5. контроль надання публічних благ. У частині, присвяченій суспільним і політичним функціям організацій, ми пишемо про їх функцію турботи про загальне благо. Ця межа діяльності організацій має також свій економічний вимір. Організації стоять на варті якості благ, що надаються адміністрацією. Публічними благами є, наприклад, вуличне освітлення але також громадський порядок, чисте довкілля. Це неконкурентні блага (те, що ними хтось користується, не обмежує доступу інших до цих благ), і що не підлягають виключенню (не можна виключити кого-небудь від їх вживання, навіть якщо він користується ними невідповідний – наприклад, не вносить оплат). Організації стежать за правильним користуванням цими благами, щоб доступ до них був рівний для всіх, а також піклуються про їх збереження (ця їх функція – особливо в області екології – визначається, інколи, терміном «стійкий розвиток»).
6. впровадження інноваційних рішень. Громадські організації часто пропонують нетрадиційні форми діяльності. Новаторство полягає, перш за все, в здатності створення процедур, моделей організації і поведінки, які природним чином зростають з оточення, в якому вони знаходяться.
Організацію може заснувати кожен, і кожен може запропонувати абсолютно новий спосіб вирішення проблеми або задоволення потреб, який може виявитися економнішим і ефективнішим, чим використовуваний до цих пір. Гнучкість організацій і їх незалежність приводять до того, що вони більшою мірою здатні брати на себе ризик, а, отже, експериментувати з новими підходами і рішеннями.
7. зменшення витрат на соціальну допомогу. Третій сектор це в значній мірі організації, прагнучі включити в суспільне життя маргінальні груп. Вони працюють з, так званими, «важкими клієнтами», людьми у великій мірі залежними від державних установ соціальної допомоги. З перспективи державного бюджету діяльність організацій може значно скоротити витрати на соціальні виплати, вплинути на скорочення тіньового працевлаштування, або ж зменшити витрати на охорону здоров'я.
8. непряме сприяння економічному розвитку – формування «суспільного капіталу». Сильний неурядовий рух учить плюралізму, вірі в установи і пошані до права. Це, у свою чергу, сприяє формуванню щільної мережі суспільних зв'язків і народжує відчуття общини (співтовариства, спільності). Можна сказати, що неурядовий сектор це своєрідна фабрика «довіри». Довіра в сучасній економічній теорії є дуже важливою категорією. Воно зменшує інвестиційні витрати, скорочує час необхідне для укладення оборудки, оскільки партнери, що довіряють собі, менше часу витрачають на підстраховування своїх інтересів. Довіра, таким чином, є в економіці свого роду гарантією яке може замінити поручительства іншого типа.
Довіра є, отже, також дуже конкретною формою капіталу, як гроші або нерухомість. Члени співтовариства можуть спиратися в операціях на довірі, ставлячи в заставу свої суспільні зв'язки і добре ім'я, якщо звичайно вони благонадійні в очах своїх партнерів.
Суспільні і політичні функції громадських організацій [26, 135].
1. Вираження прагнень і інтересів. Організації в тій же самій мірі служать вираженню всіляких прагнень пристрастей, інтересів, в якій є їх продуктом. Вони є платформою співпраці людей, які розділяють загальні цінності, захоплення, захищають і поширюють свої погляди. Організації створюють можливість колективної діяльності. Хори, спортивні клуби, релігійні організації, професійні об'єднання, асоціації етнічних меншин, читацькі клуби, скаутизм – всі ці організації об'єднують людей, що бажають зробити щось разом. Вони збагачують їх життя і життя співтовариств, в яких вони живуть.
2. Формування і плюралізація громадської думки Неурядовий сектор це зліпок різнорідних думок. Прагнучи забезпечити суспільну підтримку, організації – особливо такі, які захищають групові інтереси або створюються для захисту певних політичних поглядів або моральних цінностей – прагнуть бути резонансними, заповнюючи публічну дискусія багатоголоссям закликів, аргументів і декларацій. Вони є інкубаторами альтернативних поглядів і способів життя.
Це також школи плюралізму: вони пропонують свої відповіді на важливі питання, і намагаються переконати людей рахувати їх своїми. Ця функція організацій третього сектора особливо важлива тоді, коли одна сила намагається монополізувати публічну дискусію, а також тоді, коли безлічі думок і поглядів супроводить їх поверховість, дріб'язковість, що породжує у багатьох відчуття моральної порожнечі, втрачена або байдужість до того, що відбувається в суспільстві.
3. Діяльність в захист інтересів меншин – едвокаси. Місією деяких організацій є поліпшення ситуації груп, що дискримінуються, або груп нездібних самостійно боротися за свої права або хоч би звернути увагу на свою ситуацію. Є організації, що представляють інтереси своїх членів (профспілки, об'єднання ветеранів), інтереси меншин (сексуальних, політичних, етнічних або конфесійних), а також інтереси «статусних меншин» (наприклад, бездомні або жінки). Діяльність деяких з них виходить за рамки вистави інтересів своїх членів (наприклад, організації захисту прав людини, або що допомагають людям з розумовими недоліками). Їх діяльність визначається поняттям едвокаси (з англ. advocacy – захист інтересів) – оскільки вони говорять від імені тих, які з різних причин не можуть ефективно зробити цього самі. Вони забезпечують вираження поглядів і проблем груп, які не настільки багаточисельні, щоб за їх голоси боролися політики, і не настільки багаті або впливові, щоб привернути увагу громадської думки іншими дорогами. Організації сприяють політичній і соціальній інтеграції цих груп з суспільством.
4. Турбота про загальне благо Деякі організації стоять на варті загального блага (в світі їх називають «сторожовими» організаціями – з англ. watchdog). Це, наприклад, екологічні організації, організації по захисту прав людини, організації по запобіганню корупції, або що здійснюють моніторинг діяльності адміністрації.
5. Соціальна інтеграція. Громадські організації сприяють інтеграції в суспільство людей або груп, що знаходяться під загрозою маргіналізації (наприклад, тривало безробітних або інвалідів). Організації сприяють формуванню їх довіри до демократичних інститутів і учать співпраці. Вони також здійснюють діяльність, направлену на підвищення життєвого рівня груп, що мають низький економічний або соціальний статус. Завдяки цьому люди з низьким заробітком дістають доступ до благ і послуг, які інакше були б їм недоступні.
6. Ініціація суспільних перетворень Будучи виразником групових вимог і інтересів, громадські організації дають різним групам можливість впливати на власті і громадську думку, і, таким чином, часто приводять до системних перетворень. Організації часто є двигунами інновацій системного характеру – проектів законів, інституційних рішень, інструментів суспільного діалогу. У Польщі прикладом такого роду дії може бути прийняття в червні 2003 роки Закону про соціальне працевлаштування, який лобіювався організаціями, що працюють з бездомними і залежними особами.
7. Доповнення діяльності держави. Організації прагнуть заповнити пропуски в публічній системі охорони здоров'я, освіти, соціальних послуг, культури. Саме тому їх існування так поважно для поліпшення якості життя громадян – вони надають блага і послуги, адекватні їх потребам, і відповідні місцевим умовам. Прикладом цього можуть бути, так звані, малі школи, що знаходять у веденні громадських суспільних об'єднань, – вони працюють там, де місцевій самоврядності невигідно їх містити.
8. Формування лідерів. Громадські організації є школами демократії. Вони учать участі в громадському обговоренні важливих проблем, і демократичній конфронтації власних інтересів з інтересами інших. Що в рівній мірі важливе, вони формують громадських лідерів, ефективних менеджерів. Організації це також альтернативний шлях висунення політичних еліт. Це єдині місця, де непокірні або не зацікавлені чиновницькою або комерційною кар'єрою люди, можуть навчитися ефективно діяти. Громадські організації виконують різні функції в суспільстві: виучують, допомагають, запобігають негативним наслідкам соціальної нерівності, пропонують і впроваджують інноваційні рішення і тому подібне В умовах стабільної демократії, їх значення для держави, для бюджету, для груп, що дискримінуються, для всяких ентузіастів, лобістів або меншин важливо, а інколи фундаментально. Потрібно пам'ятати, що такий функціональний погляд, представлений вище, це лише одна з перспектив, яку можна прийняти, розглядаючи організації. Можна задуматися, яке значення третього сектора в економіці, яке його вплив на реалізацію принципів соціальної справедливості, який його потенціал працевлаштування – словом, можна давати різні відповіді на питання «навіщо потрібний третій сектор». Але одночасно потрібно задати й інші питання – чому існує третій сектор? На чому зіждется його існування, з чого походить? Проявом чого є третій сектор? Безперечно, організації це найбільш безпосередній прояв свободи. Їх діяльність може приносити певну користь, але є також цінністю самою в собі – організації це демократія «у дії».
В процесі переходу стосунків держави і цивільного суспільства на рівень партнерства, великого значення набуває використання державою такого механізму правової регуляції діяльності громадських організацій, який би створював умови для їх вільного розвитку. У таких умовах в правовій регуляції громадських організацій головне місце повинне належати правовим стимул-реакціям, покликаним сприяти розвитку ініціативної діяльності громадського сектора і його інтересам, що відповідають.