Аппарат Генерального контролера и секретарей напоминал министерскую (ведомственную) систему управления. Но полного, четкого разграничения по отраслям еще не было. В ведении каждого секретаря находилось определенное число губернаторств, хотя главные задачи стоявшие перед ними, были весьма далеки от проблем местного управления.
Местные органы государственного управления. В рассматриваемый период территория королевства была разделена на женералите, губернаторства, диоцезы, бальяжи, интендантства, соответствовавшие территориальным подразделениям финансового, военного, церковного, судебного и административного ведомств. Границы этих территориальных единиц часто не совпадали.
В местном управлении также сосуществовали две группы государственных органов. Первые уходили своими корнями в прошлое, ко временам сословно-представительной монархии. Ныне они утратили в значительной мере свои реальные правомочия и превратились в известной степени в почетные синекуры (от лат «Sinecurа» – без забот). Так произошло с бальи и прево. Аналогичная участь постигла учрежденную несколько позже должность губернатора, командовавшего войсками в губернаторстве.
Все они были оттеснены на второй план интендантами – особыми
уполномоченными королевского правительства на местах. Интенданты юстиции, полиции и финансов (таков был их полный титул) фактически руководили местным административным управлением и судом.
На этот пост назначались обычно лица незнатного происхождения. В любой момент правительство могло их сместить.
В округах, на которые делились интендантства, реальная власть была вручена субделегатам, назначенными интендантом и подчиненным ему.
Провинциальные штаты там, где они сохранились, созывались только с разрешения короля и проводили свои заседания под контролем интенданта или лица, им уполномоченного. Правомочия провинциальных штатов сводились главным образом к раскладке налогов и сбору единовременных «добровольных» пожертвований короне.
Важное место в механизме абсолютизма заняла полиция. Наделенная широкими полномочиями, она стада вездесущей. Произвол и коррупция были обычной нормой поведения ее чинов.
Устанавливается цензура книг, просматривается частная корреспонденция.
Финансы. Основным источником государственных доходов являлись налоги. Их росту в немалой степени способствовало право королей самостоятельно вводить новые налоги и единовременные сборы. В пользу короны шли судебные пошлины и штрафы, гильдийские и ремесленные сборы, выручка от продажи королевских регалий, т.е. исключительных прав короля на производство и продажу определенного вида продукции (пороха, соли и т.д.).
Одновременно функционировало несколько судебных систем. Были суды королевские, сеньориальные, городские, церковные. Четкое разграничение их компетенции отсутствовало. Суды нередко дублировали друг друга, еще более усиливая этим волокиту. Бесконечно тянулись споры о подсудности.
В рассматриваемое время продолжалось усиление воли королевских судов. В соответствии с Орлеанским ордонансом (1560 г.) и Мулинским ордонансом (1566 г.) им стало подсудно большинство уголовных и гражданских дел. Эдикт 1788 года оставил сеньориальным судам в области уголовного судопроизводства лишь функции органов предварительного дознания. Им продолжали оставаться подсудны гражданские дела с небольшой суммой иска, но и они могли по усмотрению сторон сразу же передаваться в королевские суды. Королевская юстиция получила прав принятия к своему рассмотрению любого дела из некоролевского суда, на какой бы стадии судебного разбирательства оно ни находилось. Исключение составляли некоторые церковные дела.
Однако эти мерыне вызвали улучшения деятельности судов, так как сама структура королевской юстиции была крайне сложной и противоречивой. Общие королевские суды состояли из трех инстанций: судов превотальных, бальяжных и судов парламентов. Особыми преимуществами пользовался Парижский парламент, в состав которого наряду с советниками (судьями по профессии) входили 160 пэров Франции. При рассмотрении наиболее важных дел его заседания возглавлял король.
Не меньшее значение имел Государственный совет, считавшийся высшим, органом управления. Он одновременно рассматривался как высший суд и был наделен правом изъятия любого дела из ведения парламентов для проверки правильности применения ими норм права. Им разрешались споры о подсудности.
Помимо общих, судов функционировали суды специальные. Фактически каждое ведомство имело свой суд где рассматривались дела, затрагивающие ведомственные интересы.
Неопределенность компетенции, наделение судебными функциями административных органов, многозвенность юстиции создавали благоприятную почву для царившего в судах произвола и волокиты. Тон в этом задавали и правительство и сам король.
Начиная с правления Ришелье в постоянную практику вошло бессрочное тюремное заточение по приказу короля. Вскоре короли начали выдавать своим приближенным бланки приказов где не были названы имена. Обладатель такого документа мог вписать фамилию неугодного ему лица и упрятать его в тюрьму.