«Евгений Онегин» — роман о современной поэту русской действительности, о людях пушкинского поколения и их судьбах. Александр Сергеевич Пушкин всегда жил судьбой России. В романе «Евгений Онегин» он исследует одну из важных проблем, волновавшую прогрессивное человечество XIX столетия, — положение думающей и передовой интеллигенции, реальных русских людей. В романе показаны все слои русского общества того времени: и высший свет Петербурга, и дворянская Москва, и поместное дворянство, и крестьянство. Петербург был городом великих людей и свершений. Москва более провинциальная, в чем-то патриархальная.
Огромное влияние на дальнейшее развитие русской литературы оказал роман Пушкина «Евгений Онегин». Да и главный герой романа открывает галерею «лишних людей» в русской литературе: Онегин, Печорин, Болконский, Обломов. Евгений Онегин был близок Пушкину:
Страстей игру мы знаем оба;
Томила жизнь обоих нас;
В обоих сердца жар угас.
Онегин как бы является двойником Пушкина на протяжении всей жизни, Пушкин называет Онегина своим «странным спутником». Однако с первых же строк романа Пушкин подчеркивает, что образ Онегина не является его авторитетом.
Монолог в начале романа показывает нам отличные черты характера Онегина» Это человек мыслящий остро и трезво, скептик, эгоист, хорошо понимающий «низкое коварство», ложь и лицемерие патриархально-семейных связей и отношений. Первая глава довольно подробно повествует о детстве, юности, воспитании, образе жизни, привычках героя, из которых складывался характер Евгения. Ему везет в жизни. Как и большинство столичной светской молодежи, Онегин ведет жизнь молодого повесы. «Забав и роскоши дитя» был типичным представителем данного общественного круга. Его типический характер сформировали типические обстоятельства.
Онегин — не просто «молодой повеса». Автор объективно отзывается об Онегине: не скрывая недостатков героя, подчеркивает его положительные стороны характера. Несомненно то, что по своему интеллектуальному складу Онегин на порядок выше окружающих. Он не доволен своим существованием, пустым и праздным.
В романе показана разнообразная житейская обстановка: великосветский раут, странствия по России, поместное дворянство, деревня. Идет непрерывное сопоставление Онегина с различными людьми. Образ героя раскрывается со всех сторон. И в строках последней главы этот образ приобретает новые черты, открывающие возможности его дальнейшего развития.
Однако о дальнейшем развитии нам не дано узнать: последнюю главу романа Пушкин сжег.
Евгений Онегин — реалистический, социально исторический тип, яркий представитель молодой дворянской интеллигенции начала XIX века. Его жизнь и судьба обусловлены и личными качествами, и общественной средой 20-х годов. В романе Пушкин показал путь просвещенной интеллигенции: они не прислуживали царизму, критически относились к укладу жизни дворянского общества, однако, стояли в стороне от общественно-политической деятельности. В «Евгении Онегине» вырисовываются черты «лишнего человека», которые роднят его с Печориным.