Пес. Я буду молчать... Буду наблюдать издали... Хочешь, покажу фокус?..
Кошка (Тильтилю, тихо). Как ты можешь терпеть такое непослушание?.. Стукни его палкой по носу - он в самом деле невыносим!..
Тильтиль (бьет Пса). Ты будешь слушаться или нет?..
Пес. Ай! Ай! Ай!..
Тильтиль. Ну как?..
Пес. Дай, я тебя поцелую за то, что ты меня побил... (Набрасывается на Тильтиля с ласками и поцелуями.)
Тильтиль. Ну, ладно!.. Хорошо, хорошо!.. Довольно!.. Пошел прочь!..
Митиль. Нет, нет, я его не пущу... Когда его нет, я всего боюсь... Пес наскакивает на Митиль, чуть не сбивает ее при этом с ног и осыпает
стремительными и восторженными ласками.
Пес. Хорошая ты моя девочка!.. Красивая! Добрая!.. Красивая! Ласковая!.. Дай, я тебя поцелую!.. Еще, еще, еще!..
Кошка. Вот идиот!.. Ну, мы еще посмотрим... А пока не будем терять время... Поверни алмаз...
Тильтиль. Куда мне стать?
Кошка. Вот под этот луч месяца - там тебе будет виднее... Вот так! Теперь поворачивай осторожно... Тильтиль поворачивает алмаз - ветви и листья отвечают на это долгим трепетом. Стволы самых старых и наиболее величественных Деревьев раскрываются и выпускают таящиеся в них Души. Наружность каждого Духа соответствует наружности и нраву того Дерева, которое он олицетворяет. Так, Дух Вяза представляет собой нечто вроде сердитого, пузатого, страдающего одышкой гнома; Дух Липы миролюбив, простодушен, жизнерадостен; Дух Бука изящен и ловок; Дух Березы бел, скрытен, неспокоен; Дух Ивы приземист, всклокочен, плаксив; Дух Сосны длинноног, молчалив; Дух Каштана претенциозен, хлыщеват; у Тополя Дух веселый, неугомонный, болтливый. Одни выходят из своих стволов медленно, разминаясь, потягиваясь, как после долгого плена или же векового сна, другие, проворные, расторопные, выскакивают одним прыжком, и все тотчас же обступают детей, причем каждый из
них старается держаться как можно ближе к родному Дереву.
Дух Тополя (выбегает первый и кричит во все горло). Люди!.. Маленькие Люди!.. С ними можно будет поговорить!.. Конец Молчанию!.. Конец!.. Откуда они?.. Кто они?.. Кто такие?.. (Духу Липы, который приближается, невозмутимо куря трубку.) Ты их знаешь?
Дух Липы. Что-то они мне незнакомы...
Дух Тополя. Как же так - незнакомы!.. Кому же знать Людей, как не тебе? Ты вечно разгуливаешь вокруг их домов...
Дух Липы (вглядывается в детей). Да нет же, уверяю тебя!.. Я их не знаю... Они еще очень юны... Я хорошо знаю только влюбленных, потому что они приходят ко мне в лунные ночи, да тех, кто потягивает пиво под сенью моих ветвей...
Дух Каштана (с презрительным видом вставляет монокль). Кто они такие?.. Деревенские нищие?..
Дух Тополя. Ну уж, господин Каштан, с тех пор как вы повадились на бульвары больших городов...
Дух Ивы (подходит, стуча деревянными башмаками, и начинает ныть). Боже мой, боже мой!.. Опять они обломали мне голову и руки!..
Дух Тополя. Тише!.. Дуб выходит из своего дворца!.. Ему, видно, нездоровится... Вы не находите, что он постарел?.. Сколько ему лет?.. Сосна утверждает, что четыре тысячи, но, по-моему, это она хватила... Погодите, сейчас он нам все объяснит... Медленно приближается Дух Дуба. Он невероятно стар, на голове у него венок из омелы, на нем длинная зеленая одежда, расшитая мхом и лишайником. Он слеп. У него длинная седая борода. Одной рукой он опирается на суковатую палку, другой - на молодой Дубок, который служит ему поводырем. На плече у него сидит Синяя Птица. При его приближении Деревья выстраиваются в ряд и
почтительно ему кланяются.
Тильтиль. Синяя Птица у него!.. Скорей, скорей ко мне!.. (Духу Дуба) Дайте мне ее!..
Деревья. Молчать!..
Кошка (Тильтилю). Сними шапочку - это Дуб!..
Дух Дуба (Тильтилю). Кто ты?..
Тильтиль. Я - Тильтиль, сударь... Можно взять у вас Синюю Птицу?..
Дух Дуба. Тильтиль, сын дровосека?..
Тильтиль. Да, сударь...
Дух Дуба. Твой отец наделал нам много зла... В одной только моей семье он перебил шестьсот моих сыновей, четыреста семьдесят пять дядей и теток, тысячу двести двоюродных братьев и сестер, триста восемьдесят невесток и двенадцать тысяч правнуков!..
Тильтиль. Мне это неизвестно, сударь... Думаю, что он не нарочно...
Дух Дуба. Зачем ты сюда пришел? Зачем ты вызвал наши Души из их жилищ?..
Тильтиль. Извините за беспокойство, сударь... Но Кошка мне сказала, что вы нам откроете, где находится Синяя Птица...
Дух Дуба. Знаю, знаю: ты ищешь Синюю Птицу, то есть ты хочешь разгадать величайшую Тайну Бытия, Тайну счастья, - разгадать для того, чтобы Люди нас потом окончательно поработили...
Тильтиль. Да нет же, сударь! Я ищу ее для внучки Феи Берилюны - девочка тяжело больна...
Дух Дуба (прерывает его). Довольно!.. Я не слышу Животных... Где они?.. Это их тоже касается... Мы, Деревья, не должны нести всю ответственность за те крутые меры, которые нам придется принять... Когда Люди узнают, что мы предпримем, они обрушат на нас жесточайшие кары... Решение наше должно быть единодушным, дабы потом все хранили молчание...
Дух Сосны (смотрит поверх других Деревьев). Подходят Животные... Их ведет Кролик... Вот Души Коня, Быка, Вола, Коровы, Волка, Барана, Свиньи, Петуха, Козы, Осла и Медведя... По мере того как Сосна называет Души Животных, они входят одна за другой и рассаживаются меж Деревьев. Только Душа Козы все бродит по лесу да Душа
Свиньи подрывает корни.
Дух Дуба. Все ли в сборе?
Кролик. Курица сидит на яйцах, Заяц где-то бегает, у Оленя болят рога. Лисица больна - вот медицинское свидетельство, - Гусь ничего не понял, а Индюк рассердился...
Дух Дуба. Их неявка меня крайне огорчает... Тем не менее нас достаточно... Вы знаете, братья, о чем идет речь. Вот этот мальчик благодаря алмазу, похищенному у могущественных сил Земли, может завладеть нашей Синей Птицей и таким путем вырвать Тайну, которую мы хранили с того времени, как на Земле зародилась Жизнь... Но мы с вами хорошо знаем Человека и легко можем себе представить, какая участь ожидает нас, когда он откроет Тайну. Поэтому я полагаю, что колебаться тут было бы, мало сказать, глупо - преступно... Настал решительный час: пока не поздно, ребенок должен погибнуть...
Тильтиль. Что он сказал?..
Пес (оскалив клыки, ходит вокруг Духа Дуба). Видел мои зубы, старый паралитик?..
Дух Бука (в негодовании). Он оскорбляет Дуб!..
Дух Дуба. Это Пес?.. Прогоните его! Предателю среди нас нет места!..
Кошка (Тильтилю, тихо). Убери Пса... Тут вышло какое-то недоразумение... Положись на меня - я все улажу... Только убери поскорее Пса...
Тильтиль (Псу). Пошел вон!..
Пес. Дай, я только разорву этому старому ревматику его туфли из мха!.. То-то смеху будет!..
Тильтиль. Молчать!.. Уходи отсюда!.. Да уйдешь ты наконец, противное создание?..
Пес. Ладно, ладно, уйду... Когда я тебе понадоблюсь, я вернусь...
Кошка (Тильтилю, тихо). Лучше бы привязать его, а то он наделает дел... Деревья рассердятся, и все может кончиться плохо...
Тильтиль. Как же быть?.. Я куда-то задевал цепочку... Кошка. А вот как раз подходит Плющ - у него крепкие нити...
Пес (рычит). Я еще вернусь, я еще вернусь!.. Подагрик! Кашлюн!.. Заморыш старый, корень гнилой!.. Это тут Кошка всем вертит!.. Ну, да я ей сейчас покажу!.. Что ты все шепчешься. Иуда-предатель, тигр кровожадный, маршал Базен?.. Ррр, ррр, ррр!..
Кошка. Видишь? Он всем грубит...
Тильтиль. Это верно, он невыносим, так у нас ничего не получится... Господин Плющ, свяжите его, пожалуйста!..
Дух Плюща (довольно робко подходит к Псу). А он не укусит?..
Пес (ворчит) Не укушу, не укушу!.. Напротив - расцелую!.. Вот ты сейчас увидишь!.. А ну, подойди, подойди, куча старых веревок!..
Тильтиль (грозит ему палкой). Тило!..
Пес (ползает у ног Тильтиля и виляет хвостом). Что прикажешь, мое маленькое божество?..
Тильтиль. Ляг ничком!.. Слушаться Плюща!.. Дай себя скрутить, а не то...
Дух Плюща связывает его.
Пес (тихонько ворчит). Бечевка!.. Удавка!.. Путы для лошадей!.. Веревка для свиней!.. Мое маленькое божество, погляди!.. Он связывает мне лапы!.. Он душит меня!..
Тильтиль. Так тебе и надо!.. Заслужил!.. Молчи, лежи смирно, покою от тебя нет!..
Пес. А все-таки ты это напрасно... У них недоброе на уме.. Мое маленькое божество, берегись!.. Он зажимает мне рот!.. Я не могу говорить!..
Дух Плюща (связав по рукам и ногам Пса). Куда его отнести?.. Я ему рот заткнул... Пусть-ка теперь попробует поговорить!..
Дух Дуба. Привяжите его покрепче там, за моим стволом, к моему большому корню... Потом надумаем, как с ним поступить...
Дух Плюща и Дух Тополя относят Пса за ствол Дуба.
Отнесли?.. Хорошо. Наконец мы избавились от этого нежелательного свидетеля, от этого отступника и теперь можем вынести решение, какое нам подсказывают истина и справедливость... Не скрою от вас: я взволнован до глубины души... Впервые нам дано право судить Человека и дать ему почувствовать нашу силу... Он всегда был с нами до того жесток, так чудовищно несправедлив, что, по-моему, не может быть двух мнений относительно того, какой вынести ему приговор...
Деревья и Животные. Не может быть двух мнений!.. Не может! Не может! Не может! Повесить!.. Смерть ему!.. Слишком он был несправедлив!.. Слишком злоупотреблял своей властью!.. Растоптать его!.. Съесть его!.. Сейчас же!.. Сейчас же!..
Тильтиль (Кошке). Что это они?.. Чем-нибудь недовольны?..
Кошка. Не беспокойся... Они слегка не в духе, оттого что весна в этом году поздняя... Положись на меня я все улажу...
Дух Дуба. Ваше единодушие вполне естественно... Теперь нужно только во избежание кары выбрать для него казнь наиболее целесообразную, наименее нас уличающую, наиболее быструю и наиболее верную, чтобы после, когда Люди найдут в лесу трупы детей, на нас не пало подозрение...
Тильтиль. Что все это значит?.. К чему он клонит?.. В конце концов, мне это надоело... Синяя Птица у него, пусть он мне ее отдаст...
Бык (выступает вперед). Самое целесообразное и самое верное - это рогами в живот. Хотите, я его бодну?..
Дух Дуба. Кто это говорит?..
Кошка. Это Бык.
Корова. Ну, чего выскочил?.. Я в эти дела не вмешиваюсь... Мне нужно съесть всю траву с той лужайки, что залита голубым светом луны... У меня своих забот немало...