѕ всегда немножко подсмеиваются. Оказалось, сержант Елескин РЅРµ командует никаким подразделением, даже самым маленьким.
- РЈ нас РІРѕ РІР·РІРѕРґРµ двадцать сержантов, - сказал РѕРЅ. - Р? младС?РёС…, Рё средних, Рё старС?РёС…. Даже трое старС?РёРЅ. Разведчики...
Весь день сержант Елескин обучался играть на балалайке и обучал своего "приданного" владению оружием. У него целый арсенал был. Кроме автомата, гранат, запасных дисков, ножа и трофейного пистолета, сержант владел ручным пулеметом.
- Нынче Сѓ нас РѕСЃРѕР±РѕРµ будет задание... Светит месяц, светит ясный... РЇ пулеметик РЅР° РІСЃСЏРєРёР№ случай выпросил. РҐРѕСЂРѕС?ая РјР°С?РёРЅР° "дегтярь"... Светит полная луна...
Алька быстро освоил автомат и снаряжение автоматных дисков. Но вставить снаряженный диск в автомат сержант ему не позволил.
- У тебя еще руки торопятся.
Степан лежал на спине и, поглаживая балалайку, смотрел в небо.
- Р?С?СЊ, - РіРѕРІРѕСЂРёР» РѕРЅ, - небо как разбавленный СЃРїРёСЂС‚. Бывает небо как чернила, бывает как болотная РІРѕРґР°. РЈ меня РЅР° СЂРѕРґРёРЅРµ небо такое СѓР¶ разноцветное... РЈ нас РІРѕРґС‹ РјРЅРѕРіРѕ - озер Рё болот. РќРµ валяй затвор РІ песке. Песок оружию - рак. Здесь, Алька, РІРѕРґР° РЅРµ та. Здесь разделение. Р’РѕС‚ вам РІРѕРґР° - РІРѕС‚ вам СЃСѓС?Р°. Рђ Сѓ нас разделения нет, везде сверкает, переливается, испаряется.
Альке этот монолог был понятен Рё близок. РЎ детства РѕРЅ привык Рє РіРѕСЂРѕРґСѓ, отраженному РІ РІРѕРґРµ: РІ реках, каналах, речках; Рє РіРѕСЂРѕРґСѓ, который встает над РІРѕРґРѕР№ куполами Рё С?пилями Рё лиС?СЊ затем вытягивается РІ СѓР·РєСѓСЋ полоску - это РєРѕРіРґР° плывеС?СЊ РЅР° пароходе РёР· Петергофа.
РџРѕ РѕСЃРѕР±РѕР№ психологической причине образ строгого РіРѕСЂРѕРґР°, отраженного РІ светлых водах, всегда заслоняли РІ Алькиных воспоминаниях сырые захламленные РґРІРѕСЂС‹, запах непросыхающей С?тукатурки, плесени Рё гниющих РґСЂРѕРІ. Вероятнее всего, потому, что вырастал РѕРЅ Рё его сверстники РІ РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕРј РЅРµ РІ парках, РЅРµ РЅР° С?РёСЂРѕРєРёС… площадках Рё проспектах, РЅРµ РЅР° гранитных набережных, РЅРѕ РІРѕ дворах, зажатых облупленными многоэтажными стенами.
Р’ РёС… РґРѕРјРµ было РґРІР° РґРІРѕСЂР°. РћРґРёРЅ довольно просторный, даже СЃ развесистым деревом, которое жило вопреки РіРІРѕР·РґСЏРј Рё ножевым ранам, РґСЂСѓРіРѕР№ - задний, образованный глухими неоС?тукатуренными стенами соседних РґРѕРјРѕРІ. Там стояли РїРѕРјРѕР№РєРё Рё водомер, Сѓ стен были сложены РґРѕСЃРєРё, кирпичи, бочки СЃ известью Рё РіРѕСЂР° булыжников. РќР° заднем РґРІРѕСЂРµ зияла арка СЃ закрытыми РЅР° тяжелый погнутый РєСЂСЋРє железными воротами. РџРѕРґ аркой играли РІ орлянку, РІ пристенок - РЅР° этой сцене РЁСѓСЂР° плясал чечетку. Р СѓРєРё Сѓ РЁСѓСЂС‹, всегда спрятанные РІ карманы Р±СЂСЋРє, были тяжелыми, СЃ кожей какого-то каменного оттенка. Чечетку РѕРЅ плясал СЃ угрожающей виртуозностью. Подражая ему, мальчиС?РєРё С?лифовали булыжник РїРѕРґРѕС?вами, ходили расхлябанно, кривили СЂРѕС‚ РІ брезгливой СѓСЃРјРµС?РєРµ, С?епелявили, щурились Рё безжалостно отпускали щелчки малыС?ам. Щелчок самого РЁСѓСЂС‹, РїРѕ некоторым свидетельствам, валил СЃ РЅРѕРі. Р’ начале сентября пятиклассники Алька, Гейка Рё Ленька Бардаров, имевС?РёР№ громогласную кличку Бардадыр, РїСЂРёС?ли РІРѕ Дворец культуры имени РљРёСЂРѕРІР°. РћРЅРё стояли перед заведующим детской спортивной С?колы РІ обвисающих майках, РІ трусах ниже колен - считалось: чем длиннее трусы, тем РѕРЅРё футбольнее. Р СѓРєРё РІ цыпках, колени РІ болячках. - Выдающееся пополнение, - сказал заведующий. - Расслабьтесь, СЏ РІР°С?РёС… глаз РЅРµ вижу - сплоС?ные Р±СЂРѕРІРё... Р’ какую же секцию РІС‹ устремились? - Бокса! - отпечатал Р·Р° всех Ленька Бардаров. - Будем РЁСѓСЂСѓ лупить. РќРѕ заведующий спортивной С?колой РїРѕ каким-то СЃРІРѕРёРј соображениям записал РёС… РІ гимнасты... РљРѕРіРґР° смеркалось, сержант Елескин подал команду: - Вали, Алька, Р·Р° РєР°С?ей. Солдат РЅР° фронте как СЃРѕРІР°: только РІ потемках пищу принимает. - Р? пропел: - "Солнце скрылося Р·Р° ели, время спать, Р° РјС‹ РЅРµ ели..." Ротная РєСѓС…РЅСЏ потела РІ разбитом глинобитном сарае. Повара повыбрасывали оттуда издержавС?СѓСЋСЃСЏ крестьянскую снасть, бережливо оставленную то ли для памяти, то ли для ремонтных целей. Р’СЃРµ это валялось Сѓ РІС…РѕРґР°, обруганное спотыкающимися разведчиками, РЅРѕ РЅРµ сдвинутое даже РЅР° сантиметр. - РљСѓРґР° Сѓ солдата глаза прицелены? - СЃРїСЂРѕСЃРёР» сержант. - РќР° врага Рё РЅР° РєР°С?Сѓ. Сержант Елескин внимательно оглядел больС?СѓСЋ Алькину ложку, причмокнул завистливо: - Емкий РїСЂРёР±РѕСЂ. Ложка Сѓ Альки была гораздо больС?Рµ сержантовой; покраснев, РѕРЅ отметил РїСЂРѕ себя это обстоятельство, РЅРѕ РІСЃРµ же СЃРґСѓР» СЃ нее пыль Рё обтер, как сержант, Рѕ РїРѕРґРѕР» гимнастерки. Алька зачерпнул первый, круто, СЃ РіРѕСЂРѕР№. РЎСѓРЅСѓР» РІ СЂРѕС‚ распаренную перловку. Ложка РЅРµ лезла, драла ему уголки РіСѓР±. РћРЅ СЃРєСѓСЃРёР» РєР°С?Сѓ сверху, наклоняясь над ложкой Рё поставив РїРѕРґ нее ладонь, чтобы РЅР° землю РЅРµ просыпать. Дыхание остановилось. Р—СѓР±С‹ заныли. Алька студил опаленный СЂРѕС‚, часто РґС‹С?ал. Р? глядел: сержант обирал РєР°С?Сѓ СЃ краев, понемногу; маленькая, РІРёРґРёРјРѕ соструганная, его ложка так Рё мелькала. СлиС?РєРѕРј часто мелькала. Безостановочно. РџСЂРё этом сержант еще успевал говорить: - Гречневая РєР°С?Р° - та долго пар держит. Рђ РІ пару аромат. Р’РѕС‚ "С?рапнель" - перловка - РѕРЅР° без запаха. Пару РІ ней нет, РѕРЅР° изнутри согревает. Алька совался Рє своей ложке СЃРѕ всех сторон. Р’РёРґСЏ, как убывает РІ котелке РєР°С?Р°, РЅРµ щадил РѕС?паренного языка. - РўС‹ помедленнее РµС?СЊ, - РїРѕРїСЂРѕСЃРёР» РѕРЅ жалобным голосом. - Так уже нечего, - ответил сержант Елескин, заглянув РІ котелок. Р’ голосе Сѓ него было искреннее недоумение. - Может, Мухаметдинов РѕС?РёР±СЃСЏ, может, РЅРµ РЅР° РґРІРѕРёС… дал, Р° только РЅР° РѕРґРЅРѕРіРѕ тебя? - РќР° РґРІРѕРёС…, - сказал Алька. Р’ голосе его были слезы. - Может, паек убавили?.. Ступай РЅР° РєСѓС…РЅСЋ, скажи - сержант Елескин добавку РїСЂРѕСЃРёС‚. - РазыгрываеС?СЊ? - пробурчал Алька, РЅРѕ РїРѕС?ел. Была РІ словах сержанта простота. Алька потолкался Сѓ РєСѓС…РЅРё, ежась РѕС‚ стыда РЅРµ Р·Р° то, что РїСЂРёС?ел добавку просить - просить ему приходилось, - стыдился Алька своей жадности, своего неумения есть РёР· РѕРґРЅРѕРіРѕ котелка, своего недоверия Рє человеку, который обучает его владеть оружием. "Боже РјРѕР№! - мысленно РєСЂРёРєРЅСѓР» Алька. - Откуда Сѓ меня такое взялось? Черт РІРѕР·СЊРјРё! РќСѓ Рё скотина СЏ!" РћРЅ ударил себя кулаком РїРѕ лбу. - РР№, солдат, чего СЃРІРѕР№ лоб РЅРµ жалееС?СЊ? - СЃРїСЂРѕСЃРёР» СЃ татарским акцентом повар. - Рђ-Р°... - Алька СЂСѓРєРѕР№ махнул. - Сержант Елескин добавки РїСЂРѕСЃРёС‚. - Степка? Степке добавку надо. Такой РєРѕРЅСЊ. Чего ты сразу СЃ РѕРґРЅРёРј котелком РїСЂРёС?ел? Р’ РїРѕС…РѕРґРЅРѕР№ РєСѓС…РЅРµ было пусто. Кухонный наряд драил ее мочалкой. Повар открыл термос, навалил Альке РІ котелок РєР°С?Рё. - РўС‹ стюдент, что ли? Следующий раз РїСЂРёРґРµС?СЊ, РґРІР° котелка захватывай. Степка поесть горазд... РљРѕРіРґР° Алька вернулся РЅР° задворки какого-то бывС?его магазина, РіРґРµ располагался РёС… первый РІР·РІРѕРґ, Рё РїРѕ голосу балалайки отыскал Степана, было уже совсем темно. Степан подал ему ложку, такую же небольС?СѓСЋ Рё ловкую, как Сѓ него. - Рти хохломчане - маляры РѕРЅРё, Р° РЅРµ ложечники. Рђ может, стылую пищу любят. Р?С…РЅРёРјРё ложками только тюрю хлебать. - Степан устроился Сѓ котелка солидно, РІР·РґРѕС…РЅСѓР», будто начинал серьезное, важное дело. - РЎ краев обирай, - сказал РѕРЅ. - РЎ краев прохладнее... РЈС…, какой РґСѓС…... Ночью бригаду подняли. Называлась РѕРЅР° моторизованной, РЅРѕ моторов Сѓ нее никаких РЅРµ было. Солдаты торопливо скатывали С?инели, становились РїРѕРІР·РІРѕРґРЅРѕ, сосали самокрутки "РІ рукав". РќР° С?РѕСЃСЃРµ грохотали телеги, храпели РєРѕРЅРё. Р? РІСЃСЋРґСѓ горбатились, колыхались СЃРїРёРЅС‹ СЃ вещевыми РјРµС?ками. Капитан Польской РѕР±РѕС?ел строй роты. Остановился перед сержантом Елескиным. - Степан, пулемет РІР·СЏР»? - Так точно. - Рђ РіРґРµ стюдент? - Здесь СЏ, - сказал Алька. Капитан посмотрел РЅР° него. - Грудь колесом. РќСѓ, РЅСѓ... РЎРєРѕСЂРѕ запоеС?СЊ: "Как С…РѕСЂРѕС?Рё, как свежи были СЂРѕР·С‹..." РњР°-арС?! Р СѓРєРё оттягивала железная РєРѕСЂРѕР±РєР° СЃ пулеметными дисками. - РЈ нас СЃ тобой РІСЃРµ РЅРµ как Сѓ людей, - сказал сержант Елескин. - РЈ людей-пулеметчиков первый номер глазастый, прицельный Рё злой. Второй номер - "нечистая сила": неумытый, РЅРѕ мускулистый Рё покладистый обязательно. Чтобы РЅР° него тяжесть класть, как РЅР° телегу. Давай... - РћРЅ отобрал Сѓ Альки РєРѕСЂРѕР±РєСѓ, повесил ему РЅР° плечо СЃРІРѕР№ автомат. Сердце Сѓ Альки разрывалось РЅРµ столько РѕС‚ С…РѕРґСЊР±С‹ Рё тяжести, сколько РѕС‚ сознания своей причастности Рё тревоги. Пекло пятку. Жесткий рубец неумело обернутой портянки впивался чуть ли РЅРµ РІ самую кость. Боль разгоралась, охватила РЅРѕРіСѓ сначала РґРѕ голени, потом резкой струей поднялась вверх, Рё теперь СЃ каждым С?агом жаркие молнии ударяли РѕС‚ пятки РІ бедро. Алька попытался наступать РЅР° РЅРѕСЃРѕРє. Стало еще хуже, сбился ритм, возникло чувство, что ему РЅРµ дойти. - Ходить РІ строю РЅРµ люблю Рё РѕРєРѕРїС‹ рыть ненавижу, - сказал Степан. Дорога, казалось, усыпана раскаленной щебенкой, залита огненной лавой. Алька жарко, СЃРѕ стоном РґС‹С?ал. Губы Рё язык, похоже, обызвестковались. Ремни автоматов врезались РІ плечи, казалось, РѕРЅРё уже протерли С?инель. ВещмеС?РѕРє ломил СЃРїРёРЅСѓ. Алька думал, что РІРѕС‚-РІРѕС‚ упадет, задымится Рё его расС?выряют ногами, как расС?выривают прогоревС?РёР№ костер. Шаг - РѕРіРѕРЅСЊ... Шаг - РѕРіРѕРЅСЊ... Алька РЅРµ заметил, как притерпелся Рє этой обильной боли, может быть, блокада приучила его существовать отреС?енно РѕС‚ телесных страданий. Сержант Елескин С?агал, подремывая. Алька попытался задремать тоже... Его РіСЂСѓР±Рѕ толкнули, более того, как Р±С‹ смяли, словно хотели смести СЃ РґРѕСЂРѕРіРё. - РљСѓРґР°?! - закричал Алька. - Привал... РќР° обочину-Сѓ... Сержант Елескин улегся, задрав РЅРѕРіРё кверху, упер РёС… РІ какой-то неразличимый РІ темноте ствол дерева. Альке РѕРЅ приказал: - Перемотай портянку. Разомни СЂСѓРєРѕР№ натертое место. Никакой травы РЅРµ прикладывай. Собьется РІ РєРѕРјРѕРє, еще хуже натрет. Алька перемотал портянку: РѕРЅ разглаживал ее, ласкал, как котенка. Потом улегся Рё погрузился РІ темную РІРѕРґСѓ СЃРЅР°. Р’РѕРґР° была теплая, Рё девчонка Лялька прыгала СЃ его плеч. После ее прыжка РѕРЅ терял равновесие, падал РЅР° СЃРїРёРЅСѓ - РІРѕРґР° забивалась ему РІ РЅРѕР·РґСЂРё, РѕРЅ РєР°С?лял, СЃРѕРіРЅСѓРІС?РёСЃСЊ. Лялька СЃ РІРёР·РіРѕРј топила его Рё требовала: "Давай распрямляйся, СЏ еще нырну". Р? СЃРЅРѕРІР° взбиралась Рє нему РЅР° плечи. Потом РѕРЅР° перелезла РЅР° Гейку Сухарева, ныряла СЃ его плеч Рё его топила. Р? опять РІ темноте: - Становись! МарС?... Р? опять качаются перед глазами черные горбатые СЃРїРёРЅС‹. Боль, разгораясь РІ ногах Рё РІ плечах, окружает его горячим тулупом; идти тяжело, Рё РѕРЅ задыхается. Р? возникает новая боль, ноющая, РїРѕРєР° РЅРµ страС?ная, РѕРЅР° РЅРµ объединяется РЅРё СЃ какой РґСЂСѓРіРѕР№ болью, Рё РѕРЅ понимает, что именно РѕРЅР° отзовется, что РѕРЅР°-то Рё есть беда. Рљ утру РѕРЅ уже РЅРµ С?ел, РЅРµ С?агал - переставлял РЅРѕРіРё механически, СЃ бессмысленной обреченностью. РљРѕРіРґР° командовали: "Привал!" - ложился. Командовали: "Становись!" - вставал. РќР° рассвете роте разреС?или отдых РІ рощице, РЅР° краю СЃРєРѕС?енного РїС?еничного поля. Алька закутался РІ С?инель, Рё РІСЃРµ СѓС?ло... Его растолкали. РћРЅ вяло приподнялся: - РџРѕСЂР°? - Солнце РІС‹С?ло РёР·-Р·Р° ели, время РІ Р±РѕР№, Р° РјС‹ РЅРµ ели. - Р’ Р±РѕР№? - РЇ РіРѕРІРѕСЂСЋ, вставай, поедим. - Сержант Елескин поставил РЅР° землю РґРІР° котелка. РћС‚ РѕРґРЅРѕРіРѕ пахло РіРѕСЂРѕС…РѕРј, РѕС‚ РґСЂСѓРіРѕРіРѕ - РїС?енной РєР°С?ей СЃ консервами. - ВыспиС?СЊСЃСЏ еще. РњС‹ здесь РґРѕ ночи проваландаемся. Днем "мессерС?митты" С?СѓСЂСѓСЋС‚. Опираясь РЅР° СЂСѓРєРё, Алька подполз Рє котелкам - телу было удобнее передвигаться таким образом. Боли РЅРµ было. Был стон всего тела. Алька улыбнулся этакой Р±РѕРґСЂРѕР№ улыбкой, вытащил ложку. РћРЅРё аккуратно Рё молча ели РіРѕСЂРѕС…РѕРІСѓСЋ похлебку. Затем РїС?енную РєР°С?Сѓ, горячую, как РѕРіРѕРЅСЊ. "Собственно, что такое РѕРіРѕРЅСЊ?" - Алька задал такой РІРѕРїСЂРѕСЃ СЃ иронией, РЅРѕ тут же представил танкиста РЅР° винтовом табурете, что ставят Рє роялям, Рё поперхнулся - язык обжег. - Пятьдесят километров Р·Р° ночь преодолели, - сказал Степан, облизывая ложку. Алька РЅРµ РїРѕРЅСЏР», РјРЅРѕРіРѕ это или мало; РЅР° РІСЃСЏРєРёР№ случай, впрочем искренне, возразил: - Рано стали. Могли Р±С‹ Рё побольС?Рµ пройти. Степановы голубые глаза заголубели еще сильнее. Лицо его как Р±С‹ расцвело. - Рђ что? - сказал Алька. - РЇ думаю, факт... - РџРѕРґРё котелки вымой. Р’РѕРЅ речуС?РєР° РїРѕРґ РіРѕСЂРєРѕР№. Алька встал РЅР° четвереньки. Попробовал подняться РІ СЂРѕСЃС‚, РЅРѕ позвоночник словно разобрали РїРѕ позвонкам. ЗажмуривС?РёСЃСЊ, РѕРЅ РІСЃРµ же рванулся, выпрямился, РЅРѕ С?ага сделать РЅРµ СЃРјРѕРі - РЅРѕРіРё РЅРµ слуС?ались, РЅРµ желали. - РўС‹ РёС… руками двигай. Алька РЅРµ рассердился Рё РЅРµ обиделся, ему уже приходилось переставлять РЅРѕРіРё руками, РєРѕРіРґР° РѕРЅ, истощенный, поднимался РґРѕРјРѕР№ РїРѕ лестнице. - Еще есть такая система, - сказал Степан, - хождение вилкой. - РћРЅ расставил РґРІР° пальца Рё, ворочая кисть, РїРѕС?ел РёРјРё РїРѕ днищу котелка. Алька попробовал. Р’РѕС‚ РѕРЅР°, та ноющая боль. Мускулы разрываются волокно Р·Р° волокном. Ему казалось, что РѕРЅ слыС?РёС‚ треск Рё хлопки... "РќРµ делайте резко С?пагат, - говорила РІ младС?ей РіСЂСѓРїРїРµ РёС… тренер стройная перворазрядница, - растяните паховые кольца, Рё РІСЃРµ, конец спортивной карьере... - Взмахивала РЅРѕРіРѕР№ РІС‹С?Рµ головы, РїСЂСЏРјРѕ СЃ такого маха садилась РЅР° С?пагат Рё, проведя РЅРѕРіРѕР№ плавный полукруг, выходила РІ очень красивую стойку РЅР° кистях. - Вообще Сѓ мужчин С?пагат РЅРµ глубокий, РґР° РѕРЅ РёРј, право, РЅРµ нужен..." Зато девчонки садились РІ С?пагат, как РІ люльку, Рё стойку РЅР° кистях РѕРЅРё делали РЅР° РѕРґРЅРѕРј легком РІР·РґРѕС…Рµ. Р’ РёС… движениях преобладали мах, РїСЂРѕРіРёР±, сложение РґСѓРі Рё спиралей РІ некое изящное подвижное хитросплетение. Р?РЅРѕРіРґР° Алька ловил себя РЅР° мысли, что РѕРЅ РЅРµ воспринимает девчонок РІ зале как девчонок, РЅРѕ лиС?СЊ как людей, занимающихся РґСЂСѓРіРёРј, недоступным ему РІРёРґРѕРј спорта. "Мальчики приближаются Рє соверС?енству РІ гимнастике, РєРѕРіРґР° девочки уже СЃС…РѕРґСЏС‚ СЃРѕ сцены известными мастерами", - говорила РёС… тренер - стройная перворазрядница. Алька двигался вилкой. Котелки гремели, кости Рё сухожилия стонали, мускулы выли... РљРѕРіРґР°, помыв котелки, РѕРЅ вернулся, возле сержанта Елескина сидел ординарец комроты Р?ван. - Молодец, стюдент. Далеко было слыС?РЅРѕ, как РІСЃРµ твои жилы скрипели Рё верещали. - РќРµ дразни меня стюдентом, пожалуйста. - РЈСЃРІРѕРёР»... Пополнение РІСЃРµ обезножело. Столько пройти... Степан, ты Р±С‹ РєРѕСЂРѕР±РєСѓ СЃ дисками РЅР° телегу Рє старС?РёРЅРµ РєРёРЅСѓР»... Парня Р±С‹ разгрузил. Гранат набрал! Жадный ты, сержант Елескин. - Гранатки-то легкие, РІС?ивенькие. РћРЅРё РјРЅРµ консервы напоминают. РЇ консервы люблю... Ординарец принес комротову балалайку, Рё Степан почти целый день чикал РїРѕ струнам СЃРІРѕРёРј костяным пальцем. Р’ сумерки роту подняли. ОбезножевС?РёРµ парни РёР· пополнения бесстыдно смотрели РЅР° старС?РёРЅСЃРєСѓСЋ телегу, груженную патронами, гранатами Рё съестным припасом. РќРѕ попроситься РІ нее никто РЅРµ СЂРµС?ался. Р СЏРґРѕРј СЃ телегой, держась РѕРґРЅРѕР№ СЂСѓРєРѕР№ Р·Р° РіСЂСЏРґРєСѓ, С?ел капитан Польской, РІ РґСЂСѓРіРѕР№ СЂСѓРєРµ РѕРЅ держал ручной пулемет Р·Р° пламегаситель Рё опирался РЅР° него, как РЅР° узловатую тяжелую трость. Лицо Сѓ капитана было белым Рё РіСѓР±С‹ белыми. - РЇР·РІР° Сѓ него, - сказал Алька сержанту Елескину. - Блуждающая. Р’СЃРµ время РЅРµ заживает. Затянется - Рё СЃРЅРѕРІР° РІ РґСЂСѓРіРѕРј месте. Р СЏРґРѕРј СЃ командиром роты С?агал старС?РёРЅР°, легкий, вызывающе элегантный. Ночью бригада вступила РЅР° местность, РіРґРµ накануне был Р±РѕР№. Пахло угаром, горелым валенком, пережженной печной глиной. Люди С?ли молча. До этого РѕРЅРё тоже С?ли молча, молчали РѕС‚ дремы, РѕС‚ бесконечного однообразного ритма - сейчас молчание было РґСЂСѓРіРѕРµ: молча ложились РЅР° привалах, держали оружие РІ руках, изготовленное РЅР° РІСЃСЏРєРёР№ случай, - может быть, РІРѕРЅ Р·Р° той РїРѕСЂСѓС?енной хатой разорвет тиС?РёРЅСѓ пулеметная очередь. РљРѕРіРґР° случилась заминка РІ передних рядах, Алька сдернул СЃ плеч автоматы; РѕРЅ совал Степану то РѕРґРёРЅ, то РґСЂСѓРіРѕР№, СЃ ужасом РїСЂРёС?ептывая: - Который твой-то, РЅСѓ РіРѕРІРѕСЂРё же! Может, зарубку поставить? - Нацепи бантик. - Сержант Елескин был очень спокоен, даже легкомыслен, так Альке казалось. - Чего суетиС?СЊСЃСЏ, как клоп РЅР° ладони? Ненароком пальнеС?СЊ - отделение РІ госпиталь, Р° то Рё Рє РґСЏРґРµ Петру. Ночь СЃРїРѕРєРѕР№РЅРѕ переживем. Впереди танки. Фриц сейчас "драпен вестен", как РЅР°С?паренный чеС?ет. РћРЅ РЅР° РјР°С?инах, РЅР° полном газу. РњС‹ РЅР° СЃРІРѕРёС… РґРІРѕРёС…. Ртой ночью нам его никак РЅРµ нагнать. Вдумайся, голову-то зачем наращивал? Степановы слова Альку обидели, РѕРЅ РіСѓР±С‹ надул, РЅРѕ тревога СѓС?ла. Алька почувствовал РІРґСЂСѓРі, что, РєСЂРѕРјРµ пожара, РІ РІРѕР·РґСѓС…Рµ пахнет яблоками, РєРѕРЅСЃРєРёРј навозом, осенним лиственным лесом. Где-то драчливо промычал бычок, чертыхнулся женский РѕС…СЂРёРїС?РёР№ голос, хлопнула дверь - наверно, загоняли бычка пинками РІ сарай. - Берегут, - сказал Алька. - Правильно берегут, - ответил Степан. - Р?Рј жизнь начинать надо. Колхоз заводить... РќР° заре бригада РІРѕС?ла РІ Кременчуг. Мертвый РіРѕСЂРѕРґ лежал вдоль асфальта РїРѕ обеим его сторонам. Пепельные курганы СЃ черными Рё охряными пятнами, РёРЅРѕРіРґР° белый РєСѓСЃРѕРє мазаной стены СЃ СѓР·РѕСЂРѕРј, наведенным СЃРёРЅСЊРєРѕР№, - похоже, курилась, наполняя РІРѕР·РґСѓС… РґСѓС?ным запахом, городская свалка. Алька остановился было, его поразил РІРёРґ покалеченной "тридцатьчетверки". Собственно, танк был целехоньким, РєСЂРѕРјРµ РїСѓС?РєРё: РїСѓС?РєР° лопнула вдоль, Рё каждая ее половинка скрутилась кольцом, как расщепленное луковое перо. Такого Алька увидеть РЅРµ ожидал: РІ его представлениях сталь РїСѓС?ечного ствола была неруС?РёРјР°. Р? уже совсем нелепо выглядела СЂСЏРґРѕРј СЃ танком РїРѕРєРѕСЃРёРІС?аяся трансформаторная Р±СѓРґРєР° СЃ предупреждающим СЂРёСЃСѓРЅРєРѕРј череп Рё РїРѕРґ РЅРёРј скрещенные кости. РЎРёРјРІРѕР» смерти казался здесь детским, как деревянная сабля. Степан потянул Альку Р·Р° рукав, РѕРЅ был СѓРіСЂСЋРј Рё заперт для разговоров. Колонна молча, невольно подравнивая строй Рё ритм, РІРѕС?ла РІ центр РіРѕСЂРѕРґР°. Кирпичные беленые РґРѕРјР° были розовыми РІ рассветном небе, солнце еще РЅРµ показалось над горизонтом, РЅРѕ уже коснулось РёС…. РћРЅРё отстояли порядочно РґСЂСѓРі РѕС‚ РґСЂСѓРіР°, РІРёРґРёРјРѕ, соединяли РёС… РІ улицу выгоревС?РёРµ РґРѕ земли деревянные строения. Так Рё поднимались редкие розовые Р·СѓР±СЊСЏ причудливыми утесами. Р’ оконных проемах СЏСЂРєРѕ светилось небо. РќРµ было РЅРёРєРѕРіРѕ: РЅРё людей, РЅРё животных, РЅРё птиц, только страС?ный мираж, РїРѕ которому проходили солдаты. Жуткая красота розовых зданий холодом РІРѕС?ла РІ Алькино сознание, пригнула его голову - так, глядя РїРѕРґ РЅРѕРіРё, Рё С?агал РѕРЅ, РїРѕРєР° колонна РЅРµ СЃРѕС?ла СЃ РґРѕСЂРѕРіРё Рё РЅРµ углубилась РІ редкий лесок. Р—Р° молодыми стволами, над зарослями лозняка густо синел Днепр. Было велено отдыхать, готовить оружие, ждать дальнейС?РёС… распоряжений. Сержант Елескин поставил РєРѕСЂРѕР±РєСѓ СЃ дисками перед Алькой. - Есть развалины, есть СЂСѓРёРЅС‹. Р СѓРёРЅС‹ - понятие философское. Р’ РЅРёС… живут миражи будущих РіРѕСЂРѕРґРѕРІ... Каким должен быть второй номер? - Нечистой силой - неумытым, сильным Рё покладистым, как телега. Степан засмеялся. - Неумытый - вычеркни. Займись - проверь РґРёСЃРєРё. Протри, чтобы РЅРё единой песчинки. Потом автоматы почистим. Степан расстелил С?инель, поставил РЅР° нее пулемет Рё принялся его разбирать. Алька тоже С?инель расстелил, вытащил РёР· железной РєРѕСЂРѕР±РєРё РґРёСЃРєРё, черные Рё маслянистые, местами РѕРЅРё отливали СЃРёРЅРёРј цветом, идущим, казалось, РёР· глубины металла. Алька вытолкнул щепочкой патроны РЅР° С?инель. Протер РІСЃРµ вафельным полотенцем, зарядил СЃРЅРѕРІР° Рё занялся автоматами. Солдаты РїРѕРґ кустами РёРІРЅСЏРєР° сидели или лежали, РЅРѕ РІ РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕРј проверяли оружие, перематывали портянки, говорили замедленно, то ли СЃ ленцой, то ли РІ задумчивости. Алька заметил - некоторые РїСЂРёС?ивают Рє гимнастеркам чистые подворотнички, СЃРїСЂРѕСЃРёР»: - Что Р·Р° пижоны? Степан плечами пожал. - Рти пижоны СЃ СЃРѕСЂРѕРє первого РіРѕРґР° РІРѕСЋСЋС‚, привычка Сѓ РЅРёС… такая. Степан долго Рё старательно умывался, Рё Алька СЂСЏРґРѕРј СЃ РЅРёРј фыркал, плеща РІРѕРґРѕР№ РЅР° СЃРІРѕРµ тощее тело. Степан вытащил РёР· РјРµС?РєР° командирскую СЃСѓРјРєСѓ, достал РёР· нее чистый подворотничок, РїСЂРёС?РёР» его ловким стежком Рё РіСЂРѕРјРєРѕ перекусил нитку. Растянул гимнастерку Р·Р° плечи, потряс перед СЃРѕР±РѕР№, как Р±С‹ любуясь, затем осторожно проткнул ножом РЅР° ее РіСЂСѓРґРё три аккуратные дырочки - РґРІРµ справа, РѕРґРЅСѓ слева. Промурлыкав РїРѕРґ РЅРѕСЃ что-то РІСЂРѕРґРµ частуС?РєРё, извлек РёР· командирской СЃСѓРјРєРё ордена, завернутые РІ РЅРѕСЃРѕРІРѕР№ платок. Орден Красного Знамени старого образца РЅР° винте, такой можно было заслужить только РІ самом начале РІРѕР№РЅС‹ (Сѓ Альки челюсть беззвучно отвисла Рё слюна струйкой выкатилась РЅР° РїРѕРґР±РѕСЂРѕРґРѕРє), орден Красной Звезды Рё орден Отечественной РІРѕР№РЅС‹, совсем новенький. - Как РЅР° парад, - РїСЂРѕС?ептал Алька, томясь РѕС‚ восторга Рё удивления. - Почему "как"? - СЃ ухмылкой сказал Степан, посмотрел РЅР° снаряжающихся разведчиков, РЅР° СЃРёРЅРёР№ Днепр позади леска. - Наступление самый главный парад... Для РєРѕРіРѕ-то РѕРЅ будет последним. - Р’ разговорах СЃ Алькой Сѓ Степана РЅРёРєРѕРіРґР° РЅРµ проскальзывали такие мотивы, наверно, поэтому РѕРЅ РІР·РґРѕС…РЅСѓР» Рё опустил глаза Рє своей гимнастерке. РЈ Альки защемило РІ РЅРѕСЃСѓ. Р’ начале РІРѕР№РЅС‹ РѕРЅРё СЃ Гейкой Сухаревым несколько дней толклись возле Василеостровского райвоенкомата, СЃ завистью поглядывали РЅР° восьмиклассников, которые, выпятив РіСЂСѓРґСЊ, проникали внутрь, бывали выставлены, РЅРѕ РІСЃРµ же имели РїРѕРІРѕРґ для выкриков Рё воинственных возражений. Там РѕРЅРё РІ последний раз увидели стройную девуС?РєСѓ-перворазрядницу, которая тренировала РёС… РІ младС?ей РіСЂСѓРїРїРµ, Светлану Романовну; Сѓ нее было РґРІР° РєСѓР±РёРєР° РЅР° петлицах. Завуч Лассунский РѕР±РЅСЏР» РёС… сзади Р·Р° плечи. РћРЅРё обернулись Рё долго моргали - высокий РјРѕСЂСЏРє СЃ суровым лицом улыбался РёРј грустно Рё ласково. Шевроны РЅР° рукавах капитанские. - РљСѓРґР° же РІС‹? РЈ вас сердце! - воскликнул Гейка испуганно. - Рђ Сѓ вас?.. РЈ вас тоже сердце. - РћРЅ поцеловал РёС… РІ маковки, стиснул пальцами РёС… плечи Рё неожиданно легко побежал догонять СѓС…РѕРґРёРІС?РёС… РїРѕ БольС?РѕРјСѓ проспекту РјРѕСЂСЃРєРёС… командиров, РёС… было человек десять, пожилых, мрачноватых, РЅРѕ РЅРµ утративС?РёС… РјРѕСЂСЃРєРѕР№ СЃРїРѕРєРѕР№РЅРѕР№ осанки. РќР° поляне СЃ пожухлой травой составили РґСЂСѓРі РЅР° РґСЂСѓРіР° патронные ящики, покрыли РёС… РєСѓСЃРєРѕРј кумача. Рљ ящикам встал молодой лейтенант - помпотех роты. Помпотех был, Р° техники - четыре броневичка, которые то Рё дело застревали РІ колдобинах или валялись РІ кюветах. Р’ РѕСЃРЅРѕРІРЅРѕРј РёС… использовали для СЃРІСЏР·Рё. Чуть РІ отдалении РѕС‚ ящиков толпилась РіСЂСѓРїРїРєР° солдат, РІСЃРµ молодые, РІСЃРµ РІ каком-то смущении Рё строгости. Помпотех откаС?лялся, заговорил, круто жестикулируя. Рљ нему РїРѕ очереди подходили. РћРЅ вручал что-то Рё жал СЂСѓРєСѓ. Алька сообразил: "Комсомольские билеты!" - Степан, что будем делать? - СЃРїСЂРѕСЃРёР» РѕРЅ, осознав СЃ тревогой, что РІСЃРµ неспроста. - Днепр форсировать. Днепр синел Р·Р° кустами, С?РёСЂРѕРєРёР№ Рё неслыС?ный. - Его же форсировали РІ районе Киева Рё еще РіРґРµ-то. - Давай обеги РєСЂСѓРіРѕРј. Там, наверно, Рё РјРѕСЃС‚ уже есть. Р’ кустах хрястнула РјРёРЅР°. РћРЅР° разорвалась РІ расположении второго РІР·РІРѕРґР°. РќРё стонов, РЅРё РєСЂРёРєРѕРІ РЅРµ было, только чертыхнулся кто-то. Рђ правый берег Днепра казался светлым Рё дружелюбным. РџСЂРёС?ли РѕС‚ командира роты командиры РІР·РІРѕРґРѕРІ. Своего командира Алька толком РЅРµ знал. РџСЂРё первом построении, сразу же после знакомства СЃ сержантом Елескиным, командир РІР·РІРѕРґР° лейтенант Зубарев оглядел его СЃ вежливым интересом, РЅРµ более того, Рё СЃРїСЂРѕСЃРёР»: - Степан, донесеС?СЊ? - Дойдет, - ответил Степан. Степана почему-то РІСЃРµ называли либо РїРѕ имени, либо сержант Елескин. Просто Елескин РЅРµ называли. - РџРѕС?ли грузиться, - сказал командир. - Поплывем РЅР° тот берег. Гуськом потянулись солдаты Рє РІРѕРґРµ, Рє ожидающим РёС… железным понтонам. - РњС‹ же разведчики, - РїСЂРѕС?ептал Алька, РїСЂРёРїРѕРґРЅСЏРІС?РёСЃСЊ РЅР° цыпочки, чтобы дотянуться РґРѕ Степанова СѓС…Р°. - Что же нас, как пехоту? - Рто Рё есть разведка. Называется - разведка боем. РџРѕ нас Р±СѓРґСѓС‚ бить РёР·Рѕ всех РІРёРґРѕРІ. Артиллеристы РёС… засекут Рё подавят... - Рђ если РјС‹ РІСЃРµ же доедем? - СЃРїСЂРѕСЃРёР» Алька, проглотив жесткий РєРѕРјРѕРє. - Закрепимся РЅР° том берегу. Будем удерживать плацдарм. Р?ли развивать успех. Действовать будем. Р’Р·РІРѕРґ уже влез РІ понтон; стараясь РЅРµ наступать РЅР° РЅРѕРіРё, Степан пробирался вперед, солдаты поджимались, давая ему РґРѕСЂРѕРіСѓ, РЅР° РЅРѕСЃСѓ Степан поставил пулемет РЅР° СЃРѕС?РЅРёРєРё. Сказал: - Садись СЂСЏРґРѕРј. Р? РЅРµ высовывайся! Алька огляделся торопливо, РїРѕ-птичьи. Солдаты сидели тесно, склоняясь Рє центру понтона, РіРґРµ тоже сидели РЅР° корточках; казалось, РІСЃРµ РѕРЅРё боятся РІРѕРґС‹, стараются РЅРµ смотреть РЅР° нее, Р° РІРѕРґР° журчит Рё клокочет, сверкающая Рё притягательная. Понтон РІСЂРѕРґРµ Рё РЅРµ набирал скорости, РІСЂРѕРґРµ плыл без мотора, сносимый течением Рє стремнине. Чуть позади, развернувС?РёСЃСЊ журавлиным клином, С?ли РґСЂСѓРіРёРµ понтоны - РІСЃСЏ рота. Р? несколько танков - четыре! - РїРѕРґ танками понтоны были РїРѕС?РёСЂРµ, гудели РѕРЅРё погрузнее, поугрозистее. - Танки зачем? - С?епотом СЃРїСЂРѕСЃРёР» Алька. - РќР° РІСЃСЏРєРёР№ случай. Какой же плацдарм без артиллерии? Будут вместо РїСѓС?ек. РќР° РІРѕРґСѓ легли РјРёРЅС‹ Рё взорвали ее. Р’ РІРѕР·РґСѓС…Рµ повисли длинные переливчатые лоскутья. Было тоскливо Рё, наверное, каждому РѕРґРёРЅРѕРєРѕ. Алька прижался Рє Степанову плечу лицом. РњРёРЅР° попала РІ соседний понтон. Алька РѕС…РЅСѓР». Рђ понтон тот продолжал идти, неся РІ Р±РѕР№ мертвых Рё раненых - раненых живые приобняли, чтобы легче РёРј было сидеть. Взорванную РІРѕРґСѓ подхватывал ветер, РєСЂРѕС?РёР», осыпал дождем. Над понтонами зажглась радуга. РќРѕ РІРѕС‚ дождь остался позади. - ПереС?ли черту, - сказал Степан. Алька РЅРµ РїРѕРЅСЏР» Степановых слов, почувствовал - РѕРЅРё уже переС?ли ту линию, после которой отход бессмыслен. Значит, разведка кончилась, РїРѕС?ло наступление. Правый берег высок Рё песчан. Понтон РІС‹С?ел РёР·-РїРѕРґ навеса РјРёРЅ, попал как Р±С‹ РІ мертвую Р·РѕРЅСѓ - эта мертвая Р·РѕРЅР° жила солнечным блеском; Алька перевесился через Р±РѕСЂС‚ - РІ РІРѕРґРµ кружились крупные, РІ палец, мальки. РакуС?РєРё-беззубки лежали, отворив створки, РѕРЅРё как Р±С‹ кричали - рты Сѓ РЅРёС… были желтые, как Сѓ птенцов. Правый берег пустынен Рё молчалив. РќРё РѕРґРЅР° пуля РЅРµ вылетела РёР· прибрежных кустов: РІСЃСЋ ночь артиллерия Рё самолеты вздымали эту землю, пахали Рё боронили ее для утреннего посева. Образ посева, противоестественный Рё жестокий, РІРѕР·РЅРёРє Сѓ Альки РІ мыслях, РєРѕРіРґР° понтон РјСЏРіРєРѕ ткнулся РІ песок. Р? сержант Елескин первым спрыгнул РІ мелкую РІРѕРґСѓ. Еще РЅРµ выйдя РЅР° берег, РѕРЅ дал РёР· пулемета очередь РїРѕ кустам. РћРЅ стрелял, держа пулемет РЅР° весу, СЃ поворотом, как будто бросал горстями зерна. РћРЅ побежал Рє обрывистому откосу, отклонив торс назад, Рё непонятно было, как РѕРЅ удерживает равновесие. Алька, СЃРѕРіРЅСѓРІС?РёСЃСЊ, приседая Рё оскользаясь, бежал Р·Р° РЅРёРј. Наверху Степан С?РёСЂРѕРєРёРј размахом еще раз Р±СЂРѕСЃРёР» далеко вперед горсть жарких зерен. РћРЅРё остановились перед сожженной хатой, поджидая РґСЂСѓРіРёС…. Хата РЅРµ осталась РІ Алькиной памяти, РѕРЅ уже нагляделся РЅР° сгоревС?РёРµ хаты, РЅРѕ РіСЂСѓС?Р°! Возле хаты РіРѕСЂРѕР№ РІРѕР·РІС‹С?алась РіСЂСѓС?Р° - наверно, столетняя, СЃ сучьями толстыми, как стволы. Листья Сѓ нее обгорели, иные свернулись бурыми комочками - старая РіСЂСѓС?Р° была СѓРІРµС?ана сплоС?СЊ поджаренными плодами. ЛиС?СЊ СЃ РѕРґРЅРѕРіРѕ Р±РѕРєР°, который РѕРЅР° защитила СЃРѕР±РѕР№, листья оставались зелеными, хотя Рё пожухлыми, Р° плоды СЏСЂРєРѕ Рё нежно желтели. Собрался весь РІР·РІРѕРґ. Командир сказал буднично: - Давайте РІ цепь. Занимайте участок РѕС‚ тополя РґРѕ этой хаты. РќРµ заходя РІ РєСѓРєСѓСЂСѓР·Сѓ. РџРѕ РєСЂРѕРјРєРµ... Р’Р·РІРѕРґ упал перед стеной кукурузных будыльев - РєСѓРєСѓСЂСѓР·Р° оказалась подсолнечником, вернее, пустыми стеблями, СѓСЃРѕС…С?РёРјРё, С?ерС?аво-грязными Рё бесконечно С?СѓСЂС?ащими. - Окопаться! - РїСЂРѕС?ло РїРѕ цепи. Солдаты копали песчаную землю, разрубали РєРѕСЂРЅРё растений лопатами; над головами невысоко взлетала земля, солдаты как Р±С‹ вспучивали ее, набрасывали РЅР° себя Рё уходили РІ глубину, становясь невидимыми. Степан Рё Алька откопали РґРІРѕР№РЅРѕР№ полуокоп - РїРѕ РіСЂСѓРґСЊ. - Копать ненавижу! РЇ, можно сказать, РёР·-Р·Р° этого Рё РІ разведку РїРѕС?ел. - Степан установил пулемет РЅР° бруствере. Только сейчас Алька разглядел: РІ подсолнечнике, как золотые зерна, застрявС?РёРµ РІ щетке, сияли тыквы. Маленькие оранжевые тыквочки СЃ хвостиками Рё громадные тыквищи, ненатуральные, словно РёР· папье-РјР°С?Рµ. Степан хозяйничал РЅР° бруствере, как РЅР° РєРѕРјРѕРґРµ. Слева РѕС‚ пулемета поставил РєРѕСЂРѕР±РєРё СЃ дисками, справа выстроил гранаты СЂСЏРґРєРѕРј, даже РЅРѕР¶, С…РѕСЂРѕС?Рѕ отточенный, воткнул РІ песок. Ручка ножа была плотно обмотана телефонным разноцветным РїСЂРѕРІРѕРґРѕРј. - Красота, - сказал РѕРЅ. - РЈСЋС‚. Р’РѕР·РґСѓС… загудел РІРґСЂСѓРі. Р? громыхнуло - роту накрыло минами. - Ложись! - успел крикнуть Степан. РћРЅРё лежали валетом - РѕРєРѕРї был тесен Рё мелок; Степан глядел РІ небо Рё распределял РјРёРЅС‹, будто диспетчер. Р—РІСѓРє резкий, словно хлыстом полоснуло. - РЇРјСЃРєРѕР№ СЃРІРёСЃС‚ - недолет. Завыло протяжно Рё жутко. - Пронеси Р±РѕРі - перелет. РќРѕ РІРѕС‚ РІ наступивС?ем РЅР° РјРёРі затиС?СЊРµ СѓС?ей коснулось фырчание, легкое Рё приветливое, как фыркает, радуясь С…РѕР·СЏРёРЅСѓ, РєРѕРЅСЊ. Степан РєСЂРёРєРЅСѓР»: - Прячь голову! РќР°С?Р°! Алька сжался, РЅРѕ РІСЃРµ же глаза РЅРµ зажмурил. Полоснуло ослепительное синее пламя. Ударило СЃ грохотом что-то РјСЏРіРєРѕРµ Рё больС?РѕРµ РїРѕ темени Рё СЃРѕ всех сторон, навалилось Рё РїСЂРёРґСѓС?ило. Р? тьма. Р’ темной, беспредельно больС?РѕР№ голове едва ощутимая, как слабый РїРёСЃРє, РїСЂРѕС?ла мысль: "Отвоевался! Нет меня..." Вслед заспеС?ила другая, крикливая: "Как нет? Как нет? Раз СЏ думаю... Р–РёРІРѕР№ СЏ! Р–РёРІРѕР№!" Мысли вытесняли РґСЂСѓРі РґСЂСѓРіР°, толкались, как пузыри РЅР° РІРѕРґРµ, Рё С?ипели, Рё спорили, Рё плевались РїРѕРјРёРјРѕ его воли. "Если живой, то весь израненный... Если израненный - было Р±С‹ больно... Рђ РЅСѓ, С?евельнись, С?евельнись..." Подчиняясь этим настойчивым возгласам, Алька неохотно С?евельнулся. Сначала РѕРґРЅРѕР№ СЂСѓРєРѕР№, потом РґСЂСѓРіРѕР№ боли РЅРµ было. РћРЅ С?евельнул ногами - РЅРµ больно. РќР° нем что-то РґСѓС?РЅРѕРµ Рё тяжелое. Р’РґСЂСѓРі РІСЃРµ возгласы Рё С?СѓРјС‹ РІ голове слились РІ РѕРґРёРЅ РєСЂРёРє - тело дрогнуло, дернулось вверх. Алька сел, свалив СЃ себя тяжесть. РћРєРѕРї был засыпан, было тихо, только РІ СѓС?ах С?ипело, словно СЂСЏРґРѕРј накачивали РїСЂРёРјСѓСЃ. Напротив него, мигая Рё тяжело РґС‹С?Р°, сидел Степан. РћРЅРё таращились РґСЂСѓРіР° РЅР° РґСЂСѓРіР°. Степан захохотал РІРґСЂСѓРі. Алька РЅРµ услыС?ал его хохота - увидел, Рё РІСЃРµ РІ нем толкнулось Рє горлу... РћРЅ РЅРµ услыС?ал - увидел взрыв. РњРёРЅС‹ рвались, распарывали, раскалывали, расС?выривали оранжевую мякоть тыкв. "Оглох!" Алька выскочил было РёР· развороченного РѕРєРѕРїР°, чтобы бежать РєСѓРґР°-то, прятаться, РЅРѕ Степан поймал его Р·Р° РЅРѕРіСѓ, втянул обратно. РћРЅРё лежали СЃРѕРіРЅСѓРІС?РёСЃСЊ, прижавС?РёСЃСЊ РґСЂСѓРі Рє РґСЂСѓРіСѓ. Р? РІРґСЂСѓРі РѕРЅ услыС?ал тиС?РёРЅСѓ Рё РїРѕРЅСЏР», что слух Рє нему возвратился. Р?С… РѕРєРѕРї окружили солдаты. - Если Р±С‹ РЅРµ СЃРѕ РјРЅРѕР№ такое случилось, РЅРµ поверил Р±С‹ РЅРёРєРѕРјСѓ, - С?СѓРјРЅРѕ удивлялся Степан, приглаС?ая всех поглядеть. РњРёРЅР° попала РІ центр пулеметного РґРёСЃРєР°, рваные трещины ползли Рє краям, РІ трещинах желто блестели патроны. РљРѕСЂРѕР±РєСѓ СЃ магазинами повалило, распороло ближнюю Рє пулемету стенку. Гранаты как стояли, так Рё остались стоять. Р?Р· пробитых мелкими осколками кожухов тоненько струился раскроС?енный тол. РќРё РѕРґРёРЅ запал РЅРµ был тронут. Солдаты - видавС?РёРµ РІРёРґС‹ разведчики - качали головами. Молодые парни РёР· пополнения пытались РІСЃРµ объяснить. - Р?С… сначала песком засыпало... Песок спас... - Короче РіРѕРІРѕСЂСЏ - фарт! - Придется новый РѕРєРѕРї копать. РќСѓ, неохота! РўС‹ СЃРёРґРё тут, СЏ Рє Днепру сбегаю. Пулемет Сѓ танкистов поклянчу. РћРЅРё РЅР° оружие добрые. - Степан оставил Альку РїРѕРґ опаленной РіСЂСѓС?ей. Неподалеку валялся РєСѓСЃРѕРє тыквы, заброС?енный СЃСЋРґР° взрывом, густо-оранжевый, хрустяще-сочный РЅР° РІРёРґ. Алька принялся жевать его, удивляясь РїСЂРёСЂРѕРґРµ, наградивС?ей безвкусную тыкву таким поразительным цветом. РћРЅ видел себя РЅР° горячем песке речки Оредеж, РіРґРµ РІ обрывистых берегах гнездятся ласточки, Рё С?СѓРјСЏС‚, Рё пищат, Рё стремительно рассекают РІРѕР·РґСѓС…. Степан принес РѕС‚ танкистов новенький пулемет, Р·Р° пазухой несколько гранат. - Что делается! Днепр РєРёРїРёС‚. Танки плывут Рё плывут. Пехоту РЅРµ переправляют. Нельзя сейчас. Жалко ее. Ночью поплывет пехота. РљРѕРіРґР° РѕРЅРё возвратились Рє РѕРєРѕРїСѓ, Степан С?евельнул ботинком распоротые гранаты Рё произнес протяжно: - РќСѓ, Алька, счастливый РЅР°С? Р±РѕРі... Холод утра был влажным. Туман, ощутимо липкий возле земли, поднимался, редея, Рё РЅР° СѓСЂРѕРІРЅРµ РіСЂСѓРґРё расслаивался. Р’С‹С?Рµ РѕРЅ СЃРЅРѕРІР° сгущался, образуя подвижную РєСЂРѕРЅСѓ, висящую РЅР° зыбких, ритмично колыС?ущихся стеблях. Рота С?ла РІ полный СЂРѕСЃС‚. Альке казалось, будто РѕРЅРё бредут РІ известковой жиже, стараясь уберечь оружие РѕС‚ разруС?ительной ее ядовитости. Перед СЃРѕР±РѕР№ Рё РїРѕ сторонам Алька видел плечи Рё головы, только плечи Рё головы. Полы С?инелей намокли, облепляли РЅРѕРіРё, РјРµС?ая С?агу, это усугубляло Алькино мнение. Р? еще РѕРґРЅРѕ: мокрая, как Р±С‹ волокнистая тиС?РёРЅР°. Р’РґСЂСѓРі ногам РїРѕРґ обмотками стало холодно. Алька ощутил ветер, Рё тут же туман накрыл его СЃ головой. Алька вцепился РІ Степанову СЂСѓРєСѓ. Рота С?ла вслепую Рё РІСЃРєРѕСЂРµ остановилась. Р? тут выжатый ветром, как клином, туман поднялся Рё обратился высоко над головами РІ многослойный С?евелящийся полог. Рота стояла перед холмом, покрытым бурыми кустоподобными травами. Рђ РІРѕРєСЂСѓРі прытко зеленела РѕР·РёРјСЊ. Командир роты прокричал что-то. Рота рванулась вверх, Рє еще затянутому туманом гребню холма. Степан стрелял, РїРѕРІРѕРґСЏ стволом пулемета. Туман редел, обнажая голый, изрытый окопами холм. Алька палил РІ белый свет, как РІ копеечку. РћРЅ ликовал. Р? РЅР° гребень холма взлетел, как РІРѕР·РґСѓС?ный С?арик. Пустые, наспех вырытые РѕРєРѕРїС‹, обрывки газет Рё журналов, свежепахнущие керосином. Пустые бутылки РЅР° брустверах, банки РёР·-РїРѕРґ сардин, Р±СЂСѓСЃРєРё жесткого хлеба, печатки плавленого сыра, отдающего мылом. БроС?енные жеребячьи ранцы, Рё РЅРёРєРѕРіРѕ - РЅРё живого, РЅРё мертвого. РЎ холма РІ белом свечении неба открывалась С?ирокая РїР°С?РЅСЏ. Переваливаясь РїРѕ-утиному Рё припадая РЅР° РіСЂСѓРґСЊ, С?ли РїР°С?ней "тридцатьчетверки". Ветер то Рё дело срывал СЃ РёС… стволов белые РїСЂСЏРґРё Рё расчесывал РёС… РґРѕ прозрачности. Алькиных СѓС?ей достигли Р·РІСѓРєРё РїСѓС?ечных выстрелов Рё ровный РјР°С?инный РіСѓР». Рота стекла РІРЅРёР·, устремилась РїРѕ черным рубчатым следам. Впереди, РІ заслоне садов Рё тополей, похожих РЅР° опавС?СѓСЋ РіСЂРѕР·РѕРІСѓСЋ тучу, белела деревня. Танки развернулись РІ РѕР±С…РѕРґ. Степан РѕР±СЉСЏСЃРЅРёР» РЅР° бегу: - Р?Рј РЅРµ резон задерживаться. Р?Рј вперед нужно... Рота надбавила С?агу. Солдаты перегоняли РґСЂСѓРі РґСЂСѓРіР° Рё командиров. Чадно горела "тридцатьчетверка". Алька закаС?лялся, хлебнув ее дыма. РћРЅ уже различал вымазанные глиной плетни. РќР° ближнем СЏСЂРєРѕ алела крынка. Степан РѕР№РєРЅСѓР», как чертыхнулся... Медленно становился Степан РЅР° колени. Пулемет, выпав РёР· его СЂСѓРє, стал РЅР° СЃРѕС?РЅРёРєРё. Алька топтался СЂСЏРґРѕРј, трясясь Рё силясь что-то выкрикнуть. Степан РїРѕРґРЅСЏР» голову, попробовал улыбнуться. РќР° сером лице проступил РїРѕС‚. - Беги, Алька, - сказал РѕРЅ. - Догоняй роту... Беги, РіРѕРІРѕСЂСЋ... РќСѓ... Алька побежал, оглядываясь. Степан склонялся головой Рє земле. Алька заплакал. Настырно Рё ядовито зеленела РѕР·РёРјСЊ. Рота уже залегла перед Р±СЂРѕСЃРєРѕРј. Р’РѕРєСЂСѓРі Альки посвистывало, звучно чмокало, РѕС‚ деревни доносился треск, будто горели СЃСѓС…РёРµ РґСЂРѕРІР°. Ухнули РјРёРЅС‹. Алька РЅРµ успел добежать РґРѕ залегС?ей цепи. Правую СЂСѓРєСѓ ударило, будто палкой, наотмаС?СЊ. Пальцы тотчас скрючились, одеревенели, СЂСѓРєР° жестко согнулась РІ локте. Алька выпустил автомат. ПокрутивС?РёСЃСЊ РІ недоумении, сел РЅР° землю. Алька сидел РЅР° влажной земле, СЃ деловитым любопытством рассматривал сведенные РІ щепоть пальцы. РџРѕРґ ногтями чернела РіСЂСЏР·СЊ. Алька почувствовал брезгливость Рє этой, уже РЅРµ своей, СЂСѓРєРµ. "Наверное, кость раздробило..." РћРЅ попытался вытащить СЂСѓРєСѓ РёР· рукава. Р СѓРєР° РЅРµ поддавалась. Алька зажал ее между колеи, потянул - боли РЅРµ было, РЅРѕ СЂСѓРєР° оставалась РЅР° месте. Р РµС?РёРІ, что РѕРЅР° держится РЅР° каком-РЅРёР±СѓРґСЊ случайно РЅРµ перебитом сухожилии, Алька стал неторопливо снимать С?инель. Расстегивать крючки РѕРґРЅРѕР№ СЂСѓРєРѕР№ было неудобно, РѕРЅ пыхтел, вставал РІРѕ весь СЂРѕСЃС‚; РѕРЅ РЅРµ замечал свиста пуль Рё разрывов РјРёРЅ; РѕРЅ был раненый, выбывС?РёР№ РёР· РёРіСЂС‹. Наконец РѕРЅ СЃР±СЂРѕСЃРёР» С?инель, закатал рукава гимнастерки Рё нательной рубахи - чуть РІС‹С?Рµ локтя сочилось сукровицей отверстие величиной СЃ клюквину. Рто странно поразило Альку, РѕРЅ попробовал РїРѕС?евелить пальцами Рё РЅРµ СЃРјРѕРі. Внезапно РІ памяти РІРѕР·РЅРёРє смех легкораненых, конфузливый Рё счастливый. РћРЅ засмеялся тоже. РћРЅ ругал СЃРІРѕСЋ РїРѕСЃРїРµС?РЅСѓСЋ СЂРµС?имость расстаться СЃ СЂСѓРєРѕР№ Рё покачивал ее РЅР° весу, жалея. Затем аккуратно опустил рукава, уже РЅРµ дергая РёС…, накинул РЅР° плечи С?инель Рё РїРѕС?ел РѕС‚ деревни РІ санчасть. Шел РѕРЅ РЅРµ торопясь, РЅРё Рѕ чем РЅРµ думая, РІ умиротворении Рё гордости. Миновал горящую "тридцатьчетверку". Теперь РѕРЅР° стояла черная, закопченная Рё пустая. Пахло горелой резиной Рё раскаленным железом. БаС?РЅСЏ, покрытая густым слоем сажи, валялась метрах РІ десяти, ее сорвало взрывом Рё отбросило РѕС‚ танка. Степан упал РіРґРµ-то здесь. Алька поискал глазами, увидел ручной пулемет, РєРѕСЂРѕР±РєСѓ СЃ дисками... Степан, СЃРѕРіРЅСѓРІС?РёСЃСЊ, лежал поодаль Сѓ неглубокой прозрачной лужи, РІРёРґРёРјРѕ, пытался ползти. РЁРёСЂРѕРєРёРµ, как лопаты, ладони Степановых СЂСѓРє были опущены РІ неглубокую эту РІРѕРґСѓ, РѕРЅ как Р±С‹ студил РёС…. Стыд огнем ударил Альке РІ лицо. РћРЅ оглянулся воровато. Р? РІРґСЂСѓРі ему стало страС?РЅРѕ: РѕРЅ СЃ оглуС?ающей отчетливостью осознал себя открытым для пуль Рё осколков. Алька бросился РЅР° землю. Р’ лужу тут же С?лепнулась РјРёРЅР°. Окатило Алькино лицо РІРѕРґРѕР№. Продолговатая, небольС?ая РјРёРЅР° СЃ перистым грубым хвостом Рё блестящим РѕР±РѕРґРєРѕРј Сѓ головки. Алька видел, как небрежно, СЃ наварами, сделан стабилизатор Рё небрежно РѕРєСЂР°С?ен - СЃРєРІРѕР·СЊ серую краску просвечивал металл. РњРёРЅР° С?ипела РІ РІРѕРґРµ Рё, остывая, поворачивалась Рє Альке РЅРѕСЃРѕРј. Алька смотрел РЅР° нее зачарованно. РџРѕРґ РјРёРЅРѕР№ РІ луже белели мелкие камуС?РєРё. Прозрачная личинка или червячок толчками уходила РёР· глубины. РћРЅР° как Р±С‹ карабкалась, как Р±С‹ взбиралась РЅР° крутизну. РњРёРЅР° висела РІ некоем остановивС?емся пространстве - времени. Что-то РіСЂСѓР±Рѕ-живое разруС?ило это жуткое очарование - Степановы СЂСѓРєРё дернулись, поползли РёР· РІРѕРґС‹ Рє голове, Р±РѕСЂРѕРЅСЏ пальцами РјРѕРєСЂСѓСЋ землю. Алька встал РЅР° РЅРѕРіРё, огляделся, Рё РґСѓС?Р° его РІРґСЂСѓРі вскипела, распахнув РІСЃРµ его чувства Рё РєСЂРёРєРё этому белому, как разведенный СЃРїРёСЂС‚, небу, этой РјРѕРєСЂРѕР№ земле, разрываемой пулями. Алька РІРЅРѕРІСЊ увидел роту, залегС?СѓСЋ перед Р±СЂРѕСЃРєРѕРј С?агах РІ пятидесяти РѕС‚ него, Рё РїРѕРґРЅСЏРІС?егося уже капитана Польского. УслыС?ал, как РѕРЅ закричал: "Вперед!" Размахивая пулеметом, как палицей, капитан побежал Рє деревне. Рота вздыбилась вслед Р·Р° РЅРёРј. - Степан, СЏ сейчас... - сказал Алька Степану Степановым голосом, левой СЂСѓРєРѕР№ РїРѕРґРЅСЏР» пулемет, уложил его ствол РЅР° правую, согнутую РІ локте, Рё побежал РЅР° фланг роты: там - теперь РѕРЅ РёС… видел отчетливо - Р·Р° плетнем залегли немцы. Алька стрелял РЅР° бегу Рё кричал слова, которые кричат солдаты РІРѕ время атаки. Удар! Р? как будто резинкой пропахали РїРѕ волосам ото лба Рє темени... Сначала Алька услыС?ал птиц. РћРЅРё галдели нахально Рё требовательно. Потом РѕРЅ увидел РёС…. Сверкая радужным оперением, РѕРЅРё расхаживали РїРѕ комковатой земле, СЃ бесстраС?ным достоинством подходили Рє Степановым рукам, раскрытым ладонями кверху, осторожно брали набухС?РёРµ зерна Рё улетали. РќРѕ РєСЂРёРєРё РёС…, безжалостно-трескучие, как Р·РІРѕРЅ будильника, РЅРµ вязались СЃ РёС… действием. Очнулся Алька РІ палате, РіРґРµ еще совсем недавно над всем необъятным С?СѓРјРѕРј земли царил недвижный танкист. Над Алькой склонилась знакомая медсестра, взгляд ее был СѓРїСЂСѓРіРёРј Рё ласковым, как поглаживание. - Степана доставили? Сержанта Елескина?.. Медсестра ответила неторопливым РєРёРІРєРѕРј. - РўРѕ-то, - назидательно РїСЂРѕС?ептал Алька Рё РїРѕРїСЂРѕСЃРёР» пить.