В работах таких исследователей как Г.Б. Абдуллаев, Х.М. Ибрагимбейли, В.З. Пириев, указываются иные исторические факты, характеризующие колонизаторскую политику Российской Империи по отношению к Северному Азербайджану в данный исторический период.
К 1781 году Ага Мухаммад хан Гаджар завоевал области Шираз, Исфахан, Мазандаран, Гилян. В 1785 году он объявил столицей Ирана город Техран (Тегеран – искаженное название). Большинство южных ханств Азербайджана подчинились Ага Мухаммад хану. Не подчинившиеся сначала Сарабское, Гарадагское, Урмийское и Хойское ханства были в дальнейшем захвачены. Азербайджанские ханы, особенно гарабахский, талышский, стали усиленно расширять связи с Российской империей. Ханы надеялись на помощь России против Гаджара. Однако они не понимали, что Россия не собиралась воевать с могущественным ханом без учета своих колониальных интересов. Ага Мухаммад хан Гаджар старался наладить отношения с Османским Халифатом. Османский халиф пообещал Гаджару, что признает его шахом Ирана, если тот сможет захватить Грузию. Тем временем многие азербайджанские ханы обратились за помощью к России. Ага Мухаммад хан Гаджар прекрасно понимал, что ханы не осознают всей опасности связей с Россией.[14] Таким образом, обращение взглядов некоторых ханов в сторону Российской Империи привело к упрощению задачи самой России по колонизации Северного Азербайджана. Ханы так и не осознали того, что русские правители и дипломаты дали им обещания о защите, которые не собирались выполнять, и на деле постепенно готовили почву для захвата всего Азербайджана.
В середине 1795 года Ага Мухаммад хан начал наступление на северную часть Азербайджана (Северный Азербайджан). Часть его армии должна была завоевать Ширван и Дагыстан, другая часть должна была покорить Иреванское ханство, а третья часть шахского войска должна была захватить Гарабах и Грузию. В августе 1795 года Ага Мухаммад хан двинулся на Тифлис, русские, узнав об этом, не помогли грузинам. Город остался без должной обороны и в сентябре 1795 года войска вошли в Тифлис. Тем временем русские начали наступление на Азербайджан. В феврале 1796 году русские войска под командованием генерала Савельева подошли к Дербенду. Дербендский хан Шейх-Али обратился к другим ханам за помощью, однако, кроме бакинского Гусейн-Гулу хана ему никто не оказал поддержки. В мае того же года войска В. Зубова соединились у Дербенда с армией Савельева. Русские смогли захватить Дербенд. Гусейн-Гулу хан Бакинский, видя бессмысленность сопротивления, сдал город без боя. Некоторые ханы, наконец, осознали, что поход русских носит захватнический характер и ни о какой помощи против Ага Мухаммад хана Гаджара речи не идет. Ибрагим-Халил хан Гарабахский организовал заговор ханов против русских, однако этот заговор был раскрыт.[15] В этот период к ханам пришло осознание реальных целей Российской Империи, а, именно, подчинении новых территорий, ресурсов и экономических возможностей Азербайджана имперским интересам России.
В ноябре 1796 года скончалась Екатерина II. Все ее планы по отношению к Кавказу не были продолжены Павлом I. Наоборот, император Павел приказал вывести русские войска из Азербайджана. Тем временем Ага Мухаммад хан Гаджар взошел на престол Ирана, он сумел восстановить границы времен империи Сефевидов. Теперь Ага Мухаммад шах Гаджар готовился к новому походу на север Азербайджана. Весной 1797 года он был уже под стенами Шуши. Город был захвачен, а Ибрагим-Халил хан бежал в Джаро-Балакан, к Умма хану Аварскому. 4 июля 1797 года двое близких соратников Ага Мухаммад шаха Гаджара организовали на него покушение, и он был убит. Инициатива покушения принадлежала племяннику Ибрагим-Халил хана Гарабахского Мухаммад беку. Азербайджанские ханы так и не поняли, что потеряли единственную возможность объединить раздробленную страну.[16] Дальнейшие события показали, что сближение ханов с Россией и отказ признавать шахом азербайджанского правителя Ага Мухаммад шаха привели к облегчению задачи по включению Русской Империей всего Азербайджана в свой состав. Короткое правление императора Павла I было тем единственным шансом обрести независимость, которым Азербайджан так и не воспользовался.
Как указывает Х.М. Ибрагимбейли, после смерти Ага Мухаммад шаха Гаджара Россия вновь активизировала деятельность на территории Северного Азербайджана. В 1801 году Восточная Грузия по Манифесту Александра I была присоединена к России, однако русские причислили к Восточной Грузии и исконно азербайджанские земли Газаха, Шамшадиля, Памбека и Борчалы. Гянджинский Джавад хан выразил протест таким решением, но русские уже захватили азербайджанские земли. Между Россией и некоторыми азербайджанскими ханами (губинским, дербендским и талышским) был подписан договор о том, что эти ханы в случае нападения Ирана на Кавказ выступят против Ирана, как союзники России. По этому договору эти ханства переходили под покровительство России.[17] Иными словами, автор полагает, что именно эти события стали отправной точкой в окончательном укреплении настроений, складывающихся в Российской Империи, по захвату азербайджанских территорий.
В 1803 году русские войска захватили Джаро-Балаканское джамаатство, которое было присоединено к России. В 1804 году джарцы смогли оказать сопротивление русским войскам и разгромили отряды генерала Гулякова. Однако Цицианов заявил джарцам, что он уничтожит их селения, они, видя бесполезность сопротивления, были вынуждены сдаться. В ноябре 1803 года русские захватили Шамкир. В первых числах января Цицианов начал наступление на Гянджу. В 1804 году Иран потребовал у России вывода войск из Азербайджана. Россия ответила отказом и между государствами началась война. В это время к Цицианову обратился Ибрагим_Халил хан Гарабахский. Между Россией и Гарабахским ханством был подписан Кюрекчайский договор о переходе ханства под власть России. Вскоре Шекинское ханство также подписало договор о присоединении к России, за ним последовало и Шамахинское ханство. В ходе русско-иранской войны (1804—1813) Россия захватывает сначала Кубинское и Бакинское ханства (1806), а затем — Талышское (1809), Губинское ханство (1806). Таким образом, Россия распространила свою власть практически над всем Северным Азербайджаном. 12 октября 1813 года в селении Гюлистан был подписан мирный договор между Гаджарами Ирана и Россией. По этому договору все земли Азербайджана, кроме Иреванского и Нахчыванского ханств, вся Восточная Грузия и Дагыстан переходили в состав Российской Империи. Только лишь Россия имела право держать военный флот на Каспии.[18] Подписание этого договора стало началом разделения всего азербайджанского народа, границей по реке Араз, с одной стороны, и значительным укреплением политических и экономических позиций Российской Империи с другой.
Таким образом, в указанном историческом периоде, Северный Азербайджан различными путями, от дипломатических до военных, был включен в состав Российской Империи. Этому способствовал рост имперского интереса России к материальным и стратегическим ресурсам территории, благоприятная геополитическая ситуация в самом Азербайджане, а, также военные неудачи Ирана и Турции и отстраненность основных конкурентов Англии и Франции.
2.3 Окончательный раздел Азербайджана, национальный вопрос
Гюлистанский мирный договор, заключённый 24 октября (5 ноября) 1813 между Россией и Персией, юридически закрепил это положение Российской Империи. Персия отказывалась от своих притязаний на Карабахское, Гянджинское, Ширванское, Шекинское, Бакинское, Дербентское, Кубинское и Талышское ханства, а также на Восточную Грузию и Дагестан. Согласно Гюлистанскому договору 1813, под властью персидского шаха остаются все Южные ханства.
В 1826 году началась вторая русско-иранская война. Азербайджанское государство Гаджаров (Иран) собиралось вернуть северные земли Азербайджана, которые захватила Россия. В июле 1826 года войска Аббаса Мирзы (сын и наследник Фатх-Али шаха Гаджара) направились в Гарабах и Гянджу. Вместе с Аббасом Мирзой выступили и Гусейн-Гулу хан Бакуви (Бакинский), Угурлу хан и Мустафа хан Шамахинский. Вскоре была осаждена Шуша. Весь Гарабах уже был в руках у армии Аббаса Мирзы. Однако осада Шуши стала роковой ошибкой армии Гаджаров. Русские, выиграв время, объединили свои силы. Гусейн-Гулу хан несколько раз пытался взять Баку, но даже прибывший на помощь один из отрядов Аббаса Мирзы не смог изменить ситуацию. Баку остался в руках русских. Войска Мустафа хана Шамахинского успешно продвигались по Ширвану. К августу 1826 года русские войска были изгнаны из Ширвана. Затем русские были вытеснены из Губы и Шеки, и покинули и Ленкаран.[19] В 1826 году война шла с переменным успехом, однако последующие события склонили чашу весов на сторону Российской Империи.