Институт конституционного контроля в Республике Беларусь был фактически введен 28 апреля 1994 года на основании Конституции Республики Беларусь и Закон Республики Беларусь «О Конституционном Суде Республики Беларусь» от 30 марта 1994 г., так как первый состав Конституционного Суда был сформирован Верховным Советом именно в этот день.
Конституция Республики Беларусь в редакции от 15 марта 1994 года и указанный Закон о Конституционном Суде определили Конституционный Суд в качестве органа конституционного контроля, причем в тексте Конституции Конституционный Суд был включен в VI раздел «Государственный контроль и надзор», а не в главу 5 о судебной власти. Первоначально Конституционный Суд формировался Верховным Советом в количестве 11 судей из квалифицированных специалистов в области права. Инициаторами, имеющими право вносить, предложения в Конституционный Суд могли быть Президент, Председатель Верховного Совета, постоянные комиссии Верховного совета, не менее 70 депутатов Верховного Совета, Верховный и Высший Хозяйственный суды и Генеральный прокурор.
Конституционный Суд рассматривал вопросы о соответствии Конституции и международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь, международных договорных и иных обязательств Республики Беларусь. Кроме того, предметом рассмотрения Конституционного Суда являлись акты межгосударственных образований, в состав которых входила Республика Беларусь, указы Президента постановления Кабинета Министров, а также акты Верховного Суда, Высшего Хозяйственного Суда, Генерального прокурора, имеющие нормативный характер. Конституционный Суд имел возможность и по своей инициативе рассмотреть вопрос о соответствии нормативных актов любого государственного органа, общественного объединения Конституции и законам, международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь. Нормативные акты, международные договорные и иные обязательства, признанные Конституционным Судом неконституционными по причине нарушения ими прав и свобод человека, считались не имеющими юридической силы в целом или в определенной их части с момента принятия соответствующего акта, а иные нормативные акты государственных органов и общественных объединений, международные договорные и иные обязательства, признанные Конституционным Судом не соответствующими Конституции, законам и международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь, считались не имеющими юридической силы полностью или в определенной их части со времени, определенного Конституционным Судом. Конституция и Закон «О Конституционном Суде Республики Беларусь» определяли и юридический характер заключений Конституционного Суда, которые являлись окончательными и не подлежали обжалованию и опротестованию.
В результате конституционной реформы 1996 года изменилось содержание ряда норм Конституции, регулирующих статус, компетенцию и порядок формирования Конституционного Суда. Прежде всего, Конституционный Суд Республики Беларусь был исключен из системы органов контроля и надзора и вошел в систему судебной власти, что, несомненно, повысило статус Конституционного Суда. В этом отношении Конституционный Суд как бы «вписался» в основной принцип организации государственной власти, которая в соответствии со статьей 6 Конституции осуществляется на основе разделения ее на законодательную, исполнительную и судебную. Соответственно изменилась и роль Конституционного Суда Республики Беларусь в системе «сдержек и противовесов», которая в указанной статье Конституции определена не только в плане самостоятельности и взаимодействия государственных органов, но и в отношении сдерживания и уравновешивания ими друг друга. Следует отметить, что различные варианты включения Конституционного Суда в систему судебной власти рассматривались еще до принятия в 1994 году новой Конституции и Закона «О Конституционном Суде Республики Беларусь», но не были реализованы в указанных нормативных актах, хотя аргументы в пользу такой позиции были достаточно серьезными.
Во-вторых, принципиально изменился порядок формирования Конституционного Суда. Вместо ранее существовавшего избрания судей Конституционного Суда Верховным Советом, Конституционный Суд стал формироваться из 12 судей на паритетной основе Президентом и Советом Республики Национального собрания Республики Беларусь (6 судей назначаются Президентом, 6 судей избираются Советом Республики, а Председатель Конституционного Суда назначается Президентом с согласия Совета Республики). Были установлены и повышенные требования к занятию должности судьи Конституционного Суда, которыми могут быть высококвалифицированные специалисты в области права, имеющие, как правило, ученую степень. Срок полномочий судей Конституционного Суда остался прежним – 11 лет, однако, с 60 до 70 лет был увеличен возраст пребывания в должности судьи, что способствовало включению в состав Конституционного Суда наиболее опытных специалистов. После внесения изменений и дополнений в Конституцию в Законе о Конституционном Суде были уточнены и некоторые вопросы, связанные с досрочным прекращением и приостановлением полномочий судей Конституционного Суда.
В соответствии со статьей 18 указанного Закона полномочия судьи Конституционного Суда могут быть досрочно прекращены:
1) по его просьбе об отставке;
2) в связи с утратой судьей гражданства Республики Беларусь;
3) в связи с достижением предельного возраста пребывания в должности судьи Конституционного Суда;
4) в связи с продолжением судьей, несмотря на предупреждение со стороны Конституционного Суда, деятельности, не совместимой с должностью судьи;
5) в связи с совершением судьей поступка, порочащего честь и достоинство судьи, либо совершением иных действий, дискредитирующих Конституционный Суд;
6) в связи с вступившим в отношении судьи в законную силу обвинительным приговором;
7) в связи с признанием судьи недееспособным решением суда, вступившим в законную силу;
8) в связи с признанием судьи безвестно отсутствующим либо объявлением его умершим решением суда, вступившим в законную силу;
9) в связи с признанием судьи в установленном порядке нетрудоспособным либо неспособностью судьи по состоянию здоровья в течение длительного времени (не менее одного года) исполнять обязанности судьи;
10) в случае смерти судьи.
Прекращение полномочий судьи Конституционного Суда осуществляется Президентом.
Приостановление полномочий судьи Конституционного Суда возможно в двух в случаях, если: дано согласие Президента Республики Беларусь на арест судьи или привлечение его к уголовной ответственности либо судья Конституционного Суда зарегистрирован в качестве кандидата в депутаты Палаты представителей, члены Совета Республики Национального собрания Республики Беларусь, депутаты местных Советов депутатов.
Приостановление полномочий судьи Конституционного Суда осуществляется по решению Конституционного Суда.
Судья Конституционного Суда, полномочия которого приостановлены, не вправе участвовать в заседаниях Конституционного Суда, направлять в государственные и другие органы, должностным лицам и гражданам официальные документы, запрашивать у них какие-либо документы и иную информацию в соответствии с настоящим Законом.
Восстановление полномочий судьи Конституционного Суда допускается после отпадения оснований к их приостановлению и осуществляется по решению Конституционного Суда.
Основной задачей Конституционного Суда остался контроль за конституционностью нормативных актов. В связи с изменением других статей Конституции, определяющих виды и юридическую силу таких нормативных актов, Конституционный Суд дает в настоящее время в соответствии со статьей 116 Конституции заключение:
1 о соответствии законов, декретов и указов Президента, международных договорных и иных обязательств Республики Беларусь Конституции и международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь;
2 о соответствии актов межгосударственных образований, в которые входит Республики Беларусь, указов Президента, изданных во исполнение закона, Конституции, международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь, законам и декретам;
3 о соответствии постановлений Совета Министров, актов Верховного Суда, Высшего Хозяйственного Суда, Генерального прокурора Конституции, международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь, законам, декретам и указам;
4 о соответствии актов любого другого государственного органа Конституции, международно-правовым актам, ратифицированным Республикой Беларусь, законам, декретам и указам.
Следует также отметить, что изменился и состав инициаторов, имеющих право вносить предложения в Конституционный Суд. В настоящее время к ним относятся: Президент, палаты Парламента, Совет Министров, Верховный и Высший Хозяйственный суды. В отношении же обращений граждан, Конституционный Суд на основании статей 40, части первой статьи 116 и части четвертой статьи 122 Конституции рассматривает решения Советов, исполнительных и распорядительных органов, ограничивающие или нарушающие права, свободы и законные интересы граждан.
В законодательстве Республики Беларусь прямо не закреплен институт конституционной жалобы граждан, существующий в ряде других государств. Однако, как уже отмечалось, в ряде случаев в соответствии с частью четвертой статьи 122 Конституции Конституционный Суд рассматривает жалобы граждан на решения Советов и исполнительных комитетов, имеющих нормативный характер, и выносит по ним решения.