Стоит отметить, что официальные документы, заверяемые подписью Президента, должны быть также подписаны Премьер–министром либо иным членом кабинета (за исключением документов, касающихся формирования Правительства).
Президент пользуется судебным иммунитетом в вопросах, связанных с осуществлением им своих полномочий, и вправе отказаться давать показания в суде, если соответствующая информация была получена им при исполнении должностных обязанностей, причем иммунитет такого рода сохраняется за Президентом и после истечения срока его полномочий. Но даже если Президент вызывается в суд для дачи показаний по иным, не связанным с его пребыванием в должности вопросам, явка должна состояться во время и в место, согласованные с главой государства.
Президент защищен от уголовного преследования, он не может совмещать исполнение своих обязанностей с занятием другого поста или занятием побочной деятельностью – исключение может быть сделано лишь с одобрения Кнессета. Парламент вправе дозволить Президенту совмещать исполнение конституционных обязанностей только с деятельностью, когда речь идет о повышении национального и государственного престижа Израиля, развитии культурного и международного сотрудничества. Глава государства освобожден от любой формы принудительной повинности или службы. В то же время Президент не имеет права покидать территорию страны кроме случаев, санкционированных Правительством. На сессии Кнессета устанавливается размер президентского жалованья и прочих выплат, необходимых главе государства для осуществления своих полномочий, а равно как и пенсии, назначаемой по окончании срока пребывания в должности. В случае смерти Президента пенсия выплачивается его потомкам. Впрочем, определение размера финансовых выплат в адрес Президента Кнессет может поручить и своему комитету по финансам. Но любое подобное решение должно быть также опубликовано в официальном отчете о деятельности парламентариев за соответствующий период.
Как отмечалось выше, официальным местом пребывания главы еврейского государства является город Иерусалим, который Израиль объявил своей столицей. Резиденция израильского Президента называется Домом Президента и включает также, кроме его личных апартаментов и жилых помещений семьи главы страны, президентскую канцелярию, залы для приема гостей и актовый, где проводятся деловые встречи и официальные мероприятия. В штате служащих Дома Президента состоят генеральный управляющий, советник по делам прессы и связям с общественностью, военный атташе, советник по международным отношениям, юридический советник, советник по делам национальных меньшинств. При канцелярии Президента функционирует юридический отдел, занимающийся в основном подготовкой материалов по вопросам помилования, отдел обращений граждан, рассматривающий все поступающие на имя главы государства обращения, а также хозяйственный отдел, отвечающий за содержание резиденции главы страны и бесперебойное функционирование всех служб, располагающий штатом техников и другого обслуживающего персонала.
Раздел 2 Основного Закона о Президенте страны предусматривает наличие должности Заместителя Президента, которую автоматически занимает Председатель Кнессета. Председатель Кнессета может исполнять функции Президента в следующих случаях.
Если Президент покидает территорию страны – вплоть до его возвращения. При условии уведомления Президентом парламентского комитета по внутренним делам о временной невозможности исполнять свои обязанности по состоянию здоровья, если комитет по внутренним делам большинством голосов сочтет заявление главы государства обоснованным. В данном случае необходимо пояснить, что Председатель Кнессета приступает к исполнению обязанностей Президента со дня согласия комитета по внутренним делам с просьбой главы государства временно освободить его от должности по состоянию здоровья. Председатель Кнессета исполняет принятые обязанности Президента до истечения установленного комитетом по внутренним делам срока либо до получения извещения от временно отошедшего от дел Президента о его готовности вновь приступить к исполнению должностных обязанностей. В данном случае первичной является наступившая ранее причина. Кроме того, Председатель Кнессета принимает на себя исполнение обязанностей Президента в случае, если комитет по внутренним делам, принимая во внимание результаты врачебного освидетельствования, а также в соответствии с принятым этим же комитетом регламентом, большинством в две трети голосов сочтет, что глава государства временно не в состоянии находиться на своем посту. В данном случае Председатель Кнессета считается принявшим на себя исполнение обязанностей Президента со дня принятия соответствующего решения комитетом по внутренним делам и до момента, когда комитет сочтет, что состояние здоровья позволяет главе государства вернуться к работе.
В любом случае комитет по внутренним делам не вправе назначать период, превышающий три месяца. В случае необходимости период временного исполнения Председателем Кнессета обязанностей Президента может быть увеличен еще на три месяца, а последующие продления этого срока возможны лишь по ходатайству комитета по внутренним делам, поставленному на голосование на сессии Кнессета и одобренному большинством парламентариев.
Закон вменяет в обязанность Председателю Кнессета обнародование дат возвращения Президента к исполнению должностных обязанностей и сложения полномочий в связи с истечением срока, а глава Правительства обязан при отъезде Президента из страны сделать соответствующую публикацию в средствах массовой информации.
После освобождения президентского поста и вплоть до вступления в должность вновь избранного Президента обязанности главы израильского государства исполняет Председатель Кнессета.
Помимо официальной, регламентированной законом деятельности, Президент в силу своего положения в стране и престижа среди еврейской диаспоры мира призван заниматься различными вопросами представительства и попечительства. Глава израильского государства принимает в своей резиденции политических и общественных деятелей иностранных держав, выдающихся ученых и деятелей культуры, еврейских активистов и делегации из других стран. В Доме Президента в Иерусалиме бывают представители еврейских фондов и организаций, главы разнообразных еврейских общин. Президент приглашает к себе министров и парламентариев, председателей профсоюзов и объединений предпринимателей, ректоров высших учебных заведений, военнослужащих всех рангов и оборонных ведомств, глав всех религиозных и этнических общин Израиля, писателей, художников, артистов, активистов довоенного поселенческого движения в Палестине. Кроме того, глава государства и сам разъезжает по стране, знакомится с людьми и событиями, читает лекции в университетах. Под патронажем Президента находятся многие негосударственные организации (такие, например, как Общество помощи солдатам, Общество по борьбе с онкологическими заболеваниями и др.). В иерусалимском Доме Президента проводятся ежегодные церемонии вручения премии за заслуги в военном деле и военном строительстве, награждения знаками отличия за успехи в развитии экспорта и туризма. Глава государства вручает представителям лучших промышленных предприятий и трудовых коллективов премию Каплана, присуждаемую за соответствующие достижения и показатели. К примеру, в 1991 году израильская фирма «Элько» получила благодарность президента Хаима Герцога за то, что приняла на работу значительное число недавних иммигрантов – «олим»4. Во время еврейского религиозного праздника Суккот в Доме Президента объявляется «день открытых дверей».
По устоявшейся в Израиле практике на должность главы государства выдвигаются люди, обладающие исключительными заслугами в общественной, политической, культурной и научной деятельности. Особый престиж президентского поста как олицетворения всего еврейского государства заставляют с особой ответственностью подходить к подбору кандидатов на эту должность. Президентом Израиля может стать лишь безусловно всеми одобренный кандидат с учетом как его неоспоримых человеческих достоинств, так и провозглашаемых им общенациональных задач. Считается, что каждый из шести человек, занимавших пост Президента с момента провозглашения независимости еврейского государства, оставил на нем особую печать своей личности.
Первый Президент Израиля доктор Хаим Вайцман считается вторым после Теодора (Беньямина Зеева) Герцля известнейшим лидером сионистского движения. Кроме того, доктор Вайцман был известным в свое время ученым–химиком. Еще во время первой мировой войны Хаим Вайцман вел активную деятельность с целью заручиться поддержкой европейских держав в деле основания в Палестине еврейского государства. В немалой степени благодаря Вайцману увидела свет знаменитая «декларация Бальфура», явившаяся важным шагом на пути возрождения еврейского государства почти через два тысячелетия. В течение многих лет Хаим Вайцман являлся Президентом Всемирной Сионистской организации, был одним из вождей сионистского движения, определявших его направления, формы и цели. Накануне провозглашения независимости Израиля Вайцману удалось добиться поддержки США идеи создания еврейского государства. Сразу после появления на карте мира нового государства – Израиля – Хаим Вайцман был провозглашен его первым Президентом. Как Президент Вайцман открыл в феврале 1949 года первое заседание израильского Парламента, который тогда назывался Законодательным собранием, а позже был переименован в Кнессет. 17 февраля 1949 года Хаим Вайцман на сессии Кнессета произнес присягу на верность еврейскому государству. Вайцман поселился в городе Реховот, где основал научно–исследовательский институт, которым руководил вплоть до своей смерти. Сегодня этот институт носит его имя. В 1952 году Кнессет повторно избрал Вайцмана Президентом. Стоит отметить, что основные черты института президентства в Израиле сформировались именно во время пребывания на этом посту Вайцмана. Доктор Вайцман проявлял интерес и к возможному реформированию института президентства с учетом возникавших реалий, однако в силу слабого здоровья и преклонного возраста был лишен возможности работать в полную силу и 9 ноября 1952 года скончался в своем доме в Реховоте.