Влияние реформ и революций на институт наследования подтверждает возможность использования наследственного права как инструмента регулирования отношений собственности и достижения тем самым определенных экономических и политических целей. Производный от права собственности и более консервативный институт наследования может быть использован как средство для корректировки отношений собственности в обществе.
Итак, можно сделать вывод: наследование — это отношение с экономическим содержанием, одна из сторон собственности, ее производная. Категория собственности указывает на принадлежность имущества в настоящее время, категория же наследования — на принадлежность его в будущем, после смерти собственника. Институт наследования необходим любому обществу, независимо от социально-экономических условий, в которых это общество существует. Он позволяет человеку определить судьбу его имущества после смерти и в то же время охраняет интересы близких людей, способствует развитию общества.
2.2 Субъекты наследственного правопреемства
В общей теории права субъектами признаются участники правоотношений, обладающие по закону правоспособностью, т. е. способностью иметь гражданские права и нести обязанности, хотя общего мнения по этому вопросу в юридической науке нет.
Действующее российское законодательство определяет субъектами наследственных правоотношений наследодателя (завещателя) и его наследников, призываемых к наследованию в силу закона или завещания. Кроме того, в данных правоотношениях участвуют нотариус или иные лица, уполномоченные совершать соответствующие нотариальные действия (ст. 1127 ГК РФ, ст. 37 и 38 Основ законодательства о нотариате), отказополучатель, исполнитель завещания (душеприказчик), свидетели.
Суханов отмечает, что "субъектами наследственного правоотношения являются наследодатель и наследники". Сергеев и Толстой считают, что наследодатель субъектом наследственного правоотношения не является, так как "покойники субъектами правоотношений быть не могут". Юридически грамотнее будет определение, что наследодатель - это живой гражданин, после смерти которого его права и обязанности на имущество и иные блага переходят по наследству к другим лицам (наследственное правопреемство) Право на наследство не зависит от гражданства наследника. Им может быть любой гражданин Российской Федерации, в том числе недееспособные и ограниченно дееспособные лица, иностранный гражданин или физическое лицо, не имеющее гражданства. Недееспособные или ограниченно дееспособные граждане могут быть наследодателями постольку, поскольку основанием наследования является не факт осознания и осмысления человеком тех или иных событий, умение правильно руководствоваться своей волей и т. п., а лишь такое событие, как смерть человека или приравненное к ней объявление умершим.
Наследники приобретают право наследования с момента открытия наследства. Для принятия наследства требуется волеизъявление наследника. Не допускается принятие наследства под условием или с оговорками. Российское законодательство предусматривает и такой распространенный в римском праве способ принятия наследства, как фактическое вступление во владение наследственным имуществом. Указанные действия должны быть совершены в течении шести месяцев со дня открытия наследства. В соответствии с частью 3 статьи 1154 ГК РФ лица, для которых право наследования возникает лишь в случае непринятия наследства другими наследниками, могут заявить о своем согласии принять наследство в течении оставшейся части срока для принятия наследства, а если эта часть менее трех месяцев, то она удлиняется до трех месяцев.
Круг наследников в ст. 1116 ГК очерчен в полном соответствии с принципом равенства участников гражданских правоотношений (ст. 1 ГК). Отметим, что равенство субъектов гражданских правоотношений – это не имущественное равенство, не равенство их правоспособности, не "уравниловка", а равенство по обладанию самостоятельной волей, так как в обществе равенство существует только в правовой форме.
Право наследования входит в содержание гражданской правоспособности. С момента рождения и до наступления смерти все граждане могут быть наследниками. Важно, что правом наследования по закону также обладают лица, находящиеся в местах лишения свободы, лица, признанные судом недееспособными вследствие душевной болезни или слабоумия. Наряду с этим закон (статья 1116 ГК РФ) признает наследниками и лиц, еще не родившихся ко дню открытия наследства. Этими лицами при наследовании по закону являются дети наследодателя, зачатые при его жизни и родившиеся после его смерти.
Таким образом, субъектами наследственного правопреемства являются наследодатель (завещатель) и наследник (наследники).
Гражданский кодекс РФ не закрепляет понятия "наследодатель". Поэтому под наследодателем понимается умерший человек, обладавший на момент смерти определенным имуществом (наследством), которое в соответствии с законом может быть унаследовано наследником (наследниками) либо по завещанию, либо по закону.
Наследодателями как по завещанию, так и по закону могут быть только граждане (физические лица).
По нормам российского наследственного права и в силу ч. 4 ст. 35 Конституции РФ, гарантирующей соблюдение права наследования, наследодателем в нашей стране может быть любое лицо, являющееся собственником того или иного имущества. Определенные ограничения в действующем законодательстве устанавливаются лишь для лиц, пожелавших составить завещание. Так, дееспособность наследодателя будет иметь значение только при составлении завещания, так как от дееспособности завещателя будет зависеть и действительность завещания как гражданско-правовой сделки. При наследовании по закону дееспособность наследодателя не имеет значения, так как наследство открывается в силу такого события, как смерть гражданина.
Наследниками признаются лица, которые в соответствии с нормами Гражданского кодекса РФ могут быть призваны к наследованию. В качестве наследников могут выступать физические лица (российские и иностранные граждане, лица без гражданства), юридические лица (коммерческие и некоммерческие организации), публично-правовые образования (Российская Федерация, субъекты Российской Федерации (далее – субъекты РФ), муниципальные образования, иностранные организации и международные организации).
Часть 3 Гражданского Кодекса РФ ст. 1142-1145 значительно расширила круг возможных наследников по закону, предусматривая восемь очередностей наследования. Наследники каждой последующей очереди наследуют при отсутствии наследников предшествующих очередей. Теперь наследниками могут быть дяди и тети наследодателя, племянники и двоюродные братья и сестры (по праву представления). Причем в основу очередности положена степень родства, которая определяется числом рождений, отделяющих родственников друг от друга. Статья 1145 ГК РФ предусматривает в качестве родственников и двоюродных праправнуков, и троюродных внуков, и троюродных братьев и сестер. Все призываемые к наследованию наследники одной степени родства наследуют в равных долях. Статьей 1147 ГК РФ к кровным родственникам (родственникам по происхождению) приравниваются усыновленный и его потомство, с одной стороны, и усыновитель и его родственники, с другой стороны.
Граждане (физические лица) могут призываться к наследованию как по завещанию, так и по закону, если они находятся в живых в день открытия наследства (п. 1 ст. 1116 ГК РФ). Граждане, умершие в один и тот же день, считаются в целях наследственного правопреемства умершими одновременно и не наследуют друг после друга. При этом к наследованию призываются наследники каждого из них (п. 2 ст. 1114 ГК РФ). Граждане, зачатые при жизни наследодателя и родившиеся живыми после открытия наследства (насцитурусы – от лат. nasciturus) также призываются к наследованию. Однако необходимо учитывать, что до рождения наследника приостанавливается выдача свидетельства о праве на наследство (п. 3 ст. 1163 ГК РФ) и не может быть осуществлен раздел наследственного имущества (ст. 1166 ГК РФ). Таким образом, законодатель охраняет интересы потенциальных субъектов права. Так, ребенок умершего, зачатый при его жизни и родившийся живым после открытия наследства, учитывается при распределении наследства. В случае, если ребенок родится мертвым, он не учитывается при распределении наследства.
Юридические лица независимо от их организационно-правовой формы и формы собственности могут призываться только по одному основанию – наследованию по завещанию, но при условии, что они существуют на день открытия наследства.
Следовательно, на момент открытия наследства юридическое лицо должно существовать как субъект права. Юридическое лицо может быть наследником, если на момент открытия наследства оно не исключено из единого государственного реестра юридических лиц.
В случае, когда юридическое лицо прекратило свое существование в день, когда открылось наследство, оно не может быть призвано к наследованию по завещанию.
Если юридическое лицо было реорганизовано в результате присоединения к нему другого юридического лица, указанного в завещании в качестве наследника, и процедура реорганизации на день открытия наследства была завершена, то оно не может быть призвано к наследованию по завещанию, так как присоединенное юридическое лицо, указанное в завещании, считается прекратившим свою деятельность с момента внесения записи об этом в государственный реестр юридических лиц (п. 4 ст. 57 ГК РФ).